EU is gematigd optimistisch over Oekraïne

Het gaat volgens de Europese Unie de goede kant op met de hervormingen in Oekraïne, maar het mag allemaal wel wat sneller gaan. Dat blijkt uit de tweede rapportage over de implementatie van het associatieverdrag. Buitenlandchef Federica Mogherini van de Europese Commissie constateert in een toelichting op het rapport dat er in een jaar tijd veel is veranderd tussen de EU en Oekraïne. Niet alleen omdat het associatieverdrag in werking is getreden, maar ook door de afschaffing van de visumplicht.

Over de hervormingen zegt ze: ''Wij zijn er van overtuigd dat de Oekraïense president, het kabinet en het parlement vastbesloten zijn om het land te hervormen, maar het tempo mag wel omhoog. Wij realiseren ons dat het geen gebaande weg is: de corruptie is diep geworteld in de samenleving en er zijn gevestigde belangen die aan de kant geschoven moeten worden.''

Eurocommissaris Johannes Hahn van Nabuurzaken: ''Natuurlijk zijn er tegenslagen bij zo'n proces, dat moeten we accepteren. We blijven kritisch en we houden vast aan bepaalde voorwaarden, maar tegelijkertijd zijn we ons er van bewust dat er al veel ten goede is veranderd in Oekraïne, in de afgelopen drie jaar is er meer gebeurd dan in de decennia daarvoor.''

In het rapport over het nakomen van de Oekraïense verplichtingen wordt geconstateerd dat Oekraïne dit jaar al belangrijke veranderingen heeft aangebracht ten aanzien van de elektriciteitsmarkt, energiebesparing, milieu, onderwijs en de bestuurlijke decentralisatie. Er wordt gewerkt aan hervorming van het pensioenstelsel, de gezondheidszorg en de voedselkwaliteit. De hervorming van de rechtspraak kreeg vorm met de nieuwe wet die de bevoegdheden van het Constitutionele Hof regelt en er staat een nieuw Hooggerechtshof in de steigers.

''Er zijn al maatregelen genomen om de corruptie te bestrijden, maar nog altijd met onvoldoende effect. De elektronische declaratie van inkomsten en bezittingen door hooggeplaatste publieke personen en bestuurders is, om een voorbeeld te noemen, nog altijd niet effectief. Het aantal veroordelingen voor het plegen van grootschalige corruptie blijft klein; het wachten is op een speciale anti-corruptierechtbank, opgezet volgens de richtlijnen van de Weense Commissie.''

Tevreden is de Europese Unie over de ''voortgaande economische stabilisatie''. In september wist Oekraïne na vier jaar weer een lening te verkrijgen op de internationale kapitaalmarkt. Het ging om een lening van 2,5 miljard euro, met een looptijd van vijftien jaar. De handel tussen de EU en Oekraïne nam in de eerste helft van dit jaar toe met 28,4 procent ten opzichte van het eerste halfjaar van 2016.

Bron: Interfax

Poetin belt separatistenleiders over gevangenenruil

De Russische president Vladimir Poetin heeft gisteravond in telefoongesprek met de leiders van de separatisten in Donetsk en Loehansk er op aangedrongen dat zij meewerken aan een uitruil van krijgsgevangenen. Hij kwam zo de afspraak na die hij 's middags maakte met Viktor Medvedtsjoek, een Oekraïense oligarch en goede vriend - Poetin is peetvader van Medvedtsjoek's dochter.

Medvedtsjoek bedacht het plan om 306 separatisten die in Oekraïne gevangen zitten te ruilen tegen 74 Oekraïners die de separatisten vast houden. Die ruil zou nog voor de jaarwisseling plaats moeten hebben. Er wordt in de Wit-Russische hoofdstad Minsk al veertien maanden zonder resultaat gesproken over het ruilen van gevangenen. Er zouden momenteel 157 Oekraïners gevangen zitten in de bezette gebieden in de Donbas.

De Oekraïense staatsveiligheidsdienst SBOe is blij dat er eindelijk schot lijkt te zitten in de onderhandelingen over het ruilen van gevangenen. ''We benadrukken echter dat het hier niet alleen mag gaan om het opkrikken van de populariteit van bepaalde politici'', stelt de SBOe vanmorgen in een verklaring.

Medvedtsjoek is de leider van de politieke partij Keus voor Oekraïne. Eerder wist ook Joelia Timosjenko, leider van de Moederlandpartij, goede sier te maken met de ruil van de in Rusland gevangen zittende oorlogsvrijwilliger Nadia Savtsjenko tegen twee Russische gevangenen. De staatsveiligheidsdienst hoopt dat ook patriarch Kyrill van de Russisch-orthodoxe kerk zich achter de gevangenenruil wil opstellen.
Bron: Unian

Europees Parlement vindt associatieverdrag geen einddoel voor Oekraïne

Het Europese Parlement vindt dat het Nederlandse voorbehoud bij het associatieverdrag met Oekraïne weer van tafel moet en dat de Europese aspiraties van dit land, maar ook van Georgië en Moldavië gesteund moeten worden. Nederland kwam na het Oekraïne-referendum van vorig jaar april met een 'inlegvel' waarop werd vastgelegd dat het associatieverdrag niet automatisch inhoudt dat Oekraïne lid wordt van de Europese Unie.

Het compromis werd geaccepteerd, maar vooral in Oost-Europa zit het ze toch niet lekker. De associatieverdragen met Oekraïne, Georgië en Moldavië moeten geen einddoel zijn geweest. De drie landen moeten geholpen worden om de weg naar het lidmaatschap van de EU te vinden.

Zowel de Europese Raad (van regeringsleiders van de lidstaten) als de Europese Commissie worden daartoe opgeroepen in een motie die vandaag met een grote meerderheid werd aangenomen (519 voorstemmers, 114 tegen en 47 Europarlementariërs stemden niet).

In de motie wordt opgeroepen om de samenwerking zoveel mogelijk uit te breiden. Het Europese Parlement vindt onder meer dat de roamingtarieven voor mobiele telefonie en internetverkeer in de drie landen moeten worden afgeschaft, net als sinds deze zomer het geval is in de Europese Unie, met uitzondering van Groot-Brittannië.

Bron: Ukrinform

Lavrov: 'Oekraïne wil bezettingsmacht maken van vredeskorps VN'

De Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken zegt dat Oekraïne van de vredesmacht van de Verenigde Naties in Oost-Oekraïne een ''bezettingsmacht'' wil maken, maar dat Rusland niet zal toestaan dat de banden van de door de separatisten bezette gebieden ''met de buitenwereld'' worden ''afgesneden''. Lees hier: de banden van de pro-Russische separatisten met Rusland.

Volgens Lavrov houdt Rusland vast aan de resolutie zoals die door zijn regering is neergelegd bij de Veiligheidsraad van de VN, maar stelt Oekraïne alles in het werk om te voorkomen dat de blauwhelmen de waarnemers van de OVSE gaan beveiligen. ''Ze trekken zich niets aan van de Minsk-akkoorden, want ze willen eigen rechter gaan spelen in de Donbas'', zei Lavrov vanmiddag op een gezamenlijke persconferentie met de Wit-Russische minister Vladimir Makej.

Lavrov merkte ook op dat er ''ook landen zijn die er een meer verantwoordelijke opvatting over het vredeskorps op na houden''. Oekraïne heeft gisteren laten weten bezwaar te hebben tegen Russische blauwhelmen in het vredeskorps, omdat het juist Rusland verantwoordelijk houdt voor het alsmaar voortduren van het oorlogsconflict.

Bron: Ukrinform

Politieman komt om door landmijn in de Donbas

Een politieman is vanmiddag om het leven gekomen toen hij en zijn twee collega's met hun wagen op een landmijn reden bij het dorp Hnoetove, nog net in het regeringsgebied in de Donbas. De beide andere agenten raakten zwaargewond. Zij liggen nu in een ziekenhuis. Volgens politiechef Serhi Kniazev was er gisteren nog geen landmijn te bekennen op de weg van Hnoetove naar Talakivka ''omdat onze soldaten zich daar toen vrijelijk konden bewegen''.

Bron: Unian

Ollongren: Russische desinformatie bij referendum

Rond het referendum over Oekraïne is vanuit Rusland geprobeerd met desinformatie de Nederlandse politieke opinie te beïnvloeden. Dat schrijft minister Kajsa Ollongren van Binnenlandse Zaken aan de Tweede Kamer. Ze noemt als voorbeeld een video op internet met vermeende leden van een militante Oekraïense groepering die de Nederlandse vlag verbrandden en dreigden met terroristische aanslagen als Nederlandse kiezers niet voor het Associatieverdrag tussen de EU en Oekraïne zouden stemmen.

Ollongren schrijft verder dat in de periode voor de Kamerverkiezingen van maart in Russische media onjuist is bericht over de Nederlandse politiek. "De AIVD hield om die reden rekening met de opstart van een beïnvloedingscampagne gericht op de Tweede Kamerverkiezingen."

De brief van de minister is het antwoord op vragen van PvdA-leider Lodewijk Asscher. Die was kritisch over de waarschuwing die Ollongren deze week aan de Kamer stuurde over nepnieuws uit Rusland.

Volgens de PvdA moest het kabinet meer voorbeelden noemen. In haar nieuwe brief benadrukt de minister dat ook in andere Europese landen aandacht is voor Russische inmenging in democratische processen. Ze verwijst onder meer naar recente uitspraken daarover in Groot-Brittannië, Spanje, Duitsland en Frankrijk.

Bron: NOS.nl

Rebellen zetten zwaar geschut in tegen het leger

Opnieuw zijn twee Oekraïense soldaten gewond geraakt bij aanvallen. De pro-Russische rebellen voerden 23 aanvallen uit, en in bijna alle gevallen schoot het leger terug. De hevigste aanval van de rebellen was op de legerposities bij het dorp Zajtseve die 's avonds werden bestookt met bijna honderd 152 millimeter artillerieraketten. Een woning werd door een raket geraakt.

Ook schoten de rebellen met 120 milliemter mortieren op de soldaten bij het dorp Lozove en met 82 millimeter mortieren op de versterkte legerposities bij de dorpen Novhorodske en Loehanske. Bij Novhorodske vielen ze ook met een tank aan.

In de omgeving van Donetsk werden de soldaten bij het dorp Verchniotoretske aangevallen met 20 millimeter mortieren. Op diverse plekken langs de frontlijn gebruikten de rebellen infanteriewapens tegen het leger. De soldaten bij de steden Svitlodarsk, Krasnohorivka en Avdiivka, alsmede bij de dorpen Trojtske, Novhorodske en Starohnativka kregen te maken met vijandelijke aanvallen.

Bron: Unian