Petitie om verdedigers Marioepol te eren op 20 mei

Een petitie om voortaan op 20 mei de heldhaftige houding van de verdedigers van de stad Marioepol is in twee dagen tijd al door meer dan 25.000 Oekraïners ondertekend. De petitie werd op de website van president Volodimir Zelenski geplaatst door Katerina Prokopenko, echtgenote van de commandant van het Azov-regiment. Als een petitie tenminste 25.000 handtekeningen krijgt, dan wordt van de president verwacht dat hij actie onderneemt. Dat zal in dit geval ook niet lang op zich laten wachten.

Marioepol was op 1 maart vorig jaar omsingeld door Russische troepen. Die gingen daarop de stad in, waarbij ze hevige tegenstand ondervonden van de Oekraïense verdedigers van het Azov-regiment. Uiteindelijk wisten de Oekraïense soldaten alleen nog stand te houden op het terrein van de fabriek Azovstal, waar ze onophoudelijk werden gebombardeerd. Duizenden Oekraïense soldaten gaven zich op 20 mei over aan de Russen nadat ze opdracht daartoe hadden gekregen van de legerleiding.

De petitie begint met de constatering dat 'de slag om Marioepol het symbool is geworden van de onoverwinnelijkheid van de Oekraïners' en dat de moed van de verdedigers van de stad er voor zorgden 'dat een grote troepenmacht van de vijand werd vastgehouden in het zuiden van het land, waardoor de vijand weerhouden werd van het maken van grote vorderingen elders langs de frontlijn'. 

Bron: Ukrajinska Pravda

'Kritiek VN op arrestaties priesters ongenuanceerd'

De kritiek van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties op de doorzoekingen van gebouwen van de orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat (UOC-MP) is onterecht, aldus woordvoerder Oleh Nikolenko van het ministerie van Buitenlandse Zaken. In een recent rapport wordt de Oekraïense overheid beschuldigd van discriminatie van de vanuit Moskou aangestuurde kerk.

'Oekraïne is een democratisch land waar vrijheid van godsdienst bestaat. Maar vrijheid is niet hetzelfde als het recht om activiteiten te ondernemen die de nationale veiligheid ondermijnen', meent Nikolenko. Hij roept de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten op 'om weg te blijven van ongenuanceerde politieke aannames en zich te baseren op feiten.'

De Oekraïense veiligheidsdiensten hebben in de afgelopen maanden meerdere huiszoekingen gedaan in kerken en kloosters van het Moskouse patriarchaat. Daarbij werden ook priesters gearresteerd wegens staatsondermijnende activiteiten als het verspreiden van valse informatie en het doorspelen van locaties van het Oekraïense leger. In december werd een priester van de UOC-MP tot twaalf jaar gevangenisstraf veroordeeld voor het doorgeven van legerposities in de oostelijke provincie Loehansk.

Vanwege dit soort activiteiten wordt zelfs overwogen om het Moskouse patriarchaat te verbieden, maar dat lijkt vooralsnog een stap te ver.

Bron: Ukrajinska Pravda

Medvedev: 'Laten we samen Netflix kapotmaken'

De Russische oud-president Dmitri Medvedev vindt dat de Russen alle recht hebben om films te downloaden en ze vervolgens op grote schaal te verspreiden. Vanwege de sancties hebben de Russen geen toegang meer tot streamingdiensten als Netflix. 'Laten we ze kapotmaken door die films op sociale media voor iedereen beschikbaar te stellen.'

De oproep wordt gesteund door het Kremlin. Volgens woordvoerder Dmitro Peskov 'hebben we het over piraten, mensen die ons beroofd hebben, die onze bezittingen in beslag hebben genomen, ze hebben gestolen. Piraterij heeft voor ons een heel andere betekenis gekregen.' Peskov erkende dat hij zelf illegaal van internet gedownloade films bezit, hoewel hij ze niet zelf heeft gedownload. 

De aanmoediging van Medvedev om films illegaal te downloaden is de zoveelste clownerie van de voormalige president die tegenwoordig secretaris is van de Nationale Veiligheidsraad. Afgelopen vrijdag dreigde hij nog met een raketaanval op het Internationale Strafhof (ICC) in Den Haag. Het ICC heeft een internationaal arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de Russische president Vladimir Poetin vanwege de deportatie van Oekraïense kinderen.

Bron: Ukrajinska Pravda, NOS

NAVO niet onder indruk kernwapens Wit-Rusland

De NAVO heeft uitgehaald naar Rusland voor het besluit om vanaf 1 juli tactische kernwapens te plaatsen in Wit-Rusland. President Poetin maakte dat gisteren bekend. Een woordvoerder van de NAVO noemt die stap tegenover persbureau Reuters 'gevaarlijk en onverantwoord'.

'De NAVO is waakzaam en we houden de situatie goed in de gaten', laat de woordvoerder weten. 'We hebben geen veranderingen gezien in de Russische houding ten aanzien van kernwapens, dus er is voor ons ook geen aanleiding om stappen te ondernemen.'

Poetin zei gisteren dat de plaatsing van de kernwapens niet in strijd is met anti-kernwapenverdragen, omdat de VS ook kernwapens in Europa heeft gestationeerd. De NAVO noemt die opmerking 'totaal misleidend'. 'NAVO-bondgenoten komen hun internationale verplichtingen altijd na. Rusland heeft de regels rond wapenbeheersing consequent gebroken en zette onlangs de samenwerking in het New Start-verdrag stop.'

Oekraïne vraagt om een spoedzitting van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties om de plaatsing van tactische kernwapens in Wit-Rusland tegen te gaan. Volgens Oleksi Danilov, de secretaris van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad wil het Kremlin van Wit-Rusland 'een nucleaire gijzelaar' maken.

Bronnen: NOS, Urkajinska Pravda

Hongaarse minister stookt vuurtje weer eens op

Hongarije speelt een dubieuze rol als het om Oekraïne gaat. Nadat het Internationaal Strafhof een internationaal arrestatiebevel heeft uitgevaardigd tegen de Russische president Vladimir Poetin vanwege de kinderdeportaties gaf premier Viktor Orbán al te kennen dat hij Poetin niet zal uitleveren als die Hongarije bezoekt. 

Minister Peter Szijarto van Buitenlandse Zaken doet er in een interview met het nieuwsagentschap AP nog een schepje bovenop door te zeggen dat Hongarije tegen de wapenleveranties aan Oekraïne is omdat die niet de oplossing zijn. Szijarto wil zo snel mogelijk een staakt-het-vuren waarbij het volgens hem 'niet absoluut noodzakelijk is dat Rusland het grondgebied mag houden dat het nu bezit'. 

Ook vindt hij dat Poetin en de Amerikaanse president Joe Biden om de tafel moeten om tot een vredesakkoord te komen. Szijarto's uitlatingen zijn slecht gevallen in Oekraïne, waar het ministerie van Buitenlandse Zaken er bij de Hongaarse minister op aandringt 'om Rusland niet langer in de kaart te spelen met bespiegelingen over vredesonderhandelingen buiten Oekraïne om'.

Het botert al langer niet tussen beide landen, met name door toedoen van Szijarto. Dat heeft alles te maken met de naar schatting 150.000 etnische Hongaren in het westen van Oekraïne die volgens Szijarto onderdrukt worden omdat ze de Oekraïense taal opgedrongen krijgen. In met name de grensstad Berehove is de voertaal Hongaars, terwijl de overheid wil dat het Oekraïens de leidende taal wordt, bijvoorbeeld op de scholen.

Bron: Ukrajinska Pravda

VN 'diepbezorgd' over standrechtelijke executies

De mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties in Oekraïne maakt zich ernstige zorgen over standrechtelijke executies door zowel Russische als Oekraïense strijdkrachten. Matilda Bogner, het hoofd van de VN-mensenrechtenmissie in Oekraïne, laat weten dat de organisatie documentatie heeft van dergelijke executies van gevangenen aan beide kanten van de strijd.

'We zijn diepbezorgd over de standrechtelijke executies van tot 25 Russische krijgsgevangenen en gewonden. Deze werden vaak uitgevoerd direct na overmeestering in de gevechtslinie', aldus Bogner. 'We zijn op de hoogte van onderzoek door de Oekraïense autoriteiten van vijf gevallen waarbij 22 slachtoffers vielen, maar we weten niets van vervolging van de daders.' Ze uitte ook haar ontzetting over de executies van vijftien Oekraïense militairen. Elf daarvan werden uitgevoerd door de huurlingengroep Wagner.

Mensenrechtencommissaris Dmitro Loebinets van het Oekraïense parlement liet in een reactie weten dat de beschuldigingen aan het adres van de Oekraïense troepen hem verbaasden, en hij de feiten wilde zien waarop de VN-commissie zich baseert. Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken bedankte in een statement de VN-toezichthouders voor het werk dat zij doen, maar benadrukte dat Oekraïne verwacht dat de VN 'elke stap uit de weg zullen gaan die gezien kan worden als het gelijkstellen van het slachtoffer en de agressor'.

Bron: AD

Zelenski: tegenoffensief later door munitietekort

Volgens president Volodimir Zelenski laat een tegenoffensief op zich wachten omdat het Oekraïense leger nog over onvoldoende wapens en munitie daarvoor beschikt. Hij zegt in een interview met de Japanse krant Yomiuri ook dat de Russen tot driemaal meer granaten afschiet dan het eigen leger. 

Afgelopen maandag besloten zeventien EU-landen en Noorwegen om samen zoveel mogelijk munitie voor Oekraïne aan te kopen en waar mogelijk ook zelf te produceren. Polen en Spanje sloten zich daar later bij aan. Het plan is om binnen een jaar te zorgen voor 1 miljoen artilleriegranaten.

De Poolse premier Mateus Morawiecki zegt in een interview met radiozender RFM FM dat het staatsbedrijf Dezamet de productie van munitie drastisch gaat opvoeren. Dezamet maakt deel uit van de Polska Grupa Zbrojeniowa (PGZ) die een vijftigtal munitiefabrieken bezit. De holding heeft 20.000 werknemers. Daar moeten zo snel mogelijk enkele duizenden medewerkers extra worden ingehuurd.

Bron: Ukrajinska Pravda