Kabinet trekt mobilisatiewet terug na kritiek

Het Oekraïense kabinet heeft in een ingelaste vergadering besloten om het wetsvoorstel voor het mobiliseren van 500.000 mannen voor het leger in te trekken. Er waren al steeds meer bezwaren in het parlement gerezen tegen het wetsvoorstel dat op onderdelen tegen de grondwet in zou gaan. 

Na diverse gesprekken met de legerleiding liet fractievoorzitter David Arachamia van president Volodimir Zelenski's partij Dienaar van het Volk weten dat het parlement het wetsvoorstel voor aanpassingen terug heeft gestuurd naar het kabinet. Het kabinet besloot daarop het mobilisatievoorstel terug te trekken. Er zou al wel gewerkt worden aan een nieuwe versie die mogelijk al later vandaag wordt verwacht.

'We begrijpen het verzoek van de legerleiding en we zijn zeker bereid om daaraan tegemoet te komen. Maar niet ten koste van alles. Sommige onderdelen van het wetsvoorstel schenden de mensenrechten, terwijl andere niet zorgvuldig genoeg zijn geformuleerd. Dat hebben we de legerleiding ook onomwonden laten weten', aldus Arachamia.

Bron: Interfax, foto kabinetsgebouw Bankovastraat: Wikipedia

Washington wil conrete plannen van Oekraïne

De Amerikaanse regering wil van president Volodimir Zelenski horen hoe hij en de Oekraïense legertop dit jaar Rusland denken te verslaan. Volgens de nieuwssite Bloomberg is het aannemelijk dat de nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan naar concrete plannen gaat vragen als Zelenski volgende week in het Zwitserse Davos is voor het World Economic Forum, waar CEO's van de grootste bedrijven ter wereld, internationale politici, wetenschappers en journalisten bijeen komen.

In het bijzonder gaat het volgens bronnen van Bloomberg om de onenigheid tussen Zelenski en opperbevelhebber Valeri Zaloezjni die regeringsofficials in Washington zorgen baart. Die onenigheid kan tot stilstand leiden. De Oekraïense legertop werkt aan plannen, waarbij diverse opties worden bekeken om de strijd tegen de Russen voort te zetten. 

Zelenski's bezoek aan Zwitserland duurt tenminste twee dagen. In Davos zal hij proberen meer steun te verwerven. In december was er al een geheim overleg van Oekraïne met de G7-landen over meer steun en de voorwaarden om vredesonderhandelingen met Rusland aan te gaan.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president 

NAVO-lidstaten zeggen Oekraïne weer steun toe

De NAVO-bondgenoten hebben opnieuw verklaard Oekraïne niet in de steek te laten en ook in het nieuwe jaar door te gaan met de levering van militaire en economische steun, in het bijzonder luchtafweer. De toezegging volgde op een bijeenkomst op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel van de ambassadeurs van het militaire bondgenootschap en Oekraïne. 

Via een videoverbinding waren ook de Oekraïense luchtmachtchef Mikola Olesjtsjoek en de plaatsvervangend minister van Binnenlandse Zaken Oleksi Serhjejev aanwezig.

De bijeenkomst was georganiseerd op verzoek van Oekraïne na recente zware luchtaanvallen van Rusland op Oekraïense steden, waarbij tientallen mensen zijn omgekomen. Volgens de Oekraïense regering heeft het land dringend luchtafweerraketten zoals Patriots nodig. Die kwamen er nu nog niet. Wel de toezegging van hulp voor 'miljarden aan euro's en andere middelen in 2024', aldus het NAVO-persbericht na afloop.

Bron: AD, foto: website president Zelenski

Twaalf gewonden bij raketaanval op hotel Charkiv

In de stad Charkiv zijn gisteravond twaalf mensen gewond geraakt bij een Russische raketaanval, meldt militair gouverneur Oleh Sienjehoebov. Twee raketten sloegen in bij een hotel, waar onder meer Turkse journalisten verbleven. Negen gewonden zijn naar het ziekenhuis gebracht, een van hen zou er slecht aan toe zijn. Op het moment van de inslagen waren er zo'n dertig mensen in het hotel, volgens de lokale politiechef allemaal burgers.

Op foto's is te zien dat het hotel in de stad voor een groot deel is verwoest. In de omgeving brandden door de explosies auto's uit en raakten verschillende huizen en bedrijven beschadigd. 'Een van de raketten kwam neer naast het hotel, vlak bij een hek. De andere raakte een bijgebouw', zei de lokale politiechef. 'Er hebben nooit militairen in dit hotel overnacht en dat is bij vrijwel iedereen in Charkiv bekend.'

Een van de hotelgasten vertelde dat het luchtalarm niet was afgegaan. 'Ik was in de badkamer en dat heeft mij gered. Ik viel, stootte mijn hoofd en toen lag ik ineens op de grond. Bij de tweede ontploffing werden alle deuren eruit geblazen en had ik geluk dat ik op de grond lag.' De Russische aanval zou zijn uitgevoerd met S-300 raketten. 

Zondag 31 december werd ook een hotel in Charkiv aangevallen met Russische raketten. Daarbij raakten 26 mensen gewond, waaronder een Britse journalist en een tolk van het team van de Duitse tv-zender ZDF dat in het Charkiv Palace verbleef. De aanval op het centrum van Charkiv werd uitgevoerd met maar liefst zes Iskander M-raketten.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto: gouverneur Sienjehoebov op Telegram

Polen wil Oekraïense concurrentie gaan weren

Polen wil dat de visumvrije doorgang van Oekraïense vrachtwagens stopt in juli. Landbouwminister Czeslaw Siekierski zegt dat hij 'hartgrondig' tegen verlenging is van de maatregel die er na de Russische invasie voor moest zorgen dat de Oekraïense export naar de Europese Unie werd gestimuleerd. 

De maatregel werd afgelopen zomer al eens verlengd, maar vanaf november blokkeren Poolse transporteurs uit protest enkele grensovergangen met Oekraïne. Ook boeren deden mee, maar met hen wist minister Siekierski het op een akkoordje te gooien. Transportbedrijven en boeren voelen zich benadeeld, omdat hun Oekraïense concurrenten veel lagere prijzen hanteren.

Wat de landbouwproducten betreft, gaat het volgens minister Siekierski niet alleen om graan, maar ook om suiker, pluimvee, eieren en ingevroren frambozen. De Oekraïense export van suiker naar Polen vertwintigvoudigde. Siekierski wil met het buurland onderhandelen over een 'stapsgewijze aanpassing van de Oekraïense landbouw aan de normen en wetten van de Europese Unie'. 

Bron: RMF FM

Rusland houdt 25 Oekraïense journalisten vast

Zeker 25 Oekraïense journalisten worden vastgehouden door Rusland. Dat stelt Jaroslav Joertsjisjin, voorzitter van de parlementscommissie voor de vrijheid van meningsuiting. 'Het gaat niet om soldaten, maar om journalisten die volgens het oorlogsrecht niet eens gevangen genomen worden als ze hun werk doen. Het toont maar weer eens aan dat Rusland overal lak aan heeft.'

Maar Joertsjisjin, parlementslid voor Holos (Stem), moet ook constateren dat de Oekraïense overheid het vaak laat zitten. 'In 2022 werden 80 procent minder onderzoeken gedaan dan het jaar ervoor naar geweld tegen journalisten. We kunnen alles afschuiven op de oorlog, mara als een land dat deel gaat uitmaken van de Europese gemeenschap, waarbinnen vrijheid van meningsuiting een van de pijlers is, moeten we dit echt niet laten gebeuren.'

De parlementscommissie heeft bij het ministerie van Binnenlandse Zaken al aangedrongen op meer actie. 'En we zijn van plan ook met de Nationale Politie en het Openbaar Ministerie om de tafel te gaan zitten. Verder houden we als commissie hoorzittingen over gevallen waarbij journalisten zijn gehinderd om hun werk te doen.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Slidstvo Info

Leger heeft situatie Koepjansk 'onder controle'

Het Oekraïense leger zegt dat het de situatie bij het stadje Koepjansk onder controle heeft. 'We zien niet dat de vijand terreinwinst boekt. Onze soldaten houden niet alleen stand, maar zijn ook actief op zoek naar betere posities', zegt woordvoeder Volodimir Fito van de grondtroepen.

'Daarom kunnen de inwoners van Charkiv voorlopig gerust zijn. Buitenlandse media melden dat de vijand een offensief voorbereidt in Charkiv, en we begrijpen dat er grote zorgen zijn in Charkiv, Poltava, Kyiv en heel Oekraïne. Maar wij verzekeren dat er nu geen gevaar dreigt.'

Volgens Fito proberen de Russen in de omgeving van Koepjansk al sinds oktober aan te vallen, terwijl het Oekraïense leger 'symmetrische maatregelen' trof door versterkingen aan te leggen en meer manschappen in te zetten. 'We zien nu dat de vijand op zoek is naar een zwakke plek in onze verdediging, van Bachmoet naar Koepjansk en van Koepjansk naar Bachmoet.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: generale staf Oekraïne