Oekraïne boos om kritisch rapport van Amnesty

Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken is boos op Amnesty International. Hij verwijt de mensenrechtenorganisatie dat die een verkeerd beeld geeft van de manier waarop het Oekraïense leger de Russische invasiemacht probeert te stuiten. Rusland is de agressor en Oekraïne probeert zich alleen maar te verdedigen, aldus Koeleba in een videoboodschap op Facebook. Amnesty zegt dat het Oekraïense leger eigen burgers in gevaar brengt door bases te bouwen en wapensystemen te gebruiken in woonwijken, scholen en ziekenhuizen. Door die tactieken maakt Oekraïne burgerlocaties tot doelen van Russische aanvallen, schrijft Amnesty International na eigen onderzoek. 

Amnesty zal zich verweren door te zeggen dat zij kritiek heeft op de handelwijze van beide partijen in dit conflict. 'Maar laat duidelijk zijn dat Amnesty met deze kritiek niet uit is op waarheidsvinding, maar het slachtoffer schuldig verklaart en de dader ongemoeid laat. De dader is degene die duizenden burgers om het leven brengt, steden en hele gebieden kapotmaakt. Het slachtoffer daarentegen is het land dat zichzelf verdedigt, dat probeert de levens van zoveel mogelijk burgers te redden', zegt Koeleba. 

Hij roept Amnesty op om geen verkeerd beeld te geven van een oorlog waarin beide partijen 'een beetje schuldig' zijn. 'Rapporteer over wat Rusland ons land en onze bevolking aan doet, bijvoorbeeld door verslag te doen hoe Rusland onze burgers om het leven brengt, bijvoorbeeld door de beschietingen van treinstations en bushaltes.'

De mensenrechtenorganisatie zegt dat zij tussen april en juli in de regio's Charkiv, de Donbas en Mikolajiv onderzoek deed naar Russische aanvallen op bevolkte gebieden in diverse regio's. Bij die aanvallen, op onder meer flatgebouwen, ziekenhuizen en scholen, kwamen meerdere burgers om het leven. De onderzoekers spraken met getuigen, deden metingen en bekeken satellietbeelden. Ze voeren de getuigen naar eigen zeggen anoniem of alleen met hun voornaam op en maken de precieze locaties niet bekend omdat hun bronnen anders gevaar kunnen lopen.

Er bleek dat de Russische aanvallen geregeld waren voorafgegaan door Oekraïense beschietingen vanuit de getroffen locaties. Oekraïne voerde die beschietingen uit zonder vooraf burgers te evacueren.
Patroon Daarmee schendt Oekraïne internationale afspraken, stelt Amnesty-secretaris-generaal Callamard. Ze spreekt van een patroon. "Het feit dat het land zich moest verdedigen, ontslaat het Oekraïense leger niet van de verplichting het internationaal humanitair recht te respecteren."

De Oekraïense schendingen van het humanitaire recht laten volgens Amnesty overigens onverlet dat de aanvallen door Rusland op burgerdoelen niet door de beugel kunnen. Die zijn volgens de mensenrechtenorganisatie "op geen enkele manier gerechtvaardigd".

Bronnen: Ukrinform, NOS

Rusland: Azov-bataljon terroristische beweging

 Het Russische hooggerechtshof heeft het Oekraïense Azov-bataljon bestempeld tot terroristische organisatie, zo meldt een verslaggever van persbureau Reuters vanuit de rechtszaal. Led
en van de militie kunnen daardoor nu twintig jaar cel krijgen in Rusland, commandanten mogelijk zelfs levenslang. Hoeveel leden van de militie nu gevangen zitten in Rusland, is niet bekend.

Het Azov-bataljon begon in 2014 als nationalistische burgermilitie die streed tegen pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne, maar werd daarna opgenomen in de officiële strijdkrachten van Oekraïne. Veel vroege leden droegen extreemrechtse of nazistische sympathieën uit, een gegeven dat door Rusland nu gebruikt wordt om de oorlog in Oekraïne neer te zetten als strijd tegen 'nazi's'.

In de huidige oorlog was het bataljon vooral betrokken bij de verdediging van de havenstad Marioepol, die uiteindelijk na drie maanden in handen viel van de Russen. Veel Azov-leden werden toen opgepakt als krijgsgevangenen. Bestuurders van de pro-Russische 'Volksrepubliek Donetsk', die Marioepol nu tot haar grondgebied rekent, zeiden in mei al dat Azov-leden daar de doodstraf kunnen krijgen voor hun rol in de strijd om de havenstad.

Afgelopen vrijdag werden 53 krijgsgevangenen, vooral afkomstig van het Azov-bataljon, gedood bij een explosie in Olenivka, een plaats in het door het Russische leger bezet gebied in de Donbas. De aanval op het gevangenenkamp wordt door Oekraïne toegeschreven aan huurlingen van het door Rusland ingehuurde beveiligingsbedrijf Wagner. 

Bronnen: NOS, Ukrinform

Ruim 10 miljoen Oekraïners zijn al gevlucht

Meer dan tien miljoen mensen hebben Oekraïne verlaten sinds de Russische invasie op 24 februari. UNHCR, de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, telt ook ruim vier miljoen teruggekeerde mensen.

UNHCR houdt sinds de Russische inval bij hoeveel mensen de Oekraïense grens oversteken. Volgens de organisatie verblijven in totaal 6,2 miljoen vluchtelingen uit Oekraïne elders in Europa. Een groot deel van hen zit in Polen. Het gaat om 1,2 miljoen vluchtelingen.

In Nederland wonen nu zo'n 70.000 vluchtelingen uit Oekraïne. Het gaat dan vooral om vrouwen en kinderen, omdat mannen tussen de achttien en zestig kunnen worden opgeroepen voor het leger en het land daarom niet mogen verlaten. Naar schatting van de UNHCR zijn er ook 1,8 miljoen mensen naar Rusland getrokken.

Van de vier miljoen mensen die naar Oekraïne gingen, is niet bekend hoeveel daarvan weer permanent zijn teruggekeerd. UNHCR schreef vorige maand op basis van een onderzoek dat de overgrote meerderheid van de Oekraïners terug naar Oekraïne wil, maar verwacht voorlopig niet terug te kunnen.

Oekraïne telde aan het begin van de oorlog meer dan 41 miljoen inwoner. De inwoners van het door Rusland ingelijfde schiereiland de Krim zijn daarbij niet meegerekend.

Bron: NU.nl, ANP

Evacuatie inwoners Donetsk vandaag begonnen

De evacuatie van de bevolking langs de frontlijn in de provincie Donetsk is begonnen. Een treur net vrouwen, kinderen, ouderen en gehandicapten is vanmorgen aangekomen in de stad Kropivnitski. Daar werden alle evacuees opgevangen door vrijwilligers. 

Er is volgens minister Irina Vereshtsjoek van Reïntegratie van de Tijdelijk bezette gebieden gezorgd voor onderdak. Zij coördineert de opvang namens het kabinet. President Volodimir Zelenski deed afgelopen weekeinde een oproep aan de bevolking om zichzelf in veiligheid te brengen, niet alleen vanwege het oorlogsgeweld maar ook omdat het zonder aardgas, elektriciteit en water een zware winter gaat worden. De evacuatie neemt waarschijnlijk nog wel zo'n drie maanden in beslag.

Ook in het zuiden van Oekraïne proberen mensen zich in veiligheid te brengen na een oproep van de president om het door Rusland bezette Cherson te verlaten. Dat liep vanmorgen niet goed af voor de zeven inzittenden van een minibus. Zij waren onderweg vanuit het bezette dorp Starosillia naar Krivii Rih toen ze in het dorp Dovhiv werden beschoten door het Russische leger.   Twee inzittenden werden gedood, twee anderen raakten zwaargewond.

Bronnen: Ukrinform, Interfax

Kinderen lijden zwaar onder het oorlogsgeweld

Er zijn 358 kinderen gedood bij aanvallen van het Russische leger, terwijl 693 kinderen gewond raakten. Ook worden 203 kinderen vermist. Dat heeft Daria Herasimtsjoek, adviseur van president Volodimir Zelenski, meegedeeld op een persconferentie. 

Volgens Herasimtsjoek zijn tenminste 5.754 kinderen naar Rusland gedeporteerd, maar de Russische autoriteiten claimen dat 450.000 kinderen naar het buurland zijn gevlucht. 'En ze hebben niet de intentie om deze kinderen naar ons land terug te laten gaan. Daarom doen we er alles aan om uit te vinden om welke kinderen het gaat en hoe we ze terug kunnen krijgen', aldus Herasimtsjoek.

Intussen heeft Andrej Kartapolov, voorzitter van de defensiecommissie van het Russische parlement, op de nationale tv-zender Russia 1 te kennen gegeven dat Oekraïense kinderen uit de bezette gebieden ondergebracht moeten worden in internaten waar ze een Russische opvoeding krijgen. Kartapolov denkt daarbij onder meer aan militaire opleidingsinstituten.

Bronnen: Ukrinform, Russian Media Monitor

'75.000 Russische soldaten dood of gewond'

Er zijn volgens de Amerikaanse inlichtingendienst CIA naar schatting 75.000 Russische militairen gedood of gewond geraakt sinds het begin van de oorlog. Directeur William Burns van de CIA zegt dat 15.000 soldaten om het leven zijn gekomen en dat wordt aangenomen dat 45.000 Russen gewond zijn geraakt.

Het Oekraïense leger hanteert al geruime tijd veel hogere cijfers. Er zouden sinds 24 februari 41.030 Russische soldaten zijn gedood. Het Oekraïense leger laat weinig los over de eigen verliezen. 

Bronnen: Kyiv Post, Ukraine World

Al 46 dorpen bij Cherson heroverd door Oekraïne

Er zijn al 46 dorpen terugveroverd door het Oekraïense leger ten noorden van de door de Russen bezette stad Cherson. 'Sommige van deze dorpen zijn voor 90 procent verwoest en ze worden nog voortdurend onder vuur genomen door de vijand. Er woont amper nog iemand, de meeste mensen hebben een veilig heenkomen gezocht', aldus gouverneur Dmitro Boetrii. In onder meer Kalinivka, Velika Oleksandrivka en Visokopillia is geen gas, elektriciteit en kraanwater meer. 

De Oekraïense regering riep de inwoners twee weken geleden op om te vertrekken, aangezien het leger bezig is aan een offensief om de stad Cherson te heroveren. Er zijn sindsdien veel aanvallen uitgevoerd op munitiedepots van de Russen. Ook zijn belangrijke bruggen vernield bij Oekraïense raketaanvallen. 

Bron: Ukrinform