'Derde verjaardag Euromajdan mooie dag om visum af te schaffen'

De Oekraïense parlementsvoorzitter Andrii Paroebi en voorzitter Elmar Brok van de commissie voor Buitenlandse Zaken van het Europese Parlement hebben een oproep gedaan aan het Europese Parlement om op maandag 21 november te stemmen over het afschaffen van de visumplicht voor Oekraïne. Ze hebben daar een bijzondere reden toe: het is namelijk de derde verjaardag van Euromajdan.

Volgens Paroebi is dat een bij uitstek geschikte dag om zo'n belangrijk besluit te nemen, aangezien op 21 november 2013 voor het eerst Oekraïners de straat op gingen om de Europese integratie van hun land af te dwingen. Eerder had president Petro Porosjenko al gezegd dat de Europese Unie vóór 24 november een besluit wil nemen, omdat op die dag een EU-Oekraïne conferentie wordt gehouden.

Brok meent dat Oekraïne inmiddels alles heeft gedaan om de visumplicht van tafel te krijgen. Het probleem ligt nu echter bij de Europese Unie, omdat een aantal lidstaten bevreesd is voor een te grote toestroom van Oekraïners - en Georgiërs, want het proces om de visumplicht voor dit land af te schaffen loopt ook nog steeds.

Bron: Unian

Aandeel kerncentrales stijgt naar 53 procent

Het aandeel van de kerncentrales in de stroomvoorziening loopt volgend jaar op naar 53 procent. De alle elektriciteitscentrales samen moeten 157 miljard kWh gaan produceren en daarvan nemen de kerncentrales 83,3 kWh voor hun rekening. Het grotere aandeel van de kerncentrales heeft alles te maken met de kostprijs die veel lager is dan die van de op kolen of aardgas gestookte centrales.

Oekraïne telt vijf kerncentrales, waarvan die van Zaporizja met zes reactoren zelfs de grootste van Europa is. Het gaat in alle gevallen om kerncentrales die nog in de Sovjettijd gebouwd zijn en dus gebruik maken van verouderde technologie. Desondanks is van een aantal kerncentrales de maximale levensduur al verlengd of gaat dat dit jaar en volgend jaar nog gebeuren.

Bron: Unian

Verdubbeling minimumloon verrast vriend en vijand

Het kabinetsbesluit om het minimumloon te verdubbelen en daarmee per 1 januari naar 3.200 hrivna (115 euro) te brengen, heeft vriend en vijand deze week verrast. Volgens premier Volodimir Hrojsman gaat het niet ten koste van de staatskas, want het veel hogere minimumlaan levert ook weer loonbelasting en door meer bestedingen meer BTW op. President Petro Porosjenko liet meteen weten dat hij het er mee eens was dat het minimumloon fors omhoog gaat.

De oppositie had meer tijd nodig om te reageren op dit totaal onverwachte kabinetsbesluit. Pas de volgende dag reageerden zowel het Oppositieblok als de Moederlandpartij van Joelia Timosjenko met een doorzichtige poging de eer voor zichzelf op te eisen. Beide oppositiepartijen lieten namelijk weten dat het besluit het gevolg is van hun eigen pogingen om het kabinet zover te krijgen.

Kritiek was er ook. Bijvoorbeeld van de ondervoorzitter van de Stategic Advisers Group. Leszek Balcerowicz noemde het ''een onaangename verrassing''. Hij vindt dat alleen economische groei een einde kan maken aan de armoede in het land, niet een door het kabinet opgelegde maatregel als het verdubbelen van het minimumloon.

''Er zijn duizenden wetten en regels die het minimumloon als maatstaf gebruiken. Aan een maatregel als deze hoort een uitgebreide analyse van de gevolgen vooraf gaan'', meent Halina Melnik van het advocatenkantoor Iljashev en Partners.

Het is vooral de vraag hoe het bedrijfsleven er straks mee om gaat. Het is geen geheim dat de reactie van de ondernemers op een grotere lastendruk is om die uit de weg te gaan. Dat kan zijn door werknemers parttime in dienst te nemen of door ze te ontslaan en op contractbasis terug te nemen.
Ook kan het gebeuren dat werkgevers hun personeel domweg niet uitbetalen, niet ongebruikelijk in Oekraïne.

Nu al zijn er uitbetalingsachterstanden die zelfs afgelopen maand met 4 procent zijn gestegen ten opzichte van augustus. Op 1 oktober was het totaal aan loontegoeden volgens het Nationaal Statistisch Bureau bijna 2 miljard hrivna (72 miljoen euro).

Bron: Unian

Week’s balance: surprise from Groysman, Gontareva’s counterattack, and threat to GTS The Ukrainian Cabinet came up with a surprise to certain politicians by proposing to double the minimum wage, confrontation between the MPs and Governor of the National Bank Valeria Gontareva is growing, while Ukraine will lose millions of dollars if the European Commission allows Gazprom to pump more gas bypassing the Ukrainian gas transportation system. Автор: Oleksandra Danko Economy 12:30, 29 October 2016 97 READ LATER Photo from UNIAN Photo from UNIAN Top economic news this week is the Cabinet’s initiative to double the minimum wage in 2017, making it UAH 3,200 per month. "The minimum wage cannot be lower than UAH 3,200. The living wage and the minimum wage will be the same, for the first time in 25 years. People have always lived below the required level,” said Prime Minister Volodymyr Groysman Wednesday, to everyone’s apparent surprise. "No one in Ukraine will not make less than UAH 3,200 [per month]. And it's not only about the private sector, but the public sector as well," he added. Meanwhile, Groysman hastened to assure that the decision to raise the minimum wage goes in line with the real possibilities of the economy and instructed Minister of Finance Oleksandr Danyliuk to calculate everything. "Due to de-shadowing of salaries, due to the fact that we will begin to pay fair wages, the budget will be balanced. The deficit will not exceed 3% of GDP. We will see no problems. I confirm and I emphasize: everything corresponds to our overall balance," the press service of the Cabinet quoted Groysman as saying. The Ministry of Finance has estimated that the increase of salaries will require an additional UAH 28 billion. However, this increase for the government is not just about additional expenditures, it is also about a sharp boost in tax revenues. This is primarily a single social contribution, a personal income tax, VAT, and excise duties. Minister for Social Policy Andriy Reva said additional revenues on the SSC are expected at UAH 18 billion and another UAH 9 billion – on the income tax. In fact, the state will almost immediately return to the coffers almost half of the funds allocated for salaries, at the same time being able to report on improving the living standards of workers. President Petro Poroshenko expressed full support for the government's plans, making it clear that everything had been agreed with him. But as for the other politicians who planned to exploit the fact of the people’s impoverishment in order to destabilize the situation in the country, this unexpected move of the government caught them off their guard. It took 24 hours for the Opposition Bloc and Yulia Tymoshenko’s Batkivshchyna to come to their senses. And there came flowing the statements that the wage increase was in fact due to their efforts and pressure on the government. Unpleasant surprise REUTERS REUTERS In fairness, it must be said that not everyone supports the government's plans to double the minimum wage. In particular, co-chairman of the Strategic Advisers Group Leszek Balcerowicz said that the move was an “unpleasant surprise” for him. Moreover, the strategic adviser said that neither he nor the international organizations knew about the Cabinet’s plans, adding that poverty shall be overcome by economic growth and in no way by a trivial wage increase. "There are several thousand laws and regulations that use minimum wage as a kind of a measure. The increase in the absolute size of the minimum wage should be preceded by a detailed analysis of whether or not the new size of the minimum wage will allow the requirements of this legislation to remain justified and feasible," said Halyna Melnik from Ilyashev and Partners law firm. But the biggest mystery is how the businesses will react to the government's initiatives. It is no secret that the entrepreneurs have a standard response to any increase of the fiscal burden – they go into the shadows. There are many ways to do so - part-time employment in order to reduce the costs of the official salary, a complete refusal from the official registration of employees, a formal switch from employment relations to contracts with physical persons-entrepreneurs, etc. Not to mention the fact that the banal problem of non-payment of salaries has not gone anywhere. By the way, arrears of wages in Ukraine in September 2016 increased by 4% compared to August, according to the State Statistics Service, amounting to almost UAH 2 billion as of October 1. Deterioration of forecast of economic growth REUTERS REUTERS As we can see, the Cabinet is counting on economic growth next year that will allow the government to draw resources to improve social standards. However, this might not be easy to reach, as evidenced by the forecasts of the National Bank. The thing is that the NBU has worsened the forecast for GDP growth in 2017 from 3% projected earlier to 2.5%. And that is all because of the deteriorating external environment for Ukrainian exporters. Although the National Bank vows to continue to hold the inflation down.

Read more on UNIAN: http://www.unian.info/economics/1596842-weeks-balance-surprise-from-groysman-gontarevas-counterattack-and-threat-to-gts.html

Soldaten bij Avdiivka weer zwaar onder vuur

Het industrieterrein aan de rand van de stad Avdiivka ligt weer zwaar onder vuur van de pro-Russische rebellen. Gisteren overdag werden de soldaten daar aangevallen met 122 millimeter artillerie, 82 millimeter mortieren, raketaangedreven granaten en werden ze vanuit pantserwagens beschoten. 's Avonds rond elf uur begon een nieuwe, nog heviger aanvalsgolf.

Radio Liberty kreeg van burgervrijwilligers uit de buurt, maar ook van inwoners van Donetsk en Makiivka te horen dat het om de zwaarste aanvallen sinds maanden gaat. Het leger verdedigt het industrieterrein van Avdiivka al sinds januari tegen vrijwel dagelijkse aanvallen van de rebellen.

Niet alleen Avdiivka werd beschoten, maar ook de nabijgelegen dorpen Olenivka en Trodivska en de directe omgeving van de luchthaven van Donetsk, voor zover in handen van het Oekraïnse leger, kregen het zwaar te verduren. De aanvallen zuiden uit de omgeving van Jasinoevata, Makiivka en Jakovlivka komen - allemaal plaatsen die bezet zijn door de rebellen.

De zwaarste aanvallen waren gisteren weliswaar gericht op Avdiivka, maar de helft van de in totaal 55 aanvallen van de rebellen had plaats ten oosten en noordoosten van de havenstad Marioepol. De 28 aanvallen waren gericht op posities van het leger bij Pavlopilja, Starohnativka, Talakivka, Taramtsjeok, Slavne, Vodiane, Marinka en Krasnohorvka. Daarbij werden granaatwerpers, mortieren en zware machinegeweren gebruikt.

Nabij Donetsk was er onder meer een aanval met zware machinegeweren op de soldaten die de Boetivkamijn verdedigen. Uit de provincie Loehansk werden 17 aanvallen gemeld van de rebellen op Novo-Oleksandrivka, Novozvanivka en Stantisja Loehanska. Ook hier werd een grote variëteit aan wapens ingezet, onder meer zware mortieren tegen de soldaten bij Stanitsja Loehanska.

Bij de aanvallen van gisteren werd een Oekraïnse soldaat gedood, terwijl zeven soldaten verwondingen opliepen.

Bron: Unian

Pro-Russian militants attack Ukraine troops 55 times in past 24 hrs Over the past day, combined Russian-separatist forces opened fire 55 times on the positions of Ukrainian defenders, according to the press center of the ATO Headquarters. War 11:30, 29 October 2016 32 READ LATER УНИАН Photo from UNIAN Most of the attacks were recorded in the direction of Mariupol where the enemy resorted to 28 provocations against the ATO forces, the press center reports. In particular, the occupying forces shelled the Ukrainian positions near Pavlopilya and Starohnativka from large-caliber machine guns, grenade launchers, and small arms. In the areas of Talakivka, Taramchuk, Slavne, Vodiane, Maryinka and Krasnohorivka the militants fired 82mm and 120mm mortars. In Shirokyne the ATO forces were shelled from mortars and grenade launchers and fired upon from large caliber machine guns and small arms. Read also Ukrainian troops in Avdiyivka being shelled heavily – media At the direction of Donetsk, 10 enemy attacks on the Ukrainian positions were recorded over the past 24 hours. Near the Butivka mine, the enemy used large caliber machine guns and small arms. In the areas of defense near Avdiyivka and Troitske, the Ukrainian troops were fired upon from 122mm cannon artillery caliber 122mm. Also the shelling continued from weapons installed on infantry fighting vehicles, from 82mm mortars, rocket-propelled grenades and small arms. In Luhansk direction, there were 17 ceasefire violations by the enemy. In the areas of Novoaleksandrivka and Novozvanivka, the militant attacked the ATO forces from large-caliber machine guns, grenade launchers and small arms, while on the outskirts of Stanytsia Luhanska and Krymske – from 82mm and 120mm mortars and weapons installed on infantry fighting vehicles.

Read more on UNIAN: http://www.unian.info/war/1596776-pro-russian-militants-attack-ukraine-troops-55-times-in-past-24-hrs.html

Juncker: associatieverdrag blijft hoe dan ook staan

Voorzitter Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie heeft president Petro Porosjenko vandaag in een telefoongesprek verzekerd dat het associatieverdrag en het daaraan gekoppelde vrijhandelsverdrag van Oekraïne met de EU overeind blijft, ook zonder de Nederlandse handtekening onder het verdrag. Juncker zei ook dat Oekraïne aan alle voorwaarden heeft voldaan voor afschaffing van de visumplicht.

Ook Donald Tusk, de voorzitter van de Europese Raad, heeft vandaag zich in soortgelijke bewoordingen uitgelaten over zowel het associatieverdrag als de afschaffing van de visumplicht. Met Juncker besprak president Porosjenko ook de agenda voor de komende Oekraine-EU conferentie op donderdag 24 november.

Bron: Ukrinform

Nieuwe 'hobbel' afschaffing visum: Frankrijk en België liggen dwars

Frankrijk en België liggen dwars in de discussie over de afschaffing van de visumplicht voor Oekraïne. Beide landen zijn ''bezorgd'' over de in hun ogen te geringe vorderingen van de Oekraïense regering bij het bestrijden van de corruptie. Dat melden journalisten en experts naar aanleiding van een bijeenkomst van de EU-ambassadeurs gisteren, aldus de Europejska Pravda. Oekraïne zou door een falend anticorruptiebeleid niet hebben voldaan aan de criteria voor afschaffing van de visumplicht.

Volgens Rikard Jozwiak, de Brusselse verslaggever van Radio Free Europe/Radio Liberty, is ook van belang dat er nog altijd geen overeenstemming is bereikt over een ontsnappingsclausule. Er zijn namelijk ook lidstaten die de visumplicht weer - al dan niet tijdelijk - willen invoeren bij een te grote toestroom van Oekraïners naar Europa.

Voorzitter Donald Tusk van de Europese Raad meent dat het allemaal niet zo'n vaart loop. Oekraïne heeft wat Tusk betreft voldaan aan de criteria en er moeten alleen nog maar ''procedurele stappen'' worden gezet om de visumplicht van tafel te halen.


Bronnen: Unian, Censor. net

CDA, D66 en GroenLinks laten zich niet overhalen

De politieke leiders Sybrand Buma (CDA), Alexander Pechtold (D66) en Jesse Klaver (GL) zien geen reden om hun standpunt over het Oekraïne-referendum te veranderen na een emotionele oproep van premier Mark Rutte. Die wil hun steun om toch een handtekening onder het verdrag te kunnen zetten.

De oppositie wil dat Rutte het eerst met de andere EU-landen eens wordt over aanpassingen van het verdrag met Oekraïne en dat daarna aan de Kamer voorlegt, maar dat is volgens Rutte niet mogelijk als hij in Brussel geen zekerheid kan bieden dat die aanpassingen ook worden goedgekeurd door het Nederlandse parlement.

Buma is daar niet gevoelig voor: "Wij blijven bij ons standpunt dat we het kabinetsbesluit afwachten en dan ons oordeel vellen." Pechtold vindt dat Rutte de lastige uitslag van het referendum aan zichzelf te danken heeft. "Wat zich nu wreekt, is dat Rutte geen campagne heeft gevoerd en Nederland niet tijdig heeft meegenomen in de gevolgen van de uitslag."

Ook op Klaver heeft de hartenkreet van Rutte weinig effect. "Ik zie vooralsnog onvoldoende redenen om het advies van de kiezers naast me neer te leggen." Hij acht de kans klein dat GroenLinks nog van standpunt verandert.

Op zijn persconferentie riep Rutte vanmiddag alle individuele leden van de Eerste Kamer op hem te steunen, ook als dat tegen de mening van hun eigen partij ingaat. Volgens Rutte is de handtekening van Nederland onder het Oekraïne-verdrag nodig voor Europese eensgezindheid tegen de agressie van Rusland.

Dat het een lastig politiek moment voor hem is, steekt Rutte niet onder stoelen of banken. "In ruil voor die zeventien zetels ga ik 'I have sinned, my Lord' zeggen op tv, als het helpt”, zegt Rutte bij radioprogramma Met het oog op morgen. Dit weekend gaat hij nog proberen Buma, Pechtold, Klaver en leden van de Eerste Kamer over te halen. ''Ik ben bereid overal naartoe te kruipen, omdat ik geloof dat het moet.''

Bron: NOS