Poroshenko wil bredere regeringscoalitie

Partijleider Petro Poroshenko van Europese Solidariteit pleit voor een bredere regeringscoalitie om eenheid uit te stralen. 'We hebben zowel in 2014 als op 24 februari 2022 laten zien dat eenheid, samen met het leger, ons niet alleen de hoop gaf op de overwinning, maar ook wisten we zo Oekraïne tot op de dag van vandaag te redden van de ondergang', zei Poroshenko gisteren op een bijeenkomst in Kyiv waar die eenheid centraal stond.

'In 2014 lieten de premier en de voorzitter van het parlement na de verkiezingen zien hoe een coalitie van nationale eenheid er uit ziet, hoe we ons land moeten verdedigen en de weg inslaan naar de Europese Unie. Die eenheid missen we nu', aldus de oud-president die in 2019 bij verkiezingen verloor van zittend president Volodymyr Zelensky. 

Volgens Poroshenko moeten de Oekraïense politici eenheid tonen in hun steun voor het leger, moeten ze het landsbelang dienen en moeten ze zich niet laten leiden door persoonlijk gewin. 'Is er iemand in deze zaal, of in Oekraïne, die tegen saamhorigheid is? Waarom zouden we daar nog over discussiëren als iedereen er toch al voor is? We scharen ons toch ook allemaal rond onze vlag.' 

De huidige regeringscoalitie bestaat uit Zelensky's Dienaar van het Volk - dat de absolute meerderheid heeft in het parlement - aangevuld met Holos en de Moederlandpartij van de inmiddels van corruptie verdachte oud-premier Joelia Timosjenko. Poroshenko's oproep komt na weken van politieke chaos, nadat president Zelensky grote veranderingen in het kabinet doorvoerde.

Bron: Interfax, foto: Wikipedia

Nog negen vermisten winkelcentrum Kryvy Rih

Er wordt nog altijd gezocht naar slachtoffers van de twee Russische aanvallen op het winkelcentrum in Kryvy Rih. Hulpverleners Inmiddels is het dodental opgelopen naar 16. Tegelijkertijd zijn er nog altijd 9 vermisten, waaronder 3 kinderen. Reddingswerkers uit zeven oblasten doorzoeken de restanten van het 9.000 vierkante meter omvattende complex. Er zijn 130 gewonden, waaronder ook weer 23 kinderen.

Het winkelcentrum werd gistermiddag aangevallen door een Russische Shahed-drone. Nadat de hulpdiensten waren gearriveerd, was er een tweede aanval - een tactiek die de Russen geregeld toepassen om zoveel mogelijk slachtoffers te maken. Omstreeks tien uur gisteravond was er opnieuw een aanval, maar die kon op tijd worden afgeslagen. Het zoeken naar slachtoffers werd bemoeilijkt door de felle brand die na de eerste aanval ontstond. Het vuur werd in de loop van de avond gedoofd. 

Bron: Kyiv Post, foto: Nooddiensten

Dodental in Kryvy Rih blijft oplopen, nu al 14

Het dodental als gevolg van de Russische aanval op een winkelcentrum in de stad Kryvy Rih is opgelopen tot 14. Er zijn ook 121 gewonden, waarvan 29 er heel slecht aan toe zijn. Onder die 29 bevinden zich ook 5 kinderen. Verder wordt nog een aantal mensen vermist. Alom wordt woedend gereageerd op deze brute aanval. President Volodymyr Zelensky noemt het 'een voltrekt cynische en kwaadaardige aanval van de Russen'. 

De stad Kryvy Rih heeft geregeld te maken met Russische aanvallen. Op 4 april vorig jaar sloeg een ballistische raket in bij flatgebouwen en een speelplaats voor kinderen. Daarbij kwamen 19 mensen om, waaronder 9 kinderen. Ook waren er 75 gewonden.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Nooddiensten

Doden bij aanval op winkelcentrum Kryvy Rih

Bij een Russische droneaanval op het grootste winkelcentrum van de stad Kryvy Rih zijn vanmiddag zeker 6 mensen om het leven gekomen. Ook zijn er 103 gewonden, waaronder ook kinderen. 23 gewonden zijn er slecht aan toe. Onder hen 3 kinderen. Gevreesd wordt dan ook dat het aantal dodelijke slachtoffers verder oploopt.

Gouverneur Oleksandr Hanzha van Dnipropetrovsk zegt dat het een dubbele aanval met Shahed-drones betreft. Dat gebeurt vaker; de tweede aanval komt als de hulpdiensten zijn gearriveerd. Er zouden meerdere branden in het winkelcentrum zijn ontstaan.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Nooddiensten

Coalitiegenoten vergaderen maandag in Oekraïne

De Coalitie van Bereidwilligen vergadert maandag in Oekraïne. Een bijzonder moment, niet alleen omdat het de eerste keer is dat afgevaardigden van 37 landen daarvoor naar Oekraïne komen, maar ook omdat de vergadering plaatsvindt op de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag. Het is nog niet bekend waar het overleg plaats heeft, uiteraard vanwege veiligheidsoverwegingen.

De bijeenkomst wordt voorgezeten door Andy Burnham, de kersverse Britse premier, samen met de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz. De NAVO praat via een videoverbinding mee in de persoon van Radmila Shekerinska, de plaatsvervangend secretaris-generaal.

De coalitiegenoten praten over verdere steun aan Oekraïne, waar de Russische aanvallen met ballistische raketten steeds meer slachtoffers eisen door een tekort aan Patriot-luchtverdedigingsraketten. Oekraïense militairen liepen op 14 juli samen met militairen van andere coalitiegenoten mee in de parade op de Champs Elysée in Parijs. Halverwege vorige maand kondigde de Poolse premier Donald Tusk een oefening van het Poolse leger met Franse en Britse troepen, bedoeld om ze voor te bereiden op een eventuele inzet in Oekraïne na de oorlog.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Zolang we in Europa geen au roepen, gaat Rusland door'

De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, waarschuwt voor aanhoudende acties vanuit Rusland. Gisteren werd op de Zwarte Zee voor de kust van Roemenië een zeedrone uitgeschakeld, afgelopen nacht is een drone neergekomen op de grens tussen Oekraïne en Moldavië. Het is een kwestie van tijd voordat het echt een keer misgaat, zegt defensiespecialist Patrick Bolder (HCSS).

De voorbeelden uit Roemenië en Moldavië passen in een al langer lopende trend van zogenaamde hybride oorlogsvoering, zegt Bolder. 'De lijst is bijna oneindig', zegt hij. 'Het gaat een keer mis, daar kun je vergif op innemen.' Incidenten op de luchthaven van Leipzig waarbij een met explosieven gevulde drone gevaarlijk bij een Oekraïens vrachtvliegtuig kwam, en de aanhoudende bombardementen van het Russische leger zelf op de Oekraïense stad Odesa passen in datzelfde beeld. 

Intussen wordt niet meer alleen extra versterking naar de oostflank van de EU gestuurd. Inmiddels versterkt de Navo ook het luchtruim rond IJsland. En ondanks dat de Duitse minister van Binnenlandse zaken, Alexander Dobrindt (CSU), zegt dat zijn land inmiddels dagelijks doelwit is van spionage, sabotage, cyberaanvallen en geheime operaties, vindt Bolder de reactie op die hybride oorlogsvoering te tam. 'Waar ligt dan echt de pijn? Zolang wij geen au roepen, gaat Rusland door.'

Wat deze hybride oorlogsvoering moeilijk maakt, is dat er moeilijk de vinger achter te krijgen is. 'Je moet kunnen aantonen wie daarachter zit', benadrukt de defensiespecialist. Een team bij het Den Haag Centrum voor Strategische Studies heeft hier onderzoek naar gedaan. De aanpak draait om deny, disrupt, degrade en deter. Oftewel: voorkomen dat Rusland Europese steun aan Oekraïne ondermijnt, het verstoren van Russische netwerken en operaties in Europa, het verzwakken van de middelen voor sabotage en hybride aanvallen, en afschrikken door duidelijk te maken dat vijandige acties tegen Europa zware consequenties hebben.

'Communiceer duidelijk welke middelen je gereed hebt staan om iets te doen', zegt Bolder. Maar, daar is geen sprake van. 'Ik hoor nu helemaal niks vanuit de EU of de Navo op dit gebied.' Door de tegenstander in het ongewisse te laten, krijgt hij de mogelijkheid om zelf die grenzen op te zoeken. 'Daar zit het gevaar', zegt Bolder. 'We denken dat het allemaal niet zo erg is want er is niemand doodgegaan. Maar er gaat een keer wel iemand dood, endan moet je klaarstaan.'

Dat er ondanks de vele incidenten nog niets is gebeurd, biedt ook valse hoop. 'We hebben te weinig middelen die zijn opgewassen tegen een grootschalige Russische droneaanval op het Navo-luchtruim, op een gegeven moment kunnen we ze niet meer tegenhouden', zegt hij. 'Die innovatiecyclus moet veel sneller', benadrukt hij – doelend op de gigantische kosten voor het inzetten van een F-35-gevechtsvliegtuig voor het neerhalen van drones. 'Dat kost ons te veel geld.'

Bron: BNR Nieuwsradio, foto drone in Litouwen: Baltic Sentinel

Zelensky wees plan af voor aanval op luchthavens Moskou met AI-drones

President Volodymyr Zelensky kreeg volgens The Atlantic begin dit jaar een plan voorgelegd om de luchthavens van Moskou te bombarderen met behulp van door AI aangestuurde drones. Zelensky zou volgens bronnen van The Atlantic het plan hebben afgewezen omdat hij vreesde dat per ongeluk een passagiersvliegtuig uit de lucht geschoten zou worden of dat burgers in de nabijheid van de luchthavens gedood konden worden.

Het plan was uiterst gewaagd. Er werd uitgegaan van zwermen drones, aangestuurd door kunstmatige intelligentie die zonder menselijke tussenkomst zelf op zoek zouden gaan naar hun doel om dat vervolgens aan te vallen. Een niet eerder vertoonde aanval. In meerdere landen zijn wel tests gedaan, maar niet in praktijk gebracht. Het zou ook veel discussie opleveren of een dergelijke aanval schending van de mensenrechten inhoudt.

President Zelensky gaf ook toestemming om nog enige tijd door te gaan met het voorbereiden van een aanval met door AI aangestuurde drones, al was het maar om druk uit te oefenen op Rusland om de oorlog te beëindigen. In het voorjaar waren die voorbereidingen zo ver gevorderd dat het project een naam kreeg: M&M's.

The Atlantic schrijft dat ex-minister van Defensie Mychajlo Fedorov een sleutelrol speelde bij het project. Hij was betrokken bij het samenstelling van het ontwikkelteam dat op kunstmatige intelligentie gebaseerde geleidingssystemen moest ontwikkelen en hij ging op zoek naar geld voor de productie van grote aantallen autonome drones. 

Inmiddels zou het project M&M's zijn stopgezet. Een woordvoerder van het kantoor van president Zelensky ontkent dat het project heeft bestaan en The Atlantic kon geen officiële bevestiging krijgen dat er ooit een plan is geweest om de luchthavens van Moskou te bombarderen.

Bron: Oekrajinska Pravda