Oekraïnse leger houdt stand bij Antonivskibrug

De Oekraïense soldaten die zich aan de overkant van de rivier Dnipro hebben verschanst onder de Antonivskibrug bij de stad Cherson houden nog altijd stand. Volgens de Britse militaire inlichtingendiensten baart dit de Russische legercommandanten zorgen, want hun zuidwestelijke flank blijkt kwetsbaar te zijn. Oekraïne maakte op 2 juli voor het laatst melding van hevige gevechten met de Russen die probeerden de Oekraïense soldaten te verdrijven van het bruggenhoofd. 

De Antonivskibrug was de belangrijkste verbinding naar het zuidelijke deel van de provincie Cherson. De brug werd afgelopen jaar flink beschadigd door Oekraïense beschietingen en is sindsdien onbruikbaar.

Bron: The Kyiv Independent

Odesa en Mikolajiv doelwit drones en raketten

Het zuiden van Oekraïne kreeg afgelopen nacht te maken met meerdere aanvalsgolven van Russische drones, waarna ook nog eens zes Kaliber kruisraketten werden afgevuurd. De luchtafweer wist in de provincie Odesa 21 drones voortijdig onschadelijk te maken en in de provincie Mikolajiv nog eens vier. De zes kruisraketten werden ook uit de lucht geschoten.

Een oudere man raakte thuis gewond door brokstukken. Hij werd opgenomen in een ziekenhuis. In Mikolajiv werd een industrieel bedrijf geraakt en daar brak kortstondig brand uit. Elders worden vooral woningen beschadigd door brokstukken. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Grote Russische troepenmacht bij Koepjansk

Het Russische leger heeft meer dan 100.000 soldaten bijeengebracht bij de stad Koepjansk in een poging hier een doorbraak te forceren. Ook worden meer troepen naar Bachmoet gebracht waar het Oekraïense leger de situatie steeds meer onder controle lijkt te krijgen. De situatie is moeilijk, maar volgens commandant Oleksandr Sirski van de Oekraïense grondtroepen houdt het leger stand. 'We vechten, we gaan dit winnen.'

De Russen beschikken in dit gebied nu niet alleen over 100.000 soldaten, maar ook over maar liefst 900 tanks, 550 artilleriesystemen en 370 raketlanceersystemen. Er worden luchtlandingstroepen, elitetroepen van de infanterie en reserve-eenheden ingezet. Er zouden ook Storm-Z troepen bij zijn, eenheden die bestaan uit gevangenen.

Het Institute for the Study of War (ISW) meent dat het Russische offensief bij Koepjansk weinig kans van slagen heeft, ondanks de grote troepenmacht die wordt ingezet. Het moreel van de soldaten is laag, er zijn te veel verschillende eenheden die maar moeizaam samenwerken. De analisten van het ISW menen dat het offensief bij Koepjansk vooral is bedoeld om Oekraïense troepen weg te lokken van Bachmoet en het westen van de provincies Donetsk en Zaporizja, waar Oekraïne bezig is aan het tegenoffensief.

Bronnen: Ukrajinska Pravda en ISW, foto: Ukraine Media Centre

Oekraïne heeft Rusland niet nodig voor graandeal

President Volodimir Zelenski zegt dat Oekraïne ook zonder de instemming van Rusland de graandeal kan doorzetten zoals eerder overeen is gekomen met de Verenigde Naties en Turkije. 'De eigenaren van de graanschepen hebben ons laten weten dat ze door willen gaan als Oekraïne ze laat vertrekken en Turkije ze wil laten passeren', zegt hij in een interview met Afrikaanse journalisten. 

Voor het zuidelijk halfrond en Afrika in het bijzonder is de graandeal van groot belang, omdat zonder Oekraïens graan de prijzen op de wereldmarkt fors gaan stijgen.

Oekraïne en Rusland hebben elk afzonderlijk een graandeal gesloten met de Verenigde Naties en Turkije, dus niet met elkaar. Rusland beloofde de VN en Turkije de graantransporten ongemoeid te laten, Turkije controleert de graanschepen op eventuele wapentransporten.

Rusland wil de eigen overeenkomst na vandaag niet opschorten, maar president Zelenski maakt met het interview duidelijk dat de Oekraïense graandeal wel gewoon doorgaat. 'We zijn niet bang', aldus Zelenski die het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gevraagd om dit duidelijk te maken aan de VN en Turkije.

Rusland zet met het opschorten van de graandeal de landen onder druk die met sancties de export van kunstmest en graan bemoeilijken. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan meent dat zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin de graandeal wel wil voortzetten en heeft aangekondigd het gesprek met hem aan te gaan.

Bron: Ukrajinska Pravda

Schofterig protest: 'Nederland is land van leugens'

Het is vandaag precies negen jaar geleden dat vlucht MH17 werd neergeschoten boven Oost-Oekraïne. Nederland is vastbesloten om de Russische daders niet alleen te vervolgen, maar om ze ook achter de tralies te krijgen. 'Niet iedereen is het daarmee eens. Twee vrachtwagens staan nu voor onze ambassade geparkeerd met de de claim dat we een land van leugens zijn', schrijft ambassadeur Gilles Beschoor Plug op Twitter. Hij doet er een foto bij van een van de vrachtwagens.

Premier Mark Rutte schrijft op Twitter het volgende: 'Vandaag, negen jaar geleden, werd vlucht MH17 neergehaald. 298 onschuldige mensen werden van het ene op het andere moment uit het leven gerukt. Vandaag herdenken wij hen en staan we stil bij het verdriet van de nabestaanden. Het gemis is groot en blijvend. Op deze moeilijke dag wens ik hen extra veel kracht en sterkte toe.'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski: 'Onze gedachten en ons gemoed zijn bij de families en de geliefden van ieder van de 298 slachtoffer. We zullen dit nooit vergeten. Deze bezetter, deze terroristische staat zal zonder meer worden gestraft voor alle misdaden die in Oekraïne zijn begaan.' 

Minister Dmitro Koeleba: 'Rusland schoot vlucht MH17 negen jaar geleden neer, doodde alle 298 inzittenden. Rusland heeft hier jarenlang over gelogen om onder de verantwoordelijkheid hiervoor uit te komen, totdat de Nederlandse rechtbank de waarheid boven tafel kreeg. Wij rouwen om de slachtoffers van MH17 en wij herhalen dat Rusland zich voor alle begane misdrijven dient te verantwoorden.'

Bronnen: Twitter, Ukrajinska Pravda

Oekraïne wil 10.000 Krimcollaborateurs aanpakken

Als Oekraïne de Krim terugkrijgt, dan wacht naar schatting 10.000 Oekraïners vervolging wegens collaboratie met de Russen. Dat zegt Tamila Tasjeva, die de president vertegenwoordigt in de autonome Krimrepubliek. In een interview met Newsweek doet ze de suggestie dat deze collaborateurs maar beter op tijd kunnen vertrekken naar Rusland. 

'Wie blijft en de Russen blijft helpen, die zal daarvoor verantwoording moeten afleggen. Ze worden zeker gestraft, we zijn daarvoor nu alvast voorbereidingen aan het treffen. Dat geldt zeker voor de overheidsbestuurders die met de bezetters hebben samengewerkt. Zij zullen jarenlang niet meer aan het openbaar bestuur mogen deelnemen. 

Oekraïners die de Russische bezetters niet hebben geholpen, hebben volgens Tasjeva niets te vrezen als de Krim weer in Oekraïense handen komt. 'Maar er kunnen wel verzachtende omstandigheden zijn. Veel mensen hebben zich laten misleiden door de Russische propaganda, zijn onder druk gezet of bedreigd.'

Over amnestie valt niet te praten zolang er hard gevochten wordt om elke vierkante meter Oekraïens grondgebied. 'De roep om gerechtigheid is luid, er wordt geëist dat er strenge straffen komen voor wie heeft meegewerkt aan het vervolgen van burgers, wie heeft gemoord en onze steden vernield heeft, maar ook voor wie minderheden als de Krimtataren heeft vervolgd. We zullen aan die roep om gerechtigheid moeten voldoen.'

Bron: Ukrajinska Pravda

'Niet verlengen graandeal heeft ernstige gevolgen'

Als Rusland de graandeal niet verlengt, dan heeft dat ernstige diplomatieke gevolgen. Deze waarschuwing komt van Jake Sullivan, de veiligheidsadviseur van de Amerikaanse president Joe Biden. In een interview met tv-zender CBS zegt Sullivan dat het Kremlin onvoorspelbaar is als het aankomt op verlenging van de graandeal die vandaag afloopt.

'Als het Kremlin zich terugtrekt, dan zal de rest van de wereld zeggen dat Rusland het zuidelijk halfrond de rug toekeert en dat Afrika, Latijns Amerika en Azië geen voedsel tegen betaalbare prijzen meer kan krijgen. Dat komt Rusland nog duur te staan.' 

De Russische president Vladimir Poetin zal dus een keus moeten maken. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei vrijdag nog met Poetin te hebben afgesproken dat de graandeal wordt verlengd. Het Kremlin ontkent dit.

Volgens berichten in de nieuwsmedia overweegt de Europese Unie om de Rosselchozbank weer toe te laten tot het internationale betalingsverkeer (SWIFT). De Russische bank werd vanwege de sancties eerder daarvan uitgesloten. Ook secretaris-generaal Antonia Guterres van de Verenigde Naties zou dit aanbod hebben gedaan.

De graandeal is een overeenkomst over de export van graan en aanverwante voedingsmiddelen dat stil kwam te liggen door de Russische invasie van Oekraïne in 2022. De strijdende partijen Rusland en Oekraïne tekenden de overeenkomst niet met elkaar, maar met bemiddelaar Turkije, onder toezicht van de Verenigde Naties. De documenten werden op 22 juli 2022 in Istanboel ondertekend.

Inmiddels is duidelijk dat Rusland de graandeal niet wil verlengen. Eerst moeten de belemmeringen voor de Russische export van kunstmest en graan van tafel.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Wikipedia