ISW: Rusland kan verliezen amper compenseren

De Russische strijdkrachten lijken niet in staat zijn om tegelijkertijd de verliezen in Oekraïne te compenseren én hun strategische reserves uit te breiden. De Oekraïense militaire waarnemer Kostyantyn Mashovets meldde gisteren dat het Russische militaire commando slechts vier nieuwe divisies heeft gevormd van de zeventien manoeuvre-divisies en maximaal negen brigades die Rusland in 2025 wilde oprichten.

De vijf divisies zijn waarschijnlijk niet op hun maximale sterkte bemand volgens plan. Mashovets merkte op dat de Russische strijdkrachten de vorming van gemotoriseerde infanteriedivisies volgens de structuren van voor de oorlog hebben opgegeven en in plaats daarvan aanvalsdivisies vormen die voornamelijk bestaan ​​uit infanterie en lichte voertuigen. Deze divisies beschikken over een beperkt aantal gepantserde gevechtsvoertuigen en vrachtwagens, met minimale eigen luchtafweer, artillerie en logistieke elementen.

Het onvermogen van Rusland om divisies te vormen volgens het model van voor 2022 voor gemechaniseerde divisies komt overeen met de inschatting van het Institute for the Study of War (ISW) ​​dat verliezen aan oorlogsmateriaal, onvoldoende productie van pantserwagens en tactische verschuivingen die de voorkeur geven aan massale infanterieaanvallen en infiltratiemissies boven gemechaniseerde aanvallen ertoe hebben geleid dat de Russische strijdkrachten zich hebben toegelegd op positionele oorlogvoering.

Mashovets schatte ook in dat het onwaarschijnlijk is dat de Russische strijdkrachten in 2026 een overschot van meer dan 70.000 troepen zullen genereren om een ​​strategische reserve te vormen, een aantal dat onvoldoende is om de geplande 17 manoeuvre-divisies te vormen.

Luitenant-generaal Kyrylo Boedanov van (toen nog) de militaire inlichtingendienst HUR verklaarde op 27 december dat Rusland nog geen strategische reserve heeft opgebouwd die voldoet aan de gewenste capaciteiten, omdat het zijn operationele reserve 'constant' activeert ter ondersteuning van lopende gevechtsoperaties in Oekraïne.

Volgens de Oekraïense generale staf telden de Russische strijdkrachten in 2025 ongeveer 416.570 slachtoffers , met een gemiddelde van 1.141 slachtoffers per dag, wat ruwweg overeenkomt met het verlies van een divisie aan manschappen elke tien dagen. Mashovets schat in dat de Russische strijdkrachten in 2026 waarschijnlijk nog meer verliezen zullen lijden bij de bestorming van steeds beter versterkte Oekraïense posities, waaronder de Oekraïense vestinggordel in de oblast Donetsk.

Bron: ISW

Russische gezant Dmitriev was gisteren in Parijs

De Russische onderhandelaar Kirill Dmitriev is gisteren gezien in Parijs. Dat meldt de Franse krant Le Monde. Dmitriev zou een bezoek hebben gebracht aan de Amerikaanse ambassade. Uiteraard wordt dit in verband gebracht met de samenkomst van de Coalitie van Bereidwilligen en de daaropvolgende onderhandelingen tussen Oekraïne en de Verenigde Staten. Er waren ook geruchten dat de Rus een bezoek had gebracht aan president Emmanuel Macron, maar dat wordt door het Elysée ontkend. 

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft vanmiddag op X geschreven dat de afspraken over Amerikaanse veiligheidsgaranties voor zijn land klaar zijn om voorgelegd te worden aan president Donald Trump. Er is in de afgelopen dagen ook gebroken over het herstellen van de oorlogsschade en de economische ontwikkeling van Oekraïne. 

Zelensky schrijft ook dat de VS nu eerst weer met Rusland in gesprek wil om te zien of de wil er is om de oorlog te beëindigen. Oekraïne blijft de VS op de hoogte houden van de gevolgen van de Russische aanvallen met raketten en (veel) drones. Die voortdurende aanvallen duiden er volgens Zelensky niet op dat het Kremlin uit is op vrede. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Dmitriev: website president Rusland

Oekraïense drones dunnen Russische leger uit

De Oekraïense drone-eenheden hebben in december voor het eerst in een maand tijd meer Russische soldaten gedood of ernstig verwond dan er nieuwe rekruten binnengehaald konden worden. Volgens opperbevelhebber Oleksandr Syrsky verloor het Russische leger meer dan 33.000 soldaten. 'En dan hebben we het alleen nog maar over wat er op videobeelden is waargenomen. Hun echte verliezen zijn groter.' 

De Oekraïense generale staf kwam eerder al met 35.050 bevestigde Russische gedode en ernstig verwonde Russische soldaten. De IJslandse onderzoeker Ragnar Gmundson schat de Russische verliezen in 2025 op 416.550, waarvan 110.000 doden. Russische regeringsfunctionarissen blijven zeggen dat de schattingen van zowel Oekraïne als van andere militaire inlichtingendiensten overdreven zijn. Echter, op 19 december publiceerde de onafhankelijke groep Mediazone op basis van betrouwbare informatie van onder meer rouwadvertenties dat ten opzichte van 2024 in 2025 40 procent meer Russische soldaten zijn gedood. Aan het front of naderhand in een ziekenhuis stierven 156.000 soldaten. 

Majoor Robert Brovdi, de commandant van de Onbemande Systemen Troepen (USF) liet maandag weten dat zijn mensen in december 33.019 Russische soldaten hadden gedood door ze met drones aan te vallen. In november waren dat er 26.170. December was sowieso de meest intensieve maand, waarin de USF 339.000 dronevluchten maakte en ook nog eens 2.100 missies uitvoerde met drones op de grond. 

Volgens Brovdi verdubbelde het aantal succesvolle vluchten bijna, met 42 procent ten opzichte van november. De USF-commandant heeft al meerdere keren betoogd dat Oekraïne Rusland kan verslaan als er meer Russische soldaten worden gedood dan er nieuwe gerekruteerd kunnen worden. 

De Russische president Vladimir Poetin zei in mei dat er elke maand tot 60.000 nieuwe rekruten naar het leger gingen. Twee maanden later zei Dmitri Medvedev, de secretaris van de nationale veiligheidsraad, evenwel dat het om circa 30.000 nieuwe soldaten zou gaan. Dat komt ongeveer overeen met wat de Russische minister Belousov van Defensie afgelopen maand zei. In 2025 zouden 417.000 nieuwe contracten zijn afgesloten, wat neer komt op maandelijks 34.000-35.000 rekruten. 

Bron: Kyiv Post

Dnipropetrovsk en Zaporizja zonder stroom

Door de Russische aanvallen van gisteren zitten de oblasten Dnipropetrovsk en Zaporizja vrijwel zonder elektriciteit. Rond vijf uur vanochtend is het wel gelukt om de stadsverwarmingsinstallaties in Zaporizja weer van stroom te voorzien, maar in Dnipropetrovsk zitten nog altijd bijna 800.000 huishoudens zonder verwarming. Mobiele telefonie wordt voorlopig aan de praat gehouden met noodaccu's, zij het dat die een oplossing zijn voor hooguit acht uur. 

Ziekenhuizen en andere kritieke locaties in de getroffen gebieden draaien op noodstroom, volgens lokale berichten. Noodteams werken de hele nacht door om elektriciteit, water en verwarming, die ook zijn verstoord, te herstellen. Russische aanvallen richten zich al lange tijd op het energienetwerk van Oekraïne en zijn de afgelopen maanden intensiever geworden.

Premier Joelia Svyrydenko zei dat de naderende sneeuwval en temperaturen die 's nachts dalen tot min 20 graden waarschijnlijk de verstoringen van stroom en verwarming zouden verergeren. 'Het Oekraïense energiesysteem wordt dagelijks aangevallen door de vijand, en energiearbeiders werken onder extreem moeilijke omstandigheden om mensen van licht en warmte te voorzien', schreef Svyrydenko op Telegram.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, BNR Nieuwsradio

'Laat de VS Kadyrov oppakken, net als Maduro'

President Volodymyr Zelensky meent dat de VS de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov kunnen ontvoeren, zoals afgelopen zaterdag gebeurde met de Venezolaanse president Nicolás Maduro. Daarmee zouden de Amerikanen druk kunnen uitoefenen op de Russische president Vladimir Poetin om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. 

'Ik zie dat ze erg daadkrachtig zijn', zei de Oekraïense president tegen journalisten. 'We boeken goede resultaten bij de onderhandelingen, maar er is meer druk nodig op Rusland om mee te werken. De Amerikanen kunnen dat, ze weten hoe ze dit aan moeten pakken. Waar een wil is, is een weg. Dus laten ze met die moordenaar doen wat ze met Maduro hebben gedaan. Dat zal Poetin aan het denken zetten.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Kadyrov: Wikipedia

'Poetin is niet blij met veiligheidsgaranties'

Defensie-experts zijn positief over de veiligheidsgaranties van de Coalitie van Bereidwilligen aan Oekraïne. De gisteravond toegezegde Franse en Britse hulp is een belangrijke politiek-strategische stap, zeggen ze. 

Hoe groot is de kans dat er daadwerkelijk Europese militairen in Oekraïne belanden? 'Reëel', zegt Tim Sweijs van het Haagse Centrum voor Strategische Studies. 'Als Europese landen een akkoord tekenen, committeren ze zich er ook aan. Dit is niet voor de bühne.' De toezegging van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk voelt voor Sweijs als een 'majeure stap'. 

'Poetin zal hier niet blij mee zijn', zegt Mart de Kruif. Volgens de oud-commandant Landstrijdkrachten hoopte het Kremlin stiekem op minder westerse eensgezindheid als het aankomt op steun aan Oekraïne. De intentieverklaring heeft volgens De Kruif vooral een belangrijke symbolische waarde. 

Tegelijkertijd vraagt hij zich af of de Coalitie van Bereidwilligen voldoende soldaten op de been kan brengen. De Franse president Macron sprak gisteren over 'enkele duizenden' militairen. 'Maar voor een frontlijn van duizend kilometer heb je 100.000 tot 150.000 militairen nodig. Dat vergt een enorme inspanning, militair maar dus ook financieel.'

Zulke aantallen zijn wel degelijk nodig om Poetin voldoende af te schrikken en een nieuwe oorlog te voorkomen, zegt De Kruif. 'Een beetje afschrikken bestaat niet. Het is als zwanger zijn: je schrikt af of niet. Dus heb je heel veel capaciteit nodig.'

Een andere belangrijke vraag is: wat te doen als Rusland de vredestroepen aanvalt? Volgens De Kruif kijken Europese landen daar verschillend naar. 'Het credo 'als jij aanvalt, vallen wij jou aan' leidt tot snelle escalatie. Qua afschrikking is het effectiever om massa te hebben, veel troepen dus, zodat Poetin weet wat de prijs van een nieuwe invasie is.'

Bron: NOS, foto Coalitie: Zelensky/X

Onderscheppingsdrone kan 320 kilometer per uur

Een Oekraïens bedrijf heeft een nieuwe onderscheppingsdrone ontwikkeld die met een snelheid tot 320 kilometer per uur Russische drones als de Shahed, Gerbera, Lancet en ZALA kan onderscheppen. De Saljoet zou zich inmiddels in de praktijk al hebben bewezen. De drone kan twintig minuten in de lucht zijn en heeft op een maximale hoogte van 6 kilometer een reikwijdte van 20 kilometer. De Saljoet is voorzien van zowel een analoge nachtcamera als een infraroodcamera. 

Het bedrijf, waarvan de naam niet bekend wordt gemaakt, zegt de onderscheppingsdrone in twee maanden tijd is ontwikkeld. De ontwikkelaars gingen met het eerste prototype naar de troepen aan het front. Ze verbleven enkele weken in een gehuurd flatje dichtbij het front, waar ze 3D-printers, gereedschappen en computers mee naar toe hadden genomen. 

'In de eerste week  werd de romp volledig aangepast aan de wensen van de soldaten die ze om advies hadden gevraagd. Om de twee weken daaropvolgend werden nogmaals aanpassingen gedaan', laat het bedrijf weten. 

Bron: Oekrajinska Pravda