Oekraïne blijft initiatief houden bij Bachmoet

Zowel de Britse militaire inlichtingendiensten als de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) zeggen dat het Oekraïense leger terrein blijft winnen ten noorden en zuiden van de door de Russen bezette stad Bachmoet. Bovendien heeft generaal Oleksandr Sirski, de commandant van de Oekraïense grondtroepen bevestigd dat het leger posities van de Russen heeft overgenomen. De Britten melden dat het Russische leger zich weinig strijdlustig toont en bovendien te kampen heeft met te weinig troepen bij Bachmoet. 

Een woordvoerder van de Oekraïense generale staf zegt dat enige successen zijn geboekt bij Klisjtsjivka, op zeven kilometer ten zuidwesten van Bachmoet, en dat het leger de aanvallen op Russische posities voortzet in het westen van de provincie Zaporizja langs de grens met de provincie Donetsk. Het Russische ministerie van Defensie zegt dat het Oekraïense leger aanvallen uitvoert langs de grens van de provincies Charkiv en Loehansk.

Bron: Ukrajinska Pravda

Erdogan: Oekraïne verdient lidmaatschap NAVO

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan is er voorstander van dat Oekraïne zich aansluit bij de NAVO. 'Oekraïne verdient zonder twijfel het NAVO-lidmaatschap', zei Erdogan na een ontmoeting met de Oekraïense president Volodimir Zelenski in Istanboel. De twee spraken elkaar in aanloop naar de NAVO-top volgende week in Litouwen, waar Zelenski naar verwachting ook bij aanwezig is. 

Het is een grote wens van de Oekraïense president om toe te treden tot het militaire bondgenootschap. De NAVO-lidstaten verschillen van mening over hoe ze daaraan tegemoet moeten komen. Litouwen en Polen willen bijvoorbeeld de belofte doen dat Oekraïne na het einde van de oorlog tegen Rusland wordt toegelaten. 

Andere landen, waaronder Duitsland, zijn daarover minder enthousiast. Zij wijzen erop dat bij toetreding tot de NAVO aan een aantal voorwaarden moet worden voldaan, bijvoorbeeld over de status van het leger. Ook de VS heeft de verwachtingen getemperd.

Bron: NOS, foto: website president Zelenski

Video: president Zelenski bezoekt Slangeneiland

Op de 500e dag sinds het begin van de Russische invasie heeft president Volodimir Zelenski beelden gedeeld van het bezoek dat hij bracht aan Slangeneiland. Dit eiland in de Zwarte Zee, op 35 kilometer van de kust, werd bekend doordat een Oekraïense grenswacht zijn middelvinger opstak en liet weten dat ze zijn rug op konden toen de commandanten van de Russische oorlogsschepen Vasili Bikov en Moskva de overgave van de grenswachten op het eiland verlangden. Het gebaar van de grenswacht op de eerste dag van de invasie werd  het symbool van het Oekraïense verzet. Er werd zelfs een speciale postzegel uitgebracht.

Slangeneiland werd bezet door de Russen en later terugveroverd door Oekraïne. Het bezoek van president Zelenski op de 500e dag van de oorlog is ook een symbool van het verzet tegen de Russische invasiemacht. Zelenski werd op zijn boottocht naar Slangeneiland vergezeld door onder meer Kirilo Boedanov, hoofd van de militaire inlichtingendiensten, en door zijn stafchef Andri Jermak.

Bronnen: YouTube, Ukrajinska Pravda

Blij met erkenning Holodomor als genocide

De Oekraïense president Volodimir Zelenski is blij dat de Nederlandse Tweede Kamer de hongersnood begin jaren dertig van de vorige eeuw in Oekraïne heeft bestempeld als genocide. 'Ik verwelkom de erkenning door de Tweede Kamer van de Holodomor als genocide', twittert Zelensky, die voor de woorden Tweede Kamer in zijn tweet de Nederlandse vlag plaatste.

Een meerderheid in de Kamer steunde eerder deze week een motie van D66 waarin de erkenning werd uitgesproken. In Oekraïne staat de hongersnood, waarbij miljoenen omkwamen, bekend als de Holodomor. Het land maakte toen nog deel uit van de Sovjet-Unie.

De Oekraïense president twittert verder dat dingen bij de juiste naam noemen de sleutel is tot gerechtigheid. 'En om herhaling van deze gruwelijke misdaden te voorkomen.' Ook zegt Zelenski Nederland dankbaar te zijn 'voor de sterke en veelzijdige steun aan Oekraïne in de strijd voor onze toekomst en die van de hele vrije wereld'.

Bron: AD

Geheime gesprekken VS en Rusland over Oekraïne

De Russische minister Sergej Lavrov.

Een groep voormalige hoge Amerikaanse nationale veiligheidsfunctionarissen heeft in het geheim gesprekken gevoerd met een aantal prominente Russen, onder wie minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov. De gesprekken hadden als doel een fundament te leggen voor onderhandelingen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

Lavrov had in april enkele uren een ontmoeting met leden van de groep in New York, vertellen bronnen aan NBC News. Bij de bijeenkomst waren Richard Haass, een voormalig diplomaat en de vertrekkende voorzitter van de raad voor buitenlandse betrekkingen, en Europa-expert Charles Kupchan en Rusland-expert Thomas Graham aanwezig, meldt NBC.

De regering-Biden was op de hoogte van de gesprekken, maar heeft ze niet geïnitieerd, zeggen de bronnen. De Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis werd na de vergadering op de hoogte gebracht. Volgens twee bronnen is ten minste één voormalige Amerikaanse functionaris naar Rusland gereisd voor besprekingen over de oorlog in Oekraïne. Bij de bijeenkomsten waren naar verluidt personen betrokken van wie werd aangenomen dat ze dicht bij Poetin of andere besluitvormers van het Kremlin stonden.

Bron: NOS

Dodental door raketaanval op Lviv stijgt naar tien

Het dodental als gevolg van de raketaanval op de stad Lviv is opgelopen naar tien. Burgemeester Andri Sadovi maakte vanmorgen vroeg bekend dat het lichaam van een vrouw was geborgen door reddingswerkers. Hij verwacht niet dat nog meer slachtoffers worden gevonden. Er zijn in totaal drie gewonden, waaronder drie kinderen.

De Russische aanval met een Kalibr-kruisraket richtte grote schade aan in een woonwijk van de West-Oekraïense stad. Onder meer 250 woningen zouden beschadigd zijn, maar ook meerdere slaapzalen voor binnenlandse vluchtelingen.

De schuilkelders in Lviv zijn vanaf nu altijd open. Gisteren werd duidelijk dat zeker tien schuilplaatsen waren afgesloten, tot grote ergernis van minister Ihor Klimenko van Binnenlandse Zaken. 'We hebben 6000 schuilkelders in mijn stad', zegt burgemeester Sadovy. 'Dat zijn privéschuilkelders, kelders van de lokale overheid, er zijn allerlei verschillende eigenaren. Na de raketaanval hebben we een nieuw besluit genomen: alle schuilkelders moeten te allen tijde open zijn.'

Bronnen: Ukrajinska Pravda, NOS

Zelenski haalt uit naar Bulgaarse president Radev

De Oekraïense president Volodimir Zelenski is onverwacht fel uitgevallen naar zijn Bulgaarse ambtgenoot Rumen Radev tijdens een bezoek aan Sofia. Radev haalde zich de woede van Zelenski op de hals door te zeggen dat er 'geen militaire oplossing is voor dit conflict' en dat het leveren van steeds meer wapens 'beslist niet bijdraagt aan de oplossing'. 

Daarop vroeg Zelenski wat Radev zou doen als Rusland Bulgarije binnen zou vallen. 'Zou u dan zeggen: Poetin, neem asjeblieft ons grond gebied? Nee, ik ben er zeker van dat u als echte president zou weigeren om de onafhankelijkheid van uw land te grabbel te gooien. Het is uw recht om Oekraïne al dan niet te steunen. Maar ik wil wel graag dat u mij goed begrijpt', meldt de nieuwssite Politico.

Zelenski bekritiseerde Radev ook voor het gebruiken van het woord 'conflict' in plaats van 'oorlog' om de Russische invasie te beschrijven. Hij wees ook een diplomatieke oplossing van de hand door uit te leggen dat de militaire hulp voor Oekraïne, ook van Bulgarije, is bedoeld om er voor te zorgen 'dat jullie niet zelf worden aangevallen'.

Radev was volgens Politico zichtbaar nerveus tijdens de ontmoeting met Zelenski. Hij vroeg de televisiecamera's uit te zetten voordat hij verder met Zelensk in gesprek ging. De beide presidenten ondertekenden wel een verklaring waarin ook Bulgarije zich voorstander toont van het NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne.

Bron: Ukrajinski Pravda, foto: website president Zelenski