Steve Witkoff ziet Poetin 'niet als de slechterik'

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff zegt in een interview met tv-presentator Tucker Carlson dat hij Vladimir Poetin geen slecht mens vindt. 'Het komt door de moeilijke situatie, die oorlog, en alles wat daartoe de aanleiding was', aldus Witkoff die overigens acht uur lang moest wachten voordat hij de kans kreeg om met de Russische president te praten.

Die keer, de tweede keer dat Witkoff het Kremlin bezocht, kreeg hij een portret van Donald Trump van Poetin, met het verzoek dit mee te nemen naar het Witte Huis. 'Hij vertelde mij hoe het was toen hij had gehoord dat er op de president was geschoten. Hij ging naar de plaatselijke kerk, sprak daar met de priester en bad voor de president. Niet omdat Trump weer president zou worden, maar vanwege zijn vriendschap met hem.'

In het interview zegt Witkoff dat de Donbas en de Krim 'de grootste obstakels' vormen om de oorlog te laten beëindigen. De Amerikaanse onderhandelaar wil ze kennelijk graag afstaan aan Rusland. 'De mensen daar spreken Russisch. Er zijn referendums geweest waarbij een overweldigende meerderheid heeft aangegeven bij Rusland te willen horen.'

'Het is de olifant in de kamer. De Oekraïense grondwet zit hier in de weg, maakt het moeilijk om gebied op te geven. De Russen hebben feitelijk de controle over deze gebieden. Kan Zelensky politiek overleven als hij dit accepteert? En accepteert de wereld het? Dat is de kern van het conflict. Zonder meer.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Witkoff: The Independent