Johnson: 'Oekraïne snel lid maken van NAVO'

In een opmerkelijk opiniestuk in de Amerikaanse krant The Washington Poststelt Johnson dinsdag dat het paaien van Vladimir Poetin niets heeft opgeleverd en dat de toelatingsprocedure van Oekraïne tot de Navo nu moet beginnen. 'We hebben creatief om de zaak heen gedraaid en zien waar dat ons heeft gebracht. Decennialang hebben we diplomatiek dubbelzinnig gepraat over de Navo en Oekraïne – en het is geëindigd in een totale ramp', schrijft de oud-premier die recent weer in Kyiv was en daar een heldenstatus geniet vanwege de snelle en vroege militaire hulp toen de Oekraïense hoofdstad dreigde te worden veroverd door Russische troepen.

Johnson stelt nu dat hij zich bij nader inzien heeft vergist in alle voorzichtigheid die ook hijzelf betrachtte als een Oekraïens Navo-lidmaatschap ter sprake kwam. 'Als je me vóór de invasie van Poetin had gevraagd wanneer Oekraïne lid zou worden van de Navo, had ik geantwoord: 'Als de hel dichtvriest, zeker niet de komende tien jaar'. Als je me had gevraagd of we nu Challenger-tanks naar Oekraïne zouden sturen, of Abrams-tanks, of dat de Duitsers nu Leopard-tanks zouden sturen, dan had ik je voor gek verklaard. Net zoals ik dacht dat je gek was als je me had verteld dat Poetin Oekraïne zou binnenvallen'.

Het te vriend houden van Moskou heeft niets opgeleverd, concludeert Johnson nu. 'Kijk eens wat er gebeurde toen we ons uiterste best deden om Poetin niet te provoceren. We hebben hem gesust op de Navo-top in Boekarest in 2008. De Oekraïners wilden toen een Nato Membership Action Plan (MAP) en een tijdspad om lid van de Navo te kunnen worden. Ze kregen warme woorden over een eventueel Navo-lidmaatschap, maar geen MAP. Poetin was op die top en toonde zich tevreden over het resultaat. En wat deed hij vervolgens: in 2014 viel hij Donbas en de Krim binnen, met zijn kenmerkende combinatie van flagrante leugens en brutaliteit. In plaats van hem correct te straffen, reageerden we met een beleid van laffe verzoening.'

Bron: AD

Zelenski: 'Bij onze vijand tellen mensenlevens niet'

Ondanks hoge verliezen blijft Rusland doorgaan met aanvallen in de omgeving van de stad Bachmoet. 'Bij onze vijand tellen mensenlevens niet. Rusland heeft inmiddels op ons grondgebied zelfs grotere verliezen geleden dan in voorgaande oorlogen. Wij kunnen deze aanvallen alleen met uiterste inspanningen weerstaan. Intussen zijn we ons er van bewust dat onze soldaten niet alleen de Donbas verdedigen, maar in feite heel Oekraïne', aldus president Volodimir Zelenski in zijn dagelijkse videoboodschap.

Zelenski overlegde gisteren met de generale staf van het Oekraïense leger over de situatie in de Donbas en in het zuiden van het land. 'De situatie is zeer ernstig. Bachmoet, Voehledar en andere plaatsen in de provincie Donetsk liggen continu onder vuur. Steeds maar weer willen de Russen daar door onze linies heen breken.'

'De steun vanuit het buitenland is cruciaal zodat we de verdediging van ons land kunnen voortzetten. Het tempo waarin wapens en munitie worden aangevoerd is mede bepalend voor het verloop van de oorlog. Rusland zet in op het zo lang mogelijk rekken van de oorlog, in de hoop onze strijdkrachten uit te putten. Daarom is tijd ons wapen. We moeten versnellen, zowel wat betreft onze militaire acties als de bevoorrading, ook van nieuwe wapens.'

President Zelenski verwacht deze week belangrijke besluiten over wapenleveranties uit onder meer de Verenigde Staten, Duitsland, Polen, Canada, België en Noorwegen. 

Bron: Interfax

Poetin dreigde Boris Johnson met raketaanval

De Britse oud-premier Boris Johnson zegt dat de Russische president Vladimir Poetin hem in februari vorig jaar tijdens een 'erg lang' telefoongesprek heeft bedreigd met een raketaanval. Dat zou zijn gebeurd nadat Johnson Poetin had gewaarschuwd voor een 'uitzonderlijke ramp' als hij Oekraïne binnen zou vallen.

Johnson zegt in een interview dat vandaag door de BBC wordt uitgezonden het volgende: 'Hij zei, 'Boris, ik wil jou niets aandoen, maar een raket heeft maar iets van een minuut nodig. Maar ik maak uit zijn ontspannen manier van spreken op dat hij mij op een ietwat speelse manier probeerde af te brengen van mijn pogingen om hem tot onderhandelen te bewegen.'

Volgens Johnson waarschuwde hij de Russische president dat een invasie zou 'leiden tot Westerse sancties en meer NAVO-troepen langs de grens met Rusland'. Hij zou ook geprobeerd hebben om Poetin af te houden van een militaire actie door hem te zeggen dat Oekraïne 'niet binnen afzienbare tijd' bij de NAVO gaat horen. 

Johnson was als premier de eerste buitenlandse leider die op bezoek ging in de Oekraïense hoofdstad Kyiv. Inmiddels is hij al maanden geen premier meer, maar desondanks bracht hij recentelijk nog weer een bezoek aan Kyiv om zijn steun te betuigen.

Het interview maakte deel uit van de BBC-documentaire 'Putin vs the West' waarin de gesprekken onder de loep worden genomen die de Russische president voerde met wereldleiders. 

Bron: The Kyiv Independent

Premier: Oekraïne wil binnen twee jaar EU-lid zijn

Oekraïne wil binnen twee jaar volwaardig lid worden van de Europese Unie. Dat zegt premier Denis Sjmihal in een interview met de nieuwssite Politico. Hij spreekt van 'een erg ambitieus plan' waarvoor het wel nodig is dat de onderhandelingen over toetreding dit jaar van de grond komen. 

Sjmihal hoopt komende vrijdag al 'een belangrijke stap voorwaarts' te maken met een overeenkomst over vrij verkeer van industriële goederen, het opschorten van de invoerrechten voor Oekraïense producten voor nog een jaar, 'flinke vooruitgang' in het proces om mee te mogen doen aan de SEPA en het afschaffen van de roamingkosten voor mobiel telefoonverkeer tussen Oekraïne en de EU-landen.

De Oekraïense premier erkent dat de corruptiebestrijding in zijn land een van de moeilijkste punten vormt bij de onderhandelingen over toetreding tot de Europese Unie. 'We zijn daar serieus mee bezig. Onze regering hanteert een zero-tolerance beleid', zegt de premier, waarbij hij verwijst naar de regeringsfunctionarissen die eerder deze maand in rap tempo van hun taak werden ontheven. 'Helaas is de corruptie niet van vandaag of morgen uit te roeien, maar we zijn vastberaden er een einde aan te maken.'

Na de toezegging afgelopen juni van Ursula von der Leyen dat Oekraïne snel deel gaat uitmaken van de Europese Unie, werden al snel tegengeluiden gehoord. De voorzitter van de Europese Commissie zou haar boekje te buiten zijn gegaan. De Franse president Emmanuel Macron zei zelfs dat het nog 'tientallen jaren' gaat duren. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Kremlin vindt sturen tanks 'directe betrokkenheid'

Rusland ziet het sturen van tanks door het Westen als een vorm van 'directe betrokkenheid bij het conflict'. Dat zegt Dmitri Peskov, woordvoerder van het Kremlin, tegen het Russische staatspersbureau TASS. 'Er wordt herhaaldelijk verklaard vanuit Europese hoofdsteden en vanuit Washington dat het sturen van verschillende wapensystemen, inclusief tanks, naar Oekraïne niet betekent dat die landen betrokken zijn bij het conflict in Oekraïne. Daar ben ik het niet mee eens. Moskou beschouwt alles als directe betrokkenheid bij het conflict en we zien dat dat groeit', aldus de woordvoerder van Poetin.

Eerder zei president Biden op een persconferentie dat 'de Verenigde Staten en Europa volledig verenigd zijn' in de beslissing. 'Dit is geen offensieve dreiging richting Rusland', benadrukte hij.

Welke landen hebben tanks toegezegd?

• VS: de Amerikanen sturen 31 M1 Abrams-tanks naar Oekraïne. Duitsland: stuurt veertien Leopard 2-tanks. 
• VK: de Britse regering kondigde eerder deze maand aan veertien Challenger 2-tanks te sturen. Polen: Warschau zegt dat het klaar is om veertien Leopard 2-tanks te leveren.
• Spanje: Madrid wil Leopardtanks sturen, maar onbekend is hoeveel.
• Finland: is bereid om Leopardtanks te doneren als andere Europese landen dat ook doen.
• Noorwegen: volgens Noorse media overweegt de regering vier tot acht Leopardtanks te sturen.

Bron: NOS

Dode en gewonden bij raketaanval op Kyiv

Rusland heeft vanmorgen minstens 30 raketten afgevuurd op doelen in Oekraïne. In Kyiv viel in de wijk Holosivski volgens de eerste berichten een dode en raakten twee mensen gewond. Er zouden minstens vijftien raketten richting de provincie Kyiv zijn gegaan die allemaal onschadelijk werden gemaakt door de Oekraïense luchtafweer. Er worden ook explosies gemeld in de provincies Odesa en Vinnitsja. In Odessa zouden opnieuw energievoorzieningen zijn beschadigd.

De raketaanvallen kwamen van zes Tu-95 bommenwerpers die vanuit de provincie Moermansk opstegen. Inmiddels is het sein veilig gegeven.

Bron: Ukrajinski Pravda

Duitsland overstag, ook Nederland overweegt

Duitsland gaat Leopard 2-tanks aan Oekraïne leveren. Dat melden diverse Duitse media, waaronder het persbureau DPA en Der Spiegel. Ook andere landen zouden toestemming krijgen om de tanks, die van Duitse makelij zijn, aan Oekraïne te geven. Oekraïne vraagt al lange tijd om de tanks, in de hoop de Russen daarmee te kunnen terugdringen. Onder meer Polen en Finland hebben eerder al gezegd de tanks te willen leveren. Omdat de tanks door Duitsland zijn geproduceerd, hebben de landen toestemming nodig van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.

Duitsland was lange tijd terughoudend met de levering van zwaarder materieel uit vrees voor escalatie van de oorlog. De laatste dagen is intensief overleg geweest tussen Duitsland en de Verenigde Staten, schrijft Der Spiegel.

Afgelopen tijd werd de druk op Duitsland om toestemming te geven voor de levering van de Leopard 2-tanks opgevoerd. Polen diende vandaag een officieel verzoek in bij Duitsland om een aantal eigen Leopard-2 tanks naar Oekraïne te mogen sturen. De Poolse premier Mateus Morawiecki zei onlangs dat ook zonder toestemming van Duitsland overgegaan zal worden tot levering. Die toestemming lijkt er nu dan toch te zijn.

Ook de Nederlandse regering overweegt Leopard 2-tanks te leveren. Er worden achttien tanks van Duitsland geleased, maar premier Mark Rutte heeft in een interview met de Frankfurter Allgemeine Zeitung aangegeven dat ze ook gekocht kunnen worden en dan vervolgens aan Oekraïne gegeven. Dat zou in samenwerking met andere landen moeten gebeuren. Nederland bezit zelf geen tanks.

De Amerikaanse regering overweegt op haar beurt ook een 'significant aantal' Abrams-tanks te leveren aan Oekraïne, meldt persbureau AP na berichtgeving van The Wall Street Journal. Een officiële aankondiging van de levering zou later deze week kunnen volgen, zeggen Amerikaanse overheidsfunctionarissen tegen de krant. Naar verluidt gaat het om 30 tot 50 Abrams.

Bronnen: NOS, European Pravda