Agrarische export naar de EU groeit met 34 procent

De export van agrarische producten naar de Europese Unie is in de eerste helft van dit jaar met maar liefst 34 procent toegenomen, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. In geld uitgedrukt gaat het om 3,7 miljard euro. Met name meer graan en plantaardige olie werd uitgevoerd. Volgens minister Olha Trofimtseva van Landbouw en Voedsel zijn de door de EU vastgestelde exportquota vrijwel volledig benut, met uitzondering van boter en andere melkproducten (respectievelijk 48 en 33 procent).

Nederland was met 18 procent van de totale export de grootte afnemer van agrarische producten uit Oekraïne, gevolgd door Spanje (13,5 procent), Polen (13,4 procent), Duitsland (11,1 procent) en Italië (10,6 procent.

Bron: Unian

President Zelenski's overvolle verander-agenda

President Volodimir Zelenski.

Het is gebruikelijk dat een nieuwe president de piketpaaltjes slaat voor het kabinet. President Volodimir Zelenski heeft daar een noviteit aan toegevoegd door het parlement, het kabinet en de veiligheidsdiensten niet alleen een hele reeks opdrachten mee heeft gegeven, maar daarbij ook scherpe deadlines heeft gesteld.

Dat kan Zelenski doen omdat hij zich in een unieke situatie bevindt: zijn partij Dienaar van het Volk heeft de absolute meerderheid in het parlement én omdat er geen coalitiepartner is heeft hij bovendien een stevige greep op het kabinet. ''Het enige wat ons ontbreekt is tijd. Niemand kan nog het geduld opbrengen om nog weer jaren te wachten op betere tijden'', erkent Zelenski zelf.

De redactie van de Kyiv Post zette op een rij wat er de komende maanden staat te gebeuren.

Economie en bedrijfsleven
 
15 september 2019 - De rijksbegroting voor volgend haar is vandaag bij het parlement ingediend. Dat is nieuw, want het was altijd gebruikelijk om de begroting in de laatste weken, zelfs de laatste dagen van het oude jaar naar het parlement te sturen.
In de loop van 2020 - De overheid subsidieert niet langer de grote agrarische holdings als MHP en Ukrlandfarming, maar geeft het geld aan de kleine agrarische bedrijven. Er loopt al een onderzoek naar het misbruik van overheidssubsidies door MHP, niet alleen de grootste producent van vlees en melkproducten maar ook de belangrijkste exporteur van kippen(producten) naar Europa.
1 december 2019 - Het verbod op de verkoop van landbouwgrond moet worden opgeheven. Het IMF en de Wereldbank dringen daar al langer op aan, omdat het opheffen van het zogenoemde moratorium een flinke bijdrage kan leveren aan de economische groei. Het in 2001 ingestelde verbod werd de afgelopen jaren steeds met weer een jaar verlengd. Volgens president Zelenski is er geen sprake van dat buitenlandse investeerders straks hun slag slaan en op grote schaal landbouwgrond gaan opkopen.
1 december 2019 - Zelenski wil dat er weer werk wordt gemaakt van de privatisering van staatsbedrijven. Oekraïne telt maar liefst 3.500 ondernemingen die in handen zijn van de overheid. Het kabinet krijgt tot 1 december de tijd om een lijst op te stellen van 500 bedrijven die in de etalage komen te staan. Grote staatsbedrijven krijgen eveneens tot 1 december de tijd om met een plan te komen.
1 oktober 2019 - Het parlement moet voor 1 oktober een wet aannemen waarmee het mogelijk wordt om publiek-private projecten op te starten. Het ministerie van Infrastructuur voor 1 januari pilotprojecten opstarten voor de havens van Olvia en Cherson.
1 januari 2020 - Het parlement moet voor de jaarwisseling een wet aannemen waarmee buitenlandse investeringen worden aangemoedigd. De huidige wetgeving biedt buitenlandse investeerders te weinig bescherming. Ook worden tussenpersonen en banken nu niet verplicht om bekend te maken met welke buitenlandse investeerders zij zaken doen, wat illegale praktijken in de hand werkt.
1 oktober 2019 - De financiële dienstverleningssector gaat op de schop. De Nationale Bank krijgt het toezicht op verzekeringen, lease- en kredietbedrijven en de onroerendgoedhandel. Voor de pensioenen en de financiering van bouwprojecten komt er een andere toezichthouder. Het parlement moet voor 1 oktober een wet aannemen waarin dat geregeld wordt.
1 december 2019 - Het kabinet moet haast maken met het opvoeren van de winning van aardgas en olie in eigen land door voor 1 december negen concessies aan te besteden. Dat moet Oekraïne 338 miljoen aan investeringen opleveren. Oekraïne haalt jaarlijks slechts 1,2 procent van de nu bekende gas- en oliereserves uit de grond, terwijl dat elders in de wereld tussen de 4 en 5 procent is.
1 oktober 2019 - Het kabinet moet er voor zorgen dat de banken lagere rentes rekenen voor hun leningen en hypotheken. De banken vragen nu 17 procent rente op een persoonlijke lening en 20 procent op een hypotheek.
1 december 2019 - Het kabinet moet voor 1 oktober voorstellen aan het parlement voorleggen om casino's en het winnen van amber te legaliseren. Het parlement krijgt vervolgens tot 1 december de tijd om die voorstellen aan te nemen. Gokken is sinds 2009 bij wet verboden, maar er zijn nog altijd tal van illegale clubs en casino's actief. Daardoor loopt de overheid nu vele miljoenen aan belastinginkomsten mis. President Zelenski wil casino's vestigen in vijfsterrenhotels om buitenlandse toeristen te lokken. Wat de winning van amber betreft: er zijn nu negen bedrijven met een vergunning. Daardoor is er veel ruimte voor illegale praktijken, wat roofbouw tot gevolg heeft.
1 januari 2020 - Er komt een nieuwe Arbeidswet die bedoeld is om de schaduweconomie verder terug te dringen. Veel Oekraïners werken zwart en betalen geen belasting over hun inkomen. Werkgevers krijgen te maken met hogere boetes.

Infrastructuur

1 januari 2020 - Het ministerie van Infrastructuur moet dan een plan hebben om het staatsmonopolie op de spoorwegen op te heffen en andere bedrijven toe te staan om treinen te laten rijden. Er is een tekort aan locomotieven en wagons voor graanvervoer, wat een negatief effect heeft op de agrarische sector.
1 november 2019 - Het parlement moet dan een wet hebben aangenomen waarmee het vervoer per schip op binnenwateren wordt gestimuleerd. Het voornemen is om buitenlandse schepen toe te laten op de Oekraïense rivieren. Nibulon was bij het oude parlement aan het lobbyen om dat tegen te houden. Dat is een Oekraïens landbouwbedrijf dat gespecialiseerd is in de productie en export van granen, tarwe, gerst en maïs. Nibulon beschikt over een eigen vloot.
1 november 2019 - Het parlement moet dan een wet hebben aangenomen waarin de financiering is geregeld van de aanleg en reparatie van de berucht slechte Oekraïense wegen. De nieuwe aanpak moet leiden tot lagere aanbestedingskosten en het uitbannen van corruptie.

Digitale overheid

1 januari 2020 - Het kabinet moet een dereguleringsplan gereed hebben. De 30 belangrijkste overheidsdiensten moeten online beschikbaar zijn via een website waarvan zowel ondernemers als particulieren gebruik van kunnen maken.
1 oktober 2019 - Het kabinet zorgt er voor dat alle communicatie tussen de ministeries digitaal wordt. Minister zonder portefeuillie Dmitro Doebilet zegt dat hij twee jaar nodig heeft om dat voor elkaar te krijgen.
Geen harde deadline - Het kabinet moet er voor zorgen dat alle Oekraïners bij de overheid bekend zijn en dat de informatie actueel is. Dat is van belang voor het opzetten van een landelijk bevolkingsregister en om in de toekomst verkiezingen en een volkstelling via internet mogelijk te maken.

Defensie

Ook president Zelenski vindt dat het Oekraïense leger moet voldoen aan de standaardeisen van de NAVO. Het kabinet heeft van hem de opdracht gekregen om de wetgeving te verbeteren en een defensieplan op te stellen. Ook moet een eind worden gemaakt aan de corruptie in de wapenindustrie. Het staatsbedrijf Oekroboronprom kwam recent flink in opspraak. Oud-minister Aivaras Abromavicius heeft de taak gekregen om orde op zaken te stellen. In het voorjaar van 2020 moet dat tot resultaten hebben geleid.

Het parlement

Zelenski's Dienaar van het Volk domineert nu het parlement en dat biedt de president de mogelijkheid om ingrijpende veranderingen door te voeren. Na de volgende verkiezingen moet het parlement niet meer uit 450 leden bestaan, maar uit 300. Parlementsleden die er een potje van maken en vaker niet dan wel aanwezig zijn op vergaderingen kunnen hun zetel kwijtraken. Gewone Oekraïners moet recht krijgen om een wetsvoorstel bij het parlement in te dienen. Daarvoor is een wijziging van de grondwet nodig.

Veiligheidsdiensten en rechtspraak

1 januari 2020 - Corrupte medewerkers bij de overheidsdiensten die vergunningen uitgeven aan het bedrijfsleven en de naleving van voorschriften controleren moeten op korte termijn worden ontslagen. Het gaat dan vooral om de overheidsdiensten voor cartografie, grondstoffen, de bouwsector, milieubescherming, transportveiligheid en om Oekravtodor, de Oekraïense Rijkswaterstaat.
1 december 2019 - Het parlement moet een wet aannemen om de Nationale Politie en de staatsveiligheidsdienst SBO de bevoegdheid te ontnemen om economische misdrijven te onderzoeken. De huidige praktijk zorgt voor misbruik van deze bevoegdheid door afpersing en inbeslagname van bedrijven.
1 december 2019 - De douane moet voor 1 december ontdaan zijn van corrupte medewerkers.
Geen harde deadline - President Zelenski gaf op 2 september opdracht om de staatsveiligheidsdienst SBOe op de schop te nemen. Dat voornemen was er al langer, maar sinds 2016 werd geen enkele vooruitgang geboekt. Het is nu de bedoeling dat de bevoegdheden van de SBOe drastisch worden beperkt, dat het militaire karakter van de dienst verdwijnt en de SBOe zich vooral nog bezighoudt met het bestrijden van terrorisme.
1 januari 2020 - De Hoge Kwalificatiecommissie voor de Rechtspraak moet voor het einde van dit jaar 2.000 nieuwe rechters aanstellen. De nieuwe Hoge Anticorruptierechtbank is op 5 september aan de slag gegaan. Het aantal rechters van de Hoge Raad moet voor de jaarwisseling worden gehalveerd, van 200 naar 100 rechters.

Bron: Kyiv Post

'Oekraïne wil nieuwe lening van 5 miljard van IMF'

Het Oekraïense kabinet wil het IMF vragen om een lening van 5 miljard dollar (4,5 miljard euro). Dat meldt de Amerikaanse financiële dienstverlener Bloomberg op gezag van drie bronnen. Een commissie van het IMF is momenteel in Kyiv voor overleg met kabinetsleden.

Premier Oleksiej Hontsjaroek zei onlangs dat het streven is om de huidige afspraak dat er 3,9 miljard dollar beschikbaar is voor Oekraïne te vervangen door een nieuwe afspraak. De huidige toezegging loopt namelijk eind dit jaar af. Het IMF wilde door de politieke onzekerheid in de aanloop naar de verkiezingen het geld niet overmaken.

Bron: Unian

Volker hoopt op gesprek met Soerkov over Donbas

Kurt Volker.

Het is al weer lang geleden, en dat lag niet aan de speciale Amerikaanse gezant Kurt Volker. Het Kremlin vindt het nu kennelijk tijd worden voor een ontmoeting tussen Volker en de Russische zaakgelastigde voor de Donbas, Vladimir Soerkov. De twee spreken elkaar op korte termijn, liet Volker gisteren weten op de jaarlijkse YES-conferentie. Eenvoudig gaat dat niet, trouwens. ''We proberen al twee weken tot een afspraak te komen. Ik hoop dat het ons snel lukt.''

Volker zei ook dat de Verenigde Staten bereid zijn om mee te praten met de Normandische Vier - Oekraïne, Rusland, Duitsland en Frankrijk - maar dat Rusland daar moeilijk over doet. Er is wel sprake van afstemming met de vier landen met het oog op de komende ontmoeting van de Normandische Vier.

''De Amerikaanse regering staat welwillend tegenover de plannen die president Zelenski in de afgelopen maanden naar buiten heeft gebracht om meer hervormingen door te voeren, de corruptie tegen te gaan, het verminderen van de invloed van de oligarchen op de Oekraïense politiek en de toenadering tot de EU en de NAVO'', aldus Volker.

Bron: 112.ua

Oekraïne wijkt niet voor buitenlandse druk om generaal pardon separatisten toe te passen

Er kan geen sprake zijn van een generaal pardon voor alle separatisten, dus ook degenen die oorlogsmisdaden hebben begaan tegenover Oekraïense staatsburgers. Minister Vadim Pristajko van Buitenlandse Zaken onthulde gisteren dat er druk op de regering wordt uitgeoefend om toch zo'n generaal pardon uit te vaardigen, maar hij wees vervolgens op de Amnestiewet die het parlement in 2015 aan nam en waarin is vastgelegd dat die alleen geldt voor separatisten die geen misdaden hebben gepleegd.

Eerder zei ook al de nieuwe parlementsvoorzitter Dmitro Razoemkov (Dienaar van het Volk) amnestie voor alle separatisten onacceptabel te vinden.

Bron: Unian

Rebellen vallen 14 maal aan, geen slachtoffers

De door Rusland aangestuurde rebellen deden gisteren veertien aanvallen op het leger. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd. Er werd door de rebellen geschoten met onder meer 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers en zware machinegeweren. De aanvallen waren gericht tegen legerposities bij Novotrojtske (tweemaal), Vodiane (driemaal), Bohdanivka, Lebedinske, Opitne, Novoloehanske, Novotoshkivske, Pivdenne en Hladosove.

Na middernacht waren er al weer vier aanvallen. Er werd met 82 millimeter mortieren en granaatwerpers geschoten op soldaten bij Novohnativka (tweemaal), Zajtseve en Novoloehanske.

Bron: Unian

Interview Koetsjma zorgt voor gemengde reacties

Het interview van de Oekraïense oud-president Leonid Koetsjma met Associated Press heeft het nodige losgemaakt. Minister Vadim Pristajko van Buitenlandse Zaken liet meteen al weten dat de grondwet niet wordt aangepast om de separatisten de vrije hand te geven in de door hen bezette delen van Oost-Oekraïne.

Van verkiezingen in de bezette gebieden kan pas sprake zijn als het er echt veilig is, dus als het schieten is opgehouden. Die opvatting wordt gedeeld door Kurt Volker, de speciale Amerikaanse gezant voor de Donbas. ''Open en eerlijke verkiezingen, zoals vastgelegd in de Minsk-akkoorden, zijn alleen mogelijk in een vrije, veilige setting. Daar moeten we eerst aan werken. Rusland heeft tot nu toe geen enkele politieke bereidheid getoond om het conflict te beëindigen'', zei Volker op de jaarlijkse YES-conferentie in Kyiv.

Volker zei er wel bij dat volgens hem de veranderde opstelling van de nieuwe Oekraïense regering bijdraagt aan het vinden van een oplossing. ''Ik hoop dat de dynamische aanpak van president Volodimir Zelenski en de recente uitwisseling van gevangenen daaraan bijdraagt. We moeten echter nog wel zien of Rusland er klaar voor is.''

Ook Miroslav Lajcak, als minister van Buitenlandse Zaken van Slowakije momenteel voorzitter van de OVSE, sprak op de YES-conferentie over een mogelijke oplossing voor het oorlogsconflict. Hij haalde daarbij het plan-Steinmeier aan dat gebaseerd is op de Minsk-akkoorden. Dit plan van de toenmalige minister en huidige Duitse president Frank-Walter Steinmeier voorziet in het tijdelijk toekennen van autonomie voor de bezette gebieden op de dag dat daar verkiezingen worden gehouden.

Als vervolgens de OVSE constateert dat de verkiezingen eerlijk en transparant waren, wordt aan de bezette gebieden permanente autonomie binnen Oekraïne toegekend. Breekpunt is tot nu toe geweest dat het vechten moet ophouden. Oekraïne eist daarbij dat de door Rusland aangestuurde rebellen hun wapens afstaan en dat de Russische soldaten weggaan. Rusland ontkent uiteraard dat het daar soldaten heeft en dat de separatisten doen wat ze vanuit het Kremlin krijgen opgedragen. Daardoor is al jaren sprake van een impasse.

Koetsjma zegt in het interview met AP er voor te vrezen dat de politiek onervaren president Zelenski bezwijkt onder de druk van Duitsland en Frankrijk om de uitslag van lokale verkiezingen (van de separatisten) officieel te erkennen en de bezette gebieden vervolgens verregaande autonomie te geven binnen Oekraïne.

Nog even terug naar OVSE-voorzitter Lajcak. Die noemde het plan-Steinmeier gisteren ''een handboek om de Minsk-akkoorden te interpreteren''. Maar niet alleen de Minsk-akkoorden zijn voor verschillende uitleg vatbaar, maar dat geldt dus ook voor het plan-Steinmeier. ''Alle voorwaarden om tot een oplossing te komen zijn aanwezig, maar wat we tot voor kort misten was de politieke wil'', aldus Lajcak met een duidelijke verwijzing naar de telefoongesprekken van Zelenski met de Russische president Vladimir Poetin en de gevangenenruil die daaruit voortvloeide.

Lajcak riep wel op tot het behouden van de internationale steun voor Oekraïne. ''Het is niet netjes om nu al over concessies te spreken, want Oekraïne is het slachtoffer van agressie. We moeten vrede zien te krijgen, we moeten er voor zorgen dat de bezette gebieden terugkeren bij Oekraïne. Maar bovenal moeten we laten zien dat we het écht menen.''

Bronnen: Unian, 1112.ua, Interfax