Gevechten in Zaporizja en Donetsk worden heviger

De gevechten zijn de afgelopen twee dagen heviger geworden, vooral in de provincie Zaporizja en het zuiden van de provincie Donetsk, aldus de Britse militaire inlichtingendiensten. In het zuiden spitst de strijd zich toe op de omgeving van het dorp Robotine, nabij Orichiv waar het 58e gecombineerde leger van de Russen stand moet zien te houden. 

De Oekraïense troepen hebben het 24e Russische luchtlandingsregiment verliezen toegebracht. en het dorp Staromajorske in de provincie Donetsk veroverd. Dit dorp ligt op acht kilometer van Robotine, in de richting van de havenstad Berdjansk aan de Zee van Azov. Andere luchtlandingseenheden van de Russen vallen juist aan in het bos van Serebrjansk ten westen van Kreminna. In het noorden hebben ze voor zover nu bekend enige terreinwinst geboekt. 

Bron: The Kyiv Independent

Russische marine bedreigt kapitein vrachtschip

De Oekraïense grensbewaking heeft een gesprek via een open kanaal opgevangen  tussen een Russisch marineschip waarin de kapitein van een vrachtschip werd bedreigd. In eerste instantie werd gevraagd onder welke vlag het schip vaart, dan naar de lading en of er wapens aan boord waren.

Daarna volgde het dreigement: 'Ik waarschuw u voor het verbod om naar Oekraïense havens te varen. Daarbij komt dat Rusland elke vracht voor Oekraïne beschouwt als het transport van militaire goederen. Het land waarvan een schip de vlag voert, wordt als vijandig beschouwd. Over.'

Het betreffende vrachtschip voer in de nabijheid van een Oekraïense haven. Rusland heeft een verbod ingesteld voor vrachtschepen op de Zwarte Zee die Oekraïne als bestemming hebben. Dit verbod werd eenzijdig ingesteld nadat Rusland vorige week maandag besloot om de graandeal met de Verenigde Naties en Turkije niet te verlengen. 

Sindsdien kan Oekraïne alleen landbouwproducten over land en via de Donau vervoeren. De export wordt nog bemoeilijkt door de recente raketaanvallen die diverse havenfaciliteiten en graanterminals hebben vernield.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Oekraïne inmiddels gewaarschuwd dat Rusland mogelijk een operatie onder valse vlag gaat uitvoeren, waarbij Oekraïne dan uiteraard de schuld in de schoenen wordt geschoven. De Britse militaire inlichtingendiensten waarschuwen dat Rusland wellicht voornemens is om vrachtschepen op de Zwarte Zee te onderscheppen, al dan niet met geweld.

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski: 'Rusland komt terug, reken daar maar op'

Reken er maar niet op dat het Russische geweld stopt, zelfs niet als we alle Russen ons land hebben verwijderd. Deze boodschap had president Volodimir Zelenski vanmorgen toen hij op de Dag van de Oekraïense Natie een toespraak hield bij het Sint-Michaelsklooster in de hoofdstad Kyiv. 

'De meer dan duizendjarige geschiedenis van onze natie maakt ons duidelijk dat we moeten winnen. Niet stoppen maar winnen, niet onderhandelen maar winnen, niet vertrouwen op de grillen van het lot maar winnen en dan een sterke natie opbouwen die in staat is zichzelf te verdedigen, vol zelfvertrouwen, met eigen wapens en de eenheid van ons volk als garantie dat onze natie nooit meer wordt geconfronteerd met geweld zoals in de afgelopen anderhalf jaar.'

'We geloven niet dat Rusland ook maar een moment aarzelt om opnieuw geweld tegen ons te gebruiken. De Oekraïense overwinning kan én moet zodanig zijn dat geen enkele gek het nog in zijn hoofd zal halen om ons weer aan te vallen. Onze natie snakt naar veiligheid en vrede. Het valt niet mee om onze natie te verdedigen, maar het zal nog moeilijker worden als we onze natie eenmaal kwijt zijn geraakt. We krijgen het niet cadeau. We moeten daar voor dienen en werken.'

De bijeenkomst bij het Sint-Michaelsklooster werd bijgewoond door onder meer opperbevelhebber Valeri Zaloezhni, premier Denis Sjmihal, minister Oleksi Reznikof van van Defensie, minister Ihor Klimenko van Binnenlandse Zaken, hoofd militaire inlichtingendiensten Kirilo Boedanov en parlementsvoorzitter Roeslan Stefantsjoek.

Bron: Ukrajinska Pravda, foto: website president

ISW: Het Kremlin acteert tegen beter weten in

Het Kremlin doet er alles aan om het Oekraïense tegenoffensief als mislukt af te schilderen, zeker nu de Oekraïners bezig zijn om de Russische verdedigingslinies te doorbreken in de provincie Zaporizja. Het Institute for the Study of War (ISW) constateert ook de dat Russische nieuwsmedia er gretig aan mee doen.

President Vladimir Poetin zei gisteren dat het Russische leger 39 pantserwagens heeft weten uit te schakelen van de 50 pantserwagens waarmee de Oekraïense troepen de Russen hebben aangevallen in Zaporizja. Ook zouden zes van de tien Oekraïense soldaten daar zijn gesneuveld en vier van de tien piloten van gevechtstoestellen.

Het ISW wijst er daarbij wel op dat Poetin eerder ook al melding maakte van enorme Oekraïense verliezen en dat hij die ook nu vermoedelijk zwaar heeft overdreven. 'Poetin en de Russische nieuwsmedia schenden daarbij nota bene de richtlijnen die het Kremlin zelf heeft opgesteld en die bepalen dat het niet is toegestaan om duidelijk succesvolle Oekraïense aanvallen als mislukt af te doen.'

Dat dit toch gebeurt, wijst er volgens het ISW op dat het Kremlin zichzelf wil neerzetten 'als een effectief manager van de Russische oorlogsinspanningen'.

Bron: Ukrajinska Pravda

Luchtmacht wijst hervatten burgerluchtvaart af

De Oekraïense luchtmacht is kritisch, om niet te zeggen afwijzend, op het voornemen om de burgerluchtvaart binnenkort te hervatten. Ryanair heeft aangekondigd vanaf eind dit jaar een beperkt aantal vluchten op Kyiv en Lviv uit te willen voeren. De Ierse vliegmaatschappij wijst op de situatie in Israel. Daar vertrekken en landen dagelijks vliegtuigen op korte afstand van de Westbank, waar met regelmaat raketten rondvliegen. Als het daar kan, dan kan het ook in Oekraïne, vinden ze bij Ryanair. 

Maar de luchtmacht denkt daar heel anders over. 'Er is oorlog, er is een staat van beleg, en iedereen kan zien dat raketten en vijandelijke drones overal neer kunnen komen, in elk deel van ons land', zegt kolonel Joeri Ihnat, woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht. 

Hij erkent het belang van de burgerluchtvaart. 'We zijn blij dat vliegmaatschappijen weer naar ons toe komen. We hebben verbindingen met het buitenland nodig, maar Oekraïne is ook een groot land en dus zijn binnenlandse vluchten ook van belang.' 

Ihnat wijst er op dat het moeilijk zal zijn om de passagiers te verzekeren als ze op een Oekraïense bestemming gaan vliegen onder de huidige omstandigheden. Voor Israel ligt het anders, meent hij. Dat land heeft luchtverdedigingssystemen die vrijwel het hele land bestrijken, waardoor de kans dat een vliegtuig uit de lucht wordt geschoten maar klein is. 

Het heropenen van de luchthaven bij de grensstad Oezjhorod zou een optie kunnen zijn. De start- en landingsbanen zijn op Oekraïens grondgebied, maar de vliegtuigen komen aan of vertrekken via het Slowaakse luchtruim. En Slowakije maakt deel uit van de NAVO. Ook hierover is de woordvoerder van de luchtmacht duidelijk: ook deze kleine luchthaven is niet veilig genoeg. 'Rusland kan simpelweg verklaren dat Westerse wapens via deze luchthaven Oekraïne binnen komen, waardoor een raketaanval gerechtvaardigd is in hun ogen.'

Bronnen: Interfax, Ukrajinska Pravda

Oekraïense leger bevrijdt dorp Staromajorske

Het Oekraïense leger heeft naar eigen zeggen nog een dorp heroverd in het zuidwesten. Staromajorske in de regio Donetsk is bevrijd, zeggen Oekraïense militairen in een video die president Volodimir Zelenski deelt op sociale media. Gisteravond werd duidelijk dat Oekraïne het tegenoffensief tegen de Russische strijdkrachten fors heeft opgevoerd. 

Onder meer in het zuiden en zuidwesten wordt terreinwinst gemeld, maar volgens experts is het nog te vroeg om te spreken van een doorbraak. Oekraïne heeft eerder in het offensief zware verliezen geleden, onder meer door mijnenvelden en luchtaanvallen.

Denktank Institute for the Study of War meldt in zijn dagelijkse update dat Oekraïne is opgerukt tot aan het noorden van Staromajorske. Dat maakt de denktank op aan de hand van openbare bronnen. Er is nog geen onafhankelijke bevestiging dat het dorp daadwerkelijk is heroverd op de Russen.

Bron: NOS, kaartje: ISW

'Rusland kan blokkade Zwarte Zee niet afdwingen'

Het Institute for the Study of War (ISW) verwacht niet dat Rusland in staat is een blokkade van de Zwarte Zee af te dwingen. Wel is de Zwarte Zeevloot nadrukkelijker dan anders aanwezig, mogelijk om vrachtschepen tot stoppen te dwingen en ze vervolgens te doorzoeken, zogenaamd vanwege de mogelijke aanwezigheid van wapens voor Oekraïne. 

Als de Russische marine daadwerkelijk de toegang vanaf de Bosporus naar de Zwarte Zee willen afsluiten voor vrachtschepen met een Oekraïense haven als bestemming dan kan dat tot een militair conflict leiden met de landen die aan de Zwarte Zee grenzen, waaronder de NAVO-lidstaten Roemenië, Bulgarije en Turkije. Rusland zal het er niet op laten aankomen, meent het ISW.

Bron: Ukrajinska Pravda