Poetin dreigde Boris Johnson met raketaanval

De Britse oud-premier Boris Johnson zegt dat de Russische president Vladimir Poetin hem in februari vorig jaar tijdens een 'erg lang' telefoongesprek heeft bedreigd met een raketaanval. Dat zou zijn gebeurd nadat Johnson Poetin had gewaarschuwd voor een 'uitzonderlijke ramp' als hij Oekraïne binnen zou vallen.

Johnson zegt in een interview dat vandaag door de BBC wordt uitgezonden het volgende: 'Hij zei, 'Boris, ik wil jou niets aandoen, maar een raket heeft maar iets van een minuut nodig. Maar ik maak uit zijn ontspannen manier van spreken op dat hij mij op een ietwat speelse manier probeerde af te brengen van mijn pogingen om hem tot onderhandelen te bewegen.'

Volgens Johnson waarschuwde hij de Russische president dat een invasie zou 'leiden tot Westerse sancties en meer NAVO-troepen langs de grens met Rusland'. Hij zou ook geprobeerd hebben om Poetin af te houden van een militaire actie door hem te zeggen dat Oekraïne 'niet binnen afzienbare tijd' bij de NAVO gaat horen. 

Johnson was als premier de eerste buitenlandse leider die op bezoek ging in de Oekraïense hoofdstad Kyiv. Inmiddels is hij al maanden geen premier meer, maar desondanks bracht hij recentelijk nog weer een bezoek aan Kyiv om zijn steun te betuigen.

Het interview maakte deel uit van de BBC-documentaire 'Putin vs the West' waarin de gesprekken onder de loep worden genomen die de Russische president voerde met wereldleiders. 

Bron: The Kyiv Independent

Premier: Oekraïne wil binnen twee jaar EU-lid zijn

Oekraïne wil binnen twee jaar volwaardig lid worden van de Europese Unie. Dat zegt premier Denis Sjmihal in een interview met de nieuwssite Politico. Hij spreekt van 'een erg ambitieus plan' waarvoor het wel nodig is dat de onderhandelingen over toetreding dit jaar van de grond komen. 

Sjmihal hoopt komende vrijdag al 'een belangrijke stap voorwaarts' te maken met een overeenkomst over vrij verkeer van industriële goederen, het opschorten van de invoerrechten voor Oekraïense producten voor nog een jaar, 'flinke vooruitgang' in het proces om mee te mogen doen aan de SEPA en het afschaffen van de roamingkosten voor mobiel telefoonverkeer tussen Oekraïne en de EU-landen.

De Oekraïense premier erkent dat de corruptiebestrijding in zijn land een van de moeilijkste punten vormt bij de onderhandelingen over toetreding tot de Europese Unie. 'We zijn daar serieus mee bezig. Onze regering hanteert een zero-tolerance beleid', zegt de premier, waarbij hij verwijst naar de regeringsfunctionarissen die eerder deze maand in rap tempo van hun taak werden ontheven. 'Helaas is de corruptie niet van vandaag of morgen uit te roeien, maar we zijn vastberaden er een einde aan te maken.'

Na de toezegging afgelopen juni van Ursula von der Leyen dat Oekraïne snel deel gaat uitmaken van de Europese Unie, werden al snel tegengeluiden gehoord. De voorzitter van de Europese Commissie zou haar boekje te buiten zijn gegaan. De Franse president Emmanuel Macron zei zelfs dat het nog 'tientallen jaren' gaat duren. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Kremlin vindt sturen tanks 'directe betrokkenheid'

Rusland ziet het sturen van tanks door het Westen als een vorm van 'directe betrokkenheid bij het conflict'. Dat zegt Dmitri Peskov, woordvoerder van het Kremlin, tegen het Russische staatspersbureau TASS. 'Er wordt herhaaldelijk verklaard vanuit Europese hoofdsteden en vanuit Washington dat het sturen van verschillende wapensystemen, inclusief tanks, naar Oekraïne niet betekent dat die landen betrokken zijn bij het conflict in Oekraïne. Daar ben ik het niet mee eens. Moskou beschouwt alles als directe betrokkenheid bij het conflict en we zien dat dat groeit', aldus de woordvoerder van Poetin.

Eerder zei president Biden op een persconferentie dat 'de Verenigde Staten en Europa volledig verenigd zijn' in de beslissing. 'Dit is geen offensieve dreiging richting Rusland', benadrukte hij.

Welke landen hebben tanks toegezegd?

• VS: de Amerikanen sturen 31 M1 Abrams-tanks naar Oekraïne. Duitsland: stuurt veertien Leopard 2-tanks. 
• VK: de Britse regering kondigde eerder deze maand aan veertien Challenger 2-tanks te sturen. Polen: Warschau zegt dat het klaar is om veertien Leopard 2-tanks te leveren.
• Spanje: Madrid wil Leopardtanks sturen, maar onbekend is hoeveel.
• Finland: is bereid om Leopardtanks te doneren als andere Europese landen dat ook doen.
• Noorwegen: volgens Noorse media overweegt de regering vier tot acht Leopardtanks te sturen.

Bron: NOS

Dode en gewonden bij raketaanval op Kyiv

Rusland heeft vanmorgen minstens 30 raketten afgevuurd op doelen in Oekraïne. In Kyiv viel in de wijk Holosivski volgens de eerste berichten een dode en raakten twee mensen gewond. Er zouden minstens vijftien raketten richting de provincie Kyiv zijn gegaan die allemaal onschadelijk werden gemaakt door de Oekraïense luchtafweer. Er worden ook explosies gemeld in de provincies Odesa en Vinnitsja. In Odessa zouden opnieuw energievoorzieningen zijn beschadigd.

De raketaanvallen kwamen van zes Tu-95 bommenwerpers die vanuit de provincie Moermansk opstegen. Inmiddels is het sein veilig gegeven.

Bron: Ukrajinski Pravda

Duitsland overstag, ook Nederland overweegt

Duitsland gaat Leopard 2-tanks aan Oekraïne leveren. Dat melden diverse Duitse media, waaronder het persbureau DPA en Der Spiegel. Ook andere landen zouden toestemming krijgen om de tanks, die van Duitse makelij zijn, aan Oekraïne te geven. Oekraïne vraagt al lange tijd om de tanks, in de hoop de Russen daarmee te kunnen terugdringen. Onder meer Polen en Finland hebben eerder al gezegd de tanks te willen leveren. Omdat de tanks door Duitsland zijn geproduceerd, hebben de landen toestemming nodig van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.

Duitsland was lange tijd terughoudend met de levering van zwaarder materieel uit vrees voor escalatie van de oorlog. De laatste dagen is intensief overleg geweest tussen Duitsland en de Verenigde Staten, schrijft Der Spiegel.

Afgelopen tijd werd de druk op Duitsland om toestemming te geven voor de levering van de Leopard 2-tanks opgevoerd. Polen diende vandaag een officieel verzoek in bij Duitsland om een aantal eigen Leopard-2 tanks naar Oekraïne te mogen sturen. De Poolse premier Mateus Morawiecki zei onlangs dat ook zonder toestemming van Duitsland overgegaan zal worden tot levering. Die toestemming lijkt er nu dan toch te zijn.

Ook de Nederlandse regering overweegt Leopard 2-tanks te leveren. Er worden achttien tanks van Duitsland geleased, maar premier Mark Rutte heeft in een interview met de Frankfurter Allgemeine Zeitung aangegeven dat ze ook gekocht kunnen worden en dan vervolgens aan Oekraïne gegeven. Dat zou in samenwerking met andere landen moeten gebeuren. Nederland bezit zelf geen tanks.

De Amerikaanse regering overweegt op haar beurt ook een 'significant aantal' Abrams-tanks te leveren aan Oekraïne, meldt persbureau AP na berichtgeving van The Wall Street Journal. Een officiële aankondiging van de levering zou later deze week kunnen volgen, zeggen Amerikaanse overheidsfunctionarissen tegen de krant. Naar verluidt gaat het om 30 tot 50 Abrams.

Bronnen: NOS, European Pravda

Unicef: onderwijs 5 miljoen kinderen verstoord

De oorlog in Oekraïne heeft de scholing van meer dan 5 miljoen kinderen verstoord, meldt Unicef. De VN-organisatie roept op voor meer internationale steun zodat de kinderen niet verder achterop raken, nadat hun onderwijs al werd getroffen door de coronapandemie en in sommige gevallen ook door de eerder uitgebroken strijd in Oost-Oekraïne.

Door de inmiddels elf maanden durende oorlog zijn duizenden onderwijsinstellingen in Oekraïne beschadigd of verwoest. Meer dan 1,9 miljoen kinderen volgen digitale lessen en zo'n 1,3 miljoen een combinatie van lessen op locatie en online. Unicef wijst erop dat het volgen van digitaal onderwijs een 'voortdurende uitdaging' is vanwege de aanvallen op Oekraïense stroomvoorzieningen.

Buiten Oekraïne staan naar schatting twee op de drie Oekraïense vluchtelingenkinderen niet ingeschreven in het onderwijssysteem van het land waar ze verblijven. Daar zijn volgens Unicef meerdere redenen voor, bijvoorbeeld beperkte onderwijscapaciteiten en ouders die hun kinderen online Oekraïense les lieten volgen in de hoop snel huiswaarts te keren.

Bron: AD.nl

Loekasjenko: 'Oekraïne wilde niet-aanvalsverdrag'

President Alexander Loekasjenko van Wit-Rusland zegt dat Oekraïne een niet-aanvalsverdrag met zijn land heeft voorgesteld. Dit meldt het staatspersbureau Belta. Loekasjenko stak op een bijeenkomst een lange tirade af, waarbij het Westen beschuldigde van het bewapenen van Wit-Russische 'militanten en extremisten' in Oekraïne. Hij omschreef de mensen die zijn regime omver willen werpen als 'kakkerlakken'. 

Zijn landgenoten zouden hem juist dankbaar moeten zijn, aldus de president die in 2020 een opstand de kop in wist te drukken. 'Als die opstand was gelukt, dan waren we in Wit-Rusland slechter af geweest dan die nu is in Oekraïne.'

En: 'In Oekraïne worden nog steeds militanten en extremisten getraind. Ik weet niet waarom de Oekraïners dit doen. Enerzijds vragen ze ons om geen oorlog tegen Oekraïne te voeren. Ze kwamen zelfs met een niet-aanvalsverdrag. Anderzijds trainen en bewapenen ze de kakkerlakken die ons land kapot willen maken.'

Niet alleen Oekraïne, maar ook Polen en Litouwen kregen er van langs van Loekasjenko. 'Ze hebben daar compleet hun verstand verloren. Waarom? Dat is onduidelijk. Daarom moeten we ons hard opstellen tegen ze.'

Bron: Ukrajinska Pravda