Zelenski: 'Oekraïne is herboren door oorlog'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft in een toespraak gezegd dat zijn land 'herboren' is na de Russische invasie op 24 februari dit jaar. Op de Oekraïnse onafhankelijkheidsdag, zes maanden na het begin van de oorlog, zegt Zelenski dat Oekraïne nu pas echt onafhankelijk is. 'Op 24 februari kregen we te horen: je hebt geen kans', zegt Zelenski in de opgenomen speech in een verlaten Kyiv. 

'En we werden eindelijk echt één. Een nieuwe natie die op 24 februari om 4.00 uur 's ochtends ontstond. Niet geboren, maar herboren. Een natie die niet huilde, niet schreeuwde, niet bang werd. Niet wegliep. De vijand dacht dat we hem zouden begroeten met bloemen en champagne. In plaats daarvan kreeg hij grafkransen en molotovcocktails.'

Volgens de president is er maar één einde aan de oorlog mogelijk. 'Vroeger zeiden we: vrede. Nu zeggen we: overwinning. We zullen geen overeenstemming zoeken met de terroristen. En we gaan niet uit angst aan de onderhandelingstafel zitten met een pistool op ons hoofd gericht. Voor ons is het meest verschrikkelijke ijzer niet van raketten, vliegtuigen of tanks, maar van boeien.'

Daarbij benadrukt Zelenski dat alle door Rusland bezette gebieden in Oekraïne moeten worden terugveroverd van de Russen. 'Voor ons is Oekraïne heel Oekraïne. Alle 25 regio's, zonder concessies of compromissen. Donbas is Oekraïne. De Krim is Oekraïne. En we zullen het terugkrijgen, op welke manier dan ook.'

Zelensky richt in zijn speech zich ook tot Rusland. "Wil je niet dat je soldaten sterven? Geef ons onze vrijheid terug. Wil je niet dat je moeders huilen? Geef ons onze vrijheid terug. Dit zijn onze eenvoudige en duidelijke voorwaarden."

De president zei ook dat zijn land de rest van de wereld bijeen heeft gebracht. 'Iemand zei: Europa is geen speler meer. Zwak, verdeeld, passief, slaperig. Oekraïne heeft het hele continent nieuw leven ingeblazen. Europa voert strenge sancties in. Europa erkent unaniem dat Oekraïne een toekomstig lid van de Europese Unie is.'

Bronnen: NOS, YouTube, The Independent

'Veel op het spel, voor Oekraïne en voor ons'

In Oekraïne wordt vandaag de Onafhankelijkheidsdag gevierd om te gedenken dat het land zich in 1991 afscheidde van de Sovjet-Unie. Het is ook een half jaar geleden dat Rusland het land binnenviel. ‘De oorlog is nog lang niet voorbij en er staat heel veel op het spel', aldus minister Wopke Hoekstra van Buitenlandse Zaken.

‘We moeten door met het leveren van wapens, sancties en zorgen voor gerechtigheid. Ons commitment staat, want er staat ongelooflijk veel op het spel. Niet alleen voor Oekraïne, maar ook voor Europa en daarmee ook voor Nederland', aldus Hoekstra tegen politiek verslaggever Leendert Beekman.
Juist nu de oorlog in Oekraïne van de voorpagina's dreigt te verdwijnen, moeten we onze rug volgens Hoekstra ‘kaarsrecht houden'. ‘De wereld is in februari fundamenteel veranderd. Onze waarden staan onder druk op een manier die we in geen decennia hebben gezien en dit vraagt vasthoudendheid en vastberadenheid. Ook van Nederland.’

Minister Liesje Schreinemacher voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking is net terug van haar werkbezoek uit Oekraïne. In de hoofdstad Kiev en de voorstad Irpin sprak ze onder meer met leden van de Oekraïense regering over militaire steun. In totaal werd voor 82 miljoen euro aan hulp toegezegd. ‘Deze steun gaat onder meer naar wederopbouw, psychosociale hulp en ontmijning. Wat we verder nog gaan doen in de toekomst, zullen we met het kabinet bespreken.’

Uit haar bezoek aan Oekraïne nam de minister mee ‘dat Oekraïne veel hulp nodig heeft'. ‘Humanitaire- en financiële steun. De economie is met 60 procent gekrompen, maar er is ook steun nodig voor de wederopbouw. Er wordt nu beraamd dat het 750 miljard gaat kosten om Oekraïne weer op te bouwen. Ik ben hoopvol, maar ik vind het spannend. Het is heel belangrijk dat Nederland laat zien dat het met Oekraïne begaan is en dat we naast Oekraïne staan.’

Bron: BNR

Vrees voor Russische aanvallen op feestdag

Het Oekraïense ministerie van Defensie maant burgers om morgen, op de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag, beducht te zijn op Russische raketaanvallen en "provocaties". Ook de Verenigde Staten waarschuwen voor op handen zijnde Russische aanvallen in Oekraïne.
Volgens de Amerikanen zouden de Russen het vooral voorzien hebben op infrastructuur en overheidsgebouwen. 

Een adviseur van de Oekraïense president Volodimir Zelenski zei vandaag tegen BBC Radio 4 dat veel inwoners van Kyiv bang zijn voor Russisch geweld tijdens de Onafhankelijkheidsdag. Normaal gesproken gaan mensen de straat op voor een militaire parade. De Amerikaanse ambassade in Kyiv heeft Amerikanen vanmorgen opgeroepen om zo snel mogelijk uit het land te vertrekken.

"Mensen willen zo min mogelijk tijd doorbrengen in het centrum van de stad, in de buurt van de regeringsgebouwen", aldus Aleks Rodnjanski. Er is een risico dat Rusland precies dan wil toeslaan, om hun gebrek aan succes aan het front te compenseren.' Duizenden inwoners hebben daarom de hoofdstad al verlaten.

De NOS legt een verband met de bomaanslag In Moskou die zaterdagavond het leven kostte aan Darja Doegina, net als haar vader Aleksandr Doegin een ware oorlogshitser. Dat is te kort door de bocht. President Zelenski waarschuwde vorige week al voor hevige Russische aanvallen op de Onafhankelijkheidsdag, omdat er grote aantallen raketten naar een vliegbasis in Wit-Rusland gebracht en inmiddels ook het aantal Russische marineschepen met Kaliber kruisraketten op de Zwarte Zee van twee naar vijf is gebracht. 

Wat de aanslag op Darja Doegina betreft, de conclusie van de Russische geheime dienst FSB dat een agente van de Oekraïense geheime dienst SBOe daarvoor verantwoordelijk is lijkt onwaarschijnlijk. Al was het alleen al om het feit dat de vrouw haar 12-jarig dochtertje bij zich had, haar identiteitsbewijs in haar appartement achter liet en dat ze in haar auto met nota bene een Oekraïens kenteken naar Estland wist te vluchten.

Bron: NOS, RFE/RL, Twitter

Raketaanval op rebellenleider Poesjilin in Donetsk

Het hoofdkwartier van de door Rusland aangestuurde rebellen in de bezette stad Donetsk is vanmorgen beschoten met raketten. De zelfbenoemde premier Denis Poesjilin van de 'volksrepubliek Donetsk' zou ongedeerd zijn gebleven. V

olgens het persagentschap DNA werd de bovenste verdieping geraakt door 'vier of zes' raketten die werden afgevuurd vanuit het dorp Orlivka dat in handen is van het Oekraïense leger. Er zouden vier burgerslachtoffers zijn gevallen. 

Bron: Donetsk News Agency

Russische versterkingen naar kerncentrale

Het Russische leger haalt steeds meer militair materieel naar de kerncentrale van Zaporizja. Dat meldt Energoatom, het bedrijf dat eigenaar is van de centrale. Gisteren werden weer twee pantserwagens en zes speciale en opvallende trucks naar de kerncentrale gebracht. 

Er zouden nu zo'n veertig militaire voertuigen en wapens aanwezig zijn.Zestien pantserwagens staan voor reactor 1, zeven bij reactor twee. Ook zouden er twaalf militaire voertuigen geparkeerd zijn bij de steigerbrug. Er zouden ook meer soldaten zijn gekomen, 'van het ruige soort' en sommigen dragen bivakmutsen, aldus Energoatom vanochtend.

Het Institute for the Study of War (ISW), een Amerikaanse denktank op defensiegebied, zegt dat Rusland bezig is voorbereidingen te treffen voor een aanval op de kerncentrale waarvan het Oekraïense leger de schuld moet krijgen. Rusland heeft voor vandaag een spoedzitting aangevraagd van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over de situatie bij de kerncentrale.

Bron: Ukrajinska Pravda

Extra steun Nederland voor strijd en wederopbouw

Minister Kajsa Ollongren op het vliegveld Hostomel.

Nederland biedt Oekraïne extra steun voor de strijd en de wederopbouw van het land. De ministers Kajsa Ollongren (Defensie) en Liesje Schreinemacher (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) hebben dat gisteren  toegezegd tijdens een gezamenlijk bezoek aan Kyiv. In de voorsteden Irpin en Boetsja zagen ze de verwoestingen die de Russische agressie heeft aangericht. Ollongren bezocht ook vliegveld Hostomel, waar begin dit jaar hard is gevochten.

In Kyiv spraken ze met diverse leden van het Oekraïense kabinet. Beide bewindslieden benadrukten dat het kabinet Oekraïne met alle mogelijke middelen blijft steunen. Daarbij gaat het niet alleen om middelen die nodig zijn om de strijd te kunnen voortzetten. Ook werd de Oekraïense autoriteiten gevraagd waaraan behoefte is om de bevolking te helpen en het land weer op te bouwen, in het bijzonder in de steden Cherson, Odesa en Mikolajiv.

Ollongren sprak onder andere met de Oekraïense minister van Defensie Oleksii Reznikov en zijn collega Joelia Sviridenko voor Veteranenzaken.

Sinds het begin van de oorlog heeft Nederland voor ruim 210 miljoen euro (boekwaarde) aan materieel, wapens, munitie en uitrusting geleverd. Minister Ollongren zegde toe Oekraïne op dit gebied te blijven steunen. Ook bood ze aan kennis en ervaring te delen met betrekking tot zorg voor veteranen.

Bron: Nederlandse ministerie van Defensie

Rusland wil Veiligheidsraad bijeen om kerncentrale

Rusland heeft gevraagd om een spoedzitting van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over de situatie in en rond de kerncentrale van Zaporizja. Het Russische parlement, de Doema, wil er donderdag een zitting aan wijden. Rusland zegt dat het Oekraïense leger regelmatig de Russische soldaten beschiet die de kerncentrale al sinds maart bezet houden, wat door het Oekraïense leger wordt ontkend. 

Het is intussen onduidelijk hoe de situatie in Europa's grootste kerncentrale werkelijk is. Er is sprake van dat de honderd Oekraïense medewerkers voor onbepaalde tijd verlof hebben gekregen en dat medewerkers van het Russische Rosatom hun werkzaamheden hebben overgenomen. 

Het zou de bedoeling zijn om de kerncentrale van het Oekraïense elektriciteitsnet af te halen, tijdelijk van stroom te voorzien met generatoren en dan weer aan te sluiten op het elektriciteitsnet van de door Rusland geannexeerde Krim. Bij de beschietingen, volgens Oekraïne het werk van het Russische leger zelf, zouden twee stralingsmeters kapot zijn gegaan en er zou radioactief koelwater lekken. 

Tegelijkertijd meldt burgemeester Dmitro Orlov van de nabijgelegen stad Enerhodar dat er geen verhoogde radioactieve straling wordt gemeten. Wel heeft hij uit voorzorg 25.000 jodiumtabletten gekregen. 

De Franse president Emmanuel Macron liet vrijdag weten dat een team van onafhankelijke experts van het International Atomic Energy Agency toestemming van de Russische president Vladimir Poetin heeft om de kerncentrale van Zaporizja te bezoeken. Er is echter nog geen team onderweg.

Bronnen: Ukrinform, Interfax