Demonstraties voor behoud kritische zender TVi

Journalisten van TVi hebben zaterdag in Kiev geprotesteerd tegen de pogingen van de autoriteiten om de onafhankelijke tv-zender het zwijgen op te leggen. Een aanklacht wegens belastingontduiking tegen de eigenaar van TVi werd na de nodige kritiek ingetrokken, maar steeds meer kabelaanbieders halen de zender nu uit het pakket.

Afgelopen week liet de kabelaanbieder in de hoofdstad Kiev de klanten weten dat ze TVi alleen nog kunnen ontvangen als ze een duurder zenderpakket nemen. Sindsdien is het aantal kijkers volgens TVi met tweederde teruggelopen.

De demonstratie in de Oekraïense hoofdstad telde zo'n 1.500 deelnemers. "Onze overheid heeft liever volgzame zenders dan een onafhankelijke tv-zender als TVi", aldus voorzitter Joeri Loekanov van de vakbond van journalisten. Ook in Charkiv werd gedemonstreerd, op initiatief van een lokale groep die zich inzet voor de mensenrechten.

Bron: Kyiv Post

Rusland eist miljoenen in UESU-kwestie

Rusland wil 312 miljoen euro van Oekraïne als schadevergoeding voor de dubieuze praktijken van het energiebedrijf UESU. Dit ooit door de huidige oppositieleider Joelia Timosjenko opgerichte bedrijf deed veel zaken met Rusland. UESU ging ten onder aan allerlei schandalen.

Oud-premier Pavlo Lazarenko leidde het bedrijf enkele jaren; hij zit nu gevangen in de Verenigde Staten wegens omkoping en belastingontduiking. Tegen Timosjenko loopt een rechtszaak wegens belastingontduiking, ook in de periode dat zij mede-eigenaar was van UESU.

De Russische regering heeft de schadevergoeding aanhangig gemaakt bij een economische rechtbank in de Oekraïense hoofdstad Kiev die zich er komende woensdag over buigt. De Moederlandpartij van Timosjenko is hevig verontwaardigd. Zij ziet de rechtszaak als een poging om Timosjenko en daarmee de oppositie in het zicht van de verkiezingen steeds verder in het nauw te brengen.

Bron: Interfax-Oekraïne

Premier: 'Crisis treft ons, maar paniek is onnodig'

De economische crisis gaat ook aan Oekraïne niet voorbij, maar volgens premier Mikola Azarov zijn de ontwikkelingen niet alarmerend. "Er is geen reden tot paniek, al worden we er zeker door geraakt", aldus Azarov. "Maar in tegenstelling tot wat er in 2008 gebeurde, moeten we nu juist actie ondernemen en niet bij de pakken neer gaan zitten." Het is geen leuke boodschap in verkiezingstijd. "Als kabinet nemen wij onze verantwoordelijk tegenover de bevolking en dus zeggen we waar het op staat.''

De premier vindt dat alles in het werk gesteld moet worden om de binnenlandse markt te stimuleren, bijvoorbeeld door het uitvoeren van grote infrastructurele werken. Hij riep lagere overheden eerder al op om vooral Oekraïense producten te gebruiken en leveranciers uit eigen land in te schakelen."

Bron: Ukrinform

Beregovo 'adopteert' het Hongaars

Beregovo heeft het Hongaars als officiële taal aangenomen. Burgemeester Istvan Gaidosh maakte vrijdag bekend dat de gemeenteraad dit met 26 van de 36 stemmen heeft besloten. Straatnamen, wegwijzers en andere aanduidingen worden tweetalig gemaakt in de stad in het grensgebied met Hongarije. Van de 25.500 inwoners van Beregovo zijn er 12.800 Hongaars.

In Mikolajiv besloot het regionale bestuur het Russisch als tweede officiële taal aan te wijzen. Het besluit ging gepaard met een demonstratie van enkele honderden voorstanders van dit besluit, aanhangers van de Partij van de Regio's en de Communistische Partij. Een handjevol tegenstanders protesteerde.

Ook in de stad Loegansk wordt voortaan officieel in het Russisch gecommuniceerd. Het gemeentebestuur nam dit besluit, volgens een woordvoerder op basis van de volkstelling van vorig jaar waaruit bleek dat 95 procent van de inwoners het Russisch als moedertaal heeft.

Bron: Ukrinform

Limiet van 19,4 miljoen ton op graanexport

Oekraïne gaat in het seizoen 2012/2013 maximaal 19,4 miljoen ton graan exporteren. Daarover zijn het Oekraïense ministerie van landbouw en de graanhandel het woensdag eens geworden.  Het gaat hierbij om 12,4 miljoen ton mais, 4 miljoen ton tarwe en 3 miljoen ton gerst. Handelaren zijn in ruil voor duidelijke en eerlijke marktafspraken akkoord gegaan, meldt persbureau Reuters.

De exportbeperking volgt nu belangrijke, internationale graanimporteurs het vizier meer op Oekraïne richten, omdat de opbrengsten in Rusland sterk tegenvallen. Voor Oekraïne geldt dat minder (het land noteerde in 2011 een recordoogst van 56,7 miljoen ton, dit jaar koerst het af op 46 miljoen ton).

In de afgelopen twee maanden was dit al te merken. Zo voerde Oekraïne in die periode 2,99 miljoen ton graan uit (waarvan 1,3 miljoen ton tarwe, 1,1 miljoen ton mais en 0,59 miljoen ton gerst). Dat was liefst 60 procent meer dan een jaar eerder. Om de binnenlandse markt te beschermen en de inflatie te beperken, begrenst Oekraïne daarom nu de graanexport.

Overigens ligt de begrensde Oekraïense graanexport niet eens zo ver af van de meest recente exportprognose van de International Grains Council ((IGC). Daarin ging de IGC uit van een totale uitvoer van 18,6 miljoen ton in het komende seizoen.

Bron: boerderij.nl

Femen-activiste in Enschede, nog niet in Parijs

Femen-activiste Inna Sjevsjenko is niet in Parijs, maar in Enschede. De Twentsche Courant Tubantia meldt namelijk dat Sjevsjenko daar vrijdagavond optreedt tijdens de Pussy Riot Tribute Night, onderdeel van het Gogbot Festival. De tribute night is een oproep om de leden van de Russische punkband Pussy Riot vrij te laten.

Drie leden van deze band werden onlangs tot drie jaar gevangenisstraf veroordeeld na een protestoptreden in één van Ruslands belangrijkste kerken tegen president Poetin en de invloed van de orthodoxe kerk.

Sjevsjenko behoorde tot de activisten van Femen die in de Oekraïense hoofdstad Kiev uit protest tegen de veroordeling van de leden van Pussy Riot een kruis omzaagden. Dit kruis herinnert aan de slachtoffers van het Sovjetregime. De actie van Femen, waarvan de leden zich geregeld met ontbloot bovenlijf vertonen, leidde tot verontwaardiging.

Sjevsjenko werd na haar actie niet gearresteerd, maar is de afgelopen twee weken de klok rond in de gaten gehouden door de staatsveiligheidsdienst SBU. In de nacht van dinsdag op woensdag nam zij de benen. Ze wist haar achtervolgers af te schudden en stapte in de trein naar Warschau. Met de bedoeling om naar Parijs te gaan en daar haar werk voort te zetten, zo meldde Femen woensdag. Enschede zal een 'tussenstation' zijn.

Bron: De Twentsche Courant Tubantia

IT-sector in Oekraïne: booming business

Oekraïne doet het uitstekend in de informatica. Méér dan uitstekend zelfs, constateert de Financial Times. Afgelopen jaar werd met de export van IT-producten 7,9 miljard euro verdiend. Sinds 2008 is sprake van een jaarlijkse groei van de export met 30 tot 40 procent. Ter vergelijking: Roemenië exporteerde in 2012 voor 462 miljoen euro, Hongarije voor 375 miljoen en Polen 365 miljoen euro.

De IT-sector profiteert volgens de Financial Times nog altijd van de goede opleidingen die zijn opgezet ten tijde van de Sovjetperiode. Werden aanvankelijk raketontwikkelaars opgeleid, na het ineenstorten van de Sovjet-Unie ging alle aandacht uit naar het opleiden van programmeurs. Met als opvallend resultaat dat jaarlijks 16.000 IT-specialisten hun opleiding voltooien. Oekraïne doet het meest aan onderzoek en ontwikkeling.

Inmiddels staan bijna 1.000 outsourcing bedrijven geregistreerd in Oekraïne. Zij werken voor internationaal aansprekende bedrijven als Microsoft, HP, IBM, Cisco en EBay. Niet alleen in eigen land overigens, maar ook in het buitenland. Microsoft heeft circa 700 Oekraïense IT-specialisten aan het werk in het hoofdkantoor in Seattle.

Een nieuwe stimulans voor de IT-sector is het afschaffen van de BTW op software en de ontwikkeling van software gedurende de komende tien jaar. De maatregel gaat op 1 januari volgend jaar in. De IT-specialisten zelf hoeven nog maar een symbolische 5 procent aan inkomstenbelasting te betalen.

Bron: Financial Times