Update ISW: Oekraïense leger blijft oprukken

Het tegenoffensief van het Oekraïense leger in het oosten wordt nog steeds voortgezet. Er wordt volgens het Institute for the Study of War (ISW) steeds meer druk gezet op de Russische legerposities en aanvoerlijnen in het oosten van de provincie Charkiv, het noorden van de provincie Loehans en het oosten van de provincie Donetsk. 

Russische bronnen melden dat het Oekraïense leger actief is ten zuidwesten van de stad Izjoem, bij Lieman en ten oosten van de rivier Oskil. Dat heeft tot gevolg gehad dat de Russische troepen zich op sommige plekken hebben teruggetrokken en zich op andere plekken juist hebben versterkt. Het ISW constateert dat de Russen moeite zullen hebben om hun posities te behouden als het Oekraïense leger blijft aandringen.

Russische en Oekraïense bronnen melden dat het Oekraïense leger aanvallen uitvoert ten noordwesten van de stad Charkiv, bij het Oekraïense bruggenhoofd over de rivier Inhoelets en ten zuiden van de provinciegrens met Dnipropetrovsk. 

Door Rusland aangestuurde bestuurders en militaire bloggers zeggen dat Oekraïense troepen bezit hebben genomen van de Kinsburn Spit, een smal schiereiland dat bij de Krim hoort.

Bron: ISW

Rusland: geen lange-afstandsraketten van VS

Het Russische ministerie van Defensie waarschuwt dat de Amerikaanse regering een rode lijn passeert als zij Oekraïne voorziet van lange-afstandsraketten. Dan worden de Verenigde Staten 'direct betrokken bij het conflict' en Rusland zal 'overeenkomstig' reageren. 'Wij hebben het recht om ons grondgebied met alle mogelijke middelen te verdedigen', aldus woordvoerster Maria Zacharova van het ministerie. 

Eerder deze maand berichtte The Wall Street Journal dat Oekraïne heeft gevraagd om onder meer om ATACMS tactische raketten geleverd te krijgen. Die hebben een reikwijdte van 300 kilometer. Het was een herhaald verzoek, want eerder wees de Amerikaanse regering het sturen van deze lange-afstandsraketten af omdat zij Rusland niet wilde provoceren. 

Rusland gebruikt overigens zelf wel lange-afstandsraketten om Oekraïense grondgebied te bestoken, zelfs vanaf de Kaspische Zee.

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski: massagraf ontdekt in bevrijd Izjoem

De Oekraïense autoriteiten hebben een massagraf ontdekt bij de onlangs bevrijde stad Izjoem. Dat heeft president Volodimir Zelenski bekendgemaakt in zijn nachtelijke videoboodschap. Details over het aantal gevonden lichamen en hun doodsoorzaak gaf hij nog niet.

"Er is een massagraf met mensen erin gevonden in Izjoem, in de provincie Charkiv. De nodige procedures zijn daar al begonnen. Meer informatie - heldere en verifieerbare informatie - zal morgen beschikbaar zijn", aldus Zelensky, die de stad ten zuidoosten van Charkiv woensdag onverwacht bezocht na de razendsnelle opmars van zijn troepen in de regio.

Vooralsnog is dus onduidelijk hoeveel mensen er op de plek begraven zijn en om wie het gaat. Journalisten van persbureau AP melden dat ze ter plaatse zijn geweest bij de plek, die in een bos bij Izjoem zou liggen. Op een markering zou te lezen zijn dat er 17 Oekraïense militairen liggen. Daaromheen zouden honderden graven met kruizen liggen.

Hoewel verdere details nog ontbreken, legt Zelenski het verband met andere Oekraïense plaatsen waar Rusland op grote schaal burgerslachtoffers heeft gemaakt. "Boetsja, Marioepol en nu helaas ook Izjoem. Rusland verspreidt overal dood en verderf en moet daarvoor verantwoordelijk worden gehouden. De wereld moet Rusland verantwoording laten afleggen voor deze oorlog", zei hij.

Bronnen: NOS, Ukrajinska Pravda

Wagner-baas ronselt gevangenen voor de oorlog

Het particuliere militaire bedrijf PMC Wagner ronselt gevangenen om voor Rusland te vechten in Oekraïne. Dat blijkt uit een video waarin iemand die lijkt op Jevgeni Prigozhin een 'motivatiespeech' houdt voor gevangenen in een Russisch strafkamp, vermoedelijk IK-6 in Joshkrar-Ola. De video zou gemaakt zijn door een van de gevangenen en kwam via het Telegramkanaal van oppositieleider Alexej Navalni naar buiten. Prigozhin is de oprichter en eigenaar van PMC Wagner. Hij staat dichtbij de Russische president Vladimir Poetin. 

De man in de video die zichzelf voorstelt als Jevgen Prigozhin vertelt de gevangenen dat ze zes maanden aan het front moeten dienen. Zijn ze na die zes maanden nog in leven, dan hoeven ze niet terug de gevangenis in. Ze kunnen ook in dienst blijven als huursoldaat bij Wagner. 'Seksuele contact' met de lokale bevolking ofwel verkrachten is verboden, evenals plunderen en alcohol drinken. 

Het is de gevangenen ook niet toegestaan om zich terug te trekken of zich over te geven. Mochten ze in problemen komen, dan krijgen ze elk twee handgranaten. Wie de benen neemt aan het front kan ter plekke worden doodgeschoten. 

De eerste keer dat er gevangenen door PMC Wagner werden ingezet zou begin juni zijn geweest toen een aanval werd uitgevoerd op de energiecentrale van Voehledar in de provincie Donetsk. 'Veertig mannen uit een strafkamp met streng regime in Sint Petersburg gingen met messen gewapend de loopgraven van de vijand in.' Drie gevangenen zouden het niet hebben overleefd, vijf raakten gewond.

Bronnen: Kyiv Post, YouTube

Bijna helft staatsbegroting gaat naar defensie

Bijna de helft van de staatsbegroting voor volgend jaar gaat volgens premier Denis Sjmihal op aan het leger en de aanschaf van wapens. Het gaat dan om 1.136 biljoen hrivna (30,9 biljoen euro). Het kabinet trekt 35 procent van de begroting uit voor pensioenen, subsidies, inkomensondersteuning voor arme gezinnen, uitkeringen aan binnenlandse vluchtelingen, de aanschaf van medicijnen en onderwijs.  

'Op alle andere uitgaven moeten we bezuinigen. Dan gaat het met name om de overheidsuitgaven. Minder personeel, lagere salarissen en het schrappen van bonussen. Alleen de politie blijft hiervan uitgezonderd', aldus premier Sjmihal. Hij kondigt ook een speciaal fonds aan waar de uit het buitenland ontvangen bedragen voor de wederopbouw van het land wordt aangevuld met in beslag genomen goederen en geld van Russen. 

In de begroting wordt uitgegaan van een wisselkoers van 42 hrivna voor een dollar (de euro is een fractie minder waard dan een dollar momenteel). Nu is dat nog 32,3 hrivna, naar verwachting oplopend naar 37 hrivna eind dit jaar en zelfs 50 hrivna eind 2023.

Bron: Interfax

Meeste vertrouwen in leger en Nooddienst

De Oekraïners hebben het meeste vertrouwen in het leger, de Nationale Nooddienst en de Nationale Garde. Rechtbanken, regeringsfunctionarissen en politieke partijen genieten het minste vertrouwen. Dat blijkt uit een opiniepeiling van de onderzoeksbureaus Ilko Koetsjeriv en Razoemkov. 

Het leger krijgt het vertrouwen van 91 procent van de ondervraagden, de Nationale Nooddienst en de Nationale Garde respectievelijk 82 en 81 procent. Daarna komen de vrijwilligersorganisaties (77 procent), de Grensbewaking (74 procent) en vrijwilligerseenheden (73 procent). President Volodimir Zelenski kan rekenen op het vertrouwen van 71 procent.

Het minste vertrouwen genieten de politieke partijen (-55 procent), de rechtbanken (-46 procent), regeringsfunctionarissen (-46 procent) en de commerciële banken (-37 procent). Het parlement, de Verchovna Rada, sluit de rij met -19 procent.

De beide onderzoeksbureaus tekenen daarbij wel aan dat het vertrouwen in de regering en overheidsinstellingen groeiende is, ondanks de moeilijke omstandigheden door de oorlog en de Russische propaganda. De opiniepeiling werd uitgevoerd door 2024 18-plussers persoonlijk te bevragen in gebieden onder regeringscontrole. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Bereidheid grondgebied op te geven daalt verder

Het aantal Oekraïners dat niet bereid is om grondgebied af te staan aan Rusland groeit gestaag. Uit een opiniepeiling van het onderzoeksinstituut KIIS blijkt dat 87 procent er op tegen is. In juli was dat nog 84 procent. Slechts 8 procent van de ondervraagden meent dat het mogelijk moet zijn om die concessie aan Rusland te doen om de oorlog te laten eindigen. In juli was dat 10 procent. 

In het hele land is weinig bereidheid om grondgebied af te staan, ook niet in het oosten en zuiden waar al maanden intensief wordt gevochten. Daar is 85 procent tegen en 10 procent voor, in het zuiden is dat 83 tegen 10 procent. In het oosten lag dat eerder nog heel anders. Daar ging het aandeel tegenstanders van grondgebied afstaan voor vrede van mei naar juli al van 68 naar 77 procent. Nu is dat dus 85 procent.

Bron: Ukrajinska Pravda