Kiev ontvangt 100.000 orthodoxe pelgrims

In Kiev worden zondag 100.000 en zelfs 300.000 orthodoxe pelgrims verwacht voor de vieringen van de 1.025ste verjaardag van het doopsel van Vladimir van Kiev (alias Vladimir de Heilige, de Grote of de Apostelgelijke) in 988. Zijn bekering betekende het begin van de bekering van Rusland en de regio tot het christendom.

Voor de gelegenheid zijn vijftien Russisch-orthodoxe metropolieten en tienduizenden orthodoxe pelgrims uit Rusland en Wit-Rusland naar Kiev gereisd. De Russisch-orthodoxe patriarch Kyrill kwam donderdag aan. Dat gebeurde onder uiterst strenge veiligheidsmaatregelen. Hij bracht een relikwie mee van de heilige Andreas.

Bron: kerknet.be

Gefrustreerde EU waarschuwt Oekraïne

De Europese Unie heeft Oekraïne nogmaals gewaarschuwd dat de tijd dringt. Er moeten snel allerlei maatregelen worden genomen als Oekraïne wil dat het associatieverdrag met de EU in november in Vilnius wordt ondertekend. Terwijl de Europese Unie vrij handelsverkeer aanbiedt, werpen de autoriteiten alleen maar nieuwe barricades op met importheffingen op auto's en op cokes, de brandstof die gebruikt wordt om de Oekraïense hoogovens te stoken.

Inmiddels zijn ook al importbeperkingen aangekondigd voor honderden andere producten, waarmee Oekraïne de regels van de Wereldhandelsorganisatie schendt.

Peter Balas, adjunct-directeur handelsbetrekkingen van de Europese Commissie, bracht afgelopen week een bezoek aan minister Ihor Prasolov van Economische Zaken om de importheffingen te bespreken. Een positieve reactie van Oekraïense zijde bleef uit, tot ergernis en frustratie van Balas. Die kreeg slechts te horen dat de regering zich beraadt op alternatieven voor de importheffingen.

In een verklaring van EU-zijde werd afgelopen week de verwachting uitgesproken dat Oekraïne het bij beloften houdt en verder niets onderneemt om de ondertekening van het associatieverdrag mogelijk te maken.

Bron: Kyiv Post

Burgemeester van Feodosia vermoord

Burgemeester Oleksandr Bartenev van de havenstad Feodosia zaterdag vermoord. Hij werd in de rug geschoten door een nog onbekende man. Bartenev probeerde vervolgens zijn aanvaller het geweer afhandig te maken. Die rukte de burgemeester zijn tas uit handen en ging er vandoor. Bartenev (57) overleed enkele uren later in het ziekenhuis.

Bartenev was sinds 2008 burgemeester van Feodosia, een toeristische plaats met 70.000 inwoners. Daarvoor was hij ingenieur in het leger en ondernemer.

Bron: Ria Novosti

Janoekovitsj en Poetin: veel vriendelijkheden

De gezamenlijke viering van 1025 jaar Christendom in het rijk van de Kiev Rus is ook de viering van de broederschap tussen de volken van Oekraïne en Rusland. Dat zei president Viktor Janoekovitsj zaterdag tijdens een ontmoeting met zijn Russische collega Vladimir Poetin. Hij sprak daarbij zijn dank uit voor het bezoek van Poetin aan Kiev. Janoekovitsj benadrukte het belang om de kerstening van de Kiev Rus te blijven gedenken in beide landen.

Ook Poetin had de nodige beleefdheden in petto. Hij sprak van ''goede contacten, zowel persoonlijk als op regeringsniveau'' waardoor het mogelijk moet zijn om allerlei problemen tussen beide landen aan te snijden en op te lossen. Zondag is er een tweede ontmoeting tussen Janoekovitsj en Poetin. Dan moeten allerlei zakelijke meningsverschillen aan de orde komen.

Bron: Interfax

Actievoersters Femen opgepakt en mishandeld

Drie actievoersters van Femen zijn zaterdagmiddag gearresteerd toen zij half ontbloot over de Obolonskipromenade in Kiev liepen, vergezeld van een fotograaf. Ze negeerden het bevel van toevallig passerende politiemensen om zich aan te kleden. Oksana Sjachko en fotograaf Dmitri Kostjoekov werden vervolgens geslagen en in een auto weggevoerd.

Een collega van Kostjoekov kreeg later een telefoontje van een medewerker van een ziekenhuis dat de fotograaf daar samen met Oksana Sjachko tot zondagmorgen moesten blijven. Ze hadden de nodige verwondingen opgelopen. Ook gaf de ziekenhuismedewerker het bericht door dat Oksana Sjachko, Alexandra Sjevtsjenko en Jana Zjdanova maandagmorgen voor de rechter moeten verschijnen vanwege het negeren van een politiebevel.

Drie dagen eerder werd adviseur Viktor Svjatskii van Femen in elkaar geslagen. Hij liep een gebroken kaak op en raakte enkele tanden kwijt. De mishandeling van Svjatkii en het hardhandige politieoptreden van zaterdag wordt door Femen gelinkt aan de viering van 1025 jaar christendom dit weekeinde in Kiev. De autoriteiten zouden willen voorkomen dat de actiegroep die viering verstoort.

Bron: Kyiv Post

Royal Canin sponsorde al eerder beergevechten

Dierenwelzijnsorganisatie Vier Voeters bracht dinsdag beeldmateriaal naar buiten waaruit blijkt dat huisdiervoederproducent Royal Canin een illegaal en wreed beergevecht in Oekraïne sponsorde. Inmiddels is duidelijk dat dit niet de eerste keer was. Terwijl dierenliefhebbers geschokt zijn, reageert de huisdiervoederproducent vaag, ontwijkend en onvolledig wat de beren betreft. Middels een internationale protestbrief wordt het bedrijf opgeroepen verantwoordelijkheid te nemen.

Het door Vier Voeters naar buiten gebrachte beeldmateriaal van een beergevecht gesponsord door Royal Canin heeft overal ter wereld woede onder dierenliefhebbers veroorzaakt. De video, die een geketende beer laat zien die wordt aangevallen door meerdere jachthonden voor een wedstrijd in Oekraïne, is al bijna 100.000 keer bekeken op YouTube. Duizenden supporters hebben zich aangesloten bij het protest van Vier Voeters en stuurden het bedrijf een e-mail. Tevens uitten duizenden geschokte klanten van Royal Canin hun woede op de sociale netwerksites van het bedrijf.

"Ondanks toenemende mediadruk en de heftige reacties van het publiek wil Royal Canin nog steeds niet met ons te praten. Norse excuses en commentaar dat ze zich niet bewust waren van de rol die de beren speelden, geven blijk van een bijna zielige onwetendheid van de kant van een bedrijf dat haar verantwoordelijkheid zou moeten nemen", aldus dr. Amir Khalil van Vier Voeters.

De van hun eigen merk voorziene trofeeën voor de wedstrijd verwijzen duidelijk naar beergevechten, want ze dragen de volgende inscriptie (vertaald): \Tweede kampioenschap tussen honden die op beren en wilde zwijnen jagen'. "Als zij hun verantwoordelijkheid willen nemen, dan betekent dit dat zij goede opvang steunen voor beren die bij deze gevechten worden mishandeld. En dat is precies het soort oplossing waar we naar toe werken met de Oekraïense autoriteiten", verduidelijkt Khalil.

Royal Canin verklaart 'geschokt en zeer verontrust' te zijn over het incident. Het bedrijf wil echter geen woord kwijt over wat er nu voor de mishandelde beren gedaan moet worden. Het enige wat ze zeggen is dat het Oekraïense kantoor 'maatregelen heeft genomen om elke soort sponsoring of evenementen die tegen de dierenwelzijnsethiek van het bedrijf indruisen, een halt toe te roepen', en dat wereldwijd 'alle kantoren van Royal Canin van dit beleid op de hoogte zijn gesteld'.

Verder vermeldt de website van Royal Canin Duitsland dat ‘het kantoor van Oekraïne onbedoeld een evenement heeft gesponsord'. Vier Voeters  schat dat er tussen de 15 en 20 'vechtberen' zijn in Oekraïne. De organisatie wil hen een goede toekomst geven – in een daar te bouwen berenopvang.

Bron: Vier Voeters

Steunpilaar Viktor Sviatski van Femen mishandeld

Politiek raadgever Viktor Sviatski van Femen is woensdagavond door twee mannen zwaar mishandeld nabij het kantoor van de actiegroep voor vrouwenrechten in de Michailivskastraat in Kiev. Het zou om intimidatie gaan, waarbij de verdenking uit gaat naar de veiligheidsdiensten van zowel Oekraïne als Rusland.

Sviatski's aanvallers zouden hebben gedreigd ook vrouwen in elkaar te slaan als Femen komend weekeinde probeert om het bezoek van de Russische president Vladimir Poetin aan de Oekraïense hoofdstad te verstoren. Poetin gaat zaterdag naar Kiev voor de viering van 1025 jaar christendom onder de Kyivan Rus. Ook patriarich Kirill van de Russisch-orthodoxe kerk doet dat. De patriarch werd afgelopen jaar tijdens een bezoek aan Oekraïne belaagd door half ontblote activiste Jana Zhdanova van Femen die een bord bij zich had waarop 'Ga weg!' stond geschreven.

Volgens Femen heeft Sviatski een gebroken kaak opgelopen. Ook heeft hij als gevolg van zijn verwondingen veel bloed verloren. De aanval leek niet op de manier waarop straatrovers doorgaans te werk gaan en hij werd ook al niet beroofd.

Bron: Interfax