'Alleen naar Parijs als dit in belang Oekraïne is'

Oekraïne moet overwegen of deelname aan de Olympische Spelen van Parijs volgend jaar in het belang van het land is. Dat heeft sportminister Matvi Bidnii gezegd, twee dagen na het besluit van het IOC om atleten uit Rusland en Wit-Rusland onder voorwaarden toe te laten op de Olympische Spelen van Parijs 2024. Volgens Bidnii is meedoen toch al onmogelijk als het IOC zijn  'niet-constructieve standpunt' niet wijzigt.

'De beslissing om deel te nemen moet worden genomen op basis van wat het ons land oplevert, wat de reactie zal zijn en in hoeverre het ons dichter bij de overwinning brengt', zei Bidnii, verwijzend naar de 21 maanden durende oorlog van Oekraïne met Rusland. 'We moeten geen overhaaste beslissingen nemen. Het zal een afgewogen besluit zijn en we moeten die communiceren aan het publiek. We zullen de voors en tegens zeer zorgvuldig afwegen.'

Rusland en Wit-Rusland werden na het uitbreken van de oorlog lange tijd verbannen uit sportcompetities, maar het IOC besloot vrijdag dat individuele atleten welkom zijn op de Spelen, mits onder neutrale vlag en onder een aantal voorwaarden. Teams uit beide landen mogen niet deelnemen.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba noemde het besluit eerder al 'beschamend'. Bidnii meent dat Oekraïne naar deelname zou kunnen streven als de leiders tot de conclusie zouden komen dat het 'onze positie in de wereld zou bevorderen'. Maar volgens de sportminister is meedoen onmogelijk als het IOC 'de deelname van de handlangers van het bloedige (Russische) regime' tolereert.

Bron: AD

Grensblokkades Polen blijven, ondanks afspraken

Er staan bijna 3.500 vrachtwagens te wachten aan de Pools-Oekraïense grens. Volgens woordvoerder Andri Demtsjenko van de Oekraïense douane zijn vier grensovergangen geblokkeerd door boze transportbedrijven, de meeste bij Sjeheni en Jahodin, respectievelijk 1.200 en 900 vrachtwagens. Er is wel enige beweging waarneembaar, het minst bij Jahodin.

Ook de afspraak dat lege vrachtwagens vanuit Oekraïne Polen in mogen blijkt niet echt te werken, aldus Demtsjenko. 'We zien tot dusver niet echt dat de afspraken worden nagekomen.' Vorig weekeinde werd de afspraak gemaakt dat lege vrachtwagens tot 7,5 ton vanuit Oekraïne ongehinderd de grens mogen passeren.

Inmiddels zijn Hongaarse vrachtwagenchauffeurs van plan om met ingang van morgen de grensovergang Zahony-Tsjop te blokkeren. Er staat momenteel een rij van 1.000 vrachtwagens voor de grens, maar de rij wordt niet langer. De Hongaarse douane verwacht ook morgen geen problemen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Energieminister roept op tot zuinigheid met stroom

Minister Herman Haloesjtsjenko van Energie verwacht dat de Russische aanvallen met raketten en drones de komende weken alleen voor tijdelijke onderbrekingen van de elektriciteitsvoorziening zullen zorgen. Wel steunt hij de oproep van de energiebedrijven om zuinig te zijn met elektriciteit. Er is sprake van een toename van het verbruik, ook vergeleken met 2021. 'Het is belangrijk dat iedereen begrijpt dat we in oorlog zijn. Laten we niet nodeloos veel stroom gebruiken, vooral niet in de piekuren', aldus Haloesjtsjenko. 

'We hebben het tot dusver kunnen redden zonder ingeplande stroomonderbrekingen. Er is alleen tijdelijk stroomuitval geweest in dorpen waar vernielingen aan het elektriciteitsnetwerk zijn aangericht tijdens vijandelijkheden.  Toch zien we al een tekort door het verlies van energiefaciliteiten, kouder weer en een toegenomen verbruik, ook al is dat nu nog slechts een procent op bepaalde dagen.'

Minister Haloesjtsjenko zei eerder al te verwachten dat de Russen op grote schaal aanvallen gaan doen op het Oekraïense energienetwerk zo gauw de temperatuur voor langere tijd onder nul is. Inmiddels hebben de eerste aanvallen zich al voorgedaan. Vrijdag werd Oekraïne voor het eerst in lange tijd aangevallen met maar liefst negentien kruisraketten die overigens minimale schade aanrichtten.

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Poetin wil resultaten zien vóór verkiezingen

Het Russische leger voert ondanks de slechte weersomstandigheden de aanvallen op om voorafgaand aan de presidentsverkiezingen in maart het initiatief te nemen, terwijl de Oekraïense troepen vooral hun posities proberen vast te houden. 

Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW) op basis van berichten over het toenemen van de aanvallen op diverse plaatsen langs de lange frontlijn in Oekraïne. Die aanvallen zijn vooral langs de grens van de oostelijke provincies Charkiv en Loehansk, bij de door de Russen bezette stad Bachmoet en het stadje Avdiivka. Ook zijn er aanhoudend aanvallen van grondtroepen in het westen van de provincie Zaporizja.

Berichten van de Oekraïense legerleiding duiden er volgens het ISW ook op dat het Russische leger het initiatief heeft genomen. Oekraïense troepen behouden evenwel het initiatief in belangrijke gebieden in het zuiden van het land. Het gaat dan met name om de aanhoudende tegenaanvallen van Oekraïense troepen in het westen van de provincie Zaporizja en in het zuiden van de provincie Cherson waar Oekraïense militairen de Dnipro zijn overgestoken en stevig voet aan de grond hebben gekregen.

Dat de Russen vanaf half november het initiatief hebben genomen tijdens barre winterse omstandigheden en dat ze niet hebben gewacht totdat de grond stijfbevroren was en dus beter begaanbaar, duidt er op dat de legerleiding onder druk is gezet om het Oekraïense tegenoffensief definitief de kop in te drukken. De Oekraïners hebben op hun beurt juist besloten om hun aanvalsacties voorlopig op een laag pitje te zetten, de huidige posities te consolideren en zich gedurende de winter voor te bereiden of hervatting van het tegenoffensief.

De analisten van het ISW menen dat het zodoende niet duidelijk is of het Russische winteroffensief tot enig succes gaat leiden. 

Bron: ISW

Medvedev: 'Derde Wereldoorlog steeds dichterbij'

De Russische oud-president Dmitri Medvedev, die regelmatig zwaar uithaalt naar het Westen, heeft voor de zoveelste keer gedreigd met een rechtstreekse confrontatie tussen Rusland en de Navo. Volgens Medvedev is de kans op een Derde Wereldoorlog 'nog nooit zo reëel geweest', schrijft hij op X.
'Sinds de Cubacrisis is de dreiging van een rechtstreekse confrontatie tussen Rusland en de NAVO, met een overgang naar de Derde Wereldoorlog nog nooit zo reëel geweest', beweert Medvedev op X.

De Cubacrisis was het hoogtepunt van de Koude Oorlog en leidde bijna tot een kernoorlog. Eind oktober 1962 liet Sovjetleider Nikita Chroesjtsjov kernraketten op Cuba installeren. Als reactie besloot de Amerikaanse president John F. Kennedy het communistische eiland te omsingelen met marineschepen en onderzeeërs. Uiteindelijk bond Chroesjtsjov in en werden de raketten na dertien zenuwslopende dagen weggehaald.

In zijn bericht trekt Medvedev ook fel van leer tegen de Amerikaanse president Joe Biden, die de Amerikaanse Senaat recent opriep om een steunpakket van 60 miljard dollar voor Oekraïne goed te keuren. Ondanks Bidens smeekbede blokkeerde de Senaat het voorstel afgelopen woensdag.
'Bidens regering zal het geld zeker krijgen', reageert Medvedev. 'Is het niet nu, dan is het volgend jaar, om koste wat kost door te gaan met hun oorlogsactiviteiten. En voor die som zullen nieuwe rivieren van bloed vloeien, waarvoor de familie Biden en hun bandieten verantwoordelijk zijn.'

Dmitri Medvedev was van 2008 tot 2012 president van Rusland en is nu plaatsvervangend hoofd van de Russische Veiligheidsraad. Het is verre van de eerste keer dat de politicus met een Derde Wereldoorlog dreigt. Medvedev is een nauwe bondgenoot van huidig president Vladimir Poetin en neemt maar al te graag antiwesterse standpunten in.

Bron: AD

IOC gaat fout in met deelname Russische sporters

Het Internationale Olympisch Comité (IOC)  maakte gisteren bekend dat individuele sporters uit Rusland en Wit-Rusland onder 'neutrale' vlag mee mogen doen aan de Olympische Spelen volgend jaar zomer in Frankrijk. Teams zijn niet welkom, ook mogen de sporters geen banden hebben met het leger of met de veiligheidsdiensten in hun land. Evenmin mogen ze geen openlijke steun hebben betuigd aan de Russische inval en de daaropvolgende oorlog in Oekraïne.

 
Het besluit is slecht gevallen in Oekraïne. Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt voor de risico's van dit besluit. 'Wit-Russische sporters, maar vaker nog die van Rusland maken deel uit van sportorganisaties die banden hebben met het leger. Sommige sporters zijn zelfs in actieve dienst en ze hebben symbolen als de 'Z' op hun kleding.'

En: 'Het IOC wil sporters mee laten doen die niet alleen sympathiseren met de moordenaars van Oekraïense vrouwen en kinderen, maar ze zijn hoogstwaarschijnlijk ook zelf direct betrokken bij deze verschrikkelijke misdaden.'

Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken verwacht dat het Kremlin de Russische en Wit-Russische sporters gaat inzetten voor propagandadoeleinden.  'Moskou zal geen neutrale vlag gebruiken, zoals het IOC wil, maar zal laten zien hoe het de verantwoordelijkheid weet te ontlopen voor het grootste gewapende conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog. Daar draagt het IOC ook verantwoordelijkheid voor.'

Duitsland heeft bij monde van minister Nancy Faeser van Binnenlandse Zaken de deelname van Russische en Wit-Russische sporters aan de Spelen bekritiseerd. Faser noemt het in een interview met Deutsche Welle onacceptabel dat Oekraïense sporters uit moeten komen tegen Russen die de oorlog in Oekraïne steunen. Zij roept het IOC op om grondig onderzoek te doen naar de sporters die het toe wil laten bij de Spelen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Polen ontkent blokkeren militaire hulp aan grens

Polen ontkent dat door de blokkade van boze transportondernemers het wapentransport naar Oekraïne is gehinderd. 'Ik ontken dit volstrekt. Militaire konvooien worden begeleid door de militaire politie. Ze zijn gelijkgesteld met voertuigen van de nooddiensten en zeker geen gijzelaars van welk protest dan ook', aldus onderminister voor Defensie Marcin Ociepa in een reactie op een artikel in de New York Times waarin de Oekraïense soldaat Oleksandr zegt dat de blokkade er voor heeft gezorgd dat zijn eenheid nog altijd niet de beschikking heeft over de nachtkijkers waaraan grote behoeft is. 

De betogers aan de Pools-Oekraïense zeggen weliswaar dat ze hulptransporten en het vervoer van andere noodzakelijke goederen niet tegen houden, maar Oekraïense transportbedrijven hebben al laten weten dat hen niet werd toegestaan om medische apparatuur en andere niet-commerciële goederen de grens over te brengen. 

De blokkade van boze Poolse transporteurs duurt inmiddels al een maand. Railvervoerder Oekrzaliznitsja bracht donderdag 23 vrachtwagens per spoor de grens over. Europarlementariërs uit meerder landen hebben vandaag de Poolse president Andrzej Duda en andere EU-leiders opgeroepen om 'met onmiddellijke ingang' een einde te maken aan de blokkade die Oekraïne grote economische schade berokkent. 

Bron: The Kyiv Independent