'VS leveren spoedig wapens aan Oekraïne'

De Amerikaanse regering kan de komende twee tot drie maanden wapens naar Oekraïne sturen en nieuwe sancties opleggen aan Rusland. Dat zegJohn Herbst, de Amerikaanse ambassadeur in Oekraïne, in een interview met Radio Liberty. Hij verwacht dat de Verenigde Staten in de komende acht tot tien weken een sterkere respons zullen geven ten aanzien van Rusland.

Deze respons zal niet alleen bestaan uit sancties, maar ook uit militaire ondersteuning voor Oekraïne. Vorig jaar stelde Washington nog een bedrag van 200 miljoen dollar (175,5 miljoen euro) beschikbaar aan Kiev om wapens te kopen en haar defensie te verbeteren.

Volgens Herbst heeft de Amerikaanse regering door het voorval in de Straat van Kertsj voldoende redenen om meer wapens te leveren. Daarbij moeten we volgens hem denken aan anti-schip raketten, patrouilleboten en ander militair materiaal. ''De Verenigde Staten hebbem dankzij technologieën die dertig jaar geleden zijn ontwikkeld genoeg Harpoen-raketten. Deze kunnen we nu al ter beschikking stellen. Misschien kunnen we zelfs moderne raketten leveren."

Volgens de ambassadeur heeft Oekraïne al veel gedaan om haar verdediging in het oosten te versterken. Daarom zou er nu meer aandacht moeten worden gegeven aan de zuidelijke regio, meer specifiek rond de Zee van Azov. Om de druk op Rusland te verhogen zouden er volgens Herbst nieuwe sancties opgelegd moeten worden aan de grote Russische banken. Ook wil hij graag een verbod voor Russische schepen om aan te meren in Amerikaanse en Europese havens.

John Herbst stond ten tijde van de Oranjerevolutie aan het hoofd van de Amerikaanse ambassade in Oekraïne. Ook zag hij toe hoe de Amerikaanse regering na deze revolutie steun gaf aan de politieke transformatie van het land. Herbst heeft in eerdere interviews gezegd dat Oekraïne onderdeel moet worden van de NAVO om de Russische agressie te kunnen weerstaan.

Bron: Geotrendlines

Video: ceremonie rond uitroepen autocefale kerk

De ceremonie van vanmorgen in Istanboel rond het ondertekenen door oecumenisch patriarch Bartholomeus van de Tomos, het document waarmee de Orthodoxe kerk van Oekraïne een autocefale, zelfstandige kerk is geworden. De ceremonie zelf begint om 10.10.00 uur in deze uitzending via Hromadske.

Bronnen: Hromadske TV, YouTube

Tomos voor orthodoxe kerk Oekraïne een feit

Oecumenisch patriarch Bartholomeus heeft zijn handtekening gezet onder de Tomos, en daarmee is de autocefale, zelfstandige Orthodoxe kerk van Oekraïne een feit. De geestelijk leider van wereldwijd 300 miljoen orthodoxe gelovigen deed dat vanmorgen in Istanboel in aanwezigheid van metropoliet Epifanius, president Petro Porosjenko, oud-president Viktor Joestsjenko (die zich als eerste heeft ingezet voor een autocefale kerk) en parlementsvoorzitter Andri Paroebi.

Voorafgaand aan de ondertekening en overhandiging van de Tomos werd een gebedsdienst gehouden. De Orthodoxe kerk van Oekraïne is de vijftiende autocefale kerk binnen de oosters-orthodoxe geloofsgemeenschap. Het voor het eerst sinds 350 jaar dat Oekraïne een eigen, zelfstandige kerk kent. In 1686 werden door een voorganger van Bartholomeus de Oekraïense gelovigen onder de hoede gesteld van de Russisch-orthodoxe kerk.

Bron: Unian

Rebellen vallen leger driemaal aan, geen gewonden

Met slechts drie aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger begint het kerstbestand dan toch enige vorm te krijgen. Aan Oekraïense zijde raakte niemand gewond, bij tegenaanvallen van het leger werden evenwel twee rebellen gedood en raakten er ook twee gewond. De aanvallen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren waren gericht tegen de soldaten bij het dorp Vilni in de provincie Loehansk en tweemaal bij Vodiane bij Marioepol. Donderdag vielen de rebellen eenmaal aan.

De separatisten in Loehansk zeggen dat het Oekraïense leger zowel donderdag als gisteren twee aanvallen op hun posities deed. Gisteren zou met granaatwerpers en geweren zijn geschoten op de rebellen bij de dorpen Kalinovka en Zhelobok. De separatisten in Donetsk maken melding van zes aanvallen op hun posities in de omgeving van de stad Horlivka en nabij de luchthaven van Donetsk.


Bronnen: Unian, Lugansk Media Centre, TASS

Metropoliet Epifanius: 'Iedereen is welkom bij ons'

Metropoliet Epifanius heeft gisteravond, aan de vooravond van de overhandiging van de Tomos, gezegd dat alle Oekraïense gelovigen welkom zijn in zijn kerk, maar dat hij er ook van overtuigd is dat het Moskouse patriarchaat - door hem nu aangeduid als Russisch-orthodoxe kerk - nog toekomst heeft in Oekraïne .

''Er zullen altijd gelovigen zijn die er deel van willen uitmaken en daar is niets op tegen. Iedereen moet vrijelijk kunnen kiezen'', zei Epifanius tegen radiozender Deutsche Welle. ''Elke bisschop staat met zijn bisdom, elke priester met zijn parochie, allemaal staan ze voor de keus of ze bij de Russisch-orthodoxe kerk blijven of dat ze naar de Orthdoxe kerk van Oekraïne over gaan. Als ze zich bij ons melden, dan nemen we ze op.'' Er zijn in de afgelopen weken inderdaad al parochies overgegaan, vooral in het westen van het land.

De Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat mag zich van het parlement niet langer Oekraïens noemen, maar Russisch. Gebeurt dat niet voor 1 mei, dan wordt de kerkvergunning ingetrokken en wordt het Moskouse patriarchaat feitelijk verboden.

Bron: Unian

Bartholomeus vraagt om erkenning Oekraïense kerk

Oecumenisch patriarch Bartholomeus heeft de leiders van alle orthodoxe kerken opgeroepen om de Orthodoxe kerk van Oekraïne te erkennen. ''Als wij onze geloofsbroeders negeren die nu zo'n worsteling doormaken, dan kunnen wij onszelf niet rechtvaardigen op de Dag des Oordeels'', merkte de geestelijk leider van 300 miljoen orthodoxe gelovigen op aan de vooravond van de uitreiking van de Tomos, de officiële verklaring dat de Orthodoxe Kerk van Oekraïne als autocefale, zelfstandige kerk wordt erkend.

Het is een heel ander geluid dan dat van patriarch Kirill van de Russisch-orthodoxe kerk die een week geleden het tij nog probeerde te keren door in een brief aan Bartholomeus te dreigen met hel en verdoemenis op de Dag des Oordeels als hij het plan zou doorzetten om de Oekraïense kerk zelfstandig te verklaren, na 350 jaar los van de Rusisch-orthodoxe kerk.

Er is evenwel niets meer tegen te doen, want vanochtend reikt Bartholomeus de Tomos uit aan metropoliet Epifanius, de onlangs gekozen leider van de Orthodoxe kerk van Oekraïne. Dat gebeurt in Istanboel, waar de oecumenisch patriarch van Constantinopel resideert. Ook president Petro Porosjenko en oud-president Viktor Joeststjenko zijn afgereisd naar de Turkse hoofdstad.

Bron: Unian

Klimkin: geen stembureaus meer in Rusland

De Centrale Kiescommissie heeft besloten dat het niet mogelijk is voor Oekraïners om in Rusland hun stem uit te brengen bij de komende verkiezingen. Er waren bij voorgaande verkiezingen altijd vijf stembureaus geopend. ''De belangrijkste reden om daarmee te stoppen, is de veiligheid van onze landgenoten. En dan hebben we het nog niet eens over het risico dat agenten van de Russische geheime dienst FSB infiltreren in de stemcommissies'', schrijft minister Pavlo Klimkin in een bijdrage van zijn hand op de nieuwssite Oekrajinska Pravda.

Volgens Klimkin zou het bij de stembureaus tot provocaties kunnen komen. ''Met alle risico's van dien voor Oekraïense kiezers, maar ook onze diplomatieke medewerkers en de gebouwen waar ze werken.'' Hij raadt de Oekraïners die permanent in Rusland wonen om zo mogelijk naar huis terug te keren om daar te stemmen, of om dat te doen in de Oekraïense ambassades in Georgië, Finland of Kazachstan.

Bron: Ukrinform