Rechtse Sektor verhindert videoverhoor Janoekovitsj

Ex-president Viktor Janoekovitsj heeft vandaag geen getuigenis via een videoverbinding hoeven af te leggen in de rechtszaak tegen een agenten van de oproerpolitie die worden verdacht van betrokkenheid bij de dood van honderd betogers van Majdan in februari 2014. Janoekovitsj was al aanwezig in de rechtbank in de Russische stad Rostov-aan-de-Don. De rechtbank in Kiev blies de zitting echter af omdat de verdachten niet aanwezig waren.

Dat kwam door een actie van de Rechtse Sector. Rond de honderd aanhangers van deze ultranationalistische beweging blokkeerden de uitgang van het detentiecentrum Loekjanivske, zodat de vijf Berkoet-agenten niet naar de rechtbank gebracht konden worden. De activisten zijn het er niet mee eens dat de naar Rusland gevluchte Janoekovitsj via een videoverbinding wordt verhoord, terwijl slechts als getuige wordt gehoord en niet als verdachte.

Inmiddels is duidelijk dat de rechtbank maandagmiddag een nieuwe poging waagt om de voormalige politiemensen te berechten én om Janoekovitsj te verhoren. De ex-president gaf vanmiddag een persconferentie waarin hij uitlegde dat het uitstel bewust is gedaan. ''Het is een doelbewuste poging om de waarheid te verdoezelen'', aldus Janoekovitsj.

Bronnen: Unian, Interfax

Sluipschutter doodt soldaat bij het dorp Opitne

De pro-Russische rebellen voerden gisteren 28 aanvallen uit op posities van het Oekraïense leger. Eén soldaat kwam om het leven; hij werd bij het dorp Opitne doodgeschoten door een sluipschutter. Bij de aanvallen op soldaten bij Marinka, Krasnohorivka, Novotrojtske, Sjirokine, Hnoetove, Slavne en Vodiane werden mortieren ingezet door de rebellen.

Bij het dorp Starohnativke werden soldaten vanuit pantserwagens onder vuur genomen. Het industrieterrein van Avdiivka werd bestookt met granaatwerpers. In de provincie Loehansk waren er aanvallen met mortieren en granaatwerpers op Novozvanivka, Krimske en Novo-Oleksandrivka.

Bronnen: Unian, Ukrinform

Hahn: 'Vertrouwen in EU kan forse deuk oplopen'

Het vertrouwen in de Europese Unie loopt een forse deuk op als de visumplicht voor Oekraïne niet snel wordt opgeheven. Europees Commissaris voor Nabuurzaken Johannes Hahn zegt dit in een interview met de nieuwssite Europejska Pravda. Hahn benadrukt dat Oekraïne inmiddels aan alle 144 voorwaarden heeft voldaan om de visumplicht van tafel te krijgen, en dat terwijl de lat door de Europese Commissie toch wel erg hoog was gelegd.

Het komt volgens Hahn nu vooral aan op de politieke wil om Oekraïne tegemoet te komen, want wat rest om de visumplicht te schrappen zijn slechts technische kwesties die vrij snel te regelen zijn. Voorzitter Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie zei gisteren al dat hij verwacht dat de visumplicht nog dit jaar wordt opgeheven. Er gaan echter ook geluiden op dat maar eerst eens gewacht moet worden op de uitkomsten van de verkiezingen in Frankrijk (april/mei) en Duitsland (september).

Bron: Unian

Klimkin: 'EU toont eigen zwakte aan door uitstel'

Het getreuzel met het nemen van een definitief besluit over afschaffing van de visumplicht voor Oekraïne (en Georgië) toont volgens minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken pijnlijk aan dat de Europese Unie niet meer één lijn zit. ''Dat het zo lang duurt om het eens te worden over de migratieproblematiek laat zien dat de EU in feite een zwakke organisatie is geworden. Brussel lijkt zich dat te realiseren'', aldus Klimkin op Twitter.

De Europese Unie heeft de afgelopen tijd te maken gehad met een grote instroom van vluchtelingen. Sommige lidstaten vrezen dat ook vanuit het arme Oekraïne veel economische migranten naar de EU komen. Mocht dat zo zijn, dan willen zij beschikken over een 'noodremprocedure', het al dan niet tijdelijk weer invoeren van de visumplicht. Ze zijn het er echter nog niet over eens hoe dat in zijn werk moet gaan. Het wachten is op een besluit hierover, want dat de visumplicht op zich van alle lidstaten wel mag vervallen is deze week gebleken.

De presidentiële administratie werkt intussen aan een plan om de Europese besluitvorming te versnellen. Kostjantin Jelisejev, de plaatsvervangend directeur, zegt in een interview met tv-zender 112 dat hij dat vandaag al wil bespreken met adviseurs van de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Francois Hollande. President Petro Porosjenko deed gisteren een klemmend beroep op de EU-leiders om nog dit jaar de visumplicht te schrappen.

Bron: Interfax

Holodomor was genocide, vindt 72 procent

Bijna driekwart van de Oekraïners (72 procent) beschouwt de Holodomor, de hongersnood in de winter van 1932-'33, als genocide op de Oekraïense bevolking. Daarmee oneens is 14 procent, terwijl nog eens 14 procent er geen uitgesproken mening over heeft. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het bureau Rating.

Er is wel sprake van een flinke daling van het aantal mensen dat de Holodomor als genocide (volkerenmoord) ziet. Een jaar geleden was dit 80 procent. Tegelijkertijd was de peiling van 2015 kennelijk een uitschieter naar boven, want in 2014 was ook 72 procent deze mening toegedaan. In de jaren daarvoor ging het om 60 procent.

Zoals steeds lopen de meningen verdeeld over het land uiteen. De meeste voorstanders van de term genocide zijn te vinden in het westen van Oekraïne (97 procent), terwijl de meeste slachtoffers juist vielen in de rest van het land. Ruim de helft van de bevolking in het zuiden van het land (57 procent) vindt de Holodomor een vorm van genocide, terwijl in het oosten 48 procent die mening is toegedaan.

De jaarlijkse herdenking van de Holodomor is morgen, op de laatste zaterdag van november. Veel Oekraïners zetten dan om vier uur 's middags een kaars voor hun raam om aan te geven dat zij de slachtoffers herdenken.

Meer over de grote hongersnood is hier te lezen.

Bron: Ukrinform

Tusk: 'Alle EU-landen achter afschaffen visumplicht'

Alle landen van de Europese Unie vinden dat Oekraïne voldoet aan alle voorwaarden om van de visumplicht af te kunnen komen. Dat heeft voorzitter Donald Tusk van de Europese Raad vanmiddag gezegd na afloop van de EU-conferentie met Oekraïne in Brussel. ''Ik ben blij dat alle lidstaten dat vinden. Dit besluit is een erkenning voor de inspanningen die Oekraïne heeft verricht om te voldoen aan de Europese regelgeving'', aldus Tusk.

Hij voegde er evenwel aan toe dat het wachten nu is op een besluit over de 'noodremprocedure' die een te grote toestroom naar de Europese Unie moet voorkomen. Het Europese Parlement en de Europese Raad moeten daarover nog een besluit nemen. ''Ik wil benadrukken dat het hier niet alleen om Oekraïne gaat, maar dat wordt gesproken over het beperken van de instroom van buiten de EU in het algemeen.''

Voorzitter Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie toonde zich optimistisch. Hij veronderstelde vanmiddag dat het dit jaar nog kan lukken om eind dit jaar de visumplicht te schrappen.

De Hongaarse president Viktor Orban maakte ook vanmiddag bekend dat zijn land een gebaar richting de Oekraïners wil maken door ze voortaan gratis een visum voor zijn land (dus niet voor de Schengenzone) te willen verstrekken. 

De 'noodremprocedure' kan er op neer komen dat de visumplicht tijdelijk opnieuw wordt ingevoerd als er teveel mensen van buiten de EU naar de EU willen komen. Ook wordt overwogen dat inwoners van landen buiten de EU eerst een (digitaal) formulier in moeten vullen om naar het Schengengebied te mogen reizen.

Bron: Unian

Rebellen brengen hun wapens samen bij Sachanka

Soldaten bij het dorp Vodiane hebben gisteren drie uur slag geleverd met pro-Russische rebellen. Daarbij werd een Oekraïense soldaat gedood. Er is sprake van een concentratie van manschappen en wapens van de rebellen nabij het dorp Sachanka. Doorgaans brengen de rebellen hun wapens naar een vooraf bepaalde plaats, ze vallen er mee aan en brengen ze dan terug naar de uitgangspositie.

De militaire inlichtingendienst veronderstelt dat deze activiteiten door Russische militairen worden aangestuurd, terwijl de orders worden opgevolgd door mannen in zwarte uniformen die een rode vlag met daarop een panter bij zich hebben. Zij vallen het Oekraïense leger aan met onbekende wapens. Het gaat om granaten die zorgen voor wat lijkt op vuurwerk als ze de grond raken. Deze granaten zijn niet eerder gesignaleerd door het leger, meldt tv-zender TSN.

De rebellen voerden gisteren 48 aanvallen uit, met name weer ten (noord)oosten van Marioepol. Met mortieren en raketaangedreven granaten werd geschoten op posities van het Oekraïense leger bij Marinka, Krasnohorivka, Sjirokine, Hnoetove, Vodiane en Talakivka. Bij Marinka, Novotrojtske en Pavlopil waren sluipschutters actief. In de buurt van Donetsk schoten de rebellen met mortieren, raketaangedreven granaten en vanuit pantserwagens op de soldaten bij Avdiivka, Zajtseve en Loehanske.

Uit de provincie Loehansk werden gisteren aanvallen gemeld op posities bij Novozvanivka, Novo-Oleksandrivka, Krimske en Trojtske. Bij Novo-Oleksandrivka werd een sluipschutter gesignaleerd.

Bron: Unian