Echtgenote inlichtingenchef Boedanov vergiftigd

De vrouw van het hoofd van de militaire inlichtingendienst van Oekraïne is vergiftigd. In het lichaam van Marianna Boedanova zijn zware metalen aangetroffen. Ze is opgenomen in het ziekenhuis. Mogelijk is er gif in haar eten gedaan. Boedanova is de echtgenote van Kirilo Boedanov, het hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst HUR. Volgens de Oekraïense nieuwswebsite Oekrajinska Pravda zijn ook andere functionarissen van de HUR vergiftigd.

De Oekraïense nieuwssite kwam als eerste met het nieuws. Later bevestigde woordvoerder Andri Joesov van de HUR dat Boedanova is vergiftigd 'met een substantie die ongebruikelijk is voor thuis en in het leger'. Er wordt uitgegaan van een doelbewuste poging om haar te vergiftigen. Volgens de Oekrajinska Pravda slaat de medische behandeling en voelt Boedanova zich inmiddels wat beter.

Door Rusland wordt luitenant-generaal Kirilo Boedanov verantwoordelijk gehouden voor onder meer de aanvallen op de Krimbrug. 

Bronnen: NOS, The Kyiv Independent, foto: Euromaidan Press

Oekraïne boycot OVSE om aanwezigheid Russen

Oekraïne en de Baltische landen zijn donderdag niet aanwezig bij de bijeenkomst van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE, internationaal: OSCE), melden de ministeries van die landen tegen persbureau AFP. Ze noemen als reden de mogelijke aanwezigheid van de Russische buitenlandminister Sergej Lavrov.

Litouwen, Estland en Letland zeggen in een gezamenlijke verklaring dat met Lavrovs geplande aanwezigheid 'het risico bestaat dat agressor Rusland wordt gelegitimeerd als een rechtmatig lid van onze gemeenschap van vrije naties'.

Lavrov was vorig jaar niet aanwezig bij de top, omdat voorzitter Polen dat niet wilde vanwege de oorlog in Oekraïne. Dit jaar is Noord-Macedonië de voorzitter. Het is nog niet zeker of Lavrov ook echt bij het OVSE-overleg aanwezig is. Gisteren zei hij alleen te komen als de EU-landen voor zijn bezoek luchtruimen heropenen voor Russische vliegtuigen.

De OVSE roept bij Oekraïne al sinds het voorjaar van 2014 gemengde gevoelens op. Waarnemers van deze internationale organisatie waren sinds het begin van de oorlog in de oostelijke provincies Donetsk en Loehansk aanwezig. Er waren ook Russische OVSE-waarnemers die door Oekraïne als spionnen werden gezien. 

Bron: NOS e.a.

'We laten Rusland niet door Europa marcheren'

Voorzitter Mike Johnson van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden vindt dat de militaire steun aan Oekraïne door moet gaan omdat Rusland 'natuurlijk' niet de kans moet krijgen 'om door Europa te marcheren'. Het is een opvallend positief geluid van deze Republikein die bekend staat als een aanhanger van oud-president Donald Trump. 

Er is geen onverdeelde steun meer onder de Republikeinen voor de militaire steun aan Oekraïne. Dat komt doordat Israel nu ook de aandacht van de Amerikanen heeft, maar ook door de opstelling van Trump die beweert dat, mocht hij opnieuw tot president gekozen worden, hij de oorlog in Oekraïne 'binnen 24 uur' gaat beëindigen. Hoe hij dat wil doen is onduidelijk, maar helders is wel dat Oekraïne zonder Amerikaanse militaire steun niet lang stand zal weten te houden tegen de Russen.

Johnson wil zowel Oekraïne als Israel bedienen, terwijl ook de illegale immigratie aan de zuidgrens van de Verenigde Staten aandacht moet krijgen. Hij is wel 'optimistisch en vol vertrouwen' dat het Congres Oekraïne niet in de steek wil laten. 'Ik verwacht dat de meeste van onze Senatoren beseffen dat we beide landen moeten helpen, dat is wat het Amerikaanse volk van ons vraagt.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Huis van Afgevaardigden

Tien doden en verkeerschaos door sneeuwstorm

De zware sneeuwstorm in grote delen van Oekraïne heeft het leven gekost aan tien mensen. Dat meldt minister Ihor Klimenko van Binnenlandse Zaken vanochtend. Ook zouden er 23 gewonden zijn, waaronder twee kinderen. De grootste problemen ontstonden in de provincies Odesa, Charkiv en Mikolajiv.

Alleen al in de provincie Odesa stierven vijf mensen in de winterkou en waren er vijftien gewonden. Hier moesten de hulpdiensten 254 maal uitrukken voor noodsituaties. Daarbij waren 2.498 mensen betrokken, waaronder 162 kinderen. Er moesten 849 ingesneeuwde voertuigen worden weggesleept. In de provincie Mikolajiv vielen twee doden en twee gewonden. 

Acht snelwegen in de provincies Mikolajiv en Kirovohrad waren ook vanmorgen nog onbegaanbaar, aldus minister Klimenko. Ook zitten nog altijd 411 dorpen in elf Oekraïense provincies zonder elektriciteit.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Klimenko op Telegram

Russen naderen Avdiivka van zes kanten

Russische troepen proberen in zes gebieden op te rukken naar Avdiivka, en bij de cokesfabriek aan de rand van het stadje wordt nog altijd hevig gevochten. Toch is van echte terreinwinst geen sprake, voor zover het Institute for the Study of War (ISW) dat kan beoordelen op basis van rapportages uit het gebied.

De Oekraïense legerleiding zegt dat gisteren zeker dertig Russische aanvallen zijn afgeslagen tbij Novobachmoetivka, Berditsjiv, Novokalinove, Tonenke, Stepove, Pivnitsjne, Pervomajske en bij Avdiivka. De Russen vallen steeds aan in groepjes van tien tot twintig soldaten. Een legerwoordvoerder bevestigt dat Avdiivka van zes kanten wordt aangevallen en dat er bij de cokesfabriek en in het industriegebied bij Avdiivka hevig wordt gevochten.

Russische bronnen zeggen opnieuw dat het gehele industriegebied in het zuidoosten van Avdiivka in handen van de Russen is en dat ze ook vanuit het zuidoosten aan de rand staan van het stadje in de provincie Donetsk. Volgens een Russische nieuwssite zouden het vooral ervaren soldaten zijn geweest van de voormalige Wagner Groep die het industriegebied hebben veroverd.

Russische militaire bloggers zeggen bovendien dat Russische troepen dichtbij Kroeta Balka zijn aanbeland, een dorp op vijf kilometer ten oosten van Avdiivka. Ook zouden de Russen vlakbij de cokesfabriek zijn. De analisten van het ISW constateren evenwel dat daarvan geen bewijzen zijn. 

Ondanks de zware winterse omstandigheden blijven zowel de Russen als het Oekraïense leger aanvallen uitvoeren op diverse plaatsen aan de lange frontlijn, al gaat het wel in een langzamer tempo door sneeuw en slecht zicht. Een Oekraïense legerwoordvoerder zegt dat de Russen in het zuidoosten (van Avdiivka tot het westelijke deel van de provincie Zaporizja) minder artillerie en drones inzetten vanwege het slechte weer, maar dat er wel veel Russische luchtsteun is bij Avdiivka.

Russische militaire bloggers bevestigen dat drones en artillerie ook minder actief zijn op de zuidoever van de Dnipro in de provincie Cherson. De Oekraïense troepen daar profiteerden evenwel van het slechte zicht door hun posities te verstevigen.

Bron: ISW

Video: jonge Oekraïense zingt terwijl explosies kllinken

Deze jonge Oekraïense soldaat aan het front zingt het lied 'Oh, de rode viburnum in de wei' terwijl explosies klinken. De viburnum heet kalyna in het Oekraïens. Het is een patriottisch lied uit 1875 dat direct na de Russische invasie ineens weer populair is geworden.

Bronnen: The Kyiv Post, ministerie van Defensie

Scytische goud van de Krim is terug in Oekraïne

Na ruim negen jaar opslag in een Amsterdams museum zijn alle zogenoemde Krimschatten weer terug in Oekraïne. Het Allard Pierson Museum meldt dat de museumstukken gisteren in de Oekraïense hoofdstad Kyiv zijn aangekomen. Het archeologiemuseum kreeg het Scytische goud van vier Krimmusea in bruikleen voor een tentoonstelling van februari tot en met augustus 2014. In maart 2014 annexeerde Rusland het Oekraïense schiereiland na een inval. De Verenigde Naties, de Europese Unie en Nederland hebben deze afscheiding en aansluiting bij Rusland niet erkend.

Direct na de annexatie zeiden de Krimmusea dat zij recht hadden op de stukken. Oekraïne claimde de objecten in mei 2014. Het Allard Pierson Museum wist niet aan wie het de objecten moest teruggeven. Daarom besloot het museum om de stukken te houden tot de rechter uitspraak had gedaan.

Er volgde een rechtszaak die jaren zou duren. De Krimmusea eisten dat de relikwieën teruggingen naar de plek waar ze vandaan kwamen, dus naar de door Rusland bezette Krim. De rechtbank besliste al in december 2016 dat Oekraïne de Krimschatten moest krijgen en vijf jaar later kwam het gerechtshof tot hetzelfde oordeel. De Hoge Raad bevestigde eerder dit jaar die uitspraak. De zaak leidde tot een hoogoplopend diplomatiek conflict tussen Nederland en Rusland.

Directeur Fedir Androsjtsjoek van het Nationaal Museum voor de Geschiedenis van Oekraïne reageert opgetogen. 'Ons museum is aangewezen om het Scytische goud in bewaring te nemen. We zullen er goed op passen en er voor zorgen dat de Oekraïners en bezoekers van ons land ze kunnen bekijken.'

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda