Drie aanvallen: soldaat gedood, twee gewonden

Eén soldaat is gisteren om het leven gekomen bij een aanval van de pro-Russische rebellen op het Oekraïense leger. Twee soldaten raakten gewond. De rebellen voerden drie aanvallen uit, alle drie in de provincie Donetsk. Met 82 millimeter mortieren en granaatwerpers schoten ze op soldaten bij het dorp Piski, eveneens met 82 millimeter mortieren op de legerposities bij het dorp Lebedinske en met zware machinegeweren en geweervuur op die bij het dorp Vodiane.

Bron: Unian

Amerikaanse rechter wijst schadeclaim MH17 toe

Igor Girkin is weer eens onvindbaar.

Een groep nabestaanden van de neergehaalde vlucht MH17 heeft een Amerikaanse rechtszaak gewonnen, waardoor zij recht hebben op honderden miljoenen schadevergoeding. Dat blijkt uit rechtbankstukken die in bezit zijn van het tv-programma Zembla. Het gaat om een groep familieleden van 25 slachtoffers, onder wie tien Nederlanders. De zaak werd aangespannen tegen de leider van de separatisten in Oekraïne, Igor Girkin. Deze Russische officier leidde de opstand en wordt nu door de Amerikaanse rechter verantwoordelijk gehouden voor het neerhalen van MH17 met een BUK-raket op 17 juli 2014.

De vonnissen zijn op 21 december gewezen door de Amerikaanse rechter. Per slachtoffer kende zij 20 miljoen dollar aan schadevergoeding toe. In totaal is er 400 miljoen dollar toegewezen, zegt de Amerikaanse advocaat van de nabestaanden, Floyd Wisner tegen Zembla. "Per slachtoffer is er 10 miljoen dollar aan schadevergoeding en 10 miljoen boete uitgedeeld", aldus Wisner.

De kans dat familieleden van slachtoffers deze bedragen daadwerkelijk kunnen incasseren, is overigens vrijwel nihil. Igor Girkin heeft zich niet verdedigd tijdens de rechtszaak en zijn op zijn officiële woonadres in Moskou was hij voor de advocaten niet te vinden. Advocaat Wisner is van plan beslag te leggen op zijn bezittingen, maar vreest dat dit bij lange na niet voldoende is om de miljoenen schade te voldoen. "Deze zaak ging niet om geld, maar om gerechtigheid voor de families. We willen aandacht op het wereldtoneel voor de zaak en voor degenen die verantwoordelijk zijn voor deze verschrikkelijke tragedie."

Nabestaanden die zich bij de rechtszaak hebben aangesloten reageren gelaten op het vonnis. Zoals de ouders van Bryce Fredriksz. "We gaan er vanuit dat het niet is te innen. Van een kale kip kun je niet plukken. Het is ook meer symbolisch. Nu komen ze er nog mee weg. Als er iets is wat we kunnen bedenken om degenen die erbij betrokken waren het leven zuur te maken, dan zullen we dat niet nalaten", aldus moeder Silene Fredriksz.

"Dit is een van de manieren om de zaak bovenaan de agenda te houden. En dat is volstrekt legitiem", zegt Piet Ploeg, voorzitter van de Stichting Vliegramp MH17. "De meningen over deze zaak zijn nogal verdeeld. De vraag is of de uitspraak wel enig effect zal hebben. Als Stichting nemen wij geen standpunt in over rechtszaken. Het is de eigen keuze van nabestaanden waar ze zich bij aansluiten. Maar de emotionele waarde van de uitspraak is absoluut aanwezig. Want het is ook hartstikke belangrijk om aandacht te blijven houden voor wat er is gebeurd. Het is belangrijk om het onderwerp op de kaart te houden."

Meer over deze zaak zie je in de tv-uitzending van Zembla op 7 maart aanstaande, met daarin

aandacht voor de vragen: welke handvaten zijn er voor nabestaanden om gerechtigheid te krijgen? Kan deze juridische overwinning een rol gaan spelen in de strafvervolging? Wanneer zullen de verantwoordelijken voor het neerhalen van MH17 voor de rechter verschijnen?

Bron: Zembla

'Burgerwacht Nationanalni Droezhini krijgt geen overheidsmandaat'

De burgerwacht Natsionalni Droezhini.

De burgerwacht van het ultra-rechtse Nationaal Korps mag onder leiding van en samen met de politie en de Nationale Garde de openbare orde handhaven, maar de 600 leden van deze Natsionalni Droehzini (Nationale Militie) mogen niet op eigen houtje gaan opereren en zeker geen wapens dragen. ''Ze hebben dezelfde rechten en plichten als elke andere burger'', zegt Ivan Vartsjenko die adviseur is van minister Arsen Avakov van Binnenlandse zaken.

Vartsjenko zegt in een interview met Hromadske Radio dat iedere burger het recht heeft om in te grijpen als er dingen in de openbare ruimte gebeuren die niet door de beugel kunnen. Maar de leden van de Nationalni Droezhini mogen, net zomin als iedere andere burger dat mag, iemand om z'n identificatiebewijs te vragen of zomaar een automobilist laten stoppen en een zoekactie beginnen.

De 600 geuniformeerde leden van de Nationanalni Droezhini werden zondag plechtig geïnstalleerd, waarbij ze een eed aflegden. Zij zien voor zichzelf een taak weggelegd om de handel in drugs en illegale drank een halt toe te roepen en te zorgen voor meer veiligheid op straat in de hoofdstad. Deze burgerwacht wordt geleid door Andri Biletski, parlementslid voor het Nationaal Korps, politieman in de rang van luitenant-kolonel en voormalig commandant van het Azov-bataljon.

Bron: Unian

VN: voedselsituatie Donbas fors slechter in 2017

De voedselvoorziening in het oorlogsgebied in Oost-Oekraïne is vorig jaar aanzienlijk verslechterd. De voedsel- en landbouworganisatie FAO van de Verenigde Naties meldt dat 26 procent van de 1,2 miljoen inwoners moeite had om aan voedsel te komen. De grootste problemen zijn in de provincie Donetsk, waar 28 procent van de bevolking in juni vorig jaar te maken had met een voedseltekort. In de zomer van 2016 was dat 12 procent.

In de provincie Loehansk ging het om 23 procent vorig jaar tegen 14 procent in de zomer van 2016. De Verenigde Naties moest onlangs de voedselhulp aan de Donbas stopzetten uit geldgebrek. In de periode november 2014-juni 2017 werden 970.000 inwoners van het door het oorlogsconflict getroffen gebied door het World Food Program (WFP) van de Verenigde Naties aan voedsel geholpen.

Bron: 112.ua

Ondernemers merken weer toename van corruptie

Vrijwel alle ondernemers hebben afgelopen jaar te maken gehad met corruptie. Volgens directeur Artem Sitnik van het anti-corruptiebureau NABOe neemt de corruptie zelfs weer toe. ''De officials die in 2014 de schrik in de benen kregen na de machtswisseling pakken hun oude gewoontes nu zo langzamerhand weer op.''

Sitnik zei dit gisteren bij de presentatie van een onderzoek onder ondernemers, waaruit blijkt dat 91 procent van hen te maken heeft gehad met corruptie in 2017, evenveel als in 2014. In 2016 werd 'slechts' 81 procent van de ondernemers geconfronteerd met corrupte officials. Vooral hun ervaringen met rechters waren schrikbarend slecht: 74 procent van de ondernemers kreeg te maken met rechters die geld vroegen voor een gunstige beslissing.

Maar ook de Belastingdienst en de Douane scoren slecht in dit onderzoek, want 54 procent van de ondernemers had er problemen mee. Het betekende voor 40 procent dat zij extra kosten voor juridische bijstand moesten maken. Van de ondervraagde ondernemers zei 17 procent te hebben gemerkt dat buitenlandse bedrijven niet met ze in zee willen gaan vanwege de corruptie, terwijl 22 procent van de topmanagers van internationale bedrijven hun activiteiten niet willen uitbreiden om dezelfde reden.

Bron: Interfax

Slechts één aanval op leger, geen gewonden

Met slechts één aanval van de pro-Russische rebellen op het Oekraïense leger was het opnieuw een rustige dag in de Donbas. Die ene aanval had afgelopen nacht omstreeks drie uur plaats op de soldaten bij het dorp Kamjanka en duurde zo'n drie kwartier. De rebellen gebruikten zowel granaatwerpers als zware machinegeweren en geweervuur, aldus de legerleiding. Er waren geen gewonden.

De separatisten melden op hun beurt dat het Oekraïense leger ze op zeven plaatsen met geweeervuur heeft aangevallen, maar alleen de omgeving van het dorp Alexandrovka wordt specifiek genoemd als locatie.

Bronnen: Unian, DoniNews

Antisemitisme in 2017 verdubbeld, of toch niet?

Het aantal gevallen van antisemitisme is vorig jaar verdubbeld. Dat blijkt uit het jaarlijkse rapport over anti-Joodse acties dat door de Israëlische minister Naftali Bennett van Diasporazaken is gepresenteerd. Niet alleen Oekraïne, maar ook Duitsland, Polen, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten springen er in negatieve zin uit door een toename van antisemitische gebeurtenissen, zoals meer verbaal geweld tegen Joden en vandalisme bij Joodse monumenten en synagogen.

Oekraïne telt circa 100.000 Joodse inwoners. Volgens Vjacheslav Lichatsjov, voorzitter van de Monitorgroep voor Nationale Minderheden, is inderdaad sprake van een stijging van het aantal antisemitische acties, van 19 in 2016 naar 24 afgelopen jaar. ''Die waren vooral gericht op het beschadigen van Joodse monumenten. In 2016 werd er iemand aangevallen, vorig jaar niemand.''

Josef Zisels, voorzitter van de Federatie van Joodse Organisaties en Gemeenschappen, plaatst als kanttekening bij het jaarrapport dat de opstellers ervan hun informatie van internet hebben gehaald, zonder verder onderzoek naar wat er precies is gebeurd.

Dat is trouwens ook niet eenvoudig, want antisemitisme valt in de Oekraïense wetgeving onder het algemene begrip 'vandalisme', omdat er geen wet is die specifiek haat zaaien of het gebruik van geweld tegen een etnische minderheid verbiedt. Van de ruim 592.000 misdrijven van 2017 blijkt slechts 1,1 procent gericht tegen personen op basis van hun politieke voorkeur, hun beroep of 'andere individuele mensenrechten'.

Viktor Kaganovitsj, een 47-jarige grafisch ontwerper die in 2008 vanuit de Verenigde Staten naar Oekraïne terugkeerde, was aanvankelijk aangenaam verrast door de algemeen geldende opvatting dat antisemitisme ''alleen nog door schaamteloze lieden wordt bedreven''. In de afgelopen vier jaar heeft hij echter moeten constateren dat antisemitische uitlatingen heel normaal zijn ''zowel bij de sociale media als in de hoogste kringen'', vertelt hij. Kaganovtisj meent dat dit komt door de recente herwaardering voor het nationalistische verzetsleger OePA en haar omstreden leiders Stepan Bandera en Roman Sjoechevitsj.

De Monitorgroep voor Nationale Minderheden registreerde in de eerste helft van 2017 een aantal antisemitische vernielingen. Zo werd in april een monument vernield dat herinnert aan de slachtoffers van een massamoord in de plaats Kostopil tijdens de ATweede Wereldoorlog. Ook in april werd een monument voor de slachtoffers van de Holocaust vernield in Petrikov, een dorp nabij Ternopil. In december werden in Odesa vernielingen aangericht bij een synagoge, het Holocaustmuseum en een Joods cultureel centrum.

''We kunnen het niet bewijzen, maar vermoeden wel dat het in veel gevallen gaat om pro-Russische provocaties'', zegt voorzitter Zisels van de Federatie van Joodse Organisaties en Gemeenschappen. Met zulke provocaties zou maar weer eens worden aangetoond dat het waar is wat ze in Rusland beweren, namelijk dat Oekraïne een fascistisch land is. Zisels verwijt de politie dat die geen fatsoenlijk onderzoek doet en de daders opspoort. ''We rapporteren elke aanval op Joodse doelen, maar horen nooit wat terug.''

Bron: Kyiv Post