'Sinds december 20.000 Russen gesneuveld'

Sinds december zijn meer dan 20.000 Russische militairen om het leven gekomen, zegt het Witte Huis. Ook zouden sinds eind vorig jaar nog eens 80.000 Russen gewond zijn geraakt. Veruit de meeste slachtoffers vielen rond de stad Bachmoet, waar al maanden om wordt gevochten. 

Veiligheidswoordvoerder van het Witte Huis John Kirby zegt dat ongeveer de helft van de doden deel uitmaakte van het Russische huurlingenleger Wagner. Volgens Kirby is het Russische offensief in Bachmoet 'vastgelopen en mislukt'.

Amerika schatte in november vorig jaar dat er tot dat moment 100.000 Russische doden en gewonden waren gevallen in de oorlog. Als de cijfers kloppen, verliezen de Russen dus in een hoger tempo manschappen.

Bron: NOS

Oekraïne onwetend van vredesmissie paus

Paus Franciscus maakte zondag op de terugweg van zijn bezoek aan Hongarije bekend dat het Vaticaan betrokken is bij gesprekken om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Maar volgens de Amerikaanse nieuwszender CNN is daarover niets bekend in Oekraïne en heeft president Volodimir Zelenski ook geen toestemming gegeven om namens hem te gaan onderhandelen. 

'Als er gesprekken gaande zijn, dan is dat zonder onze kennis of onze instemming', citeert CNN een Oekraïense regeringsfunctionaris. Dat is opvallend, aangezien premier Denis Sjmihal afgelopen donderdag nog op bezoek was in Rome, waar hij paus Franciscus een album gaf met foto's van Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne.

De paus verklaarde tijdens zijn bezoek aan Hongarije ook al dat het Vaticaan bereid is te helpen bij de terugkeer van Oekraïense kinderen die zijn ontvoerd naar Rusland. Ook zou het Vaticaan hebben geholpen bij de uitwisseling van krijgsgevangenen.

Bron: Ukrajinska Pravda

Bijna kwart Oekraïners leeft onder armoedegrens

Bijna een kwart van de Oekraïners leeft onder de armoedegrens, aldus de Wereldbank. Het gaat om 7,1 miljoen mensen. Er was al veel armoede, maar door de Russische invasie steeg dat van 5,5 procent afgelopen jaar naar 24,2 procent. Voedsel, brandstoffen en dienstverlening werden veel duurder, soms tot wel 50 procent.

'Terwijl de officieuze werkloosheid eind vorig jaar op 36 procent stond en de inflatie op 26,6 procent ligt het voor de hand dat nog veel meer Oekraïners onder de armoedegrens belanden', zegt Arup Banerji, directeur Oost-Europa van de Wereldbank in een interview met de Britse krant The Guardian. 

De situatie in de steden is overigens beter dan op het platteland, waar de situatie al slecht is en steeds mee verslechtert. De econoom Olena Bilan zegt dat het allemaal nog veel slechter voor de Oekraïners zou zijn geweest zonder de enorme financiële steun die hun land krijgt vanuit de internationale gemeenschap.

'We hebben het bruto nationaal product met 30 procent zien dalen, vooral omdat 80 procent van wat Oekraïne exporteerde via havens ging die nu niet langer beschikbaar zijn', zegt Bilan. 'Terwijl de inflatie hoog is, krijgt niemand meer salaris, er is een hoge werkloosheid en de hrivna is ten opzichte van de dollar met 20 procent in waarde gedaald.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Oproep minister: 'Neem geen Russisch paspoort'

Minister Irina Veresjtsjoek van Reïntegratie van de Tijdelijk Bezette Gebieden vindt dat de inwoners van de bezette gebieden geen Russisch paspoort moeten aanvragen, ondanks het dreigement dat ze na 1 juli volgend jaar gedeporteerd kunnen worden. Zij reageert op de oproep van ombudsman Dmitro Loebinets om wel het Russische staatsburgerschap te accepteren 'omdat het simpelweg een kwestie van overleven is'. 

Volgens Loebinets zal niemand het de inwoners van de bezette gebieden kwalijk nemen. 'Dus neem dat paspoort, overleef en wacht op de bevrijding door ons leger.' Minister Veresjtsjoek is het alleen met dat laatste eens. 'Accepteer geen Russisch paspoort, ga geen samenwerking aan met de bezetters, vertrek als het even kan en wacht op het Oekraïense leger', laat ze via Telegram weten. 

Wat dat vertrekken betreft, meldt Veresjtsjoek dat haar ministerie vandaag opnieuw aan Rusland en het Internationale Rode Kruis heeft gevraagd om humanitaire corridors te openen zodat de Oekraïners vanuit de bezette gebied kunnen vertrekken naar gebied dat onder Oekraïense regeringscontrole staat.

Rusland probeert al langer om zoveel mogelijk Oekraïners een Russisch paspoort op te dringen. President Vladimir Poetin ging afgelopen donderdag evenwel een stap verder door een decreet uit te vaardigen waarin met deportatie worden gedreigd van Oekraïners die niet mee willen werken. 

Bron: Ukrajinska Pravda

ISW: Vladimir Poetin probeert Stalin na te apen

De Russische president Vladimir Poetin heeft volgens de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) geen legercommandant aangewezen die verantwoordelijk was voor de invasie in Oekraïne op 24 februari vorig jaar omdat hij zelf alle eer daarvoor wilde opeisen. Zoals Sovjetleider Jozef Stalin tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog (WW2) de eer van de overwinning niet aan legerleider Georgi Zjoekov gunde.

Stalin had weinig oorlogservaring en de kennis die hij had was ook nog eens verouderd. Hij zou jaloers geweest zijn op Zjoekov's militaire ervaring en faam. Poetin heeft helemaal geen militaire ervaring opgedaan en dat kan volgens het ISW weleens hebben bijgedragen aan zijn besluit om geen bevelhebber voor de invasie aan te stellen met het oog op de verwachte enorme overwinning die Rusland in enkele dagen in Oekraïne zou gaan boeken. Verondersteld wordt dat hij de geschiedenis in wilde gaan als de opperbevelhebber en het brein achter de succesvolle invasie.  

Maar het was volgens de analisten van het ISW juist het besluit om geen commandant aan te wijzen dat er voor heeft gezorgd dat de invasie jammerlijk mislukte. Pas in april 2022 stelde Poetin generaal Alexander Dvornikov aan als commandant van de Russische invasiemacht. Echter, eind mei verving Poetin Dvornikov alweer omdat hij niet aan de hoge verwachtingen van de Russische president kon voldoen.

Vanaf dat moment is Poetin geregeld zijn militaire leiders gaan vervangen. Dit heeft er voor gezorgd dat de organisatie en de commandostructuur van het Russische leger is gaan rammelen. Van gecoördineerde acties is daardoor amper sprake. Of Poetin daarvan op de hoogte is, is nog maar de vraag. Het is bekend dat het ministerie van Defensie en het Kremlin negatieve ontwikkelingen binnen het leger opzettelijk voor hem verzwijgen.

'Het ministerie van Defensie, maar ook Poetin zelf heeft waarschijnlijk voor een rookgordijn gezorgd rond de organisatorische wisselingen bij de legerleiding om zelf buiten schot te blijven. Ook wijzen ze steeds zondebokken aan voor militaire mislukkingen en ze proberen om kleine militaire successen aan de Russische bevolking te verkopen als belangrijke overwinningen', aldus het ISW.

Bron Ukrajinska Pravda

Van 21.700 Russen staat vast dat ze gedood zijn

Van 21.700 Russische soldaten is bekend dat zij in Oekraïne zijn gesneuveld. De Russischtalige uitzending van de BBC heeft samen met de onafhankelijke Russische nieuwssite Mediazone de informatie over deze soldaten kunnen verifiëren. Het gaat om minimaal 3.401 soldaten van elitetroepen, inlichtingenofficieren, de Nationale Garde, luchtlandingstroepen, mariniers en piloten.

De BBC en Mediazone voegen er aan toe dat Rusland volgens zeer voorzichtige inschattingen 43.400 militairen in de strijd heeft verloren. De gewonden en vermisten meegerekend zou het om 195.000 soldaten gaan. Dat komt wel overeen met de inschatting van de Amerikaanse militaire inlichtingendiensten die zeggen dat het aantal doden, gewonden en vermisten de 200.000 nadert, al voegen die er aan toe dat het wel erg moeilijk is om een inschatting te maken omdat Rusland als gebruikelijk zelf veel te lage cijfers bekend maakt.

Aan de andere kant geeft de generale staf van het Oekraïense leger juist weer te hoge cijfers. Die meldt vanmorgen dat opnieuw 450 Russische soldaten zijn gedood, waarmee het totale aantal gesneuvelden op 190.960 zou staan. Hoe dan ook, de Russische verliezen zijn hoog. Ter vergelijking: in tien jaar tijd, van 1979 tot 1989, werden ruim 15.000 soldaten van het Sovjet-leger gedood in Afghanistan.

Bron: The Kyiv Independent

Oekraïense leger zelfs in tegenaanval in Bachmoet

Het Oekraïense leger blijft een deel van de stad Bachmoet manmoedig verdedigen en waagt zo nu en dan zelfs een tegenaanval, waarbij de Russen zich genoodzaakt zagen om zich terug te trekken. De situatie blijft echter moeilijk, aldus generaal Oleksandr Sirski, de commandant van de Oekraïense strijdkrachten in het oosten van het land. 

'De vijand zet alles op alles om terreinwinst te boeken, zonder ook maar ergens acht op te slaan. Ondanks aanzienlijke verliezen blijven Wagner, huurlingen van andere bedrijven en luchtlandingstroepen van het Russisch leger aanvallen. Maar het lukt ze niet om de hele stad onder controle te krijgen', aldus Sirski.
Bij de stad Liman heeft het Oekraïense leger talloze Russische aanvallen weten af te slaan. Ook hier lijden de Russen grote verliezen. 

Bron: Ukrajinska Pravda