Zelenski belooft harde aanpak van corruptie

Recente berichten over corruptie bij enkele ministeries vragen om een reactie. En die komt deze week, aldus president Volodimir Zelenski in zijn dagelijkse videoboodschap. 'Gisteren is al een onderminister ontslagen door het kabinet daarvoor speciaal bijeen kwam. Er komt een strafrechtelijk onderzoek en een rechtszaak. Dat moet een waarschuwing zijn voor iedereen die de wet overtreedt.' 

Het ontslag en de dreigende rechtsvervolging betreffen Vasil Lozinski, onderminister voor de Ontwikkeling van Gemeenschappen, Gebieden en Infrastructuur. Volgens het anticorruptiebureau NABOe ontving Lozinski 400.000 dollar aan smeergeld bij het afsluiten van contracten voor de aanschaf van voertuigen en machines. Hij werd gisteren gearresteerd.

Volgens president Zelenski gaat de meeste aandacht logischerwijs uit naar defensie, buitenlandse zaken, oorlog. 'Maar dit betekent niet dat ik niet zie en hoor wat er in alle lagen van de bevolking wordt gezegd. En deze week is het tijd om bepaalde besluiten te nemen. We hebben die al voorbereid. Het gaat over energie en inkoop, over de verhouding van de centrale regering tegenover de provincies. Over de aankopen voor onze soldaten. We zullen alle openheid over geven, en de overheid gaat belangrijke en noodzakelijke stappen ondernemen.'

Zelenski voegde er aan toe dat corruptiebestrijding bij de overheid niet iets tijdelijks is, maar dat het gaat om daadwerkelijk aanpakken van de corruptie. 'Dat verwachten we van onze organisaties, van de overheid. Ik dank de mensen van de opsporingsdiensten en ik dank de journalisten die de corruptie aan het licht brengen. We moeten ons allemaal inzetten, iedereen op zijn eigen manier, zodat we één blijven.'

Bron: Interfax

Zelenski: 'Leopards gaan zeker het verschil maken'

Als Oekraïne enkele tientallen geavanceerde tanks uit het buitenland krijgt, dan zal dat het verloop van de oorlog zeker beïnvloeden. Het zal de Oekraïense soldaten extra motiveren om te winnen, terwijl de Russen ook met duizend tanks niet te motiveren zijn. Dat zegt president Volodimir Zelenski in een interview met de Duitse tv-zender ARD. 'Of we nu 10, 20 of 50 tanks krijgen, ze gaan het verschil maken. Het gaat om het gebaar, niet om de aantallen. Het motiveert onze soldaten als ze weten dat de hele wereld achter ze staat.'

Zelenski uit in het interview stevige kritiek op de Duitse regering die blijft aarzelen om Oekraïne te voorzien van Leopard 2 tanks. Er komen wisselende berichten uit Duitsland. De regering zou alleen Leopards willen geven als de Verenigde Staten met Abram tanks komt. Oekraïne zou Rusland kunnen aanvallen met de Leopards, Rusland zou zich bedreigd kunnen voelen en het zou tot escalatie kunnen leiden. 

Zelenski: 'Geef ons een Leopard. En als iemand zich zorgen maakt - we gaan er Rusland niet mee aanvallen, we verdedigen onszelf, we komen niet op Russisch grondgebied. We zijn niet geïnteresseerd in hun land, in hun mensen.' 

Op de vraag of Oekraïne overweg kan met de Leopard 2 tanks en ze ook kan onderhouden, antwoordt de Oekraïense president dat er op dat vlak wel wat moet gebeuren. 'Natuurlijk. We hebben nu geen Leopards. Maar neem nou het coronavirus, daar was ook niemand op voorbereid. Dat betekent niet dat we niet hoeven zoeken naar een oplossing voor het probleem. We gaan dat oplossen. We weten heus wel wat een tank is, zo ver lopen we ook weer niet achter.'

De afgelopen week aangetreden minister van Defensie Boris Pistorius zei afgelopen vrijdag dat er nog geen toestemming komt van de Duitse regering voor andere landen, waaronder Polen, om in Duitsland geproduceerde Leopard 2 tanks aan Oekraïne te geven. Tegelijkertijd heeft hij zijn ministerie wel opdracht gegeven om alles in gereedheid te brengen 'voor de dag waarop dat wel het geval is'. 

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalen Baerbock zei gisteren dat haar regering niet dwars gaat liggen als Polen Leopards naar Oekraïne stuurt. Polen liet in het weekeinde weten 'hoe dan ook' een coalitie te gaan vormen, desnoods zonder Duitsland.

Bron: Ukrajinska Pravda, foto: Defense News

'Duitsland moet kiezen aan welke kant het staat'

Polen wil samen met andere landen Leopard 2 tanks aan Oekraïne leveren, ongeacht of Duitsland daarmee alsnog instemt. Dat heeft de Poolse premier Mateus Morawiecki gezegd in een interview met het nieuwsagentschap PAP. Morawiecki vindt het getreuzel van de Duitse regering onacceptabel en hij vraagt zich af wat er nog moet gebeuren zodat de Duitsers 'hun ogen open en doen wat ze kunnen doen' om Oekraïne te helpen. 

Morawiecki voegt er aan toe dat als Duitsland het niet alleen aan durft om Leopard 2 tanks te sturen, het in ieder geval niet andere landen van moet weerhouden.

'Als Duitsland niet akkoord gaat met het sturen van Leopards, dan vormen we wel een kleinere coalitie van landen die wel moderne tanks naar Oekraïne willen sturen. We gaan niet toekijken hoe Oekraïne doodbloedt. Oekraïne en Europa zullen deze oorlog winnen - met of zonder Duitsland. Het is nu aan Duitsland om mee te helpen met het stoppen van het Russische barbarisme, of dat het stilletjes wil toekijken en de geschiedenis in gaan als een land dat voor de verkeerde kant heeft gekozen.'

De Poolse premier zegt in het interview ook dat de nieuwe Duitse minister van Defensie weliswaar ontkent dat zijn regering het sturen van in Duitsland gemaakte tanks naar Oekraïne niet tegenhoudt, maar dat hij graag een duidelijke uitspraak hierover uit Berlijn wil horen. 

Tijdens zijn bezoek aan Lviv zei de Poolse president Andrzej Duda begin januari dat zijn land bereid is om veertien Leopard 2 tanks aan Oekraïne te geven als ook andere landen daartoe bereid zijn. Op de Ramstein-conferentie van afgelopen vrijdag zei de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius dat zijn regering nog geen toestemming geeft, maar dat hij wel opdracht heeft gegeven om dat te doen 'als de tijd daarvoor rijp is'. 

Vanuit de Duitse politiek wordt er op aangedrongen om op z'n minst toestemming aan andere landen te geven. Gisteren demonstreerden enkele honderden in Berlijn voor het geven van Leopard 2 tanks aan Oekraïne.

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski: 'Als we eenheid bewaren, winnen we'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft een toespraak gehouden op de Dag van de Eenheid. Dat is een nationale feestdag die herinnert aan het verdrag uit 1919 van de Oekraïense Volksrepubliek en de West-Oekraïense Volksrepubliek waarbij ze besloten om samen verder te gaan. 

'Deze historische gebeurtenis heeft generaties achtereen twee belangrijke dingen geleerd. Als we blijven vechten, dan zijn we uiteindelijk in staat om een verenigd en onafhankelijk land te worden. Als we die eenheid verliezen, dan verliezen we ook onze onafhankelijkheid. We hebben altijd geweten dat we een door eenheid onafhankelijk konden worden. Op 24 februari afgelopen jaar hebben we laten zien dat we ook bereid zijn om voor onze onafhankelijkheid te vechten. Ons land is verenigd omdat het sterk is, het is sterk omdat het verenigd is. Daarom: een mooie Dag van de Eenheid gewenst aan het onoverwinnelijke volk van Oekraïne!'

In zijn toespraak noemde Zelenski vervolgens alle Oekraïense provincies en hij haalde daarbij zowel de historisch belangrijke plaatsen als de historisch belangrijke personen aan.

Bron: Ukrajinska Pravda

'Praten over invasie vanuit noorden is misleiding'

Dat steeds vaker gesproken wordt over een ophanden zijnde invasie van het Russische leger vanuit Wit-Rusland is volgens de hoogste baas van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten vooral het resultaat van psychologische oorlogsvoering door de Russen. En wie daarin mee gaat, blijft waarschuwen voor een tweede invasie vanuit het noorden, speelt volgens Andrii Joesov vooral de Russen in de kaart. 

'Het is in het belang van Poetin en zijn Russische Federatie om de Russische militaire aanwezigheid in Wit-Rusland zoveel mogelijk uit te buiten. De Wit-Russische president Loekasjenko speelt een dubbelrol. Hij spreekt zijn steun uit voor Poetin, maar zegt tegelijkertijd ook dat er volgens hem van Oekraïne geen dreiging uit gaat en zelfs dat Oekraïne goed stand weet te houden. Het is wel duidelijk dat Loekasjenko zijn lot niet aan één partij ophangt.'

Maar er zijn objectieve waarnemingen, zoals het aantal beschikbare tactische bataljons, de mate van inzetbaarheid van de Russische troepen en hun militaire middelen, maar ook andere aanwijzingen dat er momenteel geen sprake is van een grootschalige grondoperatie.'

Joesov zegt ook dat 'als de situatie verandert, dan zullen we daar ook open over zijn' en hij verzekert iedereen dat Oekraïne goed voorbereid is op een nieuwe invasie richting de hoofdstad. 'We hebben alle mogelijke scenario's al bekeken.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Medvedev: Dit is nieuwe Grote Vaderlandse Oorlog

De voormalige Russische president Dmitri Medvedev noemt de oorlog in Oekraïne nu de nieuwe Grote Vaderlandse Oorlog. De eerste Grote Vaderlandse Oorlog (1941-1945) tegen Nazi-Duitsland nam in de Sovjet-Unie mythische proporties aan met de verering van de heldendaden van het Rode Leger. De huidige vicevoorzitter van de Nationale Veiligheidsraad van de Russische Federatie meent dat 'de Oekraïense Nazi's en West-Europa de afstammelingen zijn van hen die vochten tegen Rusland. Daarom is deze oorlog de nieuwe Grote Vaderlandse Oorlog. En we zullen opnieuw zegevieren, net als in 1812 en 1945'. Met 1812 bedoelt Medvedev uiteraard de mislukte veldtocht van Napoleon naar Moskou.

Het is niet voor het eerst dat Medvedev aan het overdrijven slaat. Hij dreigde al meerdere keren met een kernoorlog, afgelopen donderdag nog, aan de vooravond van de Ramstein-conferentie waar nieuwe afspraken werden gemaakt om Oekraïne te helpen om Rusland te verslaan. Een Russische nederlaag lokt volgens Medvedev een kernoorlog uit. Eerder al zei hij dat landgenoten die vanuit het buitenland 'vragen om een Russische nederlaag' niet meer welkom zijn in het moederland. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Al meer dan 120.000 Russen gedood in Oekraïne

Er zijn gisteren opnieuw 860 Russische soldaten gesneuveld in Oekraïne. Daarmee komt het totale aantal op 120.160 Russische doden sinds het begin van de oorlog bijna elf maanden geleden. Deze aantallen komen van de generale staf van het Oekraïense leger. De Amerikaanse commandant der strijdkrachten Mark Milley zegt eveneens dat er veel Russische soldaten sneuvelen, maar hij houdt het op 'aanzienlijk meer dan 100.000'. Hij heeft het niet alleen over doden, maar ook over gewonde en gedeserteerde Russische soldaten. Volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten zouden inmiddels 188.000 Russische soldaten zijn gedood of gewond geraakt.

Generaal Milley besteedde gisteren tijdens een persconferentie na afloop van de Ramstein-conferentie ook aandacht aan de mobilisatie van afgelopen herfst. 'De Russen zeggen dat ze 300.000 mannen hebben opgeroepen. Ik denk dat ze ergens tussen de 200.000 en 250.000 dienstplichtigen aan het leger hebben kunnen toevoegen. Wat betekent dat ze toch over meer soldaten kunnen beschikken, ondanks hun hoge verliezen.' 

Het Russische leger verloor tot nu toe 3.140 tanks (gisteren +1), 6.256 pantserwagens (+15), artilleriegeschut 235 (+8), 443 raket-lanceerinstallaties (+1), 4.918 trucks en tankwagens (+15) en 1.891 aanvalsdrones (+5).

Bronnen: Interfax, The Sun, Ukrajinska Pravda