Zelenski: 'Als we eenheid bewaren, winnen we'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft een toespraak gehouden op de Dag van de Eenheid. Dat is een nationale feestdag die herinnert aan het verdrag uit 1919 van de Oekraïense Volksrepubliek en de West-Oekraïense Volksrepubliek waarbij ze besloten om samen verder te gaan. 

'Deze historische gebeurtenis heeft generaties achtereen twee belangrijke dingen geleerd. Als we blijven vechten, dan zijn we uiteindelijk in staat om een verenigd en onafhankelijk land te worden. Als we die eenheid verliezen, dan verliezen we ook onze onafhankelijkheid. We hebben altijd geweten dat we een door eenheid onafhankelijk konden worden. Op 24 februari afgelopen jaar hebben we laten zien dat we ook bereid zijn om voor onze onafhankelijkheid te vechten. Ons land is verenigd omdat het sterk is, het is sterk omdat het verenigd is. Daarom: een mooie Dag van de Eenheid gewenst aan het onoverwinnelijke volk van Oekraïne!'

In zijn toespraak noemde Zelenski vervolgens alle Oekraïense provincies en hij haalde daarbij zowel de historisch belangrijke plaatsen als de historisch belangrijke personen aan.

Bron: Ukrajinska Pravda

'Praten over invasie vanuit noorden is misleiding'

Dat steeds vaker gesproken wordt over een ophanden zijnde invasie van het Russische leger vanuit Wit-Rusland is volgens de hoogste baas van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten vooral het resultaat van psychologische oorlogsvoering door de Russen. En wie daarin mee gaat, blijft waarschuwen voor een tweede invasie vanuit het noorden, speelt volgens Andrii Joesov vooral de Russen in de kaart. 

'Het is in het belang van Poetin en zijn Russische Federatie om de Russische militaire aanwezigheid in Wit-Rusland zoveel mogelijk uit te buiten. De Wit-Russische president Loekasjenko speelt een dubbelrol. Hij spreekt zijn steun uit voor Poetin, maar zegt tegelijkertijd ook dat er volgens hem van Oekraïne geen dreiging uit gaat en zelfs dat Oekraïne goed stand weet te houden. Het is wel duidelijk dat Loekasjenko zijn lot niet aan één partij ophangt.'

Maar er zijn objectieve waarnemingen, zoals het aantal beschikbare tactische bataljons, de mate van inzetbaarheid van de Russische troepen en hun militaire middelen, maar ook andere aanwijzingen dat er momenteel geen sprake is van een grootschalige grondoperatie.'

Joesov zegt ook dat 'als de situatie verandert, dan zullen we daar ook open over zijn' en hij verzekert iedereen dat Oekraïne goed voorbereid is op een nieuwe invasie richting de hoofdstad. 'We hebben alle mogelijke scenario's al bekeken.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Medvedev: Dit is nieuwe Grote Vaderlandse Oorlog

De voormalige Russische president Dmitri Medvedev noemt de oorlog in Oekraïne nu de nieuwe Grote Vaderlandse Oorlog. De eerste Grote Vaderlandse Oorlog (1941-1945) tegen Nazi-Duitsland nam in de Sovjet-Unie mythische proporties aan met de verering van de heldendaden van het Rode Leger. De huidige vicevoorzitter van de Nationale Veiligheidsraad van de Russische Federatie meent dat 'de Oekraïense Nazi's en West-Europa de afstammelingen zijn van hen die vochten tegen Rusland. Daarom is deze oorlog de nieuwe Grote Vaderlandse Oorlog. En we zullen opnieuw zegevieren, net als in 1812 en 1945'. Met 1812 bedoelt Medvedev uiteraard de mislukte veldtocht van Napoleon naar Moskou.

Het is niet voor het eerst dat Medvedev aan het overdrijven slaat. Hij dreigde al meerdere keren met een kernoorlog, afgelopen donderdag nog, aan de vooravond van de Ramstein-conferentie waar nieuwe afspraken werden gemaakt om Oekraïne te helpen om Rusland te verslaan. Een Russische nederlaag lokt volgens Medvedev een kernoorlog uit. Eerder al zei hij dat landgenoten die vanuit het buitenland 'vragen om een Russische nederlaag' niet meer welkom zijn in het moederland. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Al meer dan 120.000 Russen gedood in Oekraïne

Er zijn gisteren opnieuw 860 Russische soldaten gesneuveld in Oekraïne. Daarmee komt het totale aantal op 120.160 Russische doden sinds het begin van de oorlog bijna elf maanden geleden. Deze aantallen komen van de generale staf van het Oekraïense leger. De Amerikaanse commandant der strijdkrachten Mark Milley zegt eveneens dat er veel Russische soldaten sneuvelen, maar hij houdt het op 'aanzienlijk meer dan 100.000'. Hij heeft het niet alleen over doden, maar ook over gewonde en gedeserteerde Russische soldaten. Volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten zouden inmiddels 188.000 Russische soldaten zijn gedood of gewond geraakt.

Generaal Milley besteedde gisteren tijdens een persconferentie na afloop van de Ramstein-conferentie ook aandacht aan de mobilisatie van afgelopen herfst. 'De Russen zeggen dat ze 300.000 mannen hebben opgeroepen. Ik denk dat ze ergens tussen de 200.000 en 250.000 dienstplichtigen aan het leger hebben kunnen toevoegen. Wat betekent dat ze toch over meer soldaten kunnen beschikken, ondanks hun hoge verliezen.' 

Het Russische leger verloor tot nu toe 3.140 tanks (gisteren +1), 6.256 pantserwagens (+15), artilleriegeschut 235 (+8), 443 raket-lanceerinstallaties (+1), 4.918 trucks en tankwagens (+15) en 1.891 aanvalsdrones (+5).

Bronnen: Interfax, The Sun, Ukrajinska Pravda

Wel alvast Leopard-training Oekraïense soldaten

Terwijl de onenigheid over het al dan niet verschaffen van Leopard 2 tanks aan Oekraïne doorgaat, zijn er wel alvast afspraken gemaakt over het trainen van Oekraïense soldaten in het omgaan met deze tanks van Duitse makelij. 'Er is in dit opzicht sprake van een doorbraak. Landen die beschikken over Leopard tanks kunnen onze soldaten opleiden en trainen. Ik hoop dat Duitsland snel de knoop doorhakt en zelf tanks gaat leveren of andere landen toestaat dat te doen. Ik ben optimistisch gestemd', zegt minister Oleksii Reznikov van Defensie in een interview met Holos Amerika. 

De Ramstein-conferentie van gisteren heeft in ieder geval nog geen doorbraak opgeleverd voor wat betreft het leveren van Leopard 2 tanks door Duitsland en andere Europese landen. Polen en Finland willen wel Leopards naar Oekraïne sturen, maar wachten op toestemming van Duitsland.

De militairen die de veertien Britse Challenger 2 tanks gaan bemannen staan op het punt met hun training te beginnen. Dat heeft Vadim Pristajko, de Oekraïense ambassadeur in Londen tegen Radio Svoboda gezegd. De soldaten die de door Groot-Brittannië geleverde zware artillerie bedienen zijn al aan hun training begonnen. 

Volgens Pristajko worden de trainingen in hoog tempo gegeven. 'Een maand, misschien anderhalve maand moet voldoende zijn. Volgens de instructeurs zijn onze mensen erg gemotiveerd.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Nastja, het meisje dat de raketaanval overleefde

Even ging alle aandacht uit naar de jonge vrouw die op wonderbaarlijke wijze de walgelijke Russische raketaanval overleefde op wat eens een negen verdiepingen tellend flatgebouw in de stad Dnipro was. Er is die ene foto, waar de 23-jarige Anastasia Sjvets in de badkamer zit, wachtend op haar redders. Het appartement op de zevende verdieping dat ze deelde met haar ouders is vrijwel helemaal vernield. 

'Ineens keek ik in een afgrond, en ik zag ook de gang van een appartement, de gang van iemand anders. Die gang is er nog, en ik ben er bijna ongeschonden vanaf gekomen, ook al ben ik gewond aan mijn hoofd en mijn benen', schrijft Nastja op Instagram. Ze is overigens wel dusdanig gewond dat ze in een ziekenhuis werd opgenomen.

Over het lot van haar ouders is ze nog in onzekerheid, al zijn er mensen die ze in leven hebben gezien. Ze waren op het moment van de raketinslag in de keuken, dat is alles wat Nastja van ze weet. 'De keuken is er niet meer. Ik wilde eigenlijk helemaal niet dat ze mij zouden redden, ze zouden naar mijn ouders moeten zoeken. Ik weet alleen dat Richard er niet meer is. Hij kon dit vast niet overleven.'  Met Richard bedoelt Nastja ongetwijfeld een huisdier, waarschijnlijk de hond van het gezin.

'Ik herinner mij nu de domme grapjes van mijn vader, en hoe we foto's maakten van mijn moeder met puppies. We aten pasta die mijn moeder kookte. Nu ben ik ineens beroemd, ook al wil ik dat niet. Overal op het internet duikt mijn naam op. En ik wil maar een ding, weer samen zijn met mijn ouders. Het doet me pijn. Heb ik nog wel het recht om te leven, mag ik nog wel bestaan?', vraagt Nastja zich af.

Rechts staat Anastasia Svjets.

Nog geen jaar geleden liep alles op rolletjes. Nastja voltooide een opleiding fiscaal recht aan de universiteit in haar woonplaats Dnipro. 

Deze terreurdaad van het Russen, het mogelijke verlies van haar ouders, het is niet het enige leed dat Anastasia Sjvets sinds 24 februari, de dag van de Russische inval, is overkomen. In september verloor ze haar vriend Vladislav, ook bekend als 'Fotik'. Hij sneuvelde als soldaat aan het front.

'Ik voelde niets meer, maar ik bleef doorgaan, bleef proberen om het verlies te verwerken van mijn dappere Vlad, Fotik voor zijn medestrijders, en Liefje voor mij... Ik voelde dat hij me zou beschernen. En nu ben ik stil, ik voel geen verdriet, er resteert alleen een grote leegte in mij.'

Het reddingswerk bij het deels ingestorte flatgebouw, dat sterk doet denken aan de Bijlmerramp van 4 oktober 1992, gaat nog altijd door. Inmiddels zijn er 22 doden en meer dan 70 gewonden, waaronder 14 kinderen. Er worden nog altijd 40 bewoners van het gebouw vermist.

Bron: Ukrajinska Pravda

Raketaanval flat Dnipro: 12 doden, 64 gewonden

De Russische raketaanval op een negen verdiepingen tellend flatgebouw in de stad Dnipro heeft inmiddels aan twaalf mensen het leven gekost. Het jongste dodelijke slachtoffer is een meisje van vijftien jaar oud. Er zijn ook 64 gewonden, waarvan de jongste drie jaar oud is. Een negenjarig meisje is in kritieke toestand.

Er waren op het moment van de raketinslag veel bewoners van het flatgebouw thuis, omdat vandaag het orthodoxe nieuwjaar wordt gevierd. Er wordt in het puin van het ingestorte middendeel van het gebouw nog altijd gezocht naar slachtoffers. De beelden van het deels verwoeste flatgebouw doen denken aan de Bijlmerramp van 4 oktober 1992.

Er is veel woede in Oekraïne over de Russische aanval die duidelijk gericht was op een burgerdoel. 'Dit is geen oorlog, dit is terrorisme.' 

Bron: Ukrajinska Pravda