'Dit is ernstige aanval op de christelijke cultuur'

President Volodymyr Zelensky stelt dat Rusland zich schuldig heeft gemaakt aan een van zijn 'ernstigste aanvallen tegen christelijke cultuur' tot dusver. Hij heeft het daarbij over het Kyiv-Pechersk Lavra, een bekend kloostercomplex dat is getroffen door een Russische aanval. De G7-landen moeten volgens hem 'resoluut' reageren.

De aanvallen tonen volgens Zelensky aan dat Rusland oorlog wil blijven voeren. Hij pleit voor een sterke reactie van de G7-landen, die vanaf maandag een driedaagse top houden. Leiders van die landen zullen in het Franse Évian-les-Bains bijeenkomen. Zelensky, die dinsdag deelneemt aan gesprekken over zijn land, stelt dat meer druk nodig is op Rusland en meer steun voor de Oekraïense luchtverdediging.

Rusland ontkent dat het een historisch kloostercomplex in Kyiv heeft getroffen bij de jongste nachtelijke aanvallen op Oekraïne. De religieuze locatie is geraakt door een raket van het Amerikaanse luchtafweersysteem Patriot die mogelijk verkeerd is afgevuurd, stelt het Russische ministerie van Defensie. Een 'logische' verklaring na een nacht waarin aanvallen werden gedaan op een kathedraal, een filmstudio en een museum in de hoofdstad en een historische concertzaal in de stad Dnipro.

Bronnen: BNR Nieuwsradio en The Kyiv Independent, foto: website president

Doelbewuste aanvan Rusland op Petsjerk Lavra

Rusland heeft vannacht een bewuste aanval gedaan op de Petsjersk Lavra in de hoofdstad Kyiv, een van de belangrijkste orthodoxe plaatsen in de wereld. De Maria-Hemelvaartkathedraal raakte in brand. Ook de Dovzhenko Filmstudio met z'n unieke kostuumcollectie ging in vlammen op. Bij de aanval zijn zeker vijf mensen gedood. Ook raakten 29 mensen gewond, waaronder twee kinderen.

De Petsjersk Lavra met het beroemde Holenklooster dateert uit 1051 en staat sinds 1990 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. De brandweer kreeg de brand in het dak van de kathedraal vanochtend onder controle. 

De brand in het nationale museum Mystetsky Arsenal is nog steeds niet bedwongen. Volgens de brandweer heeft het vuur zich over zeker duizend vierkante meter. verspreid De kostuumafdeling van de Dovzhenko Film Studio, gebouwd in 1927, moet als verloren worden beschouwd. De grootste en oudste kostuums van Oekraïne gingen in vlammen op. Ook de grote concerthal in de stad Dnipro werd bij de aanval verwoest.

Minister Tetjana Berezhna van Cultuur reageerde vanochtend woedend. 'Rusland voert bewust aanvallen uit op onze Oekraïense identiteit en onze geschiedenis. Het vernielen van onze culturele instellingen is bedoeld om onze geschiedenis te wissen en om het Oekraïense volk te ontmoedigen.'

Rusland viel vannacht aan met 70 raketten en 611 drones. De Oekraïense luchtafweer wist 50 raketten en 582 drones voortijdig uit te schakelen. 

Bron: The Kyiv Independent

Poetin moet kiezen: oorlog stoppen of mobilisatie

De Russische president Vladimir Poetin moet afzien van zijn doelen in Oekraïne en de oorlog beëindigen, of hij moet opnieuw mobiliseren, schrijft analist Kassie Corelli van de Amerikaanse denktank The Jamestown Foundation. En dat laatste is een riskante exercitie omdat het mogelijk opnieuw tot een massale vlucht van jongemannen naar het buitenland kan leiden.  

Corelli denkt dat Poetin slechts twee opties heeft: stoppen met vechten of de Russische economie en samenleving mobiliseren. Corelli haalt een in mei gepubliceerd rapport aan van het International Institute for Strategic Studies (IISS) dat stelt dat het Kremlin het conflict 'niet met dezelfde intensiteit kan voortzetten zonder een nieuwe mobilisatie van personele middelen en beperkingen van de persoonlijke vrijheid'.

Volgens Russische oppositiejournalisten sluit Poetin in geval van een mobilisatie de grenzen en zal de repressie ongekende vormen aannemen. Mogelijk sorteert hij er alvast op voor, denkt Corelli. 'Nieuwe beperkingen, waaronder het blokkeren van internet door het Kremlin, kunnen duiden op voorbereidingen voor een mobilisatie. Mocht Rusland een mobilisatie in gang zetten, dan zal het voor degenen die niet willen vechten waarschijnlijk niet mogelijk zijn het land te verlaten, net als bijna vier jaar geleden tijdens de gedeeltelijke mobilisatie van 2022.'

Mocht het onverhoopt tot een mobilisatie komen, dan zal het aantal deserteurs sterk toenemen, aldus Corelli. Ze wijst er echter ook op dat Russische deserteurs in steeds minder Europese landen welkom zijn uit veiligheidsoverwegingen. Sowieso verlenen Europese landen zeer zelden politiek asiel aan voormalige militairen en een toenemend aantal landen weigert Russische deserteurs de toegang. 

Bron: BNR Nieuwsradio

Meloni wil Finse president als onderhandelaar

De Italiaanse premier Giorgia Meloni schuift de Finse president Alexander Stubb naar voren als de man die namens de Europese Unie samen met Oekraïne moet gaan onderhandelen met Rusland. Meloni is ontevreden over het gesteggel van de lidstaten over het aanwijzen van een onderhandelaar omdat ze die belangrijke rol voor zichzelf willen opeisen. 

De Italiaanse premier houdt van doorpakken en wil de impasse doorbreken door Stubb kandidaat te stellen. Ze is al aan het lobbyen om de gebruikelijke kandidaten buiten te sluiten. Zij wil niet dat Frankrijk of Duitsland de Europese onderhandelaar aanwijzen. 

Met Alexander Stubb heeft ze een kandidaat uit een internationaal gerespecteerd Europees lid, die goede relaties onderhoudt met Washington en begrijpt wat er werkelijk speelt in de oorlog die Rusland voert in Oekraïne. Dat Finland tegenwoordig lid is van de NAVO is een pré, evenals het feit dat Finland als buurland van Rusland een frontlijnstaat is.

 Meloni wil Stubb vormen als kandidaat voorstellen tijdens de conferentie van de G7 die morgen begint in Parijs. Ze zal er voor moeten vechten, want Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk hebben al aangekondigd dat ze de Verenigde Staten willen aanmoedigen om het voortouw te nemen bij nieuwe onderhandelingen met Rusland.

Bron: Kyiv Post, foto Stubb: Julian Warnard/EPA

Ook benzineschaarste in Moskou en Sint-Petersburg

De benzineschaarste in Rusland neemt toe. In Moskou en Sint-Petersburg kunnen automobilisten sinds vrijdag maximaal 20 liter benzine of 40 liter diesel tanken bij de tankstations van Tatneft. Rosneft staat klanten in Moskou toe om maximaal 90 liter te tanken, terwijl Lukoil het vooralsnog houdt op 100 liter benzine of diesel. 

Oekraïne valt vrijwel dagelijks Russische olieraffinaderijen en opslagplaatsen aan. De inwoners van onder meer de oblasten Belgorod, Rjazan, Krasnodar Kraj klagen op sociale media over tekorten aan benzine en diesel bij de tankstations. 

De ernstigste tekorten doen zich evenwel voor op de door Rusland bezette Krim na Oekraïense aanvallen op de route over het vasteland vanuit Rostov naar het schiereiland. In de stad Sevastopol is alleen nog brandstof beschikbaar voor het openbaar vervoer en de hulpdiensten. Elders op de Krim is benzine 'op de bon'.

In de republiek Tatarstan zijn ook beperkingen van kracht 'om paniek te voorkomen' onder de automobilisten, zoals de regering daar laat weten. Tatarstan is de op een na grootste olieproducent binnen de Russische Federatie en behoort met z'n olieraffinaderijen tot de top-vijf. Vrijdag voerde Oekraïne succesvolle aanvallen uit op de olieraffinaderijen TANECO en TAIF-NK bij de stad Nizjnekamsk in Tatarstan. 

Bron: Oekrajinska Pravda

VN: zeker 2.000 burgers gedood of gewond in mei

In mei zijn meer dan 2.000 burgers gedood of gewond geraakt bij aanvallen. Dat maakt het de dodelijkste maand sinds april 2022, zo blijkt uit een rapport van het Mensenrechtencomité van de Verenigde Naties. Het zwaarst was de aanval van 5 mei op een industriegebied in Zaporizja waarbij twaalf burgers om het leven kwamen en er 42 gewonden vielen. Op 14 mei vielen er 24 burgerdoden en raakten tenminste 7 inwoners van een hoog flatgebouw in de hoofdstad Kyiv gewond bij een Russische raketaanval. 

'Er waren niet alleen meer aanvallen, maar er werden ook zwaardere wapens ingezet tegen burgerdoelen. Daardoor vielen er veel meer slachtoffers', zegt voorzitter Danielle Bell van de onderzoekscommissie. Er werden tenminste 64 doden en 539 gewonden onder burgers vastgesteld als gevolg van droneaanvallen in mei, het hoogste aantal voor dit wapentype sinds het begin van de invasie. Ook vielen er veel doden door Russische zweefbommen.

Cherson was een van de steden die het hardst werden geraakt. De onderzoekscommissie telde 14 burgerdoden en 221 gewonden in mei. Daarvan werden zes mensen gedood door drones die over korte afstand werden aangestuurd. Russische dronepiloten vielen herhaaldelijk burgers, reddingswerkers en personen aan. Inmiddels worden zulke aanvallen cynisch aangeduid als 'menselijke safari'. 

De onderzoekscommissie noemt ook de burgerdoden in door Rusland bezet gebied. Bij een aanval op een trainingsfaciliteit in Starobilsk in de oblast Loehansk kwamen in de nacht van 21 op 22 mei 21 burgers om het leven. In Rusland zouden afgelopen maand 47 burgers zijn gedood en 298 gewond zijn geraakt bij Oekraïense aanvallen. Daarbij wordt wel aangetekend dat de commissie moeite heeft om dit te verifiëren, omdat onafhankelijke bronnen ontbreken.

Bron: The Kyiv Independent 

'Alleen onderzoek naar ziektes in laboratoria'

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken ontkent dat samen met de Verenigde Staten gewerkt wordt aan biologische wapens, zoals door de directeur van de Amerikaanse inlichtingendiensten wordt beweerd. 'Dit verhaal is niet nieuw, de Russische propaganda beweert dit al jaren. We hebben ook al herhaaldelijk bewezen dat dit niet zo is.'

Er wordt zeker wel samengewerkt met de VS. 'Die samenwerking betreft uitsluitend de volksgezondheid, het monitoren van epidemies, laboratoriumonderzoek en biologische veiligheid. Het gaat dan om gewone maatschappelijke activiteiten die voldoen aan wat internationaal als standaard wordt gezien. Het heeft niets maar dan ook niets te maken met militaire doelstellingen', laat het ministerie weten.

Bron: Oekrajinska Pravda