Oekraïense en Poolse steden willen meer toeristen

Drie West-Oekraïense steden zijn een grensoverschrijdend samenwerkingsverband aangegaan om het toerisme te stimuleren met drie Oost-Poolse steden. Het gaat aan Oekraïense zijde om Lviv, Ivano-Frankivsk en Kolomnjia en aan Poolse zijde om Lublin, Zamosc en Przeworsk.Het is de bedoeling dat er een kaart komt van het gebied dat de zes steden omvat en er moet stadsgidsjes in zeven talen worden gemaakt. Ook komt er betere bewegwijzering.

De gemeentebesturen van deze zes steden gaan samen audiotoers gaan ontwikkelen, rondleidingen waarbij bezoekers audioapparatuur mee krijgen op hun tocht door de stad. Dat is vooral van belang voor de kleinere steden, want alleen Lviv en Lublin mogen tot de grotere steden gerekend worden.

De populairste twee zijn Lviv en Zamosc, alle twee door Unesco onderscheiden als werelderfgoed. Toch doet slechts 30 procent van het bezoek aan deze steden aan georganiseerd toerisme. Het is de bedoeling dat het aantal individuele bezoekers toeneemt en dat hun bezoek minstens twee dagen gaat duren. De zes steden hebben samen anderhalf miljoen inwoners en evenveel toeristen komen er jaarlijks op bezoek. Er zij zo'n 3.000 historische gebouwen en monumenten.

Oekraïne werd in augustus van dit jaar door door de internationale organisatie voor toerisme UNWTO tot goedkoopste toeristische bestemming in de wereld. Een toerist besteedde in 2012 gemiddeld 148 euro per bezoek. Andere goedkope bestemmingen waren Rusland met 323 euro en Saoedi-Arabië met 400 euro.

Bron: Worldwide News Ukraine

Vrachtwagens vast aan Wit-Russische grens

Ruim honderd vrachtwagens staan volgens tv-zender Kanal 5 al zes dagen vast bij Kozalets, op de grens met Wit-Rusland. Volgens de chauffeurs zijn in de afgelopen dagen slechts enkele tientallen vrachtwagens doorgelaten. De rij van vrachtwagens groeit alsmaar aan.

Het is onbekend wat de vertraging bij de afhandeling aan de grens veroorzaakt. Eerder waren er problemen met Oekraïense vrachtwagens aan de Russische grens. Die waren direct te herleiden naar de druk die Rusland uitoefent op het buurland vanwege het associatieverdrag met de Europese Unie.

Bron: Ukrinform

'Douane-unie is geen alternatief voor Oekraïne'

De Russische douane-unie heeft Oekraïne niets te bieden. Want, zegt directeur energiezaken Mikhailo Honsjar van het onderzoeksbureau Nomos, ''Rusland is Rusland'' en de douane-unie is slechts bedoeld om Rusland verder te helpen en dat gaat ten koste van de overige lidstaten. Oekraïne heeft steeds ingezet op een gedeeltelijk lidmaatschap, de 3+1 formule, maar dat is volgens Honsjar zinloos.

"De mogelijkheid bieden tot een gedeeltelijke toetreding is slechts een propagandastunt van de kant van Rusland'', zegt Honchar hierover. ''Zonder volledige toetreding geen goedkoper gas en ook worden Oekraïense goederen van de Russische markt geweerd.'' De energiedeskundige wijst op de positie van Wit-Rusland dat van Rusland goedkope olie krijgt, terwijl Rusland het meeste verdient aan olieproducten die in Wit-Rusland gemaakt worden van Russische olie. ''Gaat Minsk niet akkoord, dan dreigt Moskou met het beperken van de levering van goedkope olie.''

Honchar wijst er op dat de douane-unie van Rusland, Wit-Rusland en Kazachstan slechts een tussenstation is. Einddoel is de Euraziatische Unie. ''In feite de reïncarnatie van de Sovjet-Unie. Ik vind dat de toekomst van Oekraïne niet moet afhangen van wat het Kremlin vindt, de wereldorde gezien vanuit Oost-Europees perspectief.''

Hij verwacht dat het associatieverdrag met de Europese Unie niet het ultieme middel is om de relatie van Oekraïne met Rusland definitief te veranderen. ''Belangrijker is de vraag of de regering bereid is de omslag die is ingezet door het associatieverdrag daadwerkelijk te maken. Rusland blijft Rusland. De druk op Oekraïne zal blijven bestaan, maar de uitwerking daarvan verandert als Oekraïne zich meer op de EU richt.''

Bron: Ukrinform

'Poetin beloofde Janoekovitsj hulp bij herverkiezing'

De Russische president Vladimir Poetin zou zijn ambtgenoot Viktor Janoekovitsj hulp bij diens herverkiezing in 2015 hebben aangeboden als hij afstand neemt van de Europese Unie en Oekraïne de douane-unie binnen leidt. Dat meldt de nieuwssite ZN.UA.

De nieuwssite baseert zich op welingelichte bronnen in Kiev die melden dat Janoekovitsj Poetin heeft gevraagd om mensen uit zijn omgeving bij lucratieve zaken te betrekken en zich te onthouden van steun aan een andere, Moskou-gezinde presidentskandidaat bij de komende verkiezingen. Op zijn beurt zou Janoekovitsj het associatieverdrag met de EU 'on hold' zetten.

Maar Poetin verlangde méér. Hij wilde dat Janoekovitsj definitief af zou zien van de Europese koers van zijn regering en dat Oekraïne een volwaardig lid zou worden van de douane-unie van Rusland, Wit-Rusland en Kazachstan. Dat zou dan nog moeten gebeuren voor de presidentsverkiezingen in het najaar van 2015. Volgens de door ZN.UA aangehaalde bronnen is dat echter een brug te ver voor Janoekovitsj. Hij zou geen vazal van Moskou willen worden.
 
Bron: Western Information Center

EU-ambassadeur: 'Er is veel kostbare tijd verspild'

EU-ambassadeur Jan Tombinski heeft zich in een door de BBC Oekraïne uitgezonden interview uiterst kritisch uitgelaten over de autoriteiten. Die hebben veel tijd verloren laten gaan. ''Alle noodzakelijke wetgeving had drie maanden geleden al klaar moeten zijn. Dan was er vanaf september volop tijd geweest om de puntjes op de i te zetten'', aldus Tombinski. "Oekraïne had zich alvast kunnen voorbereiden op de toekomst.''

Tombinski beschouwt het oplossen van de kwestie-Timosjenko nog altijd als onontbeerlijk om alle 28 lidstaten van de Europese Unie te laten instemmen met het associatieverdrag. ''Het gaat hier om vertrouwen. Van Oekraïense kant is betoogd dat er een oplossing voor Timosjenko zou worden gevonden. Zo'n toezegging moet worden nagekomen.''

Oekraïne kan volgens de EU-ambassadeur rekenen op financiële steun om de reeds in gang gezette hervormingen te realiseren, maar de regering mag er niet op rekenen dat de Europese Unie het land van haar schulden verlost. ''Wij willen wel bijspringen als het er om gaat de Oekraïense economie te versterken.''

Bronnen: Interfax, Kyiv Post

Bankier erkent dat hypotheekrente te hoog is

Bankier Serhei Mamedov geeft toe dat de rentetarieven voor hypotheken veel te hoog zijn. ''Ze jagen niet alleen de klanten angst aan, maar ons ook'', meent de algemeen directeur van de Onafhankelijke Federatie van Banken. "Als ik een hypotheek voor tien jaar verstrek tegen een rente van 20 procent, dan moet de leningnemer wel al die tijd over een goed inkomen beschikken.

Mamedov vindt een hypotheekrente van tussen de 15 en 17 procent acceptabel en zo'n lening zou dan voor een korte periode moeten gelden. "We zitten in feite in een vicieuze cirkel. Met een hoge rente op spaartegoeden van zeg maar 22 procent krijgen we meer geld binnen dan als die 12 procent is. Omgekeerd kunnen we meer uitlenen als de rente laag is.''

Begin dit jaar besloot de Onafhankelijke Federatie van Banken met de spaarrente 3 procent onder de dan geldende tarieven te gaan zitten. "Met als gevolg dat we in drie maanden tijd 68 miljoen euro aan spaartegoeden zagen verdwijnen. Ik zou de rente nu wel op 12 procent willen zetten, maar dat is dan zo laag dat dan binnen de kortste keren iedereen z'n geld bij ons weg haalt.''

Bron: Ukrinform

Timosjenko: ik ben niet ziek, ik wil bezoek

Joelia Timosjenko heeft bezwaar aangetekend bij het Openbaar Ministerie tegen het bezoekverbod dat haar is opgelegd in het ziekenhuis in Charkiv waar zij al geruime tijd verblijft. De gevangenisautoriteiten hadden een verbod uitgevaardigd omdat de oud-premier een verkoudheid zou hebben opgelopen.

Daardoor kon ze geen bezoek krijgen van haar medestanders Arseni Jatsenjoek, Joeri en Irina Loetsenko, maar evenmin van de vice-voorzitter van de Europese Volkspartij, Jacek Sayusz-Wolski.

Haar advocaat Mikola Tirarenko meldde zaterdagmorgen dat Timosjenko de directeur van het strafkamp Kavsjanivska, onder wiens toezicht zij ook in het ziekenhuis valt, heeft beschuldigd van wangedrag. Van ziekte zou geen sprake zijn, zoals Timosjenko's dochter Jevhenia eerder ook al opmerkte. Die was donderdag tot in de avonduren bij haar moeder op bezoek en had niets gemerkt van een opkomende verkoudheid.

Bron: Interfax