Ruim 4.000 inwoners van de regio Loehansk hebben zaterdag hun steun betuigd voor het houden van een nationaal referendum over de vraag of Oekraïne moet toetreden tot de Russische douane-unie of tot de Europese Unie. Het referendum is een initiatief van de Communistische Partij dat eerder schipbreuk leed toen de Centrale Kiescommissie het met de vereiste 2.500 handtekeningen ondersteunde verzoek afwees.
Dat gebeurde om een technische reden: op de (door de rechter verboden) bijeenkomst waar de handtekeningen werden verzameld, was geen vertegenwoordiger van de Centrale Kiescommissie aanwezig. Nu wordt dus een nieuwe poging ondernomen, ditmaal met de hulp van de beweging Keus van Oekraïne die zaterdag betogingen heeft gehouden in Odessa, Kachovka, Vinnitsja, Poltava, Korovohrad en Zjitomir.
"Ieder Oekrainer moet zelf kunnen meebeslissen over het belangrijke besluit om een vrijhandelsakkoord te sluiten met de EU of in de Russische douane-unie te stappen'', zei de communist Spiridon Klinkarov zaterdag tijdens een partijbijeenkomst in Loehansk. ''Als hij banenverlies, hogere woonlasten en legale drugsverkoop wil, dan moet hij kiezen voor de EU. Maar als hij meer kansen wil voor de Oekraïense industrie en economie, een goed loon en een goed pensioen wil, dan moet hij kiezen voor de douane-unie."
Klinkarov voegde er aan toe dat zowel de EU als de Oekraïense regering blind naar een verdrag toe werken ''zonder te beseffen wat ze eigenlijk aan het doen zijn.''
Bron: Interfax
Rusland overweegt de visumplicht voor Oekraïense bezoekers weer in te voeren als het land het associatieverdrag met de Europese Unie heeft getekend. Dat heeft adviseur Sergei Glazejev van de Russische president Vladimir Poetin gezegd in een interview dat woensdagavond door radio-zender Echo Moskvi is uitgezonden.
Volgens Glazejev bracht Rusland in 2010 de Oekraïense president Viktor Janoekovitsj aan de macht en diezelfde Janoekovitsj volhardt nu ineens in een Europese politiek. ''Zonder onze steun waren hij en zijn partij niet aan de macht gekomen", bekritiseerde Glazejev de president van het buurland. Poetin waarschuwde eerder deze week al dat Oekraïne weleens de korting op de aardgasprijs kwijt kan raken die het kreeg door het Verdrag van Charkiv, waarbij beide landen overigens ook overeen kwamen dat de Russische marine tot in lengte van jaren gebruik mag maken van de Zwarte Zeehaven Sevastopol.
Glazejev voegde daar dus de herinvoering van de visumplicht aan toe. Niet alleen voor Rusland, maar mogelijk ook voor Wit-Rusland en Kazachstan. Deze drie landen vormen samen een douane-unie en ze willen daar Oekraïne ook graag bij hebben.