Estland overweegt inzet soldaten in West-Oekraïne

De regering van Estland overweegt om militairen naar het westen van Oekraïne te sturen, liefst in het kader van een NAVO-missie 'om in breder verband te tonen dat we samen sterk en vastberaden zijn', zegt Madis Roll, adviseur nationale veiligheid van de Estse president Alar Karis. 

Het westen van Oekraïne wordt niet direct bedreigd door Rusland, maar er zijn wel soldaten gelegerd voor het geval die dreiging er wel komt. Door soldaten van de bondgenoten in het westen van het land te stationeren, kunnen de Oekraïense soldaten langs de frontlijn in het oosten en zuiden worden ingezet. Estse soldaten nemen dus niet direct deel aan de gevechtshandelingen.

'Er wordt over gesproken. Alle mogelijkheden worden bekeken, waarbij niets wordt uitgesloten', aldus Roll in een interview met het nieuwsportal Breaking Defense. Hij benadrukt dat Estland bereid is om ook in een kleinere coalitie militairen naar het westen van Oekraïne te sturen. Hij noemt het 'niet ondenkbaar' dat de tegenstanders van de inzet van soldaten om Oekraïne te helpen van mening veranderen 'naar mate de tijd verstrijkt'. 

De Franse president Emmanuel Macron kwam eind februari als eerste met de idee om militairen naar Oekraïne te sturen. In maart sloot ook premier Kaja Kallas van Estland dat niet uit. De Estse onderminister van Buitenlandse Zaken Kyllike Sillaste-Elling spoorde de NAVO aan om open te staan voor het inzetten van militairen in Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda

Bouwen fortificaties Vovtsjansk een 'hels karwei'

Burgemeester Tamaz Gambarasjvili van Vovtsjansk zegt dat er wel degelijk fortificaties zijn aangelegd om zijn stad tegen Russische aanvallen te beschermen, maar dat het een hels karwei was vanwege de aanhoudende Russische beschietingen. 

'We hebben ze gebouwd, we blijven ze bouwen en versterken. Maar de situatie was en is heel erg moeilijk, omdat de stad zo dichtbij de grens ligt. Ik dank de aannemers en iedereen die meegeholpen met de aanleg van de fortificaties, want het is uitermate gevaarlijk om te werken terwijl je onder vuur ligt', zegt Gambarasjvili in een interview met Radio Svoboda. 

Op de vraag of de voorbereidingen op een Russische aanval afdoende zijn geweest antwoordt de burgemeester dat 'het misschien toch niet goed genoeg' is geweest. 'Nadat Vovtsjansk in september 2022 werd bevrijd van de Russen is de stad anderhalf jaar lang voortdurend beschoten met mortieren en artillerie. Daarom zeg ik het nog maar eens: Vovtsjansk ligt maar vier kilometer van de grens.'

President Volodimir Zelenski inspecteerde begin vorige maand de verdedigingslinies en versterkingen langs de grens in de provincie Charkiv. Hij constateerde toen dat de verdedigingslinies langs de 1.100 kilometer lange frontlijn 'over enkele maanden' af zouden zijn. Op sommige plaatsen is dat voor 98 procent het geval.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: generale staf Oekraïne

Econoom vervangt Russische defensieminister

Sergej Sjoejgoe.

De Russische president Vladimir Poetin heeft zijn defensieminister Sergej Sjojgoe overgeplaatst naar de Nationale Veiligheidsraad. De aanstelling van zijn opvolger, de econoom Andrej Beloesov, kan te maken hebben met de trage opgang van de Russische wapenindustrie, zegt Mart de Kruif, voormalig commandant der Landstrijdkrachten.

Het lijkt erop dat het Russische leger niet zo snel vordert als eerder gedacht, stelt De Kruif. Volgens de oud-commandant vertrouwt het Russische leger op oude voorraden pantservoertuigen, omdat de productiecapaciteit van de industrie nog niet op het niveau is dat nodig is om de oorlog te kunnen volhouden.

'Daarom is wellicht een econoom aangesteld als hoofd van het ministerie van Defensie.' De trage opgang kan te maken hebben met de sancties, maar De Kruif ziet vooral dat nieuw materieel moeilijk te produceren is. 'En dat hebben ze wel nodig, willen ze deze oorlog kunnen blijven voeren.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Russen verliezen 1.740 soldaten op één dag

De generale staf van het Oekraïense leger zegt dat gisteren 1.740 Russische soldaten gewond zijn geraakt of gedood bij gevechten. Doorgaans liggen de dagelijkse verliezen tussen de 700 en 1.000 manschappen. Deze uitschieter maakt duidelijk hoe hevig gevochten wordt, niet alleen in het noorden van de provincie Charkiv maar op veel meer plaatsen langs de lange frontlijn. Op sociale media zijn beelden te zien van Russische infanteristen die zonder steun van tanks of pantserwagens ten strijde trekken.

Ook in materiële zin leden de Russen gisteren forse verliezen. Zo gingen 31 tanks en 42 pantserwagens verloren, maar ook 15 artilleriesystemen en 4 raketinstallaties. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Ook vanochtend hevige gevechten in Charkiv

De situatie in het noorden van de provincie Charkiv blijft 'uitdagend en dynamisch'. De Russische eenheden vallen ook vandaag voortdurend aan en er wordt intensief geschoten.Er wordt hevig gevochten bij de stad Vovtsjansk en de dorpen Hliboke, Loekjantsi, Oliinikove en Boehroevatka. Het Oekraïense leger probeert de Russische aanvallen af te slaan, onder meer met artillerie en mortieren. Daarbij zouden alleen al bij Vovtsjank gisteren meer dan honderd Russische soldaten zijn gedood.

Legerwoordvoerder Dmitro Lichovii erkent dat de Russen tactische successen heeft geboekt in de strijd om de Vovtsjansk, waarschijnlijk het belangrijkste doelwit van deze operatie. De Russen vallen met vijf bataljons aan. De Oekraïense generale staf zegt dat reservetroepen worden ingezet om de situatie te stabiliseren. 'We proberen de vijand zoveel mogelijk schade toe te brengen met de inzet van verkenningsdroes en plotselinge aanvallen', aldus Lochovii.

Gouverneur Oleh Sinjehoebov van Charkiv zegt dat gisteren opnieuw 1.600 inwoners zijn geëvacueerd vanuit Vovtsjansk en de omliggende dorpen. Inmiddels zijn sinds het begin van de Russische aanval afgelopen vrijdag bijna 6.000 inwoners in veiligheid gebracht. 

Bron: The Kyiv Independent, situatiekaartje: DeepState

Rusland bezet zes dorpen in noorden Charkiv

Het Russische leger blijft aanvallen uitvoeren  in het noorden van de provincie Charkiv, in het bijzonder bij Pilne-Loekjantsi en Ohirtseve-Boehroevatka. Dat melden militaire bronnen aan de nieuwssite Oekrajinska Pravda. Er worden diverse zware wapens ingezet door de Russen, ook antiluchtdoelraketten en er worden luchtaanvallen uitgevoerd met gevechtsvliegtuigen. 

De Oekraïense troepen zien meerdere infanteriegroepen in beweging komen. 'We proberen maximale schade toe te brengen aan de Russen om te voorkomen dat ze verdere oprukken', aldus een militaire bron. De analisten van DeepState zeggen dat de zes dorpen in Russische handen zijn. Het gaat om Striletsja, Pilne, Krasne, Borisivka, Ohirtseve en Pletenivka. Ook zouden Russische troepen Krasnohorivka en Volodimirivka naderen.

In de afgelopen twee dagen zijn 4.073 inwoners uit het gebied geëvacueerd.

Bron: Oekrajinska Pravda, situatiekaartje: DeepState

Twee doden bij gevechten in noorden Charkiv

Twee burgers zijn vandaag gedood in de buurt van de stad Vovtsjansk in het noorden van de provincie Charkiv. Ook raakten twee burgers gewond bij aanvallen van het Russische leger. Dat heeft gouverneur Oleh Sinjehoebov vanavond meegedeeld. 

Er wordt hevig gevochten in en bij Striletsja, Pilna, Borisivka, bij Oliiniki en Ohortisjeve, maar volgens Sinjehoebov heeft het Oekraïense leger de situatie onder controle. De Russen maken gebruik van MRLS-raketten, artillerie en drones.

Russische troepen zouden ook geprobeerd hebben om andere dorpen aan te vallen. Vijandelijke verkenningseenheden zochten naar zwakke plekken langs de grens, maar ze werden verjaagd door het Oekraïense leger. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: DeepState