Help Oekraine stelt hulptransport uit

De stichting Help Oekraïne in Krabbendijke heeft het jaarlijkse transport met hulpgoederen voor kinderen in de omgeving van Tsjernobyl uitgesteld. Aanleiding is de politieke situatie in het land. Voorzitter Henk de Pater gaat binnenkort eerst onderzoek doen in Oekraïne. Dan praat hij ook met een minister. Als De Pater weet wat de nieuwe procedures zijn en inzicht heeft in de mate van corruptie aan de grens, kan het transport op 8 mei alsnog vertrekken vanuit Krabbendijke.

Stichting Help Oekraïne zamelt al jaren spullen in voor scholen in Tsjernobyl. De regio werd in 1986 getroffen door een ongeluk in een kerncentrale. Bij de stad is een oud theater verbouwd tot loods waar de spullen kunnen worden opgeslagen. Volgens De Pater is er altijd veel gedoe rond de douane en neemt de corruptie geleidelijk toe. Steeds vaker moet hij steekpenningen betalen om de goederen op de plek van bestemming te krijgen.

De stichting heeft over spullen niet te klagen; aan het eind van het schooljaar mag ze het afgeschreven meubilair ophalen uit een school in 's-Gravenpolder. Wel heeft Stichting Help Oekraïne nog geld nodig voor de kosten van het transport.

Bron: Help Oekraïne

Janoekovitsj: leger moet weg uit het oosten

De verdreven president Viktor Janoekovitsj heeft geëist dat de Nationale Garde zich onmiddellijk terugtrekt uit het oosten van het land. Vanuit de Russische stad Rostov aan de Don liet Janoekovitsj in een verklaring weten dat volgens hem de ''post-revolutionaire regering'' op het punt staan een bloedbad aan te richten. Daarom moet er snel met de leiders van de oostelijke provincies - lees: de aanvoerders van de pro-Russische milities - gesproken worden over een oplossing.

''De mensen daar voelen zich beledigd. Jullie hebben miljoenen van hen tot terroristen bestempeld'', aldus Janoekovitsj aan het adres van de regering. "De bevolking heeft geen andere optie dan te vechten voor haar rechten, voor hun bestaan en voor hun kinderen.''

Er gaan al dagenlang geruchten dat Janoekovitsj naar Oekraïne terugkeert. De leiders van de Volksrepubliek Donetsk willen een referendum over de vraag of Oekraïne een federale staat moet worden met verregaande bevoegdheden voor de afzonderlijke provincies. Na dit referendum op zondag 11 mei zou de ex-president die zichzelf nog altijd als de rechtmatige leider beschouwt kunnen terugkeren.

Bron: Kyiv Post

Pro-Russische militie houdt journalisten gevangen

Pro-Russische separatisten in de stad Sloviansk houden de 29-jarige journaliste Irma Krat gevangen. Een video van het Russische internetkanaal Life News toont haar omringd door gemaskerde mannen. De vrouw, waarvan wordt beweerd dat het Krat is, heeft een plastic zak over haar hoofd en zegt in het Oekraïens: "Ze hebben mij gevangen genomen en behandelen mij fatsoenlijk. Zij onderzoeken nu wat ik aan verhalen heb geschreven en dan besluiten ze of ze me laten gaan.''

Een man in camouflagepak genaamd Pavel vertelde aan Life News dat Krat wordt verdacht van ''oorlogsmisdaden'' tegen de oproerpolitie Berkoet en tegen burgers tijdens het anti-regeringsprotest in Kiev in de afgelopen winter. Krat's laatste bericht op Facebook was een paasgroet op zondag die vergezeld ging van een foto van zichzelf terwijl ze een kaars aanstak in een tent op Maidan.

Volgens de advocaat Veremnienko, ingehuurd door de tv-zender Prichanova Prada waarvoor Krat werkt, wordt niet alleen Krat vastgehouden, maar ook de 22-jarige freelance journalist Serhei Lefter. Die zou sinds woensdag gevangen worden gehouden. Het persbureau Interfax, maar ook diverse lokale media, melden vandaag dat ook drie buitenlandse journalisten door de pro-Russische militie in Sloviansk gevangen worden gehouden.

Bron: Reuters

Russische minister Lavrov haalt uit naar Kiev

Volgens de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Lavrov, houdt Oekraïne zich niet aan de afspraken die vorige week in Genève zijn gemaakt. Het doodschieten van een aantal pro-Russische activisten gisteren in het stadje Sloviansk in Oost-Oekraïne toont dat volgens de minister aan. "De schietpartij toont aan dat Kiev niet van plan is extremistische groeperingen in de hand te houden."

Overigens is volstrekt onduidelijk wat er precies in Sloviansk is voorgevallen. Dat varieert van het aantal doden en gewonden tot de gevonden spullen die verwijzen naar de Rechtse Sector als dader van de aanslag op een wegversperring van een pro-Russische militie op 18 kilometer van Sloviansk.

Er zouden - volstrekt ongeschonden - 100-dollarbiljetten en een visitekaartje van Rechtse Sector-leider Jarosh zijn aangetroffen. Verslaggeefster en Maidan-activiste Irma Krat wordt door de pro-Russische militie vastgehouden. Zij zou bij de schietpartij betrokken zijn geweest.

Lavrov vindt het ook volstrekt onacceptabel dat de regering in Kiev nog altijd een bezetting van het Onafhankelijkheidsplein laat geworden.

Bij de top in Genève zijn afspraken gemaakt die er juist voor moeten zorgen dat de situatie in Oekraïne de-escaleert. Volgens Lavrov moet de VS Kiev tot de orde roepen. "Dat kunnen ze beter doen dan nieuwe ultimatums aan Rusland te stellen." Volgens de Russische minister zal het nooit lukken Rusland volledig te isoleren. 

Eerder vandaag tekende president Poetin al een wet die regelt dat alle Russischtaligen in de voormalige Sovjet-Unie Rus mogen worden. Onder die wet valt ook een grote groep Russischtaligen in het oosten van Oekraïne.

Bronnen: RTL, Kyiv Post

OVSE-waarnemer: 'Media overdrijven de onrust'

Er is veel minder aan de hand in Oost-Oekraïne dan de media melden. Tot deze conclusie komt Klaus Zillikens, de aanvoerder van de OVSE-missie die sinds vier weken in het gebied actief is. Er worden door de media geregeld aantallen slachtoffers van geweld gemeld op basis van geruchten. Volgens Zillikens zijn er ook geen bewijzen van Russische betrokkenheid bij de onrust in het oosten.

De OVSE-waarnemer noemt in een interview met radiozender Echo Moskou het bericht dat er drie doden gevallen zouden zijn bij onlusten in de stad Marioepol. ''Wij konden één slachtoffer bevestigd krijgen. Dat is er natuurlijk één teveel, maar het is wel het bewijs dat gebeurtenissen worden aangedikt op internet en in de media.''

Over de mogelijke aanwezigheid van Russische militairen zei Zillikens dat ''er aanwijzingen zijn dat buitenlandse adviseurs actief zijn geweest op Oekraïens grondgebied, maar echte bewijzen zijn er niet voor. Wellicht komt dat nog, maar nu nog niet. Slechts aanwijzingen.''

Bron: Kyiv Post

Toertsjinov: snel verkiezingen voor gouverneurs

Interim-president Oleksander Toertsjinov vindt dat de gouverneurs van de oostelijke provincies Loehansk en Donetsk niet meer door hem of zijn opvolger benoemd moeten worden, maar dat ze rechtstreeks worden gekozen door de inwoners. Ook moet er meer belastinggeld naar de gemeenten en provincies vloeien.

Het kabinet werkt momenteel aan een grondwetswijziging die de het bestuur op lokaal en provinciaal bestuur meer zeggenschap biedt, maar dat is een proces dat waarschijnlijk pas in oktober wordt afgerond omdat het parlement zich er tweemaal over moet uitspreken. Toertsjinov wil daar niet op wachten, gezien de onrust in het oosten van het land. "Dan is het niet meer nodig om gebouwen te bezetten ten einde gehoord te worden.''

Bron: Western Information Center

Biden twee dagen voor overleg in Kiev

De Amerikaanse vice-president Joe Biden komt vanmiddag aan in Oekraïne voor een tweedaags bezoek. Hij spreekt er met interim-president Oleksander Toertsjinov en premier Arseni Jatsenjoek. Ook ontmoet hij in Kiev leden van verschillende politieke partijen en vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties.

Biden gaat met hen praten over manieren om de economie van Oekraïne te versterken en over de hulp die de internationale gemeenschap kan bieden bij de presidentsverkiezingen op zondag 25 mei. Volgens het Witte Huis zal Biden zich ook laten informeren over de ontwikkelingen in het oosten van Oekraïne.

Bron: NOS