Sirski noemt situatie oostelijke frontlinie 'lastig'

Bevelhebber Oleksandr Sirski van de Oekraïense grondtroepen zegt dat de situatie langs de frontlinie in het oosten lastig blijft. Volgens hem is de belangrijkste taak voor zijn troepen om te zorgen voor een betrouwbare verdediging en te voorkomen dat bolwerken die in handen van Oekraïne zijn, verloren gaan. 'De vijand geeft zijn plannen om de grenzen van de regio's Donetsk en Loehansk te bereiken niet op', schrijft de bevelhebber op Telegram.

'Onze belangrijkste taak is om het verlies van onze bolwerken en posities in de richtingen Koepjansk en Lieman te voorkomen, en om met succes voorwaarts te gaan en de aangewezen linies in de richting Bachmoet te bereiken', zegt de bevelhebber van de Oekraïense troepen.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto: Military Media Center

Dode en veel schade bij drone-aanval op Odesa

Rusland heeft de provincie Odesa weer aangevallen met drones. Bij de aanval, die dit keer bijna drie uur duurde, werden verschillende landbouw- en havenfaciliteiten beschadigd en brak er brand uit in een van de belangrijkste graanexport-havens van Oekraïne. Een medewerker van een landbouwbedrijf kwam om het leven. Het slachtoffer raakte ernstig gewond en overleed later in het ziekenhuis.

Volgens het Oekraïense leger werden 23 van de 33 drones en raketten die door Rusland werden afgevuurd, neergehaald door luchtverdedigingssystemen. Rusland gebruikte voor de aanval onder meer 25 Iraanse drones, zeven kruisraketten en een ballistische raket, zegt het leger.

Rusland lanceerde vannacht ook opnieuw kruisraketten en vermoedelijk ook ballistische raketten richting Kyiv, zegt burgemeester Vitali Klitsjko van de hoofdstad. Volgens het militaire bestuur van de stad is de aanval afgeslagen door de luchtverdedigingssystemen. Het hoofd van de dienst zegt dat er voor zover bekend geen schade is ontstaan of mensen gewond zijn geraakt. Elders in de provincie Kyiv werd een bedrijfspand vernield door vallende brokstukken van een raket. Ook hier raakte niemand gewond.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda. Foto: Nooddienst

'Geen heksenjacht op illegale vertrekkers'

Er komt geen heksenjacht op de mannen die Oekraïne ontvluchten om te ontkomen aan de dienstplicht. Dat zegt Fedir Venislavski, de vertegenwoordiger van president Volodimir Zelenksi in het parlement. 'We gaan geen grote groepen terughalen, dat is onbegonnen werk', aldus Venislavski in een interview met Radio Liberty.

Mannen tussen de zestien en zestig jaar mogen het land niet verlaten, omdat ze opgeroepen kunnen worden voor het leger. Wie toch weggaat, moet daarvoor persoonlijk verantwoordelijk worden gehouden. Dat is een enorm karwei, zegt Venislavski. Het is weliswaar mogelijk om iemand hiervoor te vervolgen, maar de aangeklaagde kan vervolgens in beroep gaan bij een rechtbank in het Europese land waar hij naartoe is vertrokken. 'Een hele complexe procedure, dus. We denken er nu over na hoe we hier mee om moeten gaan.' 

Er zijn minstens drie manieren om illegaal de grens over te gaan. Allereerst door de 'groene grens' over te gaan, maar ook verstoppen mensen zich bij het passeren van een grenspost, om in de 'grijze zone' terecht te komen en vervolgens op legale wijze een buurland binnen te gaan. 

Volgens Venislavski is de derde methode, met vervalste papieren, de meest gebruikte. 'Het gaat dan om documenten waaruit blijkt dat iemand toestemming heeft om het land te verlaten, zoals een certificaat waaruit blijkt dat hij een handicap van de eerste of tweede categorie heeft en is vrijgesteld van militaire dienst, ook in oorlogstijd. Zo iemand gaat legaal de grens over, maar tegelijkertijd begaat hij een misdrijf. Dat geldt trouwens ook voor de degene die hem voorzien heeft van dit vervalste certificaat.' Probleem is evenwel dat moeilijk te bewijzen valt dat iemand onterecht zo'n vrijstellingscertificaat heeft.

Eerder zei fractievoorzitter David Arachamia van president Zelenski's partij Dienaar van het Volk nog dat iedereen die illegaal het land ontvlucht moet worden vervolgd. Volgens woordvoerder Andri Demtsjenko van de Grensbewaking proberen dagelijks tussen de twintig en dertig mannen illegaal naar het buitenland te gaan.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Venislavski: website president

Al 20.000 illegale grensoverschrijders betrapt

De Oekraïense grensbewaking heeft sinds 24 februari vorig jaar al ruim 20.000 gevallen van illegale grensoverschrijding geconstateerd. Er werden 14.600 personen gearresteerd. Ook zijn 220 criminele bendes van mensensmokkelaars opgerold. Volgens woordvoerder Andri Demtsjenko van de grensbewaking gaat het meestal om mensen die de 'groene grenzen' met Roemenië en Moldavië proberen over te steken.

Maar er melden zich ook de nodige mensen met vervalste papieren bij de officiële grensovergangen of ze proberen douanebeambten om te kopen. Daarvoor werden 6.200 mensen opgepakt en aan de politie overhandigd. Mannen tussen de 16 en 60 jaar mogen Oekraïne niet verlaten, omdat ze voor het leger opgeroepen kunnen worden. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Drie schepen met ijzererts en staal 'ontsnappen'

De bulk carrier Primus.

Voor het eerst hebben nu ook schepen met andere producten dan graan kans gezien om Oekraïense havens te verlaten en de Zwarte Zee op te varen. Het gaat om de schepen Primus, Anna Tereza en Ocean Courtesy die al sinds februari vorig jaar in de havens van Odesa en Pivdenni lagen. 

De schepen hebben 76.000 ton aan rollen staal aan boord die voordat de oorlog uitbrak waren geproduceerd bij  de fabrieken Azovstal, Zaporizjstal, Kamet Steel en ArcelorMittal Krivvi Rih. Ook is er 172.000 ton ijzererts van de Metinvest Groep geladen. De goederen waren al gekocht en zelfs al betaald door de kopers voor de Russische invasie. Metinvest maakte het nieuws vandaag bekend in een juichend persbericht dat rept van 'een eerste stap op weg naar het weer op gang brengen van de export van alle Oekraïense goederen via zee'.

Eerder al vertrokken enkele graanschepen via de Oekraïense corridor die vooral door de territoriale wateren van Roemenië en Bulgarije. 

Bron: Interfax, foto Primus: FleetMon

Leger Oekraïne breekt door Russische verdediging

Een Oekraïense eenheid lichte infanterie is de anti-tankgrachten en de 'drakentanden' van de Russische verdediging gepasseerd in het westen van de provincie Zaporizja. Militaire experts verwachten dat het ze gaat lukken om deze posities te behouden. Ook is de lichte infanterie verder doorgedrongen in de Russische posities langs de weg naar het noordwesten van het dorp Verbove. 

Verder zou het leger oprukken naar de Russische verdedigingslinie tussen de dorpen Robotinje en Novoprokopivka. Dat meldt het Institute for the Study of War (ISW) in de dagelijkse update.

Het Oekraïense leger boekt voortgang in de directe omgeving van de defensielijn van de Russen die loopt van het noordwesten van Verbove naar het noorden van het dorp Solodka Balka. Daar valt de infanterie aan onder dekking van zwaar artillerievuur. De aanwezigheid van zware voertuigen en veel militairen duiden volgens het ISW op zowel een doorbraak van deze defensielijn als op een poging om de doorbraak te verbreden.

Bron: Oekrajinska Pravda, infographic: Noelreports op X

Poetin blijft eisen stellen voor hervatten graandeal

Rusland is pas bereid een nieuwe graandeal te sluiten als het Westen tegemoetkomt aan de Russische eisen. Dat heeft president Vladimir Poetin gezegd na afloop van gesprekken met zijn Turkse ambtgenoot Recep Tayyip Erdogan. Hij wil dat het Westen de handelsobstakels voor Russische landbouwexport wegneemt. Voedsel en kunstmest maken geen deel uit van het westerse sanctiepakket, maar volgens Moskou belemmeren de sancties op onder meer het betalingsverkeer wel de Russische graanexport.

Volgens de Russische president is er inmiddels een akkoord ophanden over het gratis leveren van graan aan zes Afrikaanse landen. Met financiële steun van Qatar zou graan via Turkije geleverd kunnen worden. Maar zo'n constructie moet volgens Poetin niet worden gezien als alternatief voor de oude graandeal.

Erdogan zei na afloop juist dat volgens hem een oplossing in zicht is voor de mislukte graandeal. Afgelopen juli weigerde Poetin de bestaande deal te verlengen. Die was tot stand gekomen na bemiddeling van Turkije en de Verenigde Naties en was van vitaal belang voor de voedselzekerheid in onder meer Afrika. 

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba vindt dat het Westen niet moet toegeven aan de Russische eisen die hij als afpersing ziet. 'Onze visie is helder. De graandeal moet worden hervat. Als nu concessies aan Rusland worden gedaan, dan komen ze binnen een maand met nieuwe eisen. En, omdat Rusland niet te vertrouwen is, moeten er alternatieve zeeroutes komen voor de graanschepen.'

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda