'Vluchtroutes' vanuit Belgorod naar Oekraïne

Het Legioen voor de Vrijheid van Rusland (LVR) zegt een vluchtroute te hebben voor inwoners van de Russische provincie Belgorod die een veilig heenkomen willen zoeken in Oekraïne. Donderdag vielen strijders van het LVR de grensprovincie voor de tweede maal binnen. Daar hebben ze ditmaal te maken met toenemende weerstand van het Russische leger dat vanmorgen al artilleriebeschietingen uitvoerde op onder meer de stad Sjebekine en de dorpen Nova Tavolzjanka en Moerom. 

Het Legioen spreekt van 'het chaotisch bombarderen' van de provincie Belgorod door het leger. 'De vijand probeert ons aan te vallen, hoe dan ook, en doet dat zonder te letten op burgerslachtoffers', meldt het LVR vanmorgen op Telegram. 'Vanwege het gevaar dat dit met zich meebrengt voor de burgerbevolking hebben we met de Oekraïense legerleiding afgesproken dat er humanitaire corridors komen voor de inwoners van Belgorod.'

Wie naar Oekraïens grondgebied wil, moet dat kenbaar maken aan de strijders van het Legioen en het Russisch Vrijwilligers Korps. 'Wie dat wil kan naar het Oekraïense binnenland afreizen en kan daar rekenen op ondersteuning bij het levensonderhoud', belooft het LVR. 

Het Legioen voor de Vrijheid van Rusland bestaat uit Russische soldaten die in een eerder stadium gedeserteerd zijn uit het leger. Het Russisch Vrijwilligers Korps (RVK) heeft een bedenkelijke status als extreem-rechtse organisatie. Wat beide gemeen hebben is hun afkeer van de Russische president Vladimir Poetin.  Ze zijn nu al voor de tweede keer vanuit Oekraïne de provincie Belgorod binnen gevallen. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski: Tegenoffensief heeft 'geen filmscenario'

President Volodimir Zelenski heeft gewaarschuwd dat het langverwachte Oekraïense tegenoffensief 'geen film' is met een vooraf bepaald scenario. Het valt niet te voorspellen wat het verloop zal zijn. 'Het belangrijkste is dat Rusland het zal zien, en niet alleen zien, maar ook zal voelen. In het bijzonder de troepen die nu nog ons land bezet houden.' 

Het is nu nog gissen wanneer, waar en hoe het tegenoffensief zich ontvouwt. Maar als het eenmaal zover is, voorspelde de president vanmiddag, 'dan zal iedereen het begrijpen'. Het tegenoffensief moet niet alleen beslissend zijn op het slagveld, maar het moet er ook voor zorgen dat de toenemende druk om met Rusland te gaan onderhandelen niet de overhand krijgt.

Een maand geleden zei plaatsvervangend minister van Defensie Hanna Maljar dat 'de eerste stappen' voor het tegenoffensief al waren gezet langs de frontlijn in het oosten van Oekraïne. Meer bijzonderheden wilde ze niet kwijt, evenmin als president Zelenski vanmiddag op zijn persconferentie. 

Bron: The Kyiv Independent

Orban: 'Ik ben de enige premier in EU die vrede wil'

De Hongaarse premier Viktor Orban vindt dat er snel gesprekken gevoerd moeten worden om een einde te maken aan de oorlog in Oekraïne. In ieder geval voordat het Oekraïense tegenoffensief begint, want dat zal tot hevige verliezen leiden bij de aanvallende partij - lees: Oekraïne. 

In een interview met de nationale radiozender beklaagt Orban zich erover dat hij in een lastig parket zit als enige premier in de Europese Unie 'die vrede wil'. Ook zegt hij nooit tegen Rusland te willen vechten. Niet verwonderlijk, want Orban hecht aan een goede relatie met Rusland, ook nu nog. 

Een Oekraïense reactie kon niet uitblijven. Die komt van woordvoerder Oleh Nikolenko van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij herhaalt simpelweg het standpunt dat er alleen valt te praten als Rusland eerst al z'n troepen uit Oekraïne terugtrekt. 'Een staakt-het-vuren zonder dat aan deze voorwaarde is voldaan betekent dat het conflict bevriest. Dat geeft Rusland de kans om zich te herpakken en daarna opnieuw aan te vallen. We hebben daar vanaf 2014 de nodige ervaring mee.'

De voortdurende aanvallen met raketten en drones op Oekraïense steden toont volgens Nikolenko afdoende aan dat ze in Moskou niet aan opgeven denken. 'Toch nemen we de woorden van Viktor Orban serieus dat hij de enige premier is die vrede wil. Als hij inderdaad vrede wil, dan vragen we de Hongaarse regering om de Russische agressie jegens ons land te veroordelen en van Moskou te verlangen dat ze daar besluiten om te stoppen met vechten en het leger terug te trekken. Ook zou het goed zijn als Hongarije mee doet met de sancties tegen Rusland en stopt met het ondermijnen van de eenheid binnen de EU.'

Bron: Ukrajinska Pravda, foto Orban: Politico

Rusland's dilemma: Oekraïne of eigen land?

Rusland zal moeten kiezen tussen het versterken van de troepenmacht langs de lange frontlijn in Oekraïne of het verdedigen van de eigen landsgrens nadat ook gisteren weer Russische verzetsstrijders een inval deden in de provincie Belgorod. Dat is een dilemma, aldus het Britse ministerie van Defensie op basis van rapporten van de eigen militaire inlichtingendiensten.

Het extreem-rechtse Russische Vrijwilligers Korps (RVK) en het vooral uit eerder gedeserteerde soldaten bestaande Legioen voor de Vrijheid van Rusland (LVR) deden voor de tweede keer in tien dagen tijd een inval in het Russische grensgebied. Tegelijkertijd werd de stad Belgorod aangevallen door een drone. Belgorod ligt op 35 kilometer van de grens met Oekraïne. Ook gisteren werden inwoners van de grensstad Sjebekino geëvacueerd. 

De Britse inlichtingendiensten constateren dat de Russische veiligheidstroepen ditmaal veel alerter waren. Er waren veel zware wapens voor nodig om de aanval af te slaan, waaronder gevechtshelikopters en een TOS-1A vlammenwerper. 

Desondanks blijft de situatie ingewikkeld. Het LVR maakt vandaag melding van gevechten bij het dorp Novaja Tavolzjanka, vlakbij de stad Sjebekino waarvan gisteren veel inwoners werden geëvacueerd. Gouverneur Vjacheslav Gladkov van de provincie Belgorod zegt dat vanmorgen bij een beschieting twee vrouwen zijn omgekomen. Ook waren er twee gewonden bij deze beschieting die hij toeschrijft aan het Oekraïense leger.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, The Moscow Times

Ambassades: Rusland moet kinderen terugsturen

De ambassades van 22 landen, waaronder Nederland, en die van de Europese Unie hebben gisteren op de Internationale Dag voor de Bescherming van Kinderen een petitie ondertekend waarin ze Rusland oproepen om de uit Oekraïne ontvoerde kinderen terug te geven. Rusland heeft duizenden kinderen weggehaald uit de bezette gebieden en er zijn nog maar heel weinig kinderen teruggekeerd naar Oekraïne, constateren de ambassades. 'We zijn verbijsterd over de grote schaal waarop kinderen gedwongen zijn weggevoerd.'

'Dat ze zijn gescheiden van hun families zal de kinderen en hun families voor het leven tekenen. Rusland mag dan wel beweren dat het om 'evacuatie' gaat, maar een onderzoekscommissie van de Verenigde Naties constateert dat dit in geen enkel geval is te rechtvaardigen vanwege veiligheid of gezondheid, en ook is er geen sprake van dat hier de internationale mensenrechten zijn gerespecteerd', valt te lezen in de petitie. 

De ambassades constateren ook dat de weggevoerde kinderen door middel van 'heropvoeding' en militaire training in Rusland hun Oekraïense identiteit wordt ontnomen. Ook krijgen de kinderen in de bezette gebieden nu Russisch lesmateriaal op school, terwijl de ouders gedreigd wordt dat ze uit de ouderlijke macht worden ontzet als ze hun kinderen thuis houden.

Bron: Interfax

Opnieuw aanval met raketten en drones op Kyiv

Opnieuw was het een onrustige nacht in Kyiv met 33 Russische kruisraketten en 'killer drones'. Ditmaal gelukkig geen slachtoffers, waar een nacht eerder nog drie inwoners van de hoofdstad om het leven kwamen. Alle raketten en drones werden uit de lucht geschoten. De raketten, waarschijnlijk Kh-101/555 kruisraketten, werden door Russische Tu-95MS strategische bommenwerpers gelanceerd vanaf de Kaspische Zee. Er zijn nog geen meldingen over vernielingen. 

Het is de zesde dag op rij dat de Oekraïense hoofdstad door de Russen wordt aangevallen, telkens met andere wapens. Ditmaal vijftien kruisraketten en achttien Shahed drones van Iraanse makelij. Sinds begin mei was vannacht zelfs al de twintigste grote aanval.

Bron: Ukrajinska Pravda

Drie arrestaties om afgesloten schuilkelder in Kyiv

Er zijn vier aanhoudingen verricht in het onderzoek naar de dood van een 33-jarige vrouw die afgelopen nacht tevergeefs probeerde om een schuilkelder in de wijk Desniansk in Kyiv binnen te komen. De echtgenoot van de vrouw deed vanmorgen zijn beklag, waarop de autoriteiten meteen besloten om onderzoek te doen waarom de vrouw en haar dochtertje de schuilkelder bij een kliniek niet in konden. De vrouw werd geraakt door een deel van een uit de lucht geschoten Russische Iskander-raket. Haar dochtertje bleef ongedeerd. 

De politie arresteerde vanmiddag de directeur van de kliniek en de beveiligingsmedewerker die tijdens de raketaanval aanwezig was in de schuilkelder. Ook de bestuurder van het stadsdeel Desniansk werd opgepakt. De beveiliger onderging een bloedproef om uit te vinden of hij onder invloed verkeerde. Dat bleek niet het geval. Het gearresteerde drietal wordt beschuldigd van nalatigheid.

Er is inmiddels ook besloten dat nader onderzoek wordt gedaan naar de bereikbaarheid en de veiligheid van de schuilkelders in de hele hoofdstad. Daarvoor wordt ook de hulp ingeroepen van de inwoners. Die kunnen hun klachten kwijt op het mailadres security@kyivcity.gov.ua.

Veiligheidswoordvoerder Roman Tkatsjoek van de gemeente Kyiv zei vanmiddag op een persconferentie dat besloten is om de schuilkelders vanaf nu dag en nacht open te houden. Hij blijkt in verlegenheid te zijn gebracht door het dodelijke voorval van afgelopen nacht. De deuren van veel schuilkelders werden juist dicht gehouden om te voorkomen dat daklozen er hun intrek in zouden nemen.

Bron: Ukrajinska Pravda