Meer stroomonderbrekingen door winterkou

Als gevolg van het winterweer is het stroomgebruik in Oekraïne fors toegenomen, wat tot gevolg heeft dat het energiebedrijf Oekrenergo heeft moeten besluiten om er met stroomonderbrekingen voor te zorgen dat het gehavende elektriciteitsnet enigszins stabiel blijft. In het oosten van het land vriest het ook overdag flink, in het midden licht en in het zuiden en westen van Oekraïne is de maximumtemperatuur net iets boven het vriespunt. 

Bovendien staat er in een aantal provincies veel wind, wat weer voor schade aan de bovengrondse leidingen zorgt. In de provincies in het zuiden en oosten waar de frontlijn met de Russen loopt, zijn er problemen door schade aan het netwerk door voortdurende beschietingen.

Oekrenergo benadrukt opnieuw dat het elektriciteitsnet nog altijd met problemen kampt als gevolg van schade aan diverse centrales en de Russische bezetting van de kerncentrale van Zaporizja.

Bron: Interfax

'Russen hebben Soledar grotendeels in handen'

Het Russische leger en de soldaten van de Wagner Groep hebben zeer waarschijnlijk een groot deel van het stadje Soledar in handen. Dat melden de Britse inlichtingendiensten vanochtend. Na een eerdere mislukte poging om de Oekraïense soldaten te overrompelen, deden de Russen gisteravond een nieuwe poging, en die lijkt (deels) geslaagd. In de loop van zondag waren er al 22 grondgevechten.

Soledar ligt op 10 kilometer ten noordoosten van de stad Bachmoet, waar al maanden om wordt gevochten. Het stadje ligt strategisch belangrijk ten opzichte van Bachmoet, en als Bachmoet valt, dan hebben de Russen de hele provincie Donetsk in handen. Voor Jevgeni Prigozjin, de baas van het huurlingenleger Wagner Groep, betekent het veroveren van Soledar ook dat hij meer prestige krijgt in eigen land. 

Bovendien zijn in Soledar en Bachmoet zout- en gipsmijnen. De zoutmijnen zijn dermate omvangrijk dat er een grote troepenmacht, inclusief tanks en pantserwagens op 80 tot 100 meter diepte kan worden ondergebracht.

Bron: The Kyiv Independent

'Russen bij Soledar over lichamen eigen soldaten'

Na een eerdere mislukte aanval om het stadje Soledar te veroveren, hebben de Russen een nieuwe aanval uitgevoerd waarbij ze volgens de Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Maliar 'letterlijk over de lichamen van hun eigen soldaten' voortgang proberen te boeken. Er wordt op grote schaal artillerie ingezet, raketten en mortieren worden op onze soldaten afgevuurd, 'maar de Russen beschieten daarbij nietsontziend ook hun eigen mensen', schrijft Maliar op de berichtendienst Telegram. 

Het gaat volgens de onderminister om grote aanvalsgroepen met de beste reservisten waarover het huurlingenleger van de Wagner Groep beschikt. Ook het Oekraïense leger stuurt versterkingen om Soledar te behouden. Ondertussen is Soledar praktisch met de grond gelijk gemaakt door het voortdurende oorlogsgeweld.

Ook bij de stad Bachmoet, 10 kilometer zuidelijk van Soledar, wordt nog altijd hevig gevochten. Gisteren waren er 281 aanvallen met artillerie en 43 grondgevechten. Het Oekraïense leger zegt die dag 107 Russen te hebben gedood en er zouden 123 Russen gewond zijn geraakt.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Ukrinform

Frans Timmermans overlegt over energie in Kyiv

Eurocommissaris Frans Timmermans is in Kyiv om te praten over wat het land nodig heeft op het gebied van hernieuwbare energie. Timmermans spreekt onder anderen met president Volodimir Zelenski, premier Denis Sjmihal, de minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba en Herman Haloesjtsjenko, de minister van Energie.

De gesprekken gaan over de onmiddellijke behoefte van Oekraïne na 'intensieve aanvallen op de kritieke infrastructuur', zo staat in een persbericht van de EU. Tevens wordt er gepraat over duurzame wederopbouwplannen.

In een post over de ontmoeting benadrukt premier Sjmyhal het belang van 'gezamenlijke actie om de invloed van Rusland op de energiesector in de EU te verminderen'. 'Ik heb de noodzaak van sancties tegen de Russische nucleaire sector benadrukt. De agressor moet gestraft worden voor de aanvallen op de energiesector en voor ecocide', schrijft hij op Twitter. 

Oekraïne wil dat de Europese Unie het kernenergiebedrijf Rosatom ook op de sanctielijst plaatst. Rosatom moet gestraft worden om zijn rol in de invasie. Zo staat de kerncentrale van Zaporizja al maanden onder Russische controle en niet langer het Oekraïense Energoatom.

Bron: NOS, foto: Twitteraccount Sjmihal

Nepnieuws Kramatorsk valt ook slecht in Rusland

Het Russische ministerie van Defensie heeft gisteren de plank weer eens flink misgeslagen met een verzonnen verhaal dat meer dan 600 Oekraïense soldaten om het leven waren gekomen bij een raketaanval op een schoolgebouw in de oostelijke stad Kramatorsk. Een Finse verslaggever bracht nog diezelfde middag een bezoek aan de school. Hij constateerde dat het om een leegstaand gebouw ging en dat er niets was te vinden wat er op kon duiden dat hier veel slachtoffers waren gevallen. Nederlandse nieuwsmedia moesten het verhaal herroepen.

Vervelender voor het Russische ministerie is het dat militaire bloggers in eigen land negatief reageerden op het verhaal. Volgens de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) wijzen de bloggers er op dat hun ministerie van Defensie geregeld komt met 'nieuws' over geslaagde vergeldingsacties. 

De aanval op het schoolgebouw in Kramatorsk zou een vergelding zijn voor de Oekraïense raketaanval op een schoolgebouw in de bezette stad Makiivka dat dienst deed als geïmproviseerde kazerne. Volgens de Russen kwamen 89 soldaten om het leven, de Oekraïners houden het op 400. 

Het ISW constateert nu dat 'prominente propagandisten van de oorlog' wijzen op eerdere voorbeelden van gekunstelde 'wraaknemingen'. Toen in oktober de grote raketaanvallen op de kritische infrastructuur in Oekraïne begonnen, heette het ook al dat het wraak was voor het vernielen van de Krimbrug. 'De militaire bloggers vinden dat het ministerie van Defensie op de verkeerde manier op de verkeerde gebeurtenissen reageert. Het roept bij de bloggers alleen maar negatieve reacties op.'

Bron: ISW

Zelenski: Bachmoet en Soledar houden stand

Soledar houdt stand, maar er zijn meer vernielingen in deze stad dan in Bachmoet waar eveneens hevig gevochten wordt. President Volodimir Zelenski heeft dat gezegd in zijn dagelijkse videoboodschap. 'De situatie aan het front is in de eerste week van het nieuwe jaar weinig veranderd in de provincies Loehansk en Donetsk. Bachmoet blijft zonder meer van ons. En hoewel het grootste deel van de stad is verwoest bij Russische aanvallen weten onze soldaten elke nieuwe aanval af te slaan', aldus Zelenski. 

'Op elke vierkante meter grond bij Soledar en Bachmoet hebben Russische soldaten hun leven moeten opofferen voor de idiote gedachten van hun leiders', voegde de Oekraïense president er aan toe. De Oekraïense generaal Oleksandr Sirski bezocht gisteren de verdedigers van Bachmoet en Soledar. Hij beloofde de soldaten daar dat er versterkingen komen.

Militair analisten vragen zich al geruime tijd af waarom de Russen zo gebrand zijn op het veroveren van Bachmoet en het 10 kilometer noordelijker gelegen Soledar. Jevgeni Prigozin, de baas van het huurlingenleger Wagner Groep, liet dit weekeinde weten dat het gaat om een omvangrijk mijnenstelsel. 'De kers op de taart vormen de mijnen bij Soledar en Bachmoet', schrijft hij op de berichtendienst Telegram. 'Eigenlijk is het een netwerk van ondergrondse steden. Er kan een grote groep soldaten worden ondergebracht op een diepte van 80 tot 100 meter, maar ook tanks en pantserwagens.'

Bronnen: Interfax, The Kyiv Independent

Doden en gewonden bij raketaanval op markt

Bij een Russische raketaanval op een markt in het dorp Sjevtsjenkove zijn vanmorgen twee vrouwen om het leven gekomen. Ook waren er vier gewonden, waaronder een 10-jarig meisje. Volgens gouverneur Oleh Sinjehoebov van de provincie Charkiv hebben de Russen een S-300 luchtdoelraket gebruikt om de markt te raken. 

Het is niet voor het eerst dat ze een markt als doelwit hebben. In oktober vielen er zeven doden en raakten acht mensen gewond bij een aanval op een markt in de oostelijke stad Avdiivka.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Interfasx