'Zonder Berkoet-agenten geen gevangenenruil'

Rusland weigerde om de Oekraïense soldaten bij de recente gevangenenruil over te dragen als Oekraïne niet bereid zou zijn om de voormalige agenten van de beruchte oproerpolitie Berkoet en de aanslagplegers van Charkiv vrij te laten. Dat zegt Valeria Loetkovska in een interview met UA Radio. Loetkovska is de Oekraïense vertegenwoordiger in de werkgroep voor humanitaire kwesties in Minsk en als zodanig direct betrokken bij de onderhandelingen over de gevangenenruil.

Vijf Oekraïense soldaten van een speciale eenheid werden in december 2017 door Rusland uitgezonderd van welke gevangenenruil dan ook. Daar kwam vorige maand verandering in toen Rusland eiste dat de vijf Berkoet-agenten en de drie aanslagplegers werden vrijgelaten. President Volodimir Zelenski besloot na veel wikken en wegen om daar aan tegemoet te komen. ''Al had ik onze mensen voor honderd agenten van de Berkoet moeten ruilen'', liet hij naderhand weten.

Rusland en de door dit land aangestuurde separatisten ruilden op 29 december 76 Oekraïense gevangenen voor 124 van hun eigen mensen die in Oekraïne gevangen zaten. Volgens Loetkovska worden nog altijd zo'n 300 Oekraïners gevangen gehouden door de separatisten. Er wordt inmiddels al onderhandeld over een volgende gevangenenruil

Bron: Unian

Twee soldaten dood, zwaargewonde, vier aanvallen

Militaire situatie gisteren. Klik op de afbeelding
voor een grotere versie.

Een Oekraïense soldaat is gisteren overleden toen de legertruck waarin hij zat op een landmijn reed bij het dorp Choetir Vilni. Een tweede soldaat raakte daarbij zwaargewond. Bij één van de vier aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen werd een Oekraïense soldaat gedood. De rebellen schoten met 82 millimeter mortieren, granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op legerposities bij de dorpen Vodiane, Pavlopil, Hnoetove en Krimske.

Van een kerstbestand, laat staan van een definitief staakt-het-vuren, is de afgelopen weken niets terecht gekomen, al zijn de dagelijkse aanvallen van de rebellen op het leger wel in aantal afgenomen. Afgelopen week raakten zes Oekraïense soldaten gewond. Twee van hen door een booby trap, de overige vier door aanvallen van de rebellen.

Bron: Unian

Zelenski en Poetin willen volgende gevangenenruil

President Volodimir Zelenski heeft in een telefoongesprek met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin afgesproken dat een nieuwe gevangenenruil wordt voorbereid. Er moet zo snel mogelijk een nieuwe lijst komen met Oekraïense gevangenen, ook die op de door Rusland geannexeerde Krim, en van Russen die in Oekraïne gevangen zitten. Zondag werden 127 separatisten uitgewisseld tegen 76 Oekraïners die gevangen werden gehouden door de separatisten.

Bron: Unian

Oekraïne krijgt minimaal 6,2 miljard euro in vijf jaar

Er blijft nog jarenlang Russich aardgas via Oekraïne
naar Europa vloeien. Foto: open bron

Oekraïne gaat in de komende vijf jaar tenminste 6,2 miljard euro verdienen aan het transporteren van Russisch aardgas naar Europa. President Volodimir Zelenski heeft dat vandaag bekend gemaakt. In het eerste contractjaar, dat morgen in gaat, stuurt het Russische staatsenergiebedrijf Gazprom minimaal 65 miljard kubieke meter aardgas via het Oekraïense transportnet.

In de daaropvolgende vier jaar gaat het om minimaal 40 miljard kubieke meter aardgas. De partijen hebben een mogelijke verlenging met nog eens tien jaar afgesproken onder dezelfde voorwaarden. Dat biedt Oekraïne voor de komende jaren zekerheid over de inkomsten uit het gastransport. Daar was lange tijd onzekerheid over, aangezien Rusland hoopt dat de Nord Stream 2 snel in productie komt en Oekraïne vreesde dan buitenspel te worden gezet, met een jaarlijks inkomensverlies van ruim 2 miljard euro.

Eurocommissaris Maros Sefcovic reageert vandaag enthousiast op de definitieve ondertekening van het transportcontract. ''Door dit contract is een constante gaslevering voor Europa verzekerd.'' Sefcovic trad zelf een aantal keren als bemiddelaar op tussen Oekraïne en Rusland, aangezien ook de Europese Unie er belang bij had dat er voor de jaarwisseling een nieuw contract zou liggen.

Bronnen: Unian, 112.ua

Separatisten houden nog zo'n 300 Oekraïners vast

De separatisten houden nog altijd zo'n 300 Oekraïners gevangen. Van een honderdtal is de identiteit bekend. Ze krijgen pakketjes van hun familie toegestuurd en de ontvangst daarvan is bevestigd door de detentiecentra waar ze zich bevinden. Valeria Loetkovska, de Oekraïense onderhandelaar in de werkgroep voor humanitaire kwesties in Minsk, heeft dat bekend gemaakt op een persconferentie.

''We blijven doorgaan met onderhandelen over hun vrijlating'', aldus Loetkovska. Slechts één op de drie gevangenen is in het bezit van een identiteitsbewijs, wat het er niet eenvoudiger op maakt om ze vrij te krijgen. Gisteren droeg Oekraïne 127 gevangenen over aan de door Rusland aangestuurde separatisten, die op hun beurt 76 Oekraïense gevangenen lieten gaan.

Bron: Ukrinform

Gazprom hoeft geen 6,6 miljard euro te betalen

De Oekraïense regering ziet af van nieuwe schadeclaims tegen het Russische staatsenergiebedrijf Gazprom. Ook hoeft Gazprom de boete van 6,6 miljard euro niet te betalen die in 2016 door de Oekraïense mededingingsautoriteit werd opgelegd vanwege het misbruiken van de monopoliepositie van het gasbedrijf.

Het akkoord werd vanmiddag ondertekend. Er lopen nog meerdere zaken bij het arbitragehof in Genève die nu allemaal door Oekraïne worden ingetrokken. Zaterdag maakte Gazprom nog 2,7 miljard euro over naar Naftogaz, het Oekraïense staatsenergiebedrijf. Het betreft een vergoeding omdat Gazprom jarenlang te hoge tarieven berekende aan Naftogaz.

De vergoeding werd eerder dit jaar toegekend door de arbitragecommissie van de Kamer van Koophandel in Stockholm. Toen onlangs een akkoord werd bereikt over een nieuw contract voor het transport van Russisch aardgas naar Europa werd ook meteen afgesproken dat de 2,7 miljard euro uiterlijk zondag zou worden betaald. Er is tot vanochtend in alle vroegte in Wenen onderhandeld over details van het nieuwe transportcontract dat op 1 januari in gaat en voor een jaar geldt, met een optie voor nog eens vier jaar tegen dezelfde voorwaarden.

Bronnen: Unian, Interfax

Zelenski: 'Vrijlaten agenten Berkoet moeilijk besluit'

President Volodimir Zelenski (midden) eerder in Zolote.
Foto: president.gov.ua

Het omstreden besluit om vijf agenten van de beruchte oproerpolitie Berkoet over te dragen aan de separatisten is president Volodimir Zelenski zwaar gevallen. Zeker na de gesprekken die hij onlangs nog had met familieleden van de Hemelse Honderd, de slachtoffers die in februari 2014 vielen door toedoen van de Berkoet.

Drie gevangenen zijn eerder veroordeeld voor het plegen van een dodelijke aanslag in Charkiv in februari 2015. Dit drietal werd op uitdrukkelijk verzoek van Rusland betrokken bij de gevangenenruil. Bij de aanslag tijdens een vredesmars vielen twee doden en vijftien gewonden.

''Ook al had ik honderd agenten van de Berkoet moeten uitleveren om één van onze mensen terug te krijgen, dan had ik het ook gedaan. Want ik heb ook gesproken met de families van de mensen die door de separatisten gevangen werden gehouden. We krijgen de mensen die we verloren niet terug, maar ik ziet het wel als mijn plicht als president om onze levende mensen terug bij hun families te brengen. Daarvoor ben ik naar Parijs gegaan, en ben ik dankbaar dat ik gehoor vond bij de andere leiders van de Normandische Vier.''

Bij de gevangenenruil van gisteren kwamen 76 Oekraïners vrij. Eigenlijk ging het om 81 mensen die gevangen werden gehouden door de door Rusland aangestuurde rebellen, maar vijf van hen besloten om in bezet gebied te blijven omdat hun gezinnen daar ook wonen. ''Ze kunnen allemaal de jaarwisseling meemaken, samen met hun ouders, gezinnen, kinderen en vrienden'', aldus Zelenski. Oekraïne droeg zelf 124 gevangenen over aan de separatisten.

Bron: Unian