'Vooral strijd bij Koepjansk, Liman en Bachmoet'

Het Russische leger valt op zes plaatsen aan, maar richt zich volgens commandant Oleksandr Sirski van de Oekraïense grondtroepen nu toch vooral op de omgeving van Koepjansk, Liman en Bachmoet.  Vooral Bachmoet wordt als enorm belangrijk gezien door de Russen die hun meest ervaren luchtlandingstroepen en mariniers inzetten. Ook maken ze gebruik van stormtroepen (Storm Z en Storm V) die bestaan uit voormalige gevangenen. Het zou in totaal gaan om 40.000 soldaten. 

Het Russische doel hier is duidelijk. Eerst een aanval op Tsjasiv Jar, dan op Kosjantinivka, Droejkivka, Slovjansk, Kramatorsk en dan door tot aan de grens van de provincie Donetsk, aldus Sirski.

In de omgeving van Liman zijn de Russische troepen begonnen met doorlopende aanvallen op de Oekraïense posities bij Makiivka en Terni. Ook wordt gevochten bij Siversk. 'De Russen zetten veel wapens in bij hun aanvallen. Die worden steeds door ons uitgeschakeld.' 

Sirski ziet ook dag de Russen dagelijks aanvallen bij Sinkivka, met de bedoeling om dit dorp te veroveren en tot een uitvalsbasis te maken voor aanvallen op de stad Koepjansk. 'We zitten hier in een moeilijke situatie, want we moeten vechten tegen een vijand die zowel over meer wapens als over meer mankracht beschikt.' Toch ziet Sirski mogelijkheden. 'Samen met mijn commandanten te velde hebben we een manier gevonden om zowel onze verdediging te versterken en de vijand tegemoet te treden.'

De Russische troepen lijden overal grote verliezen. Sirski: 'In de eerste twee weken van december verloren ze aan deze drie fronten zo'n 8.000 manschappen. Ook werden meer dan 500 wapens en voertuigen door ons vernield of beschadigd, waaronder 67 tanks en meer dan 100 pantserwagens.' 

De Russische commandanten zetten voormalige gevangenen in om de opengevallen plaatsen in te namen. Volgens generaal Sirski geven ze niets om een mensenleven. 'Wij proberen vooral successen te boeken door zorgvuldige planning van onze aanvalsoperaties en door het effectief inzetten van artillerie, mortieren, aanvalsdrones en handwapens. Onze soldaten zijn zelf van de grootste waarde. Zo weinig mogelijk levens riskeren is altijd het uitgangspunt bij het plannen van onze operaties.'

Gisteren zouden volgens een opgave van de Oekraïense legerleiding 1.140 Russische soldaten zijn gedood in Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: generale staf Oekraïense leger

Poolse boeren voegen zich bij grensblokkades

Poolse transportbedrijven blokkeren sinds vanmiddag opnieuw de grensovergang Dorohusk-Jahodin. De lokale burgemeester verbood het protest vorige week, maar de transporteurs haalden vrijdag hun gelijk bij de rechter. Ditmaal is de blokkade met vrachtwagens niet direct bij de grensovergang, maar enkele kilometers er voor. Het is de bedoeling om nog maar één Oekraïense vrachtwagen per uur door te laten. Een uitzondering wordt gemaakt voor vrachtwagens met hulpgoederen, levende have en bederfelijke waren.

Ook Poolse boeren hebben zich bij het protest tegen de versoepelde regels voor Oekraïense transportbedrijven gevoegd. Het gaat om boeren die zijn aangesloten bij de belangenorganisatie Verenigd Platteland. Ze zijn boos omdat de markt wordt 'overstroomd' met Oekraïens graan dat goedkoper is dan ze het zelf kunnen produceren. Ook willen ze een verbod op het importeren van suiker uit Oekraïne, willen ze compensatie voor de mais verbouwende boeren en zijn ze tegen een accijnsverhoging voor dieselolie. 

De blokkades aan de Pools-Oekraïense grens begonnen op 6 november. Gisteren werd bekend dat een derde Oekraïense vrachtwagenchauffeur in de wachtrij is overleden. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Tarnavski: leger kampt met fors munitietekort

Brigadegeneraal Oleksandr Tarnavski zegt dat Oekraïense troepen aan de frontlinie van de gevechten kampen met een tekort aan munitie, en dat sommige militaire acties zijn afgeschaald vanwege het uitblijven van buitenlandse steun. Dat zegt hij tegen persbureau Reuters. Volgens hem is er vooral een probleem met granaten van na de Sovjet-tijd. 

Tarnavski spreekt van een 'heel groot probleem' en zegt dat het uitblijven van buitenlandse steun gevolgen heeft voor de strijd op het slagveld. De hoeveelheid munitie waarover Oekraïne beschikt, is niet genoeg, zegt de brigadegeneraal. Hij zegt dat het Oekraïense leger zijn doelen bijstelt en dat munitie wordt herverdeeld. De topmilitair zegt dat ook Rusland kampt met een tekort aan munitie.

Tarnavski verwacht dat nog altijd dat er overwinningen geboekt kunnen worden. In sommige gebieden zijn de Oekraïners volgens hem in het defensief gedrukt, in andere gebieden valt Oekraïne aan. 'En we bereiden onze reserves voor op verdere grote acties.'

Generaal Tarnavski leidde vorig jaar een tegenoffensief waarbij Russische troepen uit de zuidelijke stad Cherson werd verdreven. Ook had hij een belangrijke rol bij het Oekraïense offensief in de regio Zaporizja.

Bron: NOS

Afluisterapparatuur in Zaloezjni's kantoor ontdekt

Er is afluisterapparatuur gevonden in een kantoor dat af en toe wordt gebruikt door opperbevelhebber Valeri Zaloezjni en enkele van zijn medewerkers. Dat heeft de Oekraïense legerleiding vanmiddag bevestigd nadat de Oekrajinska Pravda erover had bericht. De apparatuur zou ontdekt zijn tijdens een routinecontrole. De staatsveiligheidsdienst SBOe zoekt nu uit wie het heeft geplaatst. 

Zaloezjni heeft inmiddels gereageerd op de ontdekking. Hij gaat er vanuit dat er in zijn kantoor en die van naaste medewerkers geen staatsgeheimen zijn besproken. 'De betreffende ruimte was eerder gebruikt, maar dat is alweer een tijd geleden. De apparatuur moet kortgeleden zijn geplaatst', aldus de hoogste militair van het land. De microfoons werden vanmorgen omstreeks 7.00 uur ontdekt en waren op dat moment niet ingeschakeld. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische verliezen in Oekraïne blijven enorm

Dag na dag lijdt het Russische leger verliezen in Oekraïne. Dagelijks sneuvelen rond de duizend soldaten. Gisteren waren het er opnieuw 1.090 volgens een opgave van de Oekraïense legerleiding. Er zouden sinds het begin van de invasie inmiddels 347.160 Russen zijn gedood in de strijd. 

Ook de materiële verliezen zijn enorm. Gisteren werden 44 Russische tanks uitgeschakeld (totaal inmiddels 5.783), 60 pantserwagens (10.752) en 38 artilleriesystemen (8.175). Ook raakten de Russen 3 raketlanceersystemen (926) en een luchtverdedigingssysteem (610) kwijt.

Bron: Interfax

Russen én Oekraïners vallen aan bij Avdiivka

De strijd om het stadje Avdiivka is nog lang niet beslist. Russische troepen hebben gisteren weliswaar enig terrein gewonnen bij het dorp Stepove, maar daar staat volgens het Institute for the Study of War (ISW) tegenover dat het Oekraïense leger ten oosten van het dorp Nevelske met succes in de tegenaanval ging. 

Russische militaire bloggers beweren dat hun troepen aan de rand van Avdiivka staan, maar het ISW heeft daarvan geen zichtbaar bewijs kunnen vinden. De Oekraïense legerleiding zegt dat gisteren zeker zeventien Russische aanvallen werden afgeslagen bij Novobachmoetivka, Stepove en Avdiivka. Ook vielen de Russen dertien keer zonder succes aan bij Pervomajske en Nevelske.

Een woordvoerder van een Oekraïense brigade die actief is bij Avdiivka zegt dat de Russen onlangs probeerden Avdiivka binnen te komen met een tiental pantserwagens, maar dat de helft daarvan werd uitgeschakeld.

Russische bronnen beweren dat hun troepen het stadje Marinka hebben ingenomen en hun offensief naar het westen en zuidwesten van de provinciehoofdstad Donetsk hebben uitgebreid. Militaire bloggers menen dat de Russische troepen Marinka volledig in handen hebben en bezig zijn om hun posities aan de rand van het stadje te consolideren. Het ISW ziet evenwel geen bewijzen dat de Russen Marinka volledig in handen hebben. 

Oekraïense troepen vielen gisteren aan op de frontlijn die loopt van Koepjansk via Svatove naar Kreminna. Op basis van geolocatie is ook duidelijk dat ze terrein hebben gewonnen ten noorden van het dorp Sinkvika. 

Op hun beurt vielen Russische troepen zonder succes aan ten noorden van Bachmoet. Russische bronnen menen dat hun leger aan de rand van het dorp Klisjtsjiivka staat en ook op weg is naar het dorp Ivanivske. Daar staat tegenover dat de Oekraïense legerleiding juist melding maakt van mislukte aanvallen van de Russen bij de dorpen Bohdanivka, Ivanivske, Klisjtsjiivka en Andriivka. 

Tenslotte maakt het ISW nog melding van Oekraïense aanvallen in het westen van de provincie Zaporizja die gisteren evenwel geen terreinwinst opleverden.

Bron: ISW

ISW: argwaan bij Poetin's 'vreedzame' interview

De Russische president Vladimir Poetin mag dan wel beweren dat hij geen oorlog met de Navo wil, maar volgens het Institute for the Study of War (ISW) is er alle reden om hier argwanend van te worden. Uitlatingen als deze deed Poetin namelijk ook eind 2021 en begin 2022, zelfs nog aan de vooravond van 24 februari, de dag waarop Rusland Oekraïne binnen viel.

'Poetin mag dan wel steeds benadrukken dat hij vreedzame bedoelingen naar de Navo toe heeft, maar het zijn holle woorden vergeleken met de dreigementen die hij en zijn kornuiten in het Kremlin recentelijk hebben laten horen aan het adres van lidstaten van de Navo', aldus het ISW. 

'Poetin gaf zondag een uitgebreid interview aan de Russische staatstelevisie, waarin hij de eerdere waarschuwing van de Amerikaanse president Joe Biden weersprak. Biden waarschuwde op 6 december dat Rusland een Navo-land in de toekomst gaat aanvallen als hij de oorlog in Oekraïne weet te winnen. Poetin beweerde dat Rusland geen enkele reden heeft om tegen de Navo te gaan vechten en dat Rusland juist geïnteresseerd is in betere relaties met de lidstaten van de Navo.'

De analisten van het ISW zien het interview als een bewuste poging om de Russische militaire dreiging af te doen als een door de Navo gecreëerd schrikbeeld. Daarvan kan volgens het ISW geen sprake zijn. Er wordt op gewezen dat Poetin op 21 juli 'met alle middelen' dreigde nadat de Poolse regering troepen naar de grens  stuurde toen huurlingen van Wagner zich in Wit-Rusland vestigden. 

Op 29 augustus dreigde Dmitri Medvedev, vicevoorzitter van de Russische veiligheidsraad, dat Rusland het volste recht had om 'welk Navo-land dan ook' aan te vallen vanwege de Westerse steun aan Oekraïne na aanvallen op de Krim. In november zei diezelfde Medvedev dat Rusland Polen ziet als een 'gevaarlijke vijand' die weleens 'het bestaansrecht' zou kunnen verliezen.

Op 2 december deed een Russische propagandist op de staatstelevisie het voorstel om van de Baltische Staten het volgende militaire doelwit te maken, direct na de overwinning op Oekraïne. De beruchte propagandist Vladimir Solovjov, maar ook Medvedev en andere 'deskundigen' dreigen onophoudelijk met het inzetten van kernwapens tegen de Verenigde Staten en andere lidstaten van de NAVO.

Het ISW wijst er op dat deze dreigementen niet op zichzelf staan. Al voordat Finland besloot deel uit te gaan maken van het militaire bondgenootschap was dit het geval. 'De dreigementen van deze Russische schurken vormen op zich geen militaire dreiging voor de Navo, dat is wel zeker, maar ze moeten wel worden meegenomen in de context van Poetin's doorzichtige poging om de gemoederen wat te bedaren in zijn interview van zondag.'

De analisten van het ISW zijn er van overtuigd dat Poetin er op uit is om de eenheid binnen de Navo te ondergraven, zodat het bondgenootschap niet in staat is om toekomstige Russische doelen in de weg te staan. Daarbij zou het kunnen gaan om het weer onder controle te brengen van landen die eerder tot de Russische invloedssfeer behoorden. 

Bron: ISW