Meer Oekraïners willen grondgebied opgeven

Naarmate de tijd verstrijkt worden de Oekraïners minder optimistisch over een overwinning van hun leger op de Russische invasiemacht. Uit een opiniepeiling van het onderzoeksbureau KIIS blijkt dat de groep die voorstander is van het afstaan van de door de Russen bezette gebieden in ruil voor vrede in de afgelopen zes maanden met 9 procent is gegroeid.

Tussen mei vorig jaar en mei dit jaar maakten de voorstanders van het afstaan van grondgebied 8 tot 10 procent uit van het totaal, terwijl tussen de 82 en 87 procent daar faliekant op tegen was. Maar sinds afgelopen mei is de groep van 10 naar 14 procent gegaan in oktober en zelfs 19 procent in december. De tegenstanders maakten zes maanden geleden nog 84 procent uit, maar na 80 procent in oktober is dat nu 74 procent in de meest recente peiling.

Volgens de onderzoekers is vooral de Oekraïense bevolking in het zuiden en oosten van het land oorlogsmoe geworden in de periode tussen mei en oktober. De recente toename van voorstanders van het opgeven van grondgebied komt vooral uit het midden en westen van Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne mag onderhandelen over toetreding EU

De Europese leiders hebben besloten de onderhandelingen met Oekraïne en Moldavië over toetreding tot de Europese Unie te openen. Dat meldt voorzitter Charles Michel van de Europese Raad. Ook heeft de Europese Raad Georgië de status van kandidaat-lid verleend. Oekraïne en Moldavië waren dat al sinds vorig jaar, toen de EU-leiders daarmee instemden.

'Dit is een overwinning voor Oekraïne en heel Europa', reageert de Oekraïense president Volodimir Zelenski op het besluit van de Europese leiders. De Moldavische president Maia Sandu zegt in een eerste reactie dat het land 'klaar voor de uitdaging' is. 'Wij zijn toegewijd aan het werk dat nodig is.'

Oekraïne en Moldavië kregen ruim een maand geleden groen licht van de Europese Commissie voor de onderhandelingen over het EU-lidmaatschap. Het besluit om de onderhandelingen te beginnen is echter niet aan de Commissie, maar aan de 27 EU-leiders die samen de Europese Raad vormen. Zij moesten unaniem akkoord gaan met het positieve advies van de Europese Commissie.

De Hongaarse premier Viktor Orbán verliet vlak voor het cruciale moment tijdens de stemming de vergadering en bracht geen stem uit. De 26 andere lidstaten stemden voor het openen van de gesprekken met Oekraïne. Hongarije protesteerde de afgelopen maanden tegen het starten van de onderhandelingen met Oekraïne. Orbán drong er eerder vandaag nog op aan dat de EU niet aan het lidmaatschap moet beginnen. Desondanks koos Orbán er niet voor om een veto uit te spreken. Op Facebook noemt Orbán het EU-besluit een 'slechte beslissing'.

Dat Oekraïne en Moldavië nu officieel mogen beginnen met de onderhandelingen betekent niet dat de landen al snel kunnen toetreden. Dat is een proces van meerdere jaren. Het jongste EU-lid Kroatië onderhandelde tussen 2005 en 2011 en werd officieel EU-lid in 2013.

Voordat Oekraïne mag beginnen aan de onderhandelingsgesprekken moet het land eerst voldoen aan zeven voorwaarden. Vorige maand voldeed het land aan vier van die voorwaarden. Oekraïne moet nog werken aan de strijd tegen corruptie, het beschermen van minderheden en het verminderen van de invloed van oligarchen, zakenlieden die veel politieke macht hebben in Oekraïne.

Bron: NOS

Gevechten bij Avdiivka en Bachmoet gaan door

De strijd om het stadje Avdiivka wordt alsmaar heviger. De Oekraïense legerleiding zegt dat de Russen gisteren 120 aanvallen deden, waarvan er 87 werden afgeslagen. De Russische troepen winnen wel terrein bij het dorp Stepove op 3 kilometer van Avdiivka, maar volgens het Institute for the Study of War (ISW) is dat minimaal. Ook bij Pervomajske, Nevelske, Tonenke, Sieverne en Avdiivka zelf vielen de Russen aan. 

Meerdere Russische militaire bloggers zeggen dat hun troepen zijn opgeschoven in het industriegebied en de cokesfabriek van Avdiivka. De analisten van ISW tekenen daarbij aan dat ze geen zichtbare terreinwinst hebben gezien. Een Russische militaire blogger zegt dat de Russen voortdurend de Oekraïense posities bij Stepove en Vodiane beschieten.

Bij de stad Bachmoet schoven de Russische troepen wel zichtbaar op. De Oekraïense legerleiding zegt dat tenminste vijf Russische aanvallen zijn afgeslagen bij Bohdanivka, Ivanivske, Klisjtsjiivka en Andriiivka - dorpen op 6 tot 10 kilometer afstand van Bachmoet. 

Meerdere Russische bloggers zeggen dat hun troepen terrein hebben gewonnen bij Bohdanivka en dat ze de weg van Hrihorivka naar Bohdanivka controleren. Deze weg ligt ten noordwesten van Bachmoet. Ook beweert een militaire blogger dat de Russen richting Ivanivske een strook van 2 kilometer breed en 700 meter diep hebben ingenomen. Er zou ook nog steeds gevochten worden bij Chromove. Het ISW heeft van dit alles geen bewijzen kunnen vinden.

Oleksi Tarasenko, een officier van een Oekraïense brigade die actief is bij Bachmoet, bevestigt dat de Russische troepen enig terrein hebben gewonnen bij Ivanivske, Klisjtsjiivka en Andsriivka. Dat zou komen doordat het Russische leger drie weken geleden hier 'goedgetrainde strijders' heeft ingezet. Maar door ook slecht uitgeruste dienstplichtigen naar het gebied te sturen, zijn hun inspanningen juist weer goeddeels teniet gedaan.

Russische bronnen zeggen dat aanvallen van de Oekraïense troepen ten zuiden van Bachmoet gisteren zijn afgeslagen. Volgens het Russische ministerie van Defensie gaat het om aanvallen bij Klisjtsiivka en Sjoemi.

Bron: ISW

Hackaanval legt telecomaanbieder Kyivstar plat

De grootste telecomaanbieder van Oekraïne Kyivstar zegt dat zijn diensten zijn platgelegd door een 'krachtige' hackaanval. Alle 24 miljoen klanten hebben last van de aanval, deels doordat het bedrijf uit voorzorg alles heeft platgelegd. De aanval wordt door Kyivstar 'wereldwijd de grootste hackaanval ooit op een telecomaanbieder' genoemd.

De bestuursvoorzitter van het bedrijf zegt dat door de aanval de IT-infrastructuur 'aanzienlijk beschadigd' is. De voorzieningen zijn 'gedeeltelijk verwoest', aldus topman Oleksandr Komarov. Het was volgens hem onmogelijk de aanval te pareren. Daarom zijn de diensten van het bedrijf fysiek stilgelegd 'om voor de vijand de toegang te beperken'.

Aan het begin van de avond zijn volgens Kyivstar de vaste telefoonverbindingen deels weer in werking gesteld. Verwacht wordt dat pas in de loop van morgen alle diensten van de telecomaanbieder weer werken. 

Het bedrijf meldde eerder op de dag dat gegevens van klanten niet in gevaar zijn gekomen. Wel heeft de verstoring ook indirecte gevolgen doordat bedrijven en organisaties uit andere sectoren geen gebruik kunnen maken van hun internetverbinding. Zo melden twee Oekraïense banken problemen, onder meer met betaalautomaten. In de noordoostelijke stad Soemi is het luchtalarm tijdelijk buiten gebruik.

Kyivstar is een dochterbedrijf van VEON dat is gevestigd in Amsterdam. Dat laatste bedrijf meldt dat wordt samengewerkt met de Oekraïense veiligheidsdiensten om de oorzaak en de gevolgen van de hack te onderzoeken. Kyivstar werkt onophoudelijk aan een oplossing. De financiële consequenties voor het bedrijf zijn nog onduidelijk.

Oekraïne zegt dat Rusland geregeld cyberaanvallen uitvoert op Oekraïense netwerken. De autoriteiten in Kyiv zeggen ook in deze aanval Rusland te verdenken en daar onderzoek naar te doen.

Bronnen: RTL Nieuws, Interfax, foto: iTechUA

'Blokkades het werk van klein, luidruchtig groepje'

Het blokkeren van grensovergangen slaat nergens op. Het is geen protest van honderden, maar van enkele transportbedrijven, terwijl de aanvoerder van het proces lid is van de extreemrechtse Confederatie. Deze partij is tegen toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie. Dat schrijft Ostap Gosta op X (voorheen Twitter).

‘De grensblokkade proportioneel noch wijdverbreid’, constateert Gosta, voormalig journalist van HromadskeTV en tegenwoordig media-adviseur van het stadsbestuur van Lviv. ‘Een van de argumenten van de transportbedrijven is dat Oekraïners de banen overnemen van Poolse vervoerders, omdat zij sinds de Russische invasie zonder vergunning door Europa kunnen reizen. Polen heeft ruim 1 miljoen vrachtwagens geregistreerd, terwijl Oekraïne er tussen de 40.000 en 50.000 heeft. Het kunnen er nu ook minder zijn, want het is niet bekend hoeveel vrachtwagens zich in bezet gebied bevinden of door oorlogsgeweld zijn vernield.
 
Poolse vervoerders bezetten ongeveer 20 procent van de gehele Europese transportmarkt, terwijl Oekraïne minder dan 1 procent van dezelfde markt inneemt. Deze informatie is afkomstig van Oekraïense logistieke experts. Het is duidelijk dat deze trend niet duidt op concurrentie tussen Oekraïners en Polen. 
 
De Oekraïense regering heeft elektronische wachtrijen ingevoerd om het aantal live wachtrijen aan de Oekraïense grens vorig jaar te verminderen. En het werkte. Door nu een douaneaangifte te ondertekenen, komt de chauffeur in een elektronische wachtrij terecht. Ze hoeven niet meerdere dagen aan de grens door te brengen. Elke vervoerder, ook de Poolse, ontvangt informatie over de geschatte grensovergangstijd. 
 
De organisatoren van de grensblokkades beweren dat vrachtwagens met humanitaire goederen tankwagens met brandstoffen mogen passeren. Op videobeelden van ooggetuigen is echter te zien dat tankwagens met Oekraïens kenteken in een lange rij staan. 
 
‘Hoe moet dit worden opgelost? Het bespoedigen van de grensovergang voor lege vrachtwagens vanaf de Oekraïense kant kan gepaard gaan met het openen van verschillende grenscontroleposten met wachtrijen uit Oekraïne, zoals vroeger het geval was. Dit voorstel is relevant en heeft bestaansrecht. Het is echter slechts een tijdelijke oplossing. Uiteindelijk hangt alles af van de politieke wil en het vermogen van de Poolse regering. De blokkade van de Poolse grens schaadt alle betrokken partijen, alleen Rusland profiteert ervan.’

Bron: Ostap Gosta op X

Poolse premier Tusk wil 'mobilisatie' van Westen

De nieuwgekozen Poolse premier Donald Trusk wil dat het Westen alles op alles zet om Oekraïne te helpen de oorlog te winnen. 'Ik wil niet langer van politici horen dat ze genoeg hebben van de situatie in Oekraïne', zei Tusk vandaag in de Sejm, het Poolse parlement, waar hij zijn kabinet en actieprogramma presenteerde. 

Tusk's voorganger Mateus Morawiecki werd gisteravond weggestuurd met een motie van wantrouwen. In tegenstelling tot Morawiecki is Tusk grote voorstander van Europese samenleving. Van 2014 tot 2019 was hij voorzitter van de Europese Raad van regeringsleiders.

De aanval op Oekraïne is volgens Tusk 'een aanval op ons allen'. Hij noemde de hulp van zijn land aan Oekraïne erg belangrijk. Tegelijkertijd aan dat de belangen van de Poolse boeren zwaar wegen. 'Maar we moeten niet vergeten waar het in deze oorlog om gaat. De Oekraïners vechten voor iets wat enorm belangrijk is. Hun strijd begon op Majdan. Het is een strijd om bij het Westen te horen. Ze willen van Oekraïne een democratisch, rechtvaardig land maken, zoals Westerse landen.'

President Andrzej Duda neemt morgenochtend de eed af van premier Tusk en zijn kabinetsleden. Donderdag en vrijdag is Tusk in Brussel, waar hij tegenstanders over wil halen om voor onderhandelen met Oekraïne over toetreding tot de Europese Unie te stemmen. Tusk: 'Alleen een verenigd Westen kan Oekraïne helpen om het gevecht om democratische waarden te winnen.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Polskie Radio

Meer dan 5.000 vrachtwagens vast aan grens

Er staan nu meer dan 5.000 vrachtwagens stil bij grensovergangen met Polen en Slowakije als gevolg van blokkades door boze transportondernemers die willen dat dat de 'visumvrije' passage van Oekraïense vrachtwagens wordt ingetrokken. Woordvoerder Andri Demtsjenko van de Oekraïense douane zegt wel goede hoop te hebben dat de situatie bij de grensovergang Jahodin-Dorohusk snel verbetert. 

In opdracht van de lokale burgemeester werd de blokkade hier gistermiddag opgeheven. Gisteren was er nog een wachtrij van ruim 1.000 vrachtwagens, vanmorgen nog 700. Er konden 300 vrachtwagens naar Oekraïne rijden, 120 naar Polen. Er was nog wel even een probleem toen gisteravond een vrachtwagen met pech de weg versperde. 

Er zijn nog steeds blokkades bij de grensovergangen Rava-Ruska-Hrebenne, Krakivets-Korczowa en Sjeheni-Medyka. Daar staan 2.600 vrachtwagens in de wacht om naar Oekraïne te mogen. De grootste problemen zijn bij Sjeheni-Medyka. 

Aan de Slowaakse grens zijn ook de nodige problemen. Bij de grensovergang Oezjhorod-Visné Nemecké staan 600 vrachtwagens te wachten tot ze Oekraïne in mogen. 
Bij de grensovergang Chop-Zahony staan 500 vrachtwagens in de wacht. Er is nu ook meer vrachtverkeer op de grens met Roemenië. Vanmorgen stonden hier 800 vrachtwagens te wachten om Oekraïne binnen te mogen via de grensovergang Poroebne-Siret.

Bron: Oekrajinska Pravda