'Zo sterk worden dat Rusland niets meer durft'

De Oekraïense opperbevelhebber Valeri Zaloezjni meent dat een overwinning niet alleen inhoudt dat de nu bezette gebieden worden terugveroverd, maar ook dat het Oekraïense leger zo sterk wordt dat Rusland het nooit meer zal durven aanvallen. Zaloezjni heeft zijn opvatting overgebracht aan Christopher Cavoli, de opperbevelhebber van de NAVO en tevens de bevelhebber van de Amerikaanse strijdkrachten in Europa.

'Ik ben dankbaar voor zijn helder inzicht in de situatie waarin ons land verkeert en voor de grote krachtsinspanningen die de lidstaten van de NAVO zich getroosten om ons te helpen in de strijd', laat Zaloezjni na afloop van het gesprek met Cavoli weten via Facebook en Telegram. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Ramzan Kadirov wacht op een seintje van Poetin

De Tsjetsjeense leider Ramzan Kadirov zegt in een interview met de Russische staatszender Rusland-1 dat hij wacht op een seintje van president Vladimir Poetin om Kyiv te veroveren. 'We hebben voldoende mensen om naar Kyiv op te trekken en de stad te veroveren. Als we vandaag een opdracht krijgen van onze opperbevelhebber, dan zijn onze eenheden van het ministerie van Defensie, de Nationale Garde, de politie, of zelfs niet-officiële eenheden, daartoe bereid', verklaart Kadirov in het tv-interview. 

Om er naderhand via zijn Telegramkanaal aan toe te voegen dat hij bereid is om zelfs 'Amerika te veroveren' als Poetin dat van de Tsjetsjenen vraagt. 'Daar is geen discussie over, zo'n opdracht wordt gewoon uitgevoerd. We hebben de mensen er voor, en de wapens.'

Kadirov meldt ook dat hij in het bezit is van een pistool. een 'trofee' die hij speciaal bewaart voor de Oekraïense president Volodimir Zelenski, zodat die zich van het leven kan benemen zoals Hitler dat ooit deed toen de situatie uitzichtloos was. 

Kadirov toont het pistool zelfs tijdens het tv-interview met de Russische propagandist Olga Skabajeva. 'Ik zie Zelenski als een terrorist, een dorpse satanist en een fascist. En ik denk dat niet met hem onderhandeld moet worden. Als ik tegenover hem zou staan, dan zou hem alles wat nodig is laten ondertekenen. Ik zou zeker niets tegen hem zeggen, ik zou hem dwingen om te doen wat nodig is.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Kernaanval? Ook dan wil Oekraïne doorvechten

Zelfs als Rusland hun land aanvalt met kernwapens wil 89 procent van de Oekraïners door blijven vechten. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het communicatiebureau Kekt CNC in opdracht van de Veiligheidsconferentie van München. Ook als de Russische troepen zich terugtrekken naar de situatie zoals die voor 24 februari vorig jaar was, dan is dat voor 85 procent van de Oekraïners geen reden om akkoord te gaan met een staakt-het-vuren. Zij willen ook de Krim en de sinds het voorjaar van 2014 bezette delen van de oostelijke provincies Donetsk en Loehansk terug hebben.

Uit de peiling blijkt verder dat 72 procent voorziet dat Oekraïne nog jarenlang door het Westen voorzien moet worden van wapens om Rusland te weerstaan. Tweederde van de ondervraagden meent dat hun land pas veilig is als het lid kan worden van de NAVO, terwijl 75 procent er vanuit gaat dat Oekraïne zonder Westerse veiligheidsgaranties altijd moet vrezen voor Russische agressie.

Bron: Tagesspiegel

Russen verliezen tankbataljon bij Voehledar

Het Russische leger blijft verwoede pogingen doen om het stadje Voehledar te veroveren, ook al gaat dat ten koste van grote verliezen. Volgens de Oekraïense legerwoordvoerder kolonel Oleksi Dmitrasjkivski raakten de Russen afgelopen week 94 pantserwagens kwijt en 36 tanks. 'Dat is een bataljon', aldus Dmitrasjkivski. 

Van de 155e Marinebrigade van de Russische vloot in de Grote Oceaan die hier vecht zou bijna niets meer over zijn. De Russen vechten bij Voehledar volgens de Zjoekov-methode, wat inhoudt dat ze pelotons van zo'n dertig soldaten begeleid door pantserwagens op open terrein laten aanvallen. Juist daarbij vallen veel doden en gewonden.

Ook elders gaat het niet goed. Het Russische leger verliest momenteel zo'n 5.000 soldaten per week, terwijl dat aan het begin van de oorlog nog tussen de 1.500 en 2.000 manschappen. Afgelopen week lag het aantal gesneuvelde soldaten op 927, met een uitschieter naar boven van 1.140 op vrijdag. Alleen al afgelopen zaterdag werden bij Bachmoet 212 Russische soldaten gedood en waren er 315 gewonden. Dagelijks raken de Russen ook 41 tanks, pantserwagens kwijt.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Ragnar Gudmunssun op Twitter

Rusland wil niet/wel praten over einde oorlog

Moskou zet opnieuw de deur op een kier om de oorlog in Oekraïne op een diplomatieke manier op te lossen. Volgens de Russische onderminister van Buitenlandse Zaken, Sergej Rjabkov, is Rusland bereid tot onderhandelingen. Het Kremlin deed eind januari de deur nog potdicht voor vredesonderhandelingen als reactie op de beslissing van het westen om toch tanks te leveren aan Oekraïne. 'Het heeft geen zin meer om met Kyiv of zijn westerse marionettenmeesters te praten', reageerde Rjabkov toen.

Twee weken later klinkt er een ander geluid bij de onderminister. Volgens hem is Rusland nu bereid tot onderhandelingen met Oekraïne, maar zonder voorwaarden vooraf. Dat verklaarde hij in een interview met de staatszender Zvezda. 'Natuurlijk zijn wij, zoals wij eerder hebben gezegd, bereid tot dergelijke besprekingen, maar alleen als dat besprekingen zijn zonder voorwaarden vooraf en gebaseerd op de bestaande realiteiten.'

In het verleden verklaarde het Kremlin meerdere keren dat Oekraïne de 'nieuwe realiteiten moet erkennen' en kan er volgens hen geen vredesplan zijn zonder de annexatie van de vier gebieden - Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson - te accepteren. De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft al vaak duidelijk gemaakt dat hij niet van plan is om met Rusland te onderhandelen onder hun voorwaarden.

Maar volgens de onderminister is het niet aan Zelenski om te beslissen over gesprekken met Rusland, wel aan de VS en de EU. 'Beslissingen worden niet in Kiev genomen, maar in de andere hoofdsteden. In de eerste plaats in Washington en Brussel. Dus moeten de vragen daarheen worden gestuurd.'

Bron: AD.nl

Duda: 'Haast met wapens, anders wint Poetin'

Oekraïne moet snel Westerse wapens krijgen, anders hoeft het niet meer. Deze waarschuwing komt van de Poolse president Andrzej Duda. In een interview met de Franse krant Le Figaro zegt hij dat Poetin weleens kan winnen als de reeds toegezegde wapens uitblijven in de komende weken. 'En als Poetin in Oekraïne wint, weten we niet waar hij stopt.' 

Gevraagd naar de mogelijkheid dat Poetin op enig moment besluit om Polen aan te vallen, zegt Duda dat een aanval op Polen inhoudt dat Rusland het dan tegen de hele NAVO moet opnemen. 'Toen de Verenigde Staten in 2001 werden aangevallen, schaarden alle lidstaten zich achter de Amerikanen in de strijd tegen de terroristen. Wij verwachten hetzelfde bij een aanval van Rusland op een NAVO-land. De reactie zal snel en beslissend zijn.'

De Poolse premier Mateus Morawiecki gaat nog een stap verder dan de president. In een interview met Dziennik Gazeta Prana zegt hij dat Polen Oekraïne helpt 'omdat onze toekomst afhangt van onze oosterburen. We doen meer dan andere landen omdat we meer hebben te winnen en meer kunnen verliezen'. Zonder hulp van het Westen is Oekraïne niet in staat om Rusland te verslaan, erkent hij. 'Het zal niet meevallen om het enthousiasme in Europa vast te houden. Maar het belangrijkste is wel dat we de Europese eenheid en vastberadenheid om Oekraïne te helpen moeten vasthouden. We hebben het Westen wakker gemaakt, nu moeten we er voor zorgen dat het niet opnieuw in slaap valt.'

Bronnen: The Kyiv Independent, Ukrinform

Al 1.218 ziekenhuizen hebben oorlogsschade

Sinds het begin van de Russische inval zijn in Oekraïne 1.218 ziekenhuizen en gezondheidscentra beschadigd of zelfs geheel vernield. Dat laatste geldt voor 173 ziekenhuizen, terwijl 540 deels zijn vernield door het oorlogsgeweld. Minister Viktor Liasjko van Volksgezondheid zegt in een interview met het persagentschap Ukrinform dat de regering geen geld steekt in herstelwerkzaamheden als een ziekenhuis nagenoeg geheel is vernield, maar dat dan wordt ingezet op nieuwbouw. Daarvoor is 1 miljard euro nodig, stelt Liasjko vast.

De schade aan de ziekenhuizen is vele malen groter. De meest recente cijfers van de Wereldbank en de wereldgezondheidsorganisatie WHO dateren van september. Beide organisaties hadden het toen al over 26 miljard euro.

De meeste schade werd toegebracht aan ziekenhuizen en kleinere gezondheidscentra in de provincie Charkiv en de steden Donetsk, Loehansk, Mikolajiv en Cherson. Vooral in de provincie Cherson ligt de medische zorg momenteel letterlijk onder vuur door de voortdurende beschietingen door het Russische leger. Op 29 januari werd de chirurgische afdeling van een ziekenhuis in deze provincie beschoten. Daarbij raakten twee verpleegsters gewond. 

Volgens de minister bedreigen de Russen in de bezette gebieden medisch personeel en houden ze de aanvoer van medicijnen tegen.

Bron: Ukrajinska Pravda