Opkomst verkiezingen om 11.00 uur 16,08 procent

De opkomst bij de presidentsverkiezingen was om 11.00 uur plaatselijke tijd 16,08 procent, aldus de Centrale Kiescommissie. In 2014 was dat na drie uur 17,6 procent. De meeste kiezers kwamen opdagen in de provincie Kirovohrad. De opkomst was hier 21,62. Daarna volgden Zaporizja met 21,1 procent en Tsjerkasi met 20,05 procent. In de hoofdstad Kyiv kwam in de eerste drie uur 15,52 procent van de kiezers opdagen.

De Oekraïners kunnen vandaag kiezen uit 37 presidentskandidaten. Er staan 39 kandidaten op het stembiljet, maar twee daarvan hebben zich nog teruggetrokken nadat de stembiljetten al waren gedrukt. Er kan tot 20.00 uur gestemd worden (19.00 uur Nederlandse tijd). Direct daarna worden de resultaten van drie exit-polls bekend gemaakt. Er zijn behalve de Nationale Exit-poll ook exit-polls van de tv-zenders 1+1 en 112 Ukraine/News One.

Bron: Unian

Presidentsverkiezingen Oekraïne in volle gang

De presidentsverkiezingen zijn in volle gang. De eerste kandidaten hebben inmiddels hun stem uitgebracht. Televisiekomiek Volodimir Zelenski liet weten dat hij op ''een eerlijk en fatsoenlijk mens'' heeft gestemd, waarmee hij uiteraard zichzelf bedoelde. Ook Joelia Timosjenko verscheen in een stembureau. Oleh Liasjko van de Radicale Partij overtrad de Kieswet toen hij voor de camera's zijn ingevulde stembiljet liet zien.

Waarnemers bij zes stembureaus in de wijk Podil van de hoofdstad Kyiv meldden om 10.00 uur vanochtend, twee uur nadat de stembureaus open waren gegaan, dat de opkomst van kiezers groter lijkt te zijn dan bij eerdere presidentsverkiezingen.

Verkiezingswaakhond Opora constateerde de eerste overtredingen. Een waarnemer van Opora werd de toegang geweigerd tot een vergadering van de kiescommissie in de provincie Volin. In de provincie Cherson werden ruim duizend stembiljetten ongeldig gemaakt door leden van de kiescommissie die een van de 39 presidentskandidaten onterecht doorstreepten omdat die zich teruggetrokken zou hebben. In andere stembureaus kregen kiezers stembiljetten al voor 8.00 uur uitgereikt of hoefden ze zich niet te legitimeren.

De Nationale Politie zegt 71 klachten binnen te hebben gekregen. Daarvan waren er tien uit de provincie Donetsk, negen in Dnipropetrovsk, zeven in Charkiv en Kyiv, zes in Odesa en Zaporizja, vier in Loehansk, Soemi en Transkarpatië. In al deze stembureaus is de politie nu aanwezig om nieuwe overtredingen te voorkomen. In totaal zijn er vandaag 39.000 politiemensen op de been om de openbare orde te bewaken.

Bronnen: Kyiv Post, RFE/RL

Hongarije wil aardgas uit Azerbeidzjan en passeert daarbij Oekraïne

De Hongaarse minister Peter Szijarto van Buitenlandse Zaken en zijn Azerbeidzjaanse ambtgenoot Parviz Shahhazov hebben gisteren een akkoord gesloten over de levering van aardgas, waarbij Oekraïne als transportland vanaf 2021 buitenspel wordt gezet. Volgens Szijarto loopt zijn land een groot risico als Oekraïne en Rusland opnieuw ruzie krijgen over het gastransport naar Europa. ''Daarvan kunnen wij de dupe worden, want de helft van het aardgas dat wij verbruiken komt via Oekraïne ons land binnen.''

Eerder deze week kwam het energiebedrijf Naftogaz met het voorstel om aardgas op te slaan in de ondergrondse opslagruimtes waarover Oekraïne beschikt, waarbij Hongarije als voorbeeld werd gebruikt om aan te tonen hoe belangrijk het kan zijn om een buffer te hebben voor het geval Rusland weer eens de gaskraan naar Europa dichtdraait, zoals in 2006 en 2006 het geval was.

Bij dit alles moet ook worden aangetekend dat Oekraïne en Hongarije al anderhalf jaar niet meer goed met elkaar overweg kunnen vanwege het besluit om de Oekraïense taal verplicht te stellen op alle scholen, ook die van de etnische Hongaren in de grensprovincie Transkarpatië. Minister Szijarto speelt een hoofdrol in het conflict.

Bron: Unian

Marineschepen voor NAVO-oefening op Zwarte Zee

Marineschepen uit Nederland, Spanje, Canada, Turkije, Roemenië en Bulgarije bevinden zich sinds donderdag op de Zwarte Zee, waar ze van maandag 8 tot en met vrijdag 12 april deelnemen aan een NAVO-oefening. Het is de bedoeling dat twee fregatten maandag aanmeren in de Oekraïense havenstad Odesa. Het Canadese marineschip Toronto en de Santa Maria uit Spanje blijven daar enkele dagen, zo is de bedoeling. De Russische marine houdt alle NAVO-schepen nauwlettend in de gaten.

Bron: Unian 

Oekraïense soldaat gedood, vier gewonden

Een Oekraïense soldaat is gisteren om het leven gekomen bij een van de negentien aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger. Vier soldaten raakten gewond. Er werd onder meer geschoten met 122 en 15 millimeter artillerie en met 82 en 120 millimeter mortieren door de rebellen. Die verloren door tegenvuur van het leger vier van hun manschappen. Ook raakten zes rebellen gewond. Het leger wist zowel een mobiele raketinstallatie als een systeem voor het verstoren van communicatie te vernietigen.

De aanvallen van de rebellen waren gericht tegen de legerposities bij Avdiivka, Popasna en de dorpen Sjirokine, Vodiane, Lebedinske, Verchniotoretske, Pavlopil, Trojtske, Novo-Oleksandrivka, Krimske, Zajtseve, Zolote-4 en Vilne.

Bron: Unian

Arbeidsmigranten goed voor 9,7 miljard euro in 2018

De Oekraïense arbeidsmigranten hebben vorig jaar 9,7 miljard euro vanuit het buitenland overgemaakt. Dat is 17,5 procent meer dan in 2017. Het meeste geld kwam uit Polen, in totaal 3,23 miljard euro en dat is 16,4 procent meer dan het jaar ervoor. Daarna volgde Rusland met 845 miljoen euro, een daling van 26,6 procent.

Op de derde plaats komen de Verenigde Staten met 7,75 miljoen euro en dat betekende een groei van 28,1 procent. Arbeidsmigranten in Tsjechië maakten bijna de helft meer geld over, in totaal 754 miljoen euro. Tenslotte Italië. Hier kwam 439 miljoen euro vandaan en dat was 9,8 procent meer dan in 2017.

In dat jaar kwam er 8,3 miljard euro binnen van de arbeidsmigranten, 24 procent meer dan in 2016. De groeicijfers komen overigens niet van hogere inkomsten, maar omdat steeds meer Oekraïners in het buitenland werken. De Oekraïense arbeidsbevolking krimpt dan ook in hoog tempo.

Bron: Unian

'Deense weigering betekent uitstel Nord Stream 2'

De weigering van Denemarken om de aanleg van de Nord Stream 2 via de territoriale wateren van dit land toe te staan, betekent uitstel voor de ingebruikname van de pijplijn die Russisch aardgas via de Baltische Zee naar Noord-Duitsland brengt, buiten onder meer Oekraïne om. Het was de bedoeling om de pijplijn op 1 januari volgend jaar operationeel te hebben, maar dat wordt volgens algemeen directeur Andri Kobolev van Naftogaz niet gehaald.

Kobolev ging op een conferentie over de Europese energiezekerheid in Brussel ook in op de kans dat Oekraïne helemaal buitenspel komt te staan als de Nord Stream 2 er wel komt. ''Meerdere analisten hebben zich gebogen over de vraag of Gazprom het zonder zowel de Nord Stream 2 als het Oekraïense transportnet kan stellen. Er blijkt geen eenduidig antwoord te zijn. Zonder de Nord Stream 2 en de TurkStream 2 kan Gazprom eenvoudigweg niet zonder het Oekraïense transportnet, maar als de TurkStream 2 er wel komt en de Nord Stream 2 niet, dan kan Gazprom maar net voldoen aan z'n verplichtingen. Als zowel de Nord Stream 2 als de TurkStream 2 er komen, dan kan Gazprom het wel zonder Oekraïne redden.''

Oekraïne vreest jaarlijks 2,5 miljard euro aan inkomsten kwijt te raken als het gastransport vanuit Rusland naar Europa wegvalt. Het contract voor het gastransport loopt eind dit jaar af. Er wordt onderhandeld met tussenkomst van de Europese Unie, maar erg veel schot zit er niet in. Bij Naftogaz vermoeden ze dat Gazprom geen haast heeft en wacht op de ingebruikname van de Nord Stream 2, waarna een veel gunstiger prijs bedongen kan worden voor het gebruiken van het Oekraïense transportnet. Of, als Naftogaz niet toegeeft, het helemaal zonder te gaan stellen. 

De situatie wordt anders als de Nord Stream 2 op 1 januari niet gereed is, terwijl het transportcontract dan wel afloopt. Het geeft Oekraïne een sterkere onderhandelingspositie, maar een nieuw gasconflict als in 2006 en 2009 behoort ook tot de mogelijkheden. Dan is ook de Europese energieveiligheid (weer) in het geding.

Bron: Interfax