'Britse commando's willen onze mensen ontvoeren'

Britse militairen zijn in de buurt van de stad Horlivka ingezet om daar commandanten van de door Rusland aangestuurde rebellen gevangen te nemen. Militair woordvoerder Danil Beszonov van de separatisten in Donetsk heeft dat vanmiddag gezegd. ''Volgens onze inlichtingendienst gaat het om commando's van de SAS, Special Air Service die op ons grondgebied een speciale operatie moeten uitvoeren'', legde Beszonov uit aan het persagentschap DAN.

Als het ze lukt om aanvoerders van de rebellen gevangen te nemen, dan worden die vervolgens gepresenteerd als Russische beroepsmilitairen, aldus Beszonov die een week geleden nog wist te vertellen dat er Britse experts waren gearriveerd in de stad Bachmoet (het vroegere Artemivsk) om daar een chemische aanval voor te bereiden.

De rebellen zouden daar de schuld van moeten krijgen, wat vervolgens weer aanleiding zou zijn voor een groot offensief van het Oekraïense leger. Het offensief had afgelopen vrijdag moeten beginnen, maar zou inmiddels zijn uitgesteld tot vlak voor het aflopen van de staat van beleg in tien Oekraïense provincies. De staat van beleg geldt tot volgende week woensdag.

Bron: DAN

Hritsjenko wil krachten hervormers gaan bundelen

Anatoli Hritsjenko heeft een oproep gedaan aan ''alle goedwillende en eerlijke mensen die van hun moederland houden'' om de krachten te bundelen voor de komende verkiezingen. De partijleider van Burgerpositie, oud-minister van Defensie, richt zich met zijn oproep in het bijzonder tot de populaire zanger Svjatoslav Vakartsjoek (van de band Okean Elzy), Andri Sadovi van de partij Zelfhulp en Roman Bezsmertni van de Agrarische Partij ''en al die coole mensen die nieuw elan in het parlement proberen te brengen''.

In hun eentje kunnen ze niets bereiken, maar samen juist veel, legde Hritsjenko vanmiddag uit op een persconferentie. Bezsmetni heeft zich al kandidaat gesteld voor de presidentsverkiezingen van eind maart, Vakartsjoek wil wel politiek actief zijn maar heeft tot nu toe niet de wens uitgesproken om de volgende president te worden. Sadovi's partij Zelfhulp zakt steeds verder weg in opiniepeilingen. Hritsjenko zelf doet het wel goed in de peilingen, maar ook hij is kansloos in z'n eentje.

Bron: Interfax

Oekraïne moet in twee jaar 15 miljard euro aflossen

In de komende twee jaar moet Oekraïne 15 miljard euro aan leningen terugbetalen. Dat wordt nog een hele opgaaf, aldus de Nationale Bank, die naarstig op zoek is naar nieuwe geldbronnen om zowel de binnenlandse als de buitenlandse leningen af te kunnen lossen en de rentebetalingen te voldoen. Toch gaat het wel lukken als Oekraïne de steun blijft houden van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en in het kielzog daarvan van de Europese Unie en de Wereldbank.

Het IMF heeft Oekraïne inmiddels een nieuw leningsprogramma aangeboden waarbij binnen veertien maanden in totaal 3,4 miljard euro kan worden opgenomen. Daarmee wordt het in ieder geval mogelijk om 2019 te overbruggen, dat vanwege het kiezen van zowel een nieuwe president (eind maart) als een nieuw parlement (eind oktober) valt te overbruggen.

Volgend jaar moet in ieder geval 967 miljoen euro aan eurobonds worden terugbetaald. Door het akkoord met het IMF is er vertrouwen bij andere geldverstrekkers, zodat in totaal 7 miljard euro kan worden geleend door de Oekraïense overheid.

Er is alleen één probleem: de presidentskandidaten Joelia Timosjenko en Joeri Bojko willen de (forse) overheidssubsidie op aardgas weer terug hebben en ze willen van het IMF af. Wordt een van deze twee de nieuwe president, en worden deze verkiezingsbeloftes doorgezet, dan ziet de financiële situatie van Oekraïne er ineens heel anders uit.

Bron: Unian

Epifanius wil Moskouse patriarchaat niet dwingen

Metropoliet Epifanius.

Metropoliet Epifanius van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne wil niet dat het Moskouse patriarchaat gedwongen wordt om kerkgebouwen en kloosters over te dragen. ''Geweld zorgt alleen maar voor onrust in de samenleving'', aldus de zaterdag gekozen kerkleider in het discussieprogramma Vrijheid van Meningsuiting op tv-zender ICTV. Epifanius ziet het liefst dat het Moskouse patriarchaat zich alsnog vrijwillig aansluit bij de nieuwe kerk.

''Liefde en respect voor elkaar moet de basis daarvoor zijn. We weten dat er veel parochies van de Russische kerk zijn die zich graag bij ons willen aansluiten, maar ook veel gelovigen binnen de parochies, maar helaas is de tijd daar nu nog niet rijp voor'', aldus de metropoliet. Het Moskouse patriarchaat accepteert de Orthodoxe Kerk van Oekraïne niet en heeft de twee bisschoppen en twee priesters die desondanks de kerkvergadering van afgelopen zaterdag bijwoonden inmiddels uit hun ambt ontheven.

Het Vaticaan staat er positiever in en heeft intussen laten weten metropoliet Epifanius officieel te erkennen als de leider van de autocefale Orthodoxe Kerk van Oekraïne. Aartsbisschop Zorja, de persvoorlichter van de nieuwe kerk, meent dat dit bericht ''erg pijnlijk nieuws moet zijn voor het Moskouse patriarchaat, en tegelijkertijd goed nieuws voor de rooms-katholieke en de gehele christelijke wereld.''

Bron: Unian, foto: Wikipedia

VN-resolutie: Rusland moet de Krim teruggeven

De algemene vergadering van de Verenigde Naties heeft een door Oekraïne ingediende resolutie aangenomen met een oproep aan Rusland om een einde te maken aan de bezetting en militarisering van de Krim. De resolutie werd gesteund door 66 landen. Tegen waren 19 landen en maar liefst 72 landen brachten hun stem niet uit. Nederland behoorde tot de ondertekenaars van de resolutie.

De resolutie vraagt Rusland ook om af te zien van het beperken van de scheepvaart op de Zwarte Zee, de Zee van Azov en de Straat van Kertsj. Rusland moet ook de 24 bemanningsleden van de drie Oekraïense marineschepen vrijlaten die op zondag 25 november zijn opgepakt door de kustwacht nadat die eerst een sleepboot had geramd en er later raketten werden afgevuurd op de schepen. Ook de marineschepen moeten teruggegeven worden, aldus de resolutie.

Bron: Unian

Inwoner bezet Troedovski gedood bij explosie

Een inwoner van de buurtschap Troedovski in het door de rebellen bezette deel van de provincie Donetsk is gisteravond laat om het leven gekomen toen een explosief ontplofte. Ook gisteren meldde Fyona Freyzer, vertegenwoordigster van de Verenigde Naties in Oekraine, dat in drie maanden tijd veertien burgers door oorlogsgeweld om het leven zijn gekomen.

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren zevenmaal aangevallen. Aan Oekraïense zijde raakte niemand gewond, aan de kant van de rebellen vielen een dode en vier gewonden. De rebellen schoten met granaatwerpers, zware mitrailleurs en gewren op de soldaten bij het stadje Marjinka en de dorpen Krimske, Loehanske, Taramtsjoek, Slavne en Hnoetove. Na middernacht waren er al weer aanvallen op de legerposities bij Slavne en Tsjermalik.

De separatisten in Donetsk maken melding van 22 aanvallen van het Oekraiense leger op hun posities bij Spartak, Jasinovataja, Kroetja Balka, Zajtseve, Dolomitnoje, Leninskoje, Sachanka en Kominternovo. Er zou geschoten zijn met mortieren, luchtdoelgeschut en granaatwerpers. Ook zouden pantserwagens zijn ingezet. De separatisten in Loehansk spreken van drie aanvallen met 82 millimeter mortieren en geweervuur op hen posities bij Zolotoje-5, Logvinovo en Zhelobok.

Bronnen: DAN, Unian, Loegansk Media Centre

'Lavrov verkondigt lariekoek over Oekraïens offensief'

Oleksandr Toertsjinov.

Secretaris Oleksandr Toertsjinov van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad noemt de beschuldigingen dat Oekraïne een groot offensief voorbereidt tegen de separatisten ''lariekoek''. De door Rusland aangestuurde separatisten sturen al wekenlang berichten de wereld in over een op handen zijnde aanval van het Oekraïense leger en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov deed er gisteren nog een schepje bovenop door te dreigen met vergeldingsmaatrgelen als er inderdaad een militair offensief komt.

Toertsjinov vindt het allemaal maar onzin. ''Het is juist Rusland dat minstens 80.000 militairen in verhoogde staat van paraatheid heeft gebracht aan onze grens, dat Iskander-raketten en honderd gevechtsvliegtuigen van het nieuwe type Su-27 en Su-30 naar de Krim heeft gebracht, waarmee de hele Zwarte Zee en bijna geheel Oekraïne bestreken kan worden. Alleen al in de afgelopen twee maanden zijn er 300 Russische tanks bij gekomen aan onze grens.''

Ook de Oekraïense premier Volodimir Hrosjman reageerde op de uitlatingen van Lavrov. Hij noemt het ''weer een poging van Rusland om de eigen agressie jegen ons te rechtvaardigen''. Hrojsman ziet liever dat Lavrov zich inzet voor de vrijlating van de 24 opvarenden van de drie Oekraïense marineschepen die nu al bijna een maand gevangen worden gehouden. ''Ik denk dat zo'n bijdrage aan de vrede en de internationale diplomatie door iedereen gewaardeerd zal worden.''

Minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken, net als Lavrov nooit te beroerd om eens flink uit te halen, meent dat een eventuele Russische aanval op Oekraïne ''voor ons een uitdaging is, maar die voor Poetin's Rusland op een ramp uitdraait.''

De Amerikaanse speciale gezant Kurt Volker veronderstelt dat de uitlatingen van de door Rusland aangestuurde separatisten over een aanstaand offensief tegen ze bedoeld is afleiding van de recente militaire acties van Russische zijde. Hij doelt dan vooral op wat zich in de afgelopen maanden en in het bijzonder op zondag 25 november afspeelde in de Zee van Azov en de Straat van Kertsj. Volker wijst er op dat Oekraïne ''ontzettend veel geduld'' heeft betoond door niet terug te schieten bij de aanval op de drie marineschepen. ''De recente beschuldigingen zijn mogelijk bedoeld als camouflage voor Russische aanvallen, ik hoop het niet, maar ik moet toegeven dat het zo kan zijn.''

Bronnen: 112.ua, Unian