'Russen brengen 30 extra bataljons naar Donetsk'

De Russen sturen steeds meer troepen naar de provincie Donetsk. Volgens militair bestuurder Vitali Barabash van de stad Avdiivka is het aantal bataljons in enkele weken tijd uitgebreid van 160 naar 190. 'Volgens onze militaire inlichtingendiensten breiden de Russen hun troepenmacht steeds meer uit bij Avdiivka, Bachmoet, Voehledar en Marinka. Ook al zijn deze eenheden wellicht niet op volledige sterkte, het gaat toch om veel soldaten. Het lijkt er dus op dat ze iets aan het voorbereiden zijn. Het ligt voor de hand dat ze hier op 24 februari een offensief beginnen', zegt Barabash in een interview met tv-zender Espresso.

De Russische tactiek blijkt intussen veranderd. Niet langer vallen ze met grote aantallen aan, maar proberen ze met groepjes soldaten terrein te winnen. Barabash: 'We verwachten op 24 februari raketaanvallen op de belangrijkste steden van ons land. Tegelijkertijd begint een aanval langs de hele frontlijn. Daarvoor hebben die extra bataljons aangevoerd.'

Bron: Ukrinform

Ook in Duitsland werken nu veel Oekraïners

Net als in Nederland hebben ook in Duitsland veel Oekraïense vluchtelingen snel werk gevonden. Volgens bestuurder Daniel Terzenbach van de Bundesagentur für Arbeit hebben 65.000 Oekraïners een betaalde baan. Nog eens 21.000 Oekraïners een Minijob hebben met een inkomen van maximaal 520 euro per maand, waardoor ze recht hebben op de Duitse sociale voorzieningen. In Nederland werkten begin november 46.000 van de 55.000 Oekraïners tussen de 18 en 65 jaar.

Duitsland biedt nu onderdak aan 1,1 miljoen Oekraïense vluchtelingen. Verwacht wordt dat het aantal Oekraïners met een baan in de komende maanden fors toeneemt, met name in het tweede kwartaal als ze de Duitse taal eenmaal goed machtig zijn. Terzenbach zegt in een interview met het persagentschap DPA ook dat veel Oekraïners van plan zijn om langer te blijven, ook als de oorlog eenmaal is afgelopen. 'We zien dat ze erg gemotiveerd zijn.'

Bron: Ukrajinska Pravda

'Ballonnen om luchtverdediging uit te putten'

De ballonnen die afgelopen week werden gesignaleerd boven Oekraïens grondgebied, maar ook in Moldavië, zijn volgens de Britse militaire inlichtingendiensten vermoedelijk een nieuwe tactiek van Rusland om de luchtverdediging uit te putten. 'Het ligt voor de hand dat het om Russische ballonnen gaat, waarmee informatie wordt verzameld over de Oekraïense luchtverdedigingssystemen', aldus de inlichtingendiensten die ook vermoeden dat het de bedoeling van de Russen is dat de Oekraïense luchtverdediging er kostbare raketten en munitie aan verspilt.

In het rapport van de Britse diensten wordt ook vermeld dat afgelopen dinsdag een 'op een ballon lijkend' voorwerp werd gesignaleerd, waarna het Moldavische luchtruim een aantal uren dicht ging. Later werd bekend gemaakt dat het om een onbekend vliegtuig ging dat leek op een weerballon. 'Het lijkt voor de hand te liggen dat dit een Russische ballon was die op drift raakte boven Oekraïens grondgebied.'

Diezelfde dag werd een ongeïdentificeerd object dat leek op een weerballon gezien boven Roemeens grondgebied. Er werden twee straaljagers op af gestuurd, maar die konden het object niet vinden.

Bron: Ukrajinska Pravda

Oekraïne heeft weer elektriciteit, op Odesa na

De meeste huishoudens in Oekraïne hebben weer elektriciteit. Uitzondering vormt de provincie Odesa, waar reparatieploegen nog altijd in de weer zijn om de schade door raketinslagen, droneaanvallen en nu ook sterke windvlagen te herstellen. 'We begonnen de zaterdag met het preventief afsluiten van de elektriciteitsvoorziening in een aantal provincies om het netwerk te beschermen tegen Russische raketaanvallen. En we eindigen deze zaterdag met bijna nergens nog stroomuitval', constateert president Volodimir Zelenski in zijn dagelijkse videoboodschap aan de bevolking.

'Dit is weer een bevestiging van onze onverzettelijkheid, de kracht van Oekraïne en de enorme berg werk die is verzet door zoveel mensen, door iedereen die onze energievoorziening herstelt en beschermt. Door iedereen die meehelpt om onze luchtverdediging te versterken. Door alle landen die ons helpen. En, natuurlijk, door al onze soldaten die ons land dag na dag, nacht na nacht verdedigen.'

President Zelenski beloofde dat zijn regering 'er alles aan zal doen wat mogelijk is en zelfs wat onmogelijk is om Oekraïne aan meer luchtverdedigingssystemen te helpen, aan meer stabiliteit en meer bescherming tegen de Russische aanvallen'.

Bron: Ukrajinska Pravda

Hodges: Krim kan voor eind zomer worden bevrijd

De voormalige bevelhebber van de Amerikaanse troepen in Europa Ben Hodges gelooft dat de Krim komende zomer kan worden bevrijd van de Russen, op voorwaarde dat Oekraïne over lange-afstandsraketten kan beschikken. De strijd om de Donbas neemt volgens Hodges meer tijd in beslag. Hij houdt het op volgend jaar, maar sluit niet uit dat het nog dit jaar kan gebeuren.

'Het is heel goed mogelijk dat Oekraïne voor het einde van de zomer de Krim terugverovert', zegt Hodges in een interview met het persagentschap Ukrinform. Het Oekraïense leger moet dan wel precisieraketten hebben met een bereik van 150 tot 300 kilometer. In dat geval moet de Russische Zwarte Zeevloot simpelweg vertrekken van het schiereiland.

Hodges noemt de Krim 'essentieel' en de Donbas 'belangrijk'. Hij meent dat Oekraïne niet veilig is zolang Rusland het schiereiland bezet houdt. Met de Russen op de Krim kan Oekraïne de haven van Marioepol niet gebruiken. In Odesa liggen nu ook 140 schepen te wachten totdat ze veilig de haven kunnen verlaten. 'Daarom moeten we Oekraïne helpen om de Krim terug te krijgen. Dit jaar. We willen dat dit gebeurt, en we moeten Oekraïne alles geven om dat mogelijk te maken.'

Het zijn niet de wapens, of het nu tanks of vliegtuigen zijn, die de spelregels veranderen, maar het besluit van de steunende landen dat Oekraïne moet winnen van Rusland. Over de tanks zegt de Amerikaanse generaal dat Oekraïne over de eigen tanks beschikt, over de tanks die zijn veroverd op de Russen, en straks Westerse tanks. Het leger weet er goed mee om te gaan en tanks helpen om de Krim te isoleren. Hodges meent ook dat de volharding van de Oekraïense soldaten om de stad Bachmoet te behouden de Russen daar vast houdt.

Bron: Ukrinform

Twee kruisraketten rakelings langs kerncentrale

Oekraïne is vanmorgen ontsnapt aan een kernramp. Twee Russische kruisraketten vlogen vanmorgen tegen half negen plaatselijke tijd over de kerncentrale Pivdennoukrajska. Volgens het staatsbedrijf Energoatom dat de Oekraïense kerncentrales exploiteert, kwamen ze gevaarlijk dichtbij. Als de kruisraketten waren neergekomen op de kernreactor, dan had dat desastreuze gevolgen gehad. 

'Dit toont opnieuw aan hoe het nucleaire terrorisme van de Russen de veiligheid van de hele wereld in de waagschaal stelt', valt te lezen in een verklaring van Energoatom. 'Wij vragen de internationale atoomwaakhond IAEA opnieuw om een eind te maken aan deze praktijken. Laat het Russische leger zich terugtrekken van de kerncentrale van Zaporizja en zorg er voor dat er een gedemilitariseerde zone komt, evenals een vliegverbod boven onze kerncentrales.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Russen krijgen steeds meer mee van de oorlog

Het wordt steeds moeilijker voor het Kremlin om de Russische bevolking onwetend te houden over de gevolgen van de oorlog in eigen land. Dat zegt het Britse ministerie van Defensie, wijzend op een opiniepeiling in Rusland waaruit blijkt dat 52 procent een vriend of een familielid heeft die in de oorlog tegen Oekraïne vecht of heeft gevochten. 

Andrej Toertsjak, leider van een parlementaire groep die zich bezig houdt met de oorlog, zei donderdag dat de groep een rapport heeft verstrekt aan president Vladimir Poetin. 'Dit rapport gaat over de sociale hulp die geboden wordt aan de mannen die gemobiliseerd zijn en aan hun gezinnen. Dit aspect wordt vast belangrijker als een nieuwe mobilisatie plaats heeft, verdekt of openlijk', meent het Britse ministerie. Verwacht wordt dat Poetin daar aandacht aan zal besteden in zijn jaarrede die hij komende dinsdag wil houden.

Het Institute for the Study of War (ISW) verwacht niet dat Poetin dinsdag maatregelen aankondigt die een verdere escalatie van de oorlog in Oekraïne betekenen zoals een nieuwe, grote mobilisatie of belangrijke politieke ontwikkelingen. De analisten van ISW voegen daar aan toe dat Poetin in de afgelopen maanden weliswaar aandacht heeft besteed aan dagen met een symbolische betekenis, maar dat de toespraken van de Russische president op zich weinig indruk maakten. Op 21 februari is het een jaar geleden dat Rusland de 'volksrepublieken' Donetsk en Loehansk erkende als onafhankelijke staten. 

Bron: The Kyiv Independent