Bessent geeft Oekraïne de schuld van dure energie

De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent geeft Oekraïne de schuld van de hoge energieprijzen. Die worden veroorzaakt door de aanvallen op Russische  olieraffinaderijen en havenfaciliteiten, zei hij tegen Fox News na afloop van een ontmoeting met zijn Russische ambtgenoot Anton Siloeanov tijdens een bijeenkomst van de ministers van Financiën van de G20 in Miami. 

De oorlog met Iran noemt Bessent slechts terzijde, 'want die oorlog stopt'. Dat is volgens de Amerikaanse minister niet het geval met de oorlog die Rusland voert in Oekraïne. 'Als beide partijen niet willen praten, als we niet betrokken zijn, hoe kan dit ooit eindigen?' 

Ook geeft Bessent en passant Europa een veeg uit de pan, omdat van daaruit in zijn ogen te weinig wordt gedaan om Rusland en Oekraïne weer aan de onderhandelingstafel te krijgen. Bessent krijgt zelf trouwens ook kritiek omdat hij de Russische minister Siloeanov niet alleen uitnodigde voor de G20, maar dat hij ook nog eens een persoonlijk gesprek met de Rus voerde.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Bessent: Wikipedia

Defensieminister Chmara: 'Rusland wil heel Oekraïne, niet slechts de Donbas'

Rusland is niet alleen geïnteresseerd in Donetsk of Loehansk, maar wil heel Oekraïne, zegt Yevhenii Chmara, de nieuwe Oekraïense minister van Defensie. Volgens Chamara ziet Poetin Oekraïne als onderdeel van het herstel van het imperium. 'Hij interpreteert elke concessie van Oekraïne niet als een stap in de richting van vrede, maar als een bevestiging dat druk werkt.'

Volgens Chmara kan alleen het besef dat hij de oorlog aan het verliezen is, Poetin stoppen, iets dat alleen kan worden bereikt door middel van geweld. Dat geweld is het Oekraïense leger. Chmara's managementfilosofie richt zich op één enkel systeem in plaats van op afzonderlijke fronten. In oorlogstijd bestaan er volgens hem geen geïsoleerde verantwoordelijkheidsgebieden: de frontlinie, het werk van het ministerie van Defensie, besluiten van het Oekraïense parlement, publieke steun, de capaciteiten van de Oekraïense defensie-industrie en hulp van internationale partners moeten allemaal als één systeem functioneren.

Chmara's overkoepelende doel is om op elk gebied, te land, in de lucht, op zee, in de informatieomgeving en in cyberspace, het initiatief op het slagveld te herwinnen, en tegelijkertijd de oorlog naar Russisch grondgebied te verplaatsen. Volgens de minister is het aannemen van extra mensen niet het antwoord op een eventuele Russische mobilisatie. 'De reactie op de acties van de vijand moet niet zijn om de omvang van het leger te vergroten, maar om het minimaal benodigde personeel te behouden en hen tegelijkertijd te voorzien van uitrusting van de hoogst mogelijke kwaliteit, zodat zij missies effectiever en met minder slachtoffers kunnen uitvoeren.'

Chmara noemt menselijk kapitaal dan ook een van zijn belangrijkste prioriteiten: het ontwikkelen en behouden van personeel binnen de strijdkrachten. Een ander belangrijk aandachtspunt is 'Deep' en 'Middle Strike'-drones. De aanvallen op Rusland moeten volgens Khmara een economische impact hebben, de Russische defensie-industriële capaciteiten verzwakken en een cognitief effect teweegbrengen.

'Om effectief te kunnen opereren op operationele diepte, moet Oekraïne systematisch de radars, luchtverdedigingssystemen en elektronische oorlogvoeringcapaciteiten uitschakelen die de strategische diepte van Rusland beschermen', voegde Chmara toe, daarbij puttend uit zijn eigen ervaring bij de staatsveiligheidsdienst SBOe.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto Chmara: The Kyiv Independent

VS bespreekt toch weer licentie Patriot-raketten

De Verenigde Staten zijn alsnog in onderhandeling met Oekraïne over het verlenen van een licentie voor het zelf produceren van Patriot-raketten. Dat heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio bekend gemaakt in de Brian Kilmeade Show op Fox Radio. 'Het is geen oplossing op korte termijn, want het gaat nog jaren kosten voordat Oekraïne ze zelf op grote schaal kan maken.'

Eerder nog hoopte president Volodymyr Zelensky na een positieve uitlating van Donald Trump die licentie te krijgen, maar Trump bedacht zich naderhand, wellicht onder druk van Amerikaanse bedrijven die vrezen dat Oekraïne de raketten voor het luchtverdedigingssysteem sneller én goedkoper kan produceren dan zij. 

En nu lijkt het tij opnieuw gekeerd te zijn. Mogelijk ook omdat de VS zelf al met een tekort aan Patriot-raketten zit als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten. Maar wellicht speelt ook een rol dat Oekraïne alsmaar weerlozer wordt tegen de Russische ballistische raketten die alleen maar met de Patriots uit de lucht geschoten kunnen worden. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Naftogaz laat beslag leggen op Russisch schip

Een Noorse rechtbank heeft een Russisch schip in beslag laten nemen bij de Noorse eilandengroep Spitsbergen. Dat gebeurde op verzoek van het Oekraïense staatsgasbedrijf Naftogaz. Dat bedrijf heeft recht op een schadevergoeding vanwege de Russische onteigening van eigendommen op de Krim.

Rusland moet Naftogaz ruim 4,2 miljard euro betalen. Dat komt doordat Rusland na de annexatie van de Krim in 2014 onrechtmatig bezittingen van het Oekraïense staatsgasbedrijf heeft afgepakt, oordeelde het Permanent Hof van Arbitrage in Den Haag in 2023.

Omdat Moskou nog altijd niet heeft betaald, kan Naftogaz maatregelen nemen. Het Oekraïense staatsbedrijf heeft het recht buitenlandse bezittingen van Rusland of Russische staatsbedrijven over te nemen. Een van die bezittingen is het Russische onderzoeksschip Professor Moltsjanov, dat in gebruik is als cruiseschip.

Covington, het Amerikaanse advocatenkantoor dat Naftogaz bijstaat, had het schip al een aantal maanden in het vizier. Dat kwam vooral doordat het vaartuig geregeld in de arctische wateren rond Spitsbergen komt, net als deze week. Daarop diende Covington een verzoek tot inbeslagname in. Het kantoor heeft ook verzocht het schip te laten verkopen, zodat de opbrengsten naar Naftogaz kunnen.

'Rusland kan zijn verantwoordelijkheid niet ontlopen door simpelweg te weigeren gehoor te geven aan een arbitrage-uitspraak', zegt waarnemend Naftogaz-CEO Sergii Fedorenko tegen persbureau Reuters.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken omschrijft de actie als 'piraterij', meldt staatspersbureau TASS. Moskou gaat tegen het besluit in beroep, laat de Russische ambassadeur in Noorwegen weten.

Bron: NU.nl, foto schip Moltsjanov: Naftogaz

Veiligheidsdiensten schieten op elkaar in Kyiv

Twee Oekraïense veiligheidsdiensten zijn woensdag met elkaar in een vuurgevecht geraakt, aldus de Financial Times. De Oekraïense president Zelensky is woedend. In een toespraak zei hij dat de Russen de enigen zijn op wie in Oekraïne geschoten mag worden. 

Een eenheid van de SBU, de grootste Oekraïense veiligheidsdienst, raakte woensdagmorgen in gevecht met de militaire veiligheidsdienst HUR. De SBU-eenheid was bezig met een huiszoeking en werd toen aangevallen door zijn militaire collega's. Daarbij vielen meerdere gewonden aan de kant van de HUR, drie van zijn leden werden door de SBU gearresteerd.

In een eerste verklaring beweerde de SBU dat een gezamenlijke operatie van de SBU en de HUR een 'terroristische aanslag' van de Russische federale veiligheidsdienst had verijdeld, die gericht was op 'een van de leiders van de Russische oppositionele politieke nationale beweging'.

Vier uur later bleek echter uit een vervolgverklaring dat de SBU in feite in conflict was geraakt met leden van de HUR: daarin werd elke vermelding van samenwerking met de HUR weggelaten en werd een confrontatie beschreven met een 'groep personen' die probeerde de huiszoeking te verhinderen. De elite-eenheid 'Alpha' van de SBU opende uiteindelijk het vuur en arresteerde drie personen die 'behoren tot een van de eenheden van de Oekraïense strijdkrachten', aldus de verklaring. 

De Financial Times schrijft dat het incident mogelijk verband houdt met eerdere berichten over de arrestatie van een commandant van het Russische Vrijwilligerskorps, een eenheid van Russische nationalisten die voor Oekraïne vechten en die onder de vlag van HUR opereert. De eenheid staat onder leiding van de Russische extreemrechtse Denis Nikitin. Volgens een woordvoerder heeft president Zelensky de leiders van de betrokken instanties 'hard' aangepakt. Zelensky eist interne onderzoeken bij zowel de SBU als de HUR.

Bron: BNR Nieuwsradio

Farmaceutisch bedrijf in Kyiv goeddeels verwoest

Een flink deel van het bedrijfspand van farmaceutische dienstverlener Biocon is vanmorgen in vlammen opgegaan na een Russische aanval op de wijk Boryspil in de hoofdstad Kyiv. De schade loopt in de vele miljoenen. Biocon slaat medicijnen op voor buitenlandse bedrijven en zorgt voor de distributie. Het gaat om een van de grootste logistieke bedrijven voor de distributie van medicijnen in Oekraïne. 

Rusland valt de laatste tijd steeds vaker logistieke centra aan. Afgelopen vrijdag was dat nog het geval bij meerdere magazijnen van bedrijven, ook in Boryspil. Oekraïne kreeg afgelopen nacht te maken met 163 aanvallen met drones, waarvan er 135 voortijdig werden uitgeschakeld.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Nooddiensten

Tientallen Turkse vluchten naar Rusland geschrapt

De Turkse vliegmaatschappij Pegasus Airlines heeft afgelopen nacht tenminste drie vluchten naar Moskou geschrapt of heeft ze laten terugkeren naar Turkije. De Russische nieuwssite Moskvich Mag meldde vanmorgen dat ook andere vliegmaatschappijen intussen vluchten vanuit Turkije naar Rusland hebben geschrapt. 

Het zou zelfs gaan om tientallen vluchten naar Moskou, Sint-Petersburg en Samara vanuit Istanboel, Bodrum, Dalaman, Izmir en Antalya. De Russische Telegramkanalen Ostorozhno Novosti en Post maken ook melding van het uitvallen van vluchten. Uiteraard wordt de link gelegd met de waarschuwing van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky aan vliegmaatschappijen en verzekeraars dat de burgerluchtvaart zo gevaarlijk is geworden door de vele drones dat het Russische luchtruim 'de facto is gesloten'. 

'Er bevinden zich op zo'n grote schaal drones in het luchtruim dat het niet meer verantwoord is', aldus Zelensky die er wel aan toevoegde dat vliegtuigen geen doelwit vormen. Pegasus, de grootste particuliere vliegmaatschappij van Turkije geeft overigens geen verklaring voor het schrappen van vluchten naar Rusland.

Nog even terug naar Pegasus. Passagiers van vlucht PC1456 van Bodrum naar de luchthaven van Vnoekovo bij Moskou zeggen dat ze tijdens het boarden te horen kregen dat hun vlucht was afgelast. Na meer dan tien uur wachten werden ze ondergebracht in een hotel. Een nieuwe vertrektijd kregen ze niet. Medewerkers van de vliegmaatschappij zouden hebben verteld dat ze de order om niet te vertrekken kregen van de Turkse autoriteiten. Vlucht PC1576 vanuit Antalya keerde volgens passagiers terug terwijl ze al over Litouwen vlogen, terwijl vlucht PC1521 vanuit Izmir ergens boven Europa omkeerde. 

De Russische minister van Transport Andrej Nikitin zegt dat alles in het werk wordt gesteld om de veiligheid in de lucht te waarborgen. 'We staan niet toe dat het vliegverkeer wordt gehinderd.' Het toonaangevende adviesbureau Osprey Flight Solutions zegt in een waarschuwing aan klanten dat de meeste Oekraïense drone- en raketaanvallen waarschijnlijk binnen 300 kilometer van de grens zullen plaatsvinden, terwijl dagelijkse aanvallen dieper in Rusland vrijwel zeker zijn, ook in de buurt van Moskou en Sint-Petersburg. De koers van de aandelen van de Russische vliegmaatschappij Aeroflot is vandaag met 5 procent gedaald.

Bronnen: Kyiv Post en Moscow Times, foto: Yaroslav Chingaev / Moskva News Agency