'Rebellen trekken niet terug, ze hergroeperen'

De pro-Russische rebellen zijn zich aan het hergroeperen, niet hun zware wapens aan het terugtrekken. ''Ze brengen hun wapens en mensen dichter naar de frontlijn, vooral in de omgeving van de stad Marioepol, bij de plaats Piski in het noorden van Donetsk en in de buurt van Stachaniv en Brianka in de provincie Loehansk'', aldus legerwoordvoerder Andrei Lisenko vanavond.

Over de eventuele terugtrekking van zware wapens, zoals vastgelegd in Minsk-2, zei Lisenko dat er dan eerst sprake moet zijn van een staakt-het-vuren. ''Maar er wordt nog altijd geschoten.'' Het Oekraïense leger zou bereid zijn de zware wapens van de frontlijn weg te halen, maar zover is het nog niet. ''We hebben de routes vastgelegd en de plaatsen waar onze wapens naartoe moeten als het zover is. En dat is twee dagen nadat daadwerkelijk sprake is van een staakt-het-vuren.''

Bron: Kiev Post

Britse militaire adviseurs en trainers naar Oekraïne

De Britse premier David Cameron heeft in het Lagerhuis gezegd dat Britse militairen als adviseurs en trainers naar Oekraïne gaan. De eerste groep militairen vertrekt volgende maand. Cameron waarschuwde dat Rusland zal doorgaan met het destabiliseren van landen in de regio als het Westen werkeloos blijft toekijken. De premier denkt in dit verband aan Moldavië en de Baltische staten.

De Britten zullen in vier groepen van in totaal 75 man Oekraïense militairen trainen en van advies voorzien op uiteenlopend gebied. Daarbij gaat het om logistiek en medisch advies, maar ook om inlichtingenwerk. Cameron zei ook dat het Oekraïense leger duurzaam zal worden versterkt door een trainingsprogramma op het gebied van de infanterie.

Cameron benadrukte dat de militairen niet worden ingezet bij gevechtsoperaties en ver van de frontlinie zullen blijven. Hij sloot wapenleveranties in de toekomst niet uit, maar zei dat het voorlopig bij deze vorm van hulp blijft.

De Verenigde Staten hebben aangekondigd dat ze van plan zijn troepen naar Oekraïne te sturen om daar drie bataljons te trainen.

De Russische bemoeienis met Oekraïne kwam vandaag ook aan de orde toen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken voor een Senaatscommissie verscheen. Kerry zei dat president Poetin hem en anderen in rechtstreekse contacten verscheidene keren heeft voorgelogen over de Russische activiteiten in Oekraïne. Rusland heeft volgens Kerry niet zo veel aan propaganda gedaan sinds de Koude Oorlog als in deze periode. Poetin blijft tegenspreken dat Rusland de separatisten in Oekraïne bewapent.

In het Congres dringen zowel Republikeinen als Democraten er bij president Obama op aan het Oekraïense leger te bewapenen. Kerry ging vragen over dat onderwerp uit de weg. Toen het vredesakkoord in Minsk werd gesloten liet de VS weten de voorkeur te geven aan een diplomatieke oplossing. Bondskanselier Merkel sprak zich toen uit tegen wapenleveranties, omdat Rusland daarvan niet onder de indruk zou zijn.

Bron: NOS

Savtsjenko: 'Ik zal de lente en de zon niet zien'

De Oekraïense helikopterpiloot Nadia Savtsjenko heeft problemen met haar nieren en haar galblaas. Dat zegt de mensenrechtenactivist Valri Borsjtsjov die haar heeft bezocht in de Russische gevangenis waar ze al geruime tijd verblijft. Savtsjenko zou wel onder controle van artsen staan, maar de kans op complicaties is erg groot.

De Duitse artsen die haar anderhalve week geleden mochten onderzoeken, houden hun lippen nog altijd stijf op elkaar en dus is de verklaring van Borsjtsjov vooralsnog het enige wat bekend is over Savtsjenko's gezondheid na 73 dagen hongerstaking.

Terwijl Bortsjtsjov op Radio Svoboda zei dat Savtsjenko in een goed humeur was, geeft de mensenrechtenactiviste Zoya Svetova een heel ander beeld. Ook zij bezocht Savtsjenko, die in juli werd ontvoerd naar Rusland. Toen Svetova haar wilde opbeuren met de mededeling dat het al snel voorjaar wordt, antwoordde Savtsjenko met een blik op het raam in haar cel: ''Ik zal het voorjaar niet meer meemaken en ook de zon niet meer.'' Het raam kijkt uit op een binnenplaats met een enkele boom, zonder direct zonlicht.

Vera Savtsjenko meldt dat haar zus Nadia inmiddels meer dan een kwart van haar gewicht heeft verloren sinds ze met haar hongerstaking begon. Sinds dertien dagen gebruikt ze wel glucosewater. Russische artsen onderzochten Savtsjenko afgelopen vrijdag en constateerden dat haar gezondheidstoestand ''bevredigend'' was.

Bron: Kiev Post

Helderziende: oorlog in Donbas is in juni voorbij

De Bulgaarse helderziende Bozjidar Karadzjev voorspelt dat de oorlog in Oost-Oekraïne in juni helemaal voorbij is. Karadzjev heeft het volgens Bulgarian Today vaker bij het rechte eind. Zo voorspelde hij het neerstorten van vlucht mH17, een frontale botsing van twee treinen en terroristische aanslagen in Europa.

Andere voorspellingen van de Bulgaar zijn twee treinongelukken en nog een vliegtuigongeluk, terwijl volgens hem Frankrijk volgens hem een grote bosbrand te wachten staat, de Verenigde Staten met een overstroming te maken krijgen en Duitsland en Groot-Brittannië geplaagd worden door terroristische aanslag. De Griekse kwestie wordt definitief uit de wereld geholpen en het land blijft in de Eurozone, aldus Karadzjev.

Bron: ZIK

Premier bevestigt plan inzet militairen op crash site

De Australische premier Tony Abbott heeft bevestigd er afgelopen zomer ''sprake van is geweest'' dat zijn regering militairen naar Oekraïne zou sturen na het neerstorten van vlucht MH17 van Malaysia Airlines. Het zou volgens Australische kranten om zo'n duizend soldaten zijn gegaan die er voor moesten zorgen dat de stoffelijke resten van de 298 slachtoffers geborgen konden worden.

Na vragen vanuit het parlement gaf premier Abbott toe dat er ''in de eerste dagen na het neerstorten van het vliegtuig'' met de Nederlandse regering is gesproken over het veilig stellen van de crash site door militairen van beide landen. Bekend is dat Nederland een bataljon in gereedheid bracht, maar uiteindelijk werd afgezien van het sturen van soldaten omdat dit de situatie in Oost-Oekraïne alleen maar zou verergeren.

Bron: ABC News

Ministers willen ongehinderde toegang OVSE

De OVSE moet ongehinderde toegang krijgen tot de bufferzone in Oost-Oekraïne, om te controleren of de strijdende partijen daadwerkelijk hun zware wapens daaruit weg hebben gehaald. Dat heeft de Franse minister Laurent Fabius van Buitenlandse Zaken vanmiddag gezegd na een gesprek in Parijs met zijn collega's van Oekraïne, Rusland en Duitsland. De OVSE kreeg in het Minsk-2 akkoord van bijna twee weken geleden die taak al toebedeeld, maar de waarnemers ondervinden steeds grote problemen.

Volgens de Oekraïense minister Pavlo Klimkin zijn in het overleg in Parijs vooral technische zaken besproken, waaronder de noodzaak om het staakt-het-vuren strikt te handhaven. ''Maar we konden het niet eens worden hoe we om moeten gaan met de recente gebeurtenissen in Debaltseve'', aldus Klimkin. Vanmorgen liet het Oekraïense leger nogmaals weten dat het niet aan terugtrekking van de zware wapens begint zolang de pro-Russische rebellen blijven aanvallen.

Klimkin zat afgelopen nacht nog in New York, waar hij in het hoofdkantoor van de Verenigde Naties onder meer met secretaris-generaal Ban Ki-moon sprak over de noodzaak om een vredeskorps naar Oost-Oekraïne te sturen. De Oekraïense regering heeft daartoe een officieel verzoek ingediend. Het voorstel is om een politiemissie van de Europese Unie onder VN-vlag naar de Donbas te sturen om de strijdende partijen uit elkaar te houden.

Bronnen: Ukrinform, Unian, RIA Novosti

Gazprom dreigt gaskraan weer dicht te draaien

Het Russische Gazprom waarschuwt dat de gasleveranties aan Europa via Oekraïne gevaar lopen. Gazprom laat weten dat het bedrijf de leveranties moet stopzetten als Oekraïne niet snel met een nieuwe vooruitbetaling voor Russisch gas komt. Volgens Gazprom heeft Oekraïne nog 219 miljoen kubieke meter gas. Dat is vermoedelijk binnen twee dagen verbruikt.

Oekraïne en de Europese Unie zijn voor een groot deel afhankelijk van gas uit Rusland. Ongeveer de helft van het Russische gas voor de rest van Europa wordt via Oekraïne gedistribueerd.

De Oekraïense energiemaatschappij Naftogaz klaagde gisteren dat de collega's van Gazprom niet een afgesproken hoeveelheid van 114 miljoen kubieke meter gas hebben geleverd, maar slechts 47 miljoen kubieke meter.

Bron: NU.nl