'Raketten horen op bodem van de Zwarte Zee'

President Volodimir Zelenski heeft de Oekraïners in zijn dagelijkse videoboodschap opnieuw moed ingesproken. 'We zijn overal onze posities an het versterken, in de provincies Loehansk en Charkiv. In het zuiden gaan we door met het inperken van de mogelijkheden van de bezetters. In de Zwarte Zee doen we er alles aan om de Kaliber-kruisraketten daar te krijgen waar ze horen: op de bodem van de zee.'

Zelenski bevestigde opnieuw dat de situatie aan het front in de provincie Donetsk  'het moeilijkst, het meest pijnlijk' is en dan in het bijzonder bij de steden Bachmoet en Soledar. 'We doen wat we kunnen om onze jongens daar te helpen. Onze helden die ons land daar verdedigen. Iedereen daar verdient onze grootste dankbaarheid.'

De Oekraïense president bekritiseerde het prijsplafond van 60 dollar voor een vat  Russische aardolie, zoals gisteren werd besloten door de G7 en de Europese Unie. Hij noemde het 'een zwak besluit'. Liever had hij gezien dat het Poolse voorstel was aangenomen om er 30 dollar per vat van te maken. 'Nu ontvangt Rusland nog steeds 100 miljard dollar per jaar. We weten allemaal waar dit geld voor wordt gebruikt. Niet allen voor de oorlog, maar ook om andere terroristische regimes en organisaties te steunen. Dit geld wordt ook gebruikt om de landen die zo besluiteloos zijn gebleken verder te ontwrichten.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Amerikanen verwachten lager gevechtstempo

Amerikaanse inlichtingendiensten verwachten dat het lagere gevechtstempo in Oekraïne ook de komende maanden zal aanhouden. Ook zeggen de Amerikanen dat het moreel van de Oekraïners hoog blijft, ondanks de aanhoudende Russische aanvallen op het Oekraïense energienet.

'We zien nu al een verlaagd tempo van het conflict en verwachten dat dit ook de komende maanden het geval zal zijn', zei directeur Avril Haines van de Amerikaanse inlichtingendiensten op een congres. Volgens haar probeert zowel Oekraïne als Rusland zich opnieuw te bevoorraden voor een nieuw offensief na de winter.

Het is volgens Haines maar de vraag of Rusland tegen die tijd voldoende is voorbereid. Zij zegt dat de Russische munitievoorraad in snel tempo slinkt. Ook vermoeden de Amerikanen dat het Rusland niet lukt genoeg te produceren. 'Daarom zie je dat de Russen munitie uit andere landen proberen te krijgen.'

Volgens de inlichtingendirecteur heeft onder meer Noord-Korea iets geleverd, maar is het niet veel. Iran is een grotere leverancier, onder meer van drones. Moskou wil volgens haar ook raketten uit Iran krijgen. Haines noemt dat zeer verontrustende berichten.

Bron: NOS.nl

'Rusland oogst voor 1 miljard tarwe in Oekraïne'

Oekraïne is minstens 1 miljard dollar (zo'n 950 miljoen euro) aan tarwe-inkomsten misgelopen doordat deze werd geoogst in gebieden die door Rusland worden gecontroleerd. Dat komt naar voren uit onderzoek dat gebruikmaakt van satellietbeelden van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.
Een speciaal NASA-programma dat gericht is op voedselzekerheid en landbouw gebruikt een techniek die veranderingen in textuur en kleur detecteert op satellietbeelden om in kaart te brengen waar gewassen zijn geoogst en waar niet.

Volgens NASA Harvest is bijna 6 miljoen ton tarwe geoogst in gebieden die niet onder Oekraïense controle staan. Ongeveer 88 procent van de in bezette gebieden geplante wintergewassen werd geoogst. Vooral in de frontlinie bleef graan op de velden staan.

Het onderzoek roept de vraag op wat er met die gewassen gebeurt. Russische schepen hebben het graan mogelijk geëxporteerd naar landen als Libië en Iran. Het is evenwel moeilijk in te schatten om welke hoeveelheden het gaat, doordat de herkomst van de ladingen niet duidelijk is. Rusland heeft ontkend graan te hebben gestolen.

Bron: NU.nl

Peskov: Poetin wil bezoek brengen aan Donbas

De Russische president Vladimir Poetin brengt 'binnenkort' een bezoek aan het bezette deel van de Donbas. Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin heeft dit volgens het staatspersbureau aangekondigd, zonder overigens nadere bijzonderheden te melden. Peskov zou ook gezegd hebben dat 'de mobilisatie in Rusland voltooid is' en dat de Russische autoriteiten daarover niets meer te melden hebben.

Mocht Poetin inderdaad besluiten naar Oost-Oekraïne af te reizen, dan is dat niet alleen een regelrechte provocatie, maar ook een ongebruikelijke stap voor de president die zich dit jaar nog nauwelijks buiten Moskou heeft gewaagd. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Rusland blijft het maar proberen bij Bachmoet

Het Russische leger probeert al vanaf begin augustus tevergeefs om de stad Bachmoet te veroveren. De stad in de provincie Donetsk heeft weinig strategische waarde en er worden grote verliezen geleden. Dat Rusland desondanks doorzet, betekent volgens de Britse inlichtingendiensten dat Bachmoet vooral een symbolische, politieke waarde voor ze heeft. 

'De Russische troepen worden voortdurend aangevuld met manschappen en wapens langs de ongeveer 15 kilometer lange, versterkte frontlijn bij Bachmoet', aldus het Britse ministerie van Defensie.

Rusland boekte onlangs wel een - bescheiden - vooruitgang. De inlichtingendiensten hebben eerder al aangegeven dat een tekort aan munitie in combinatie met logistieke problemen er voor zorgen dat van het veroveren van de Bachmoet waarschijnlijk niets terecht komt.

Bron: Ukrinform, infographic ISW

Russische veto's bedreigen voortbestaan OVSE

Het voortbestaan van de Organisatie voor Vrede en Samenwerking in Europa (OVSE)  staat op het spel doordat Rusland telkens belangrijke besluiten tegenhoudt. Zo heeft Rusland het voortzetten van de permanente vertegenwoordiging van de OVSE in Oekraïne tegengehouden. Eerder al was dat het geval met een door de OVSE gewenste uitbreiding van het waarnemersteam dat sinds 2014 actief was in Oost-Oekraïne. 

'Dit is het moeilijkste jaar in de geschiedenis van onze organisatie', zei de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Zbigniew Rau gisteren tijdens persconferentie na afloop van een tweedaags overleg van de 57 lidstaten van de OVSE. Polen is tot eind dit jaar voorzitter van de in 1975 opgerichte organisatie.

'Onze organisatie is gebaseerd op consensus', zei Rau. 'We hebben wel weer een weg gevonden om door te gaan, maar dat is slechts een tijdelijke oplossing. Daarmee komen we toch in een situatie terecht, of we dat nou willen of niet, dat we het moeten hebben over de toekomst van de organisatie.' Het tweedaagse overleg is er niet in geslaagd om een slotverklaring te verkrijgen waar alle lidstaten achter stonden.

Rusland vormt ook in praktische zin vaak een probleem binnen de OVSE. Zo betichtte Oekraïne Russische waarnemers van de OVSE meerdere keren van spionage en sabotage in de acht jaar dat de strijd tegen de Russische 'separatisten' in de Donbas.

Bron: Kyiv Post

ISW: Poetin wil nog steeds militaire overwinning

Het is in het voordeel van Rusland als wordt onderhandeld over een staakt-het-vuren, want dan kunnen er voorbereidingen worden getroffen voor een nieuw offensief in Oekraïne. Het Institute for the Study of War (ISW) constateert evenwel dat president Vladimir Poetin niet uit is op een vergelijk, maar dat hij slechts eisen stelt die voor Oekraïne en het Westen neer komen op een overgave. 'Het lijkt er op dat Poetin nog altijd uit is op een militaire overwinning.'

Recente uitlatingen over de bereidheid tot onderhandelingen van zowel Poetin als zijn minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov en Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov lijken vooral bedoeld om de Westerse bondgenoten van Oekraïne het idee te geven dat een vredesakkoord binnen bereik is, aldus het ISW.

Poetin liet gisteren in een telefoongesprek met de Duitse bondskanselier Olaf Scholz doorschemeren dat de Westerse steun voor Oekraïne de regering in Kyiv alleen maar aanmoedigt om de boot af te houden. Hij vroeg Scholz om de Duitse steun aan Oekraïne te heroverwegen om onderhandelingen mogelijk te maken. De Russische president kreeg lik op stuk toen Scholz hem zei dat er alleen te praten valt als Rusland bereid is z'n troepen weg te halen van Oekraïens grondgebied.

De Amerikaanse president Joe Biden en zijn Franse ambtgenoot Emmanuel Macron lieten donderdag tijdens een gezamenlijke persconferentie weten dat het Westen 'Oekraïne nooit een onacceptabel compromis zal opdringen'. Het Witte Huis voegde daar gisteren in een verklaring aan toe dat 'Poetin absoluut geen blijk heeft gegeven dat hij geïnteresseerd is in welke dialoog dan ook'.

Bron: The Kyiv Independent