ISW: Rusland zet 'reserveleger' in als noodgreep

Rusland heeft een 'reserveleger' ingezet om er voor te zorgen dat troepen vanuit de provincie Loehansk naar het zuiden kunnen om daar te helpen met het tegenhouden van het oprukkende Oekraïense leger. Dat stelt het Institute for the Study of War (ISW). Het gaat om het 25e Gecombineerde Wapens Leger dat recent en inderhaast is opgezet en volgens de analisten van het ISW daardoor nog niet gevechtsklaar is.

Ook zegt het ISW dat de Russen niet tevreden zijn over het eigen optreden bij Oerozjajne en langs de frontlijn Novomajorske-Novodonetske-Kermentsjik. De Russische troepen daar zouden in een fysiek en psychisch in slechte conditie zijn. Bij Bachmoet en in het westen van de provincie Zaporizja blijven de Oekraïense troepen aanvallen en ook gisteren weer enige terreinwinst hebben geboekt. bij Klisjtsjivka, op 7 kilometer ten zuidwesten van de stad Bachmoet.

John Kirby, woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, zei gisteren dat het Oekraïense leger het goed doet in het westen van Zaporizja en daar met enig succes door de tweede Russische verdedigingslijn in het zuiden probeert te komen. Kirby voegde er aan toe dat anonieme kritiek van Amerikaanse regeringsfunctionarissen Oekraïne niet helpt.

De Oekraïense generale staf heeft ook aangegeven dat het leger terreinwinst boekt in de omgeving van Novoanilivka en Novopokropivka (op 5 tot 13 kilometer ten zuiden van Orichiv) en in het westen van de provincie Zaporizja. Russische bronnen melden echter dat Oekraïense aanvallen wist af te slaan bij Robotinje (10 kilometer zuidelijk van Orichiv) en Verbove (7 kilometer zuidoostelijk van Orichiv).

Bron: Oekrajinska Pravda

VN doet 'concrete voorstellen' hervatten graandeal

In een brief aan de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov doet secretaris-generaal Antonio Guterres 'een aantal concrete voorstellen' om de graandeal te hervatten. 'We kunnen op de Zwarte Zee niet van crisis naar crisis gaan, van opschorting naar opschorting. We hebben iets nodig dat werkt, en dat werkt in het voordeel van alle partijen', aldus Guterres. 

Over de 'concrete voorstellen' laat hij nog niets los, behalve dan dat de Verenigde Naties 'oog hebben voor de Russische verzoeken'. Lavrov zei zelf gisteren dat zijn regering blijft bij de voorwaarde voor het hervatten van de graandeal dat de economische sancties met betrekking van Russisch graan en kunstmest worden opgeheven. 

De Russische president Vladimir Poetin en zijn Turkse ambtsgenoot Erdogan zullen elkaar maandag ontmoeten in Sotsji, de Russische badplaats aan de Zwarte Zee. Waarover de twee zullen spreken is niet bekendgemaakt, maar vermoedelijk zal hernieuwde Russische medewerking aan de graandeal een onderwerp zijn.

Turkije probeert al enige tijd om Rusland weer laten meewerken aan die afspraak, om de uitvoer van voedsel vanuit Oekraïne mogelijk te maken. Turkije geldt als een van de weinige landen die zowel met Rusland als met Oekraïne en zijn bondgenoten op goede voet staan.

De graandeal die half augustus afliep houdt in dat schepen met agrarische producten vanaf Oekraïense havens over de Zwarte Zee kunnen varen. In Istanboel moeten ze aanmeren voor een inspectie op verboden goederen. Daarna kunnen ze doorvaren naar de eigenlijke bestemming. De graandeal werd in het leven geroepen om hongersnood elders in de wereld te voorkomen.

Twee schepen zijn vandaag uitgevaren uit de haven van Odesa, aan de Zwarte Zee. Dat meldt de Oekraïense politicus Oleksi Hontsjarenko op Telegram. Een van de schepen vaart onder Liberiaanse vlag naar de Bulgaarse havenstad Varna, zo zegt hij. Waar het andere schip heen gaat, is niet bekend. Het tweede schip vaart onder de vlag van de Marshall-eilanden. Het is onbekend wat de schepen vervoeren. Ze maken gebruik van de door Oekraïne ingestelde 'corridor' die voor een belangrijk deel gaat over de territoriale wateren van Roemenië en Bulgarije.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, CNN, NOS

Arachamia wil dienstplichtontduikers aanpakken

Fractievoorzitter David Arachamia van president Volodimir Zelenski's partij Dienaar van het Volk, vindt dat iedereen die onder valse voorwendselen de dienstplicht ontloopt vervolgd moet worden door justitie. Het gaat hem ook om de mannen die met vervalste medische papieren het land uit zijn gegaan. Mannen tussen de 16 en 60 jaar mogen het land niet uit, omdat ze (vanaf hun 18e) opgeroepen kunnen worden voor het leger.

Er komt niet meteen een wetsvoorstel, legde Arachamia uit in een nieuwsuitzending op de nationale televisie, eerst moet duidelijk zijn hoe groot het probleem werkelijk is en hoe de mannen die naar het buitenland zijn vertrokken ter verantwoording zijn te roepen. Mogelijk kan dat door een internationaal opsporingsverzoek uit te vaardigen, waardoor ze uitgeleverd kunnen worden aan Oekraïne. 

Arachamia is er duidelijk over dat niet alleen 'foute' officieren van de recruteringsbureaus vervolgd kunnen worden omdat ze zich hebben laten omkopen, maar ook degenen die zich voor 3.000 tot zelfs 15.000 dollar hebben voorzien van een medische verklaring dat ze ongeschikt zijn om in het leger te gaan.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Ukrainform

Oekraïense troepen passeren Soerovikin-linie

Oekraïense troepen zijn erin geslaagd de belangrijkste verdedigingslinie in het zuiden te passeren. Het gaat om de zogeheten Soerovikin-linie, vernoemd naar de Russische commandant die afgelopen winter verantwoordelijk was voor de aanleg van de sterke Russische verdedigingslinies. Militaire experts spreken van een belangrijke stap in het tegenoffensief.

Op geverifieerde beelden is te zien dat Oekraïense troepen, vermoedelijk verkenningseenheden, aanwezig zijn bij het dorpje Verbove in de regio Zaporizja. Dat zou betekenen dat de militairen meerdere verdedigingswerken hebben getrotseerd. Het bericht volgt kort na de bevrijding van het dorp Robotinje, dat net voor de Soerovikin-linie ligt.

De aanwezigheid in Verbove is een belangrijkere ontwikkeling dan de inname van Robotyne, zegt de Belgische luitenant-kolonel Tom Simoens van de Koninklijke Militaire School in Brussel. 'Robotinje lag in de 'kreukelzone', waarin de Russen de Oekraïners tegenhielden en hebben uitgeput. Verbove is een stap verder. Als je deze linie doorbreekt, kan het snel gaan.'

Van een doorbraak is echter nog geen sprake. Het is nog onduidelijk of de aanwezigheid van troepen tijdelijk was of blijvend. Vooralsnog lijkt het erop dat de Russen controle houden over het dorp, zegt Simoens. 'Er zijn Russische gevechtshelikopters boven Verbove te zien. Die vliegen alleen boven eigen gebied.'

Wel is duidelijk dat de Russen bezorgd zijn om deze lokale Oekraïense opmars, zegt oud-commandant Landstrijdkrachten Mart de Kruif. 'Er zijn signalen dat de Russen eenheden elders weghalen en hiernaartoe verplaatsen. Dat is veelzeggend.'

Andersom wordt ook duidelijk dat de Oekraïners vol inzetten op dit punt om het momentum te behouden. 'We zien Oekraïense eenheden actief die we nog niet hebben gezien. Ook zien we meer Westers materieel in dit gebied verschijnen', weet De Kruif. 'Dat is wel een teken dat ze het zwaartepunt nu inzetten.'

Bron: NOS, infographic: Daily Kos

Zelenski gaat toch voor een tweede ambtstermijn

Volodimir Zelenski stelt zich opnieuw kandidaat als er volgend jaar presidentsverkiezingen worden gehouden. Dat heeft hij gezegd in een interview met de Portugese televisiezender RTP. Zijn termijn loopt volgend jaar af en de Westerse bondgenoten van Oekraïne vinden dat er dan verkiezingen zijn, ook al duurt de oorlog nog voort. Er zijn tevens nieuwe parlementsverkiezingen nodig.

Bij de verkiezingen in 2019 beloofde Zelenski tijdens zijn campagne dat hij het bij een termijn als president zou houden. 'Ik zal mijn land nooit in de steek laten', zegt hij nu. 'Als president sta ik voor onze Grondwet, die ik onder alle omstandigheden zal beschermen.'

Het zal nog niet meevallen om volgend jaar verkiezingen te houden, constateert Zelenski. 'Als we daadwerkelijk verkiezingen krijgen, dan moeten ze op zo'n manier worden gehouden dat onze soldaten aan het front ook kunnen stemmen. Daarvoor hebben we waarnemers uit de hele wereld nodig. Alles moet volgens de regels gaan, transparant en democratisch, zoals de verkiezingen van 2019 toen ik tot president werd verkozen. Ook moeten de Oekraïners die naar het buitenland zijn gevlucht de kans krijgen om hun stem uit te brengen. We kunnen ze niet buiten sluiten.'

Veiligheid is een belangrijk aspect. Zelenski zegt in het interview dat Rusland ongetwijfeld zal proberen om de verkiezingen in Oekraïne te dwarsbomen. 'We moeten er voor zorgen dat de mensen in de stembureaus veilig zijn.'

Als de Westerse bondgenoten willen dat er in Oekraïne verkiezingen worden gehouden, dan moeten ze volgens Zelenski daar ook de portemonnee voor trekken. In eigen huis moet de president er voor zorgen dat de wetgeving wordt aangepast. Die verbiedt nu nog het houden van verkiezingen in oorlogstijd.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Oekraïne valt nu ook aan met drones van karton

Oekraïne heeft een luchtmachtbasis bij de stad Koersk aangevallen met van karton gemaakte drones. Dat heeft een bron bij de veiligheidsdiensten aan de nieuwssite Oekrajinska Pravda laten weten. Bij de aanval werden vier Su-30's en een MiG-29 van de Russische luchtmacht beschadigd. Ook een radarsysteem S-300 en twee Pantser raketsystemen werden vernield. 

Er is een video van een succesvolle proef met een kartonnen drone vrijgegeven door de veiligheidsdiensten. De drones zijn licht van gewicht, goedkoop en ook nog eens onzichtbaar voor de Russische radarinstallaties. Er kan een flinke schade mee worden aangericht, zoals in Koersk duidelijk is geworden. 

President Volodimir Zelenski zei vanmiddag dat Oekraïne beschikt over een wapen waarmee 700 kilometer kan worden overbrugd. Het is niet duidelijk of hij daarmee de drone van karton bedoelde.

Bron: Oekrajinska Pravda, video: leger Oekraïne

Zelenski hekelt corruptie bij medische keuring

President Volodimir Zelensko zegt dat er op grote schaal wordt gesjoemeld met medische keuringen voor dienstplichtigen. In sommige regio's zijn er sinds de Russische inval wel tien keer meer dienstplichtige mannen op medische gronden afgekeurd dan voorheen. Dat duidt op corruptie, aldus Zelenski.

Betrokken ambtenaren vragen volgens hem tussen de 3.000 en 15.000 dollar aan steekpenningen. Zij kunnen strafvervolging tegemoetzien. Hoeveel mannen zich hebben laten afkeuren, is nog niet duidelijk, maar volgens de president gaat het om vele duizenden. Alle Oekraïense mannen tussen de achttien en zestig jaar zijn dienstplichtig.

Zelenski erkende eerder al dat corruptie binnen rekruteringsbureaus een groot probleem is in Oekraïne. Enkele weken geleden ontsloeg hij daarom alle regionale leidinggevenden.

Bron: NOS, foto: website president