Oekraïne moet Rusland weerstaan tot 2025

Het Oekraïense leger komt steeds meer onder druk te staan en de Westerse hulp droogt op. Wat nu? Voor de VS is het alvast cruciaal dat de Oekraïners tot 2025 kunnen standhouden tegen de Russen. Het is een wezenlijk element van het Amerikaanse gameplan, schrijft The New York Times. Deze 'hold-and-build'-strategie zou Oekraïne in staat moeten stellen om volgend jaar de binnenlandse wapenproductie op te voeren, zodat er meer langeafstandsdrones en -raketten worden geproduceerd.

Als het Oekraïense leger voldoende wapens achter de hand heeft, dan kan het een ernstige bedreiging vormen én Rusland tegen eind 2024 of in 2025 aan de onderhandelingstafel dwingen voor vredesbesprekingen, zo is de overtuiging.

Ondertussen heeft Oekraïne stappen ondernomen om zijn binnenlandse productiecapaciteit gestaag op te drijven. Zo is de productie van houwitsers geïntensiveerd en de productie van munitie en drones vergroot door waar mogelijk gebruik te maken van lokale fabrikanten, meldde Business Insider eerder.
Het blijft echter onduidelijk of dat voldoende zal zijn om de afnemende Amerikaanse en Europese hulp te compenseren. Militaire analisten hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat als de Westerse financiering opdroogt, Oekraïne de oorlog zal verliezen.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski begon vorige week aan een rondreis langs Westerse landen om te pleiten voor meer militaire en politieke steun voor Oekraïne. Maar hij slaagde er niet in het Congres in Washington te overtuigen om 60 miljard dollar (55 miljard euro) aan steun goed te keuren, terwijl de Hongaarse leider Viktor Orban in Brussel zo’n 50 miljard euro aan hulp voor Oekraïne blokkeerde.

'Ik heb er alle vertrouwen in dat de VS ons niet in de steek zullen laten en dat wat we in de VS hebben afgesproken, zal worden nagekomen', zei de Oekraïense president dinsdag tijdens een grote persconferentie. Het Oekraïense leger komt manschappen tekort en wil een half miljoen mensen mobiliseren. Maar ook dat kost ettelijke miljarden. Bijkomende westerse steun is dan ook broodnodig. En liefst zo snel mogelijk. Met betrekking tot de EU zei hij dat er 'veel op het spel staat', maar hij maakte zich sterk dat Oekraïne binnenkort de beloofde 50 miljard euro zal ontvangen.

Bron: AD

Helft Nederlanders nog voor steun aan Oekraïne

De meeste mensen willen dat Nederland Oekraïne blijft steunen. Wel is die steun minder onvoorwaardelijk. Vergeleken met vorig jaar wil een groter deel dat Oekraïne gaat onderhandelen met Rusland, ook als ze daar delen van het land mee kwijtraken. Dat blijkt uit onderzoek van EenVandaag onder ruim 27.000 leden van het Opiniepanel. Vorige week gaf een meerderheid van de nieuwe Tweede Kamer aan de Nederlandse steun aan Oekraïne te willen voortzetten. De grootste groep kiezers is het hiermee eens, al is dat draagvlak iets afgenomen.

Nog de helft (52 procent) vindt dat Nederland Oekraïne financieel moet blijven steunen zolang de oorlog nog gaande is. Het draagvlak voor steun uit Nederland is afgenomen ten opzichte van vorig jaar: in september 2022 was nog 63 procent voor steun aan Oekraïne.

Tegelijkertijd neemt de vraag naar vredesonderhandelingen toe. Ruim een jaar geleden vond een vijfde (20 procent) dat Nederland druk moet uitoefenen op Oekraïne om op korte termijn te onderhandelen met Rusland, nu is dat drie op de tien (31 procent). Ook als dat betekent dat Oekraïne hier delen van het land voor moet opgeven. 

Panelleden uit deze groep geven aan dat het geld naar Oekraïne in een 'bodemloze put' terecht zou komen en de oorlog alleen maar langer stand zou houden. Waar slechts 13 procent het wenselijk acht dat de stekker direct uit de financiële steun wordt getrokken, lijken diplomatieke voorwaarden meer voor de hand liggend. 'Alleen onderhandelingen kunnen het conflict beëindigen', laat een van de panelleden weten.

De partij met de meeste zetels, de PVV, pleitte in haar partijprogramma juist wel voor een volledige stop op steun aan Oekraïne. De achterban van de partij denkt daar grotendeels hetzelfde over: bijna driekwart (72 procent) ziet de geldkraan uit Nederland liever dichtgaan, minder dan een kwart (23 procent) vindt dat we Oekraïne hulp moeten blijven bieden.

Hierin verschillen de kiezers van de PVV sterk van mening met de achterban van de drie beoogde coalitiepartners. Onder VVD'ers (66 procent) en NSC (63 procent) vindt een ruime meerderheid dat Nederland Oekraïne financieel moet blijven steunen, bij de BBB is dat ongeveer de helft (48 procent).

Bron: EenVandaag, foto: website president Zelenski

Nederland komt met steunpakket van 102 miljoen

Nederland helpt Oekraïne met een steunpakket van 102 miljoen euro om de winter door te komen en zich voor te bereiden op het voorjaar. Er is voor volgend jaar ruim 2 miljard euro gereserveerd voor Oekraïne en dit is het eerste steunpakket van 2024. Minister Geoffrey van Leeuwen voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking maakte tijdens zijn bezoek aan Oekraïne afgelopen vrijdag bekend hoe het geld besteed gaat worden.

Er gaat 15 miljoen euro naar het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) van de Verenigde Naties. Een zelfde bedrag wordt besteed aan het ruimen van mijnen op onder meer landbouwgronden en in bevrijd gebied. Voor leveringen voor het Oekraïense elektriciteitsnetwerk is 10 miljoen euro uitgetrokken, Het grootste bedrag, 62 miljoen euro, is echter bestemd voor het ondersteunen van basisdiensten, het herstellen van de kritieke infrastructuur en het stimuleren van hervormingen via een programma van de Wereldbank.

Bron: NL ministerie van Buitenlandse Zaken, foto: Geoffrey van Leeuwen op LinkedIn

Ook Oekraïners in buitenland wacht het leger

Oekraïense mannen die in het buitenland verblijven, ontkomen niet aan de dienstplicht als het aan minister Roestem Oemjerov van Defensie ligt. In een interview met de Duitse krant Die Welt kondigt hij aan dat ze worden 'uitgenodigd' om zich bij een recruteringsbureau van het Oekraïense leger te melden, maar dat dit niet vrijblijvend is. 'We overleggen nog over wat ons te doen staat als ze niet vrijwillig komen opdagen', aldus Oemjerov.

President Volodimir Zelenski kondigde dinsdag aan dat de legerleiding heeft verzocht om het mobiliseren van 450.000 tot 500.000 nieuwe soldaten. Hij heeft minister Oemjerov en opperbevelhebber Valeri Zaloezjni verzocht om een plan te maken voor deze grote mobilisatie.

BBC Ukraine meldde onlangs dat sinds het begin van de Russische invasie 650.000 oproepbare Oekraïense mannen zich elders in Europa bevinden. Gedurende de staat van beleg is het mannen tussen de 18 en 60 jaar alleen onder bijzondere omstandigheden toegestaan om het land te verlaten.

Bron: The Kyiv Independent

10 miljoen ton goederen vervoerd over Zwarte Zee

Oekraïne zegt 10 miljoen ton aan producten te hebben geëxporteerd via zijn alternatieve route op de Zwarte Zee. Die route werd gecreëerd nadat Rusland zich in juli had teruggetrokken uit de graandeal met Oekraïne. Volgens vicepremier Oleksandr Koebrakov hebben sindsdien 302 schepen goederen naar 24 landen gebracht.

De alternatieve route gaat langs de kust van Roemenië, Bulgarije en Turkije. Sinds deze route in gebruik is, voert Rusland vaker aanvallen uit op de haveninfrastructuur van Oekraïne. Volgens het Oekraïense leger worden er drones gebruikt en worden explosieven in de omgeving van havens geplaatst.

De graandeal, gesloten onder bemiddeling van de Verenigde Naties en Turkije, was ongeveer een jaar van kracht. De overeenkomst maakte het voor Oekraïne mogelijk landbouwproducten veilig via de Zwarte Zee te exporteren, terwijl de oorlog tussen Rusland en Oekraïne voortduurt. Onder deze deal werd 32,9 miljoen ton aan producten uitgevoerd.

Bron: Transport Online

Peiling: nog steeds veel vertrouwen in Zelenski

De meeste Oekraïners hebben vertrouwen in hun president, zo blijkt uit een peiling van het onderzoeksbureau KIIS. Driekwart vertrouwt Volodimir Zelenski, maar er moet wel bij worden gezegd dat dit vertrouwen sinds mei vorig jaar is gedaald van 90 naar 77 procent. 

Ook tv-presentator en vrijwilliger Serhi Primula en burgemeester Vitali Klitsjko van Kyiv scoren hoog met respectievelijk 69 en 52 procent. Bij beiden valt overigens ook een dalende trend te bespeuren, nog het meest bij Klitsjko die pas nog in het nieuws kwam met kritiek op president Zelenski. 

Ook Zelenski's stafchef Andri Jermak blijkt behoorlijk in vertrouwen gedaald. Nog maar 33 procent vertrouwt hem en maar liefst de helft van de Oekraïners (51 procent) wantrouwt hem. Zelenski's voorganger Petro Porosjenko blijkt daarentegen bij meer mensen vertrouwen te wekken dan voorheen. Nu krijgt hij het vertrouwen van 27 procent, tegen 16 procent in mei 2022. 

Er is ook gevraagd naar het vertrouwen in de parlementsleden Joelia Timosjenko, Joeri Bojko en Zelenski's voormalige adviseur Oleksi Arestovitsj. Uit de peiling blijkt dat Timosjenko (ooit premier) met 10 procent op een dieptepunt is beland. De voorheen pro-Russische Bojko krijgt nog altijd het vertrouwen van 9 procent. Arestovitsj kreeg anderhalf jaar geleden nog het vertrouwen van 62 procent, maar zit nu op nog slechts 11 procent.

Bron: Oekrajinska Pravda

Testvlucht Boeing 777-300 vanaf Borispil Airport

Vanaf de luchthaven Borispil bij de hoofdstad Kyiv is gistermorgen een Boeing 777-300 vertrokken voor wat een testvlucht heet te zijn voor het hervatten van de burgerluchtvaart. Het is de vierde keer dat een vliegtuig is opgestegen van Borispil sinds het begin van de Russische invasie op 24 februari 2022. Er waren geen passagiers of goederen aan boord van het vliegtuig van Skyline Express.

'De vlucht voldeed aan de hoogste veiligheidseisen voor het luchtverkeer, terwijl ook werd voldaan aan de voorwaarden van de staat van beleg', valt te lezen in een verklaring van Borispil Airport. De burgerluchtvaart wordt zo snel mogelijk hervat als de veiligheid dat toelaat.

President Zelenski's stafchef Andri Jermak sprak op 1 december al zijn vertrouwen uit dat er snel weer vliegtuigen kunnen opstijgen en landen op Borispil. 'We werken aan de veiligheid', aldus Jermak.

Bron: Oekrajinska Pravda