Zure Poetin noemt Zelensky 'talentvolle acteur'

De Russische president Vladimir Poetin noemde Volodymyr Zelensky 'een getalenteerd acteur' in zijn jaarlijkse televisietoespraak Directe Lijn. Dat was niet bedoeld als een compliment, maar als een zure opmerking over de video die de Oekraïense president een week geleden opnam aan de rand van de stad Koepjansk. 

Poetin verkeerde toen zelf waarschijnlijk nog in de veronderstelling dat Koepjansk in handen van het Russische leger was. En nog altijd wil hij kennelijk het verlies van de stad in de oblast Charkiv niet toegeven. 'Waarom bleef hij op de drempel staan? Waarom ging hij het huis niet binnen? Omdat wij Koepjansk in handen hebben.' Volgens Poetin is het onmogelijk om 'zomaar' naar Koepjansk te gaan, aangezien zowel Russische als Oekraïense drones 'als vliegen' rondcirkelen. 

Op dinsdag 2 december nodigde Poetin met veel poeha buitenlandse journalisten uit om naar Pokrovsk en Koepjansk te gaan om daar met eigen ogen te zien dat het Russische leger de baas zou zijn. Tien dagen later werd bekend dat het Oekraïense leger een succesvolle aanval had gedaan op de Russische troepen in en bij Koepjansk, waarbij zo'n 200 achtergebleven Russische soldaten werden omsingeld. 

Diezelfde dag nog bezocht president Zelensky Koepjansk om zijn video op te nemen en de troepen ter plekke te feliciteren met hun succes. Dat kwam hard aan in het Kremlin, waar Poetin meteen hoog van de toren begon te blazen over de successen die het Russische leger langs de hele frontlijn weet te behalen. Zo zou ook het stadje Siversk in de oblast Donetsk zijn ingenomen, iets wat Oekraïne dan weer ontkent.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Zelensky in Koepjansk: website president

EU geeft Oekraïne renteloze lening van 90 miljard

De EU-leiders zijn het op de Europese top in Brussel vannacht eens geworden over een financieel pakket voor Oekraïne. Het land ontvangt een renteloze lening van 90 miljard euro, stellen voorzitter van de EU-leiders Antonio Costa en voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen. Een lening via de bevroren Russische tegoeden is hiermee voorlopig van tafel.

Met het geld moet Oekraïne de komende twee jaar gefinancierd worden. De afgelopen weken werd juist overlegd over een voorstel voor een lening van bevroren Russische tegoeden, maar de onderhandelingen hierover duurden te lang en België en andere tegenstanders konden niet worden overtuigd. De Europese Commissie heeft wel goedkeuring gekregen van de EU-leiders om door te werken aan het voorstel van een lening op basis van de bevroren tegoeden, zei Costa.

De Duitse Bondskanselier Friedrich Merz noemt de deal op X 'een duidelijk signaal van Europa aan Poetin: deze oorlog is het niet waard.' 'We zullen de Russische tegoeden bevroren houden totdat Rusland Oekraïne heeft gecompenseerd', sluit Merz het bericht af. 

De Belgische premier Bart De Wever zei na afloop van de top: 'Oekraïne en Europa hebben gewonnen.' Als er op de top geen besluit was genomen over financiële hulp aan Oekraïne, zou dat 'een totale ramp zijn geweest', zei De Wever op een persconferentie. 'We zouden niet alleen Oekraïne in de steek hebben gelaten, maar ook onszelf. Als we Brussel vandaag verdeeld hadden verlaten, zou Europa zijn geopolitieke relevantie hebben verloren.'

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky spreekt op X zijn dankbaarheid uit aan de regeringsleiders van de Europese Unie voor hun financiële steun om de komende twee jaar door te komen. 'Het is een nadrukkelijk blijk van steun dat ons verzet sterkt', aldus Zelensky.

Bronnen: RTL Nieuws en European Pravda, foto: website president UA

Zelensky wil NAVO niet uit de grondwet halen

President Volodymyr Zelensky is niet van plan om het streven naar het NAVO-lidmaatschap uit de Oekraïense grondwet te halen. 'Het is onze grondwet, en het is de Oekraïense bevolking die er over gaat, niemand anders. Zeker niet omdat Rusland er om vraagt. De NAVO kan ons de veiligheidsgaranties geven die we nodig hebben en verdienen', aldus Zelensky tijdens een persconferentie in Brussel. 

'Wellicht realiseert iemand zich dat de NAVO beter af is met een sterk Oekraïens leger en niet andersom dat Oekraïne de NAVO verzwakt. De wereld verandert. De een leeft, de ander sterft. Zo is het leven nu eenmaal.' De VS heeft zich al steeds uitgesproken tegen het Oekraïense lidmaatschap van het militaire verbond. Maar dat kan op een dag veranderen, wilde Zelensky er maar mee zeggen. 

De president haalde ook aan dat er nog steeds geen overeenstemming met de Verenigde Staten is over het al dan niet afstaan van grondgebied aan Rusland, in het bijzonder het gedeelte van de Donbas dat onder Oekraïense controle is. Dat geldt ook voor de kerncentrale van Zaporizja die sinds maart 2022 in Russische handen is. 'Het is onze kerncentrale, wij staan in ons recht.' Rusland wil de kerncentrale voor zichzelf houden, terwijl Oekraïne ook niet akkoord gaat met het Amerikaanse voorstel om Rusland de centrale te laten exploiteren onder toezicht van de IAEA en de helft van de stroomopbrengst aan Oekraïne af te staan. 

Bronnen: Ukrinform en Interfax, foto: website president

Begrip voor België, 'maar onze risico's zijn groter'

De Oekraïense president Volodymyr  Zelensky zegt dat hij begrijpt wat voor risico's België loopt als de Russische bevroren tegoeden worden gebruikt voor een lening aan zijn land. 'Maar we zijn in oorlog en ik denk dat we grotere risico's lopen. Als Oekraïne verliest, dan betalen we dat met ons bloed, zei de president op een persconferentie in Brussel. 

Voor het begin van de EU-top vandaag heeft hij met de Belgische premier Bart De Wever gesproken. De Wever blijft vooralsnog tegen het gebruik van de bevroren Russische tegoeden, die in België staan. Hij vreest onder meer Russische repercussies en wil keiharde garanties van alle EU-landen.

Zelensky zegt dat Oekraïne de droneproductie zal moeten verlagen als het de bevroren Russische tegoeden voor een lening van 90 miljard euro voor de lente niet ontvangt. Volgens de president moet dit geld niet later komen dan het einde van dit jaar. 

De Poolse premier Donald Tusk zegt dat alle EU-leiders het erover eens dat ze een eerlijke manier moeten vinden om Russische activa te gebruiken. De premier zegt dat de EU-leiders op zoek gaan naar een manier om een soort herstellening op te zetten op basis van Russische activa. Verder maakt Tusk bekend dat hij en Zelensky elkaar morgen ontmoeten in Warschau.

Met ruim anderhalf uur vertraging is de cruciale top van EU-regeringsleiders begonnen. Het belangrijkste en heikelste punt is het gebruik van bevroren Russische tegoeden voor een lening van 90 miljard euro aan Oekraïne. De meningen daarover zijn verdeeld. EU-kopstukken en veel regeringsleiders hebben gezegd dat de top pas kan worden afgesloten als er geld voor Oekraïne voor 2026 en 2027 is geregeld.

Bron: NU.nl, foto EU-top: website president UA

Overleg VS en Rusland dit weekend in Miami

Amerikaanse en Russische delegaties spreken elkaar volgens de nieuwssite Politico komend weekend in Miami over beëindiging van de oorlog in Oekraïne. De speciale Amerikaanse gezant Steve Witkoff en een schoonzoon van president Trump, Jared Kushner, zouden weer gaan praten over een Amerikaans vredesinitiatief met onder anderen de Russische gezant Kirill Dmitriev, een vertrouweling van president Vladimir Poetin.

Het Amerikaans-Russische onderhoud volgt dan op gesprekken deze week in Berlijn van Witkoff en Kushner met Europese bondgenoten en met Oekraïne. Die gingen vooral over veiligheidsgaranties voor Oekraïne bij het staken van de strijd en over het afstaan door Kyiv van Oekraïense gebieden die Rusland al jaren in handen heeft en niet opgeeft. De Oekraïense onderhandelaar Roestem Oemjerov zou voorafgaand aan de ontmoeting in Miami door de Amerikaanse delegatie worden geraadpleegd.

De nieuwssite Axios meldt op basis van een bron bij het Witte Huis dat mogelijk ook een Oekraïense delegatie afreist naar Miami. Dat zou na het bezoek van Dmitriev zijn. 

Bronnen: BNR Nieuwsradio, European Pravda, foto: Dmitriev en Witkoff

Europese troepen in Oekraïne 'punt van discussie''

Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin zegt dat de Russische opvatting over het stationeren van buitenlandse troepen op Oekraïens grondgebied maar al te goed bekend is, 'volstrekt consistent en helder' tegen. Toch maakte hij vandaag een voorbehoud door op te merken dat 'dit een discussiepunt is'. 

Europese leiders kwamen afgelopen maandag bijeen in Brussel, waar ze overeen kwamen dat een Europese afschrikkingsmacht met Amerikaanse steun er voor kan zorgen dat Rusland na het bereiken van een wapenstilstand niet opnieuw Oekraïne binnenvalt. Ook zou er een non flyzone moeten komen en beveiliging van de havens. 

Bron: European Pravda

Orbàn dreigt Europa namens Rusland met straf

Europa zal zwaar gestraft worden als het de bevroren Russische tegoeden overdraagt aan Oekraïne, maar Hongarije blijft buiten schot. De pro-Russische raddraaier Viktor Orbàn zegt dat hij dit als antwoord heeft gekregen van president Vladimir Poetin op een brief die hij hem heeft gestuurd. 

Hongarije steunt het voornemen van de meerderheid van de EU-lidstaten niet, omdat het volgens Orbàn zorgt voor 'een nieuwe stap op de escalatieladder'. Hij doet op X zijn beklag dat de Europese Unie hem steeds vaker buitensluit. Orbàn blijft zich verzetten tegen nieuwe sancties voor Rusland en de toetreding van Oekraïne tot de EU. 

De ambassadeurs bij de Europese Unie gingen afgelopen vrijdag akkoord met het voor onbepaalde tijd bevriezen van de Russische tegoeden. Orbàn had daar meteen kritiek op. Vervolgens noemde de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken hem 'Ruslands meest waardevolle bevroren tegoed in Europa'. 

Nog deze week komen de regeringsleider van de EU-landen in Brussel bijeen om te praten over het gebruiken van de Russische tegoeden voor een lening aan Oekraïne, die daarmee de oorlogsschade kan herstellen. Er is een ruime meerderheid voor, maar Hongarije, Slowakije en België verzetten zich ertegen. Het is vooral België die Russische vergeldingsmaatregelen vreest, omdat het merendeel van de bevroren tegoeden zich in dit land bevindt.

Bron: European Pravda