Rusland eist dat de NAVO belofte uit 2008 intrekt

Een van de belangrijkste voorwaarden voor een vredesakkoord is volgens de Russische onderminister Alexander Groesjko de eis dat de NAVO-landen hun belofte intrekken dat Oekraïne deel gaat uitmaken van het militaire bondgenootschap. Die belofte werd in 2008 gedaan toen de lidstaten bijeen waren in de Roemeense hoofdstad Boekarest. 

'Dit heef alles te maken met de kern van het conflict. En wij willen niet alleen de spijkerharde internationale garantie dat Oekraïne op geen enkele wijze lid van de NAVO wordt, maar we willen ook dat het wordt vastgelegd als beleid van het bondgenootschap', aldus Groesjko in een interview met tv-zender Rossija-24.

Hij noemt het besluit van de NAVO-lidstaten om zowel Oekraïne als Georgië een toekomstig lidmaatschap te beloven 'catastrofaal voor de Europese veiligheid'. 

In een reactie op de woorden van de Russische onderminister laat het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken weten dat 'Moskou hierover niets te zeggen heeft'. Woordvoerder Georgi Tichi wijst er op dat 'de Europese veiligheidsstructuur juist is opgebouwd als verdediging tegen Noord-Korea's bondgenoot die troepen heeft in Oekraïne en ook in andere Europese landen'.

Bron: Oekrajinska Pravda

Drie doden bij Russische droneaanvallen op Kyiv

Rusland heeft in de nacht van vrijdag een reeks drones ingezet in een aanval op Oekraïne, waarbij drie burgers omkwamen en woon- en commerciële gebouwen beschadigd raakten. Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat brokstukken van drones twee mannen en een vrouw hebben gedood in de provincie Kyiv, terwijl ook iemand gewond raakte. 

De Oekraïense luchtmacht zegt dat eenheden van de luchtverdediging en mobiele drone-jachtgroepen 25 van de 58 Russische drones neerhaalden en dat 27 andere drones 'verloren' gingen, verwijzend naar het gebruik van elektronische apparatuur door Kyiv om deze drones om te leiden.

Rusland zelf heeft de zwaarste Oekraïense drone-aanval van dit jaar afgeslagen, gericht op meer dan een dozijn regio's, waarbij minstens één van de drones nabij een olieraffinaderij werd neergeschoten. Ook een fabriek voor micro-elektronica in Brjansk werd getroffen.

Het Russische ministerie van Defensie zei dat 124 Oekraïense drones werden onderschept in de nacht van donderdag op vrijdag, waaronder boven Moskou en de noordelijke provincie Leningrad. Negen luchthavens stopten tijdelijk hun activiteiten, waaronder enkele in de hoofdstad, aldus Russische nieuwsagentschappen, die de staatsluchtvaartautoriteit citeerden.

Video's op Telegram tonen branden op het terrein van de Rosneft-raffinaderij in Ryazan. De persdienst van Rosneft reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Bloomberg. De nachtelijke aanvallen op Rusland waren een van de zwaarste en meest wijdverspreide in de afgelopen maanden.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: gouverneur Mikola Kalasjnik/Telegram

'NAVO-lidmaatschap Oekraïne niet enige optie'

Lid worden van de NAVO is de makkelijkste, maar niet de enige manier voor Oekraïne om zijn veiligheid te garanderen, denkt NAVO-topman Mark Rutte. Hij liet donderdag op het World Economic Forum (WEF) andere oplossingen open, als die maar vrede verzekeren. De NAVO heeft Oekraïne beloofd dat het ooit tot de westerse militaire alliantie mag toetreden, zonder een specifieke datum te noemen. Het door Rusland belaagde land wil dat zo snel mogelijk. 

Niet alleen om de oorlog te kunnen doorstaan, maar ook om na een eventuele wapenstilstand te voorkomen dat Rusland nieuwe krachten aanspreekt en opnieuw aanvalt. Maar onder de nieuwe president Donald Trump zijn de Verenigde Staten nog terughoudender dan voorheen om Oekraïne toe te laten. 'We moeten ervoor zorgen dat vrede bestendig is', zei Rutte op het WEF. 'Lidmaatschap is de gemakkelijkste uitkomst, maar wat het ook wordt, het moet duurzaam zijn.'

De rekening voor verdere hulp aan Oekraïne gaat naar Europa, waarschuwt Rutte. De Verenigde Staten, sinds Rusland Oekraïne binnenviel een belangrijke steunpilaar, hebben wat anders aan het hoofd. De Amerikaanse wapenindustrie is nodig om Oekraïne te voorzien van alles wat het nodig heeft om zich te verdedigen, stelde Rutte vandaag op het World Economic Forum (WEF) in Davos. Maar 'de rekening zal betaald worden door de Europeanen', zo valt Rutte de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump bij. Dat is volgens de Nederlandse secretaris-generaal ook begrijpelijk. 'Oekraïne ligt dichter bij Europa dan bij de VS.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Zonder terugkeer bezette gebieden geen vrede

Ruim de helft van de Oekraïners (57 procent) denkt dat een eventueel vredesakkoord met Rusland tot mislukken gedoemd is als niet alle door het buurland bezette gebieden worden teruggegeven. Uit een opiniepeiling van het onderzoeksbureau KIIS blijkt dat in het westen van het land 75 procent deze opvatting heeft tegen 61 procent in het midden en zuiden, terwijl 58 procent daar in meer of mindere mate zo over denkt.

De Oekraïners, vooral de jongeren onder hen, blijken overwegend positief over wat ze kunnen verwachten van de Amerikaanse president Donald Trump. Uit de peiling blijkt dat 54 procent positief over hem is, onder jongeren gaat het om 64 procent. Ook hier verschilt het oordeel weer per regio. In het oosten verwacht slechts 35,6 procent dat Trump het goed met ze voor heeft. 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Binnen twee maanden' meer Noord-Koreanen

Rusland jaagt z'n Noord-Koreaanse soldaten er in een razend tempo doorheen in de eigen provincie Koersk. Het Pentagon verwacht dat 'binnen twee maanden', dus ergens half maart, verse troepen uit Noord-Korea arriveren. Die zijn na een maand training dus halverwege april inzetbaar. 

Tegen die tijd zijn de Noord-Koreaanse soldaten die nu aan Russische kant meevechten tegen het Oekraïense leger 'opgebruikt'. Ze worden door de Russen ingezet als stoottroepen en daarbij vallen veel slachtoffers. Van de naar schatting 10.000 Noord-Koreanen zouden er al minstens 3.000 zijn gedood of gewond geraakt.

Hoewel het niet duidelijk is om hoeveel soldaten het gaat, menen de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) dat de Noord-Koreaanse inzet de Russen weinig gaat helpen, hooguit als vervanging van gesneuvelde of zwaar gewond geraakte soldaten. Als het tempo van de aanvallen zo blijft als nu, dan verwacht het ISW dat het Russische maandelijks tussen de 30.000 en 45.000 soldaten verliest. 

Bron: ISW

Trump aan Poetin: 'Stop, maak het niet erger!'

Donald Trump heeft Rusland opgeroepen om tot een 'deal' te komen en de oorlog met Oekraïne te beëindigen. Op zijn sociale mediaplatform Truth Social waarschuwt hij voor meer economische sancties en belastingen op alles wat Rusland aan de VS en andere landen levert als er geen akkoord komt. Trump zegt dat hij 'Rusland geen schade wil berokkenen' en dat hij hecht 'aan een erg goede relatie met Poetin'.

'Nu ik dit heb gezegd, ik ga Rusland waar de economie aan het instorten is, en Poetin een heel grote GUNST bewijzen. Kom tot een akkoord en STOP deze idiote oorlog. HET WORDT ALLEEN MAAR ERGER.' 

De schreeuwende hoofdletters zijn overigens van Trump zelf. 'Stop met deze oorlog die nooit begonnen zou zijn als ik president was geweest. We kunnen dit minnelijk oplossen of hard spelen - en minnelijk oplossen is altijd beter. Het is tijd OM EEN DEAL TE SLUITEN. ER MOGEN GEEN LEVENS MEER VERLOREN GAAN!!!' Trump wijst er ook nog op dat in de Tweede Wereldoorlog bijna 60 miljoen inwoners van de Sovjet-Unie het leven verloren. Hij spreekt hier overigens over 'Rusland', terwijl 27 miljoen burgers en soldaten uit de Sovjet-Unie het leven lieten.

Op de eerste dag van zijn presidentschap zei Trump al dat Poetin bezig is zijn eigen land de vernieling in te helpen door te blijven vechten in Oekraïne. Later kondigde de Amerikaanse president meer sancties aan als strafmaatregel als Poetin weigert om te gaan onderhandelen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski wil minstens 200.000 vredeshandhavers

President Volodimir Zelenski zei vanmiddag op het World Economic Forum in Davos dat er minstens 200.000 Europese vredeshandhavers nodig zijn om te voorkomen dat een staakt-het-vuren door het Russische leger wordt geschonden. Dat is een hele opgaaf, want het staat volgens Zelenski gelijk aan de totale omvang van het Franse leger. Het Russische leger telt naar schatting 1,5 miljoen soldaten. 

Het stationeren van vredeshandhavers langs de frontlijn hoort bij het brede pakket van veiligheidsgaranties die Oekraïne wil voordat het een vredesakkoord sluit met Rusland. 

In een interview met de nieuwssite Bloomberg zei Zelenski bovendien dat Amerikaanse vredeshandhavers nodig zijn, omdat Europa simpelweg te weinig mensen kan leveren. 'Er zijn mensen die denken dat dit wel kan, maar het kan niet. Niemand zal zonder de Verenigde Staten het risico willen nemen om tegenover Rusland te staan.' De Oekraïense president verwacht dat de VS bijdraagt. 'Als de oorlog stopt, dan moet dat de verdienste zijn van Trump, niet van Poetin. Poetin stelt in zijn ogen niets voor.'

De hele frontlijn die Oekraïners en Russen van elkaar scheidt, is volgens een eerdere uitlating van de Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski zo'n 3.600 kilometer lang. Langs 977 kilometer frontlijn wordt actief gevochten. Dat is, ter vergelijking, de lengte van de grens tussen Duitsland en Frankrijk.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president