Zelensky noemt gesprekken in Miami 'constructief'

De gesprekken met de VS over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne zijn constructief, maar de signalen vanuit Rusland blijven negatief, schrijft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky op X. Hij verwijst naar de aanhoudende aanvallen langs de frontlinie en op de infrastructuur.

De afgelopen week heeft Rusland volgens Zelensky ongeveer 1.300 aanvalsdrones, bijna 1.200 geleide bommen en negen verschillende soorten raketten op Oekraïne afgevuurd. De regio Odesa en het zuiden van het land zijn daarbij bijzonder hard getroffen.

Bij de gesprekken in Miami zijn ook Europese vertegenwoordigers uitgenodigd. 'We boeken snel vooruitgang', meldt Zelensky. 'Deze onderhandelingen zijn constructief en dat is belangrijk. Veel hangt af van de vraag of Rusland de noodzaak voelt om de oorlog echt te beëindigen.'

De Oekraïense onderhandelaar Roestem Oemjerov laat weten dat hij en Andrii Hnatov, de chef van de generale staf, vandaag om de tafel gaan met de Amerikaanse onderhandelaars Steve Witkoff en Jared Kushner. Het is de derde dag dat er gesprekken zijn in het golfresort van vastgoedmagnaat Witkoff in Miami. 

Bronnen: BNR Nieuwsradio, The Kyiv Independent

ISW: Poetin en Gerasimov overdrijven schromelijk

De Russische president Vladimir Poetin gebruikte zijn jaarlijkse, via de televisie uitgezonden persconferentie Directe Lijn afgelopen vrijdag  om zijn vastberadenheid te herbevestigen om zijn oorlogsdoelen in Oekraïne volledig te bereiken. Poetin deed nog meer overdreven beweringen over Russische overwinningen op het slagveld dan zijn hoge militaire functionarissen de afgelopen dagen hebben gedaan. 

 Poetin bleef de kracht en veerkracht van de Russische economie prijzen, maar het economische beleid van het Kremlin wijst er volgens het Institute for the Study of War (ISW) op dat de economie er aanzienlijk slechter voor staat dan Poetin doet voorkomen. Hij blijft Rusland promoten als een multinationale, multireligieuze staat in aanloop naar het Jaar van de Eenheid der Volkeren van Rusland in 2026. 

Poetin probeerde de recente Russische nederlagen in Koepjansk te verhullen en hield vast aan het valse verhaal dat de Russische successen in Koepjansk aantonen dat een Russische overwinning op het slagveld onvermijdelijk is.

Het ISW nam de Russische beweringen over successen aan het front in Oekraïne onder de loep. Zo beweerde topgeneraal Valeri Gerasimov afgelopen donderdag dat in 2025 6.300 vierkante meter Oekraïens grondgebied is veroverd. Minister van Defensie Andrej Beloesov hield het een dag eerder op 6.000 vierkante kilometer. Het ISW komt op basis van beschikbare gegevens niet verder dan 4.983,7 vierkante kilometer.

Zowel Poetin als Gerasimov zeiden afgelopen week dat 300 dorpen en stadjes zijn veroverd, maar het ISW kon slechts bewijs vinden voor 196. Het stadje Konstjantinivka (oblast Donetsk) zou voor meer dan 50 procent in Russische handen zijn, maar volgens het ISW is dat slechts 5 procent. 

Poetin zei vrijdag dat het stadje Hoeljajpole (Zaporizja) voor 50 procent van Rusland is, maar het ISW houdt het op 7,3 procent. Koepjansk (Charkiv) zou volgens Poetin en Gerasimov volledig zijn veroverd, maar het ISW meent dat het om slechts 7,2 procent gaat. Tenslotte nog de stad Lyman (Donetsk). Volgens Poetin voor de helft onder Russische controle, maar het ISW komt uit op maar 2,9 procent.

Bron: ISW

Orbán probeert weer vredestichter uit te hangen

De Hongaarse premier Viktor Orbán noemt het 'rampzalig voor Hongarije' als Oekraïne instort onder de Russische druk. 'Daarom moeten we er alles aan doen om dat te voorkomen', zei Orbán in een toespraak waarvan delen op X zijn gepubliceerd. Stabiliteit in het buurland is ook voor Hongarije van belang, aldus de premier.

Vervolgens komt de aap uit de mouw, want de uitgesproken pro-Russische Orbán dringt er via een omweg op aan dat Oekraïne zo snel mogelijk aan de eisen van Rusland toegeeft. 'We zien dat de oorlog Oekraïne dag na dag verzwakt. Vrede is het enige wat uitkomst brengt. Iedereen die achter Oekraïne staat moet naar die vrede streven, en wel zo snel mogelijk.' 

De Hongaarse premier noemde de renteloze lening van 90 miljard euro door Europa aan Oekraïne eerder een 'uitgesproken slecht besluit' en sprak zelfs van weggegooid geld. Vervolgens zei hij ook nog eens 'dat het onduidelijk wie hier de aanvaller is'. Daarop herinnerde de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha Orbán aan de Hongaarse alliantie met Nazi-Duitsland gedurende de Tweede Wereldoorlog.

Bron: European Pravda

'Aanpassingen verhogen kans op vrede niet'

De kans op een akkoord voor vrede is niet verhoogd door de aanpassingen van Europa en Oekraïne aan het Amerikaanse vredesplan. 'De veranderingen hebben er niks goeds aan toegevoegd', zegt Joeri Oesjakov, de Kremlin-adviseur voor buitenlands beleid. Verder zegt hij dat het idee voor een driehoeksoverleg met Oekraïne, Rusland en de VS niet is besproken, in tegenstelling tot wat Zelensky eerder zei. Volgens hem heeft de VS voorgesteld om Oekraïne te betrekken bij de gesprekken tussen Russische en Amerikaanse vertegenwoordigers in Miami.

De gesprekken die Rusland en de Verenigde Staten in Miami voeren over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne gaan vandaag verder, zegt de Russische gezant Kirill Dmitriev. 'De gesprekken verlopen constructief.'

Amerikaanse diplomaten spraken op vrijdag in Miami al met Oekraïense vertegenwoordigers over een vredesplan. Europese gezanten waren daar ook bij aanwezig. Dmitriev arriveerde zaterdag in Miami en ging gelijk naar de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van president Donald Trump. 

Volgens het Kremlin is president Vladimir Poetin bereid om met de Franse president Macron om tafel te gaan. Maar alleen als er 'wederzijdse politieke wil is'. 'Poetin heeft zijn bereidheid uitgesproken om de dialoog met Macron aan te gaan', zegt woordvoerder Dmitri Peskov. Volgens hem kan het 'alleen maar als iets positiefs worden gezien.' Macron zei eerder deze week nog dat hij vindt dat Europa weer toenadering moet zoeken tot Poetin om te praten over het beëindigen van de oorlog.

Bron: NU.nl, foto Oesjakov: Facebook

Oekraïne, VS, Rusland en Europa samen aan tafel

Rusland, Oekraïne, de Verenigde Staten en wellicht ook Europa gaan samen onderhandelen over een vredesakkoord. Dat is althans een Amerikaans voorstel volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Hij zei dit vanmiddag in een gezamenlijke persconferentie met de Portugese premier Luis Montenegro. 

Zelensky vond het 'een logisch voorstel', maar hield tegelijkertijd een slag om de arm. 'Als we weten wat de uitkomst is van de onderhandelingen tussen de VS en Rusland die momenteel gaande zijn.' Gisteren was er al overleg tussen de VS, Oekraïne en een Europese delegatie. Vandaag wordt in Miami onderhandeld door de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner en aan Russische zijde door Kirill Dmitriev. Het goede nieuws is dat ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio aanschuift. Anders dan de drie vastgoedboeren staat hij wél aan de kant van Oekraïne.

Bron: European Pravda

IAEA ziet energiesituatie alleen maar verslechteren

Het is belabberd gesteld met het Oekraïense energienetwerk, aldus de internationale nucleaire waakhond IAEA. Door de voortdurende Russische aanvallen op de energievoorziening is die op een dieptepunt belandt sinds de IAEA in september vorig jaar begon met de monitoring. 

'De aanvallen lijken bedoeld om voor zoveel mogelijk stroomuitval te zorgen. Door de frequentie en omvang van de aanvallen verslechtert de stabiliteit van het netwerk eerder dan dat die verbetert', constateert  IAEA-directeur Rafael Grossi naar aanleiding van de meest recente inspectie die zijn organisatie in de eerste twee weken van december uitvoerde.

Grossi kijkt vooral met zorg naar de veiligheid van de vier kerncentrales. 'Niemand wil een kernramp, niemand profiteert daar ook van als het toch misgaat', stelt hij vast. Desondanks laat de veiligheidssituatie alle vier kerncentrales te wensen over. In het bijzonder is dat natuurlijk het geval bij de kerncentrale van Zaporizja die al bijna vier jaar in Russische handen is. Hier valt de stroomvoorziening van buitenaf om de haverklap uit, terwijl die van belang is voor de koeling van de zes kernreactoren.

Maar ook bij de andere drie kerncentrales Chmelnytsky, Rivne en Zuid-Oekraïne gaat het niet vlekkeloos. Afgelopen weekeinde waren bij alle drie problemen doordat Russische aanvallen op het netwerk voor instabiliteit zorgden. Geregeld moest de productiecapaciteit worden teruggeschroefd om het netwerk stabiel te houden en schade aan de apparatuur te voorkomen. 'De voortdurende instabiliteit van het elektriciteitsnetwerk tast de nucleaire veiligheid aan. Hoewel de backup systemen hun werk deden zorgde het geregeld uitvallen van hoogspanningsleidingen en transformatorstations wel voor bezorgdheid', aldus Grossi.

Bron: Interfax

Olie-export Rusland op laagste niveau sinds 2022

Ruslands inkomsten om de oorlog in Oekraïne te financieren dreigen snel te verdampen door dalende olieverkopen en prijzen. De totale olie-export bevindt zich op het laagste niveau sinds het begin van de invasie in 2022 en heeft Rusland ertoe gebracht zijn olie via schaduwtactieken te verkopen, vaak buiten zicht van westerse sancties. 

In de vier weken tot 14 december verscheepte Rusland gemiddeld 3,61 miljoen olievaten per dag, wat een aanzienlijke daling betekent ten opzichte van eerdere perioden. Bovendien is de prijs van Ural-olie sinds juli met ongeveer een derde gedaald, wat verder drukt op de Russische oorlogskas. Het land lijkt hierdoor steeds moeilijker zijn olie kwijt te kunnen, terwijl de vervoerskosten per zee aanzienlijk zijn gestegen.

Oekraïense drones hebben een Russisch olieplatform in de Kaspische Zee en een militair patrouilleschip aangevallen, meldt het Oekraïense leger. De afgelopen weken waren er al vaker aanvallen op Russische infrastructuur in de Kaspische Zee, maar dit is de eerste keer dat Oekraïne de aanval openlijk toegeeft. Volgens Oekraïne raakte een olieplatform van Lukoil beschadigd tijdens de aanval.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, NU.nl

'Poetin wil méér dan alleen Oekraïne terug hebben'

De Amerikaanse inlichtingendiensten constateren dat de Russische president Vladimir Poetin niet alleen uit is op het veroveren van heel Oekraïne, maar dat hij ook andere delen van de voormalige Sovjet-Unie weer in handen wil krijgen. Ook als het om landen gaat die nu deel uitmaken van de NAVO. Dat meldt het persagentschap Reuters die zich zegt te baseren op zes bronnen. 

De rapportages geven een heel ander beeld dan president Donald Trump en zijn onderhandelaars schetsen, namelijk dat Poetin de oorlog graag wil beëindigen. 

Er klopt volgens de inlichtingendiensten geen hout van als Poetin zegt dat hij geen bedreiging vormt voor Europa. Hun conclusie komt in grote lijn overeen met die van de Europese leiders die zich daarbij weer baseren op informatie van hun eigen inlichtingendiensten. 

Al sinds het begin van de Russische invasie in Oekraïne zeggen de inlichtingendiensten dat Poetin het daar niet bij wil laten, zegt Mike Quigley, een Democraat die lid is van de 'commissie stiekem' van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. 'De Europeanen zijn daarvan overtuigd, de Polen nog het meest. De Baltische Staten gaan er vanuit dat zij als eerste aan de beurt zijn.' 

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelensky: 'Poetin is een man met vele gezichten'

Volodymyr Zelensky heeft geen boodschap aan de oproep van Vladimir Poetin om alle Oekraïners hun stem uit te laten brengen als er presidentsverkiezingen worden gehouden, ook de Oekraïners in de bezette gebieden. Poetin heeft maar één doel, en dat is er voor te zorgen dat een pro-Russische kandidaat de volgende president van Oekraïne wordt. Maar, zei Zelensky gisteravond in een interview met het Poolse persagentschap PAP, 'we laten ons door niemand de wet voorschrijven'. 

Poetin is een man met vele gezichten, ziet Zelensky. 'De ene Poetin praat met de Amerikanen, de andere houdt toespraken en de derde doet weer wat anders.' De Russische president is daardoor onberekenbaar. Als Poetin het heeft over de 'grondoorzaken' van de oorlog dan is hij volgens Zelensky 'niet op zoek naar die grondoorzaken, maar zoekt hij slechts een rechtvaardiging voor wat hij aan het doen is'.

'Vandaag zegt hij dat het vanwege de NAVO is, ook al is Oekraïne nog nooit lid geweest van de NAVO. Dan claimt hij weer dat zelfs een uitnodiging om lid te worden van de NAVO al een risico inhoudt voor Rusland. Vervolgens heeft hij het over bufferzones om vervolgens te beweren dat die er niet zullen komen. Voor deze man geldt dat alles als een rechtvaardiging kan dienen voor zijn agressie jegens ons. Hij wil tegenover zijn eigen volk recht praten wat krom is.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne valt olietanker aan op Middellandse Zee

Oekraïne heeft op de Middellandse Zee een olietanker van de Russische schaduwvloot met luchtdrones aangevallen. Dat zeggen bronnen bij de Oekraïense veiligheidsdienst SBOe tegen persbureau Reuters en de Oekraïense publieke omroep Suspilne. Het is volgens de dienst voor het eerst dat een aanval is uitgevoerd op een schip in de Middellandse Zee.

Doelwit van de aanval was volgens de bronnen een olietanker genaamd Qendil, die onder de vlag van Oman vaart. Op de trackingsite Vesselfinder is te zien dat de tanker niet is gestopt met varen. De tanker is onderweg naar Port Said in Egypte en voer tijdens de aanval op een afstand van meer dan 2.000 kilometer van Oekraïne.

Een van de SBOe-bronnen stelt dat het vaartuig toen het geraakt werd leeg was, maar dat het normaal gesproken door Rusland wordt gebruikt om Europese sancties te omzeilen. Schepen van de Russische schaduwvloot varen geregeld onder valse vlag om bijvoorbeeld olie te vervoeren naar landen als China en India.

Bron: NOS, foto: SBOe

Ook Orbán zaait twijfel over wie oorlog begon

De Hongaarse premier Viktor Orbán zegt dat 'het niet duidelijk is wie wie heeft aangevallen' als het om de Russische oorlog in Oekraïne gaat. Hij heeft zich steeds verzet tegen steun aan Oekraïne, zeker waar het gaat om het gebruiken van de bevroren Russische tegoeden. Hij noemt het zelfs 'een oorlogsverklaring' aan Rusland. 

Hij gelooft er ook niet in dat het Europa geen cent gaat kosten en dat straks na de oorlog Rusland voor de lening van 90 miljard euro gaat betalen als compensatie. 'Ze eten in alle rust hun ontbijt, drinken koffie en voelen zich gesterkt door het idee dat ze een klein land helpen zich te verdedigen. Maar het is natuurlijk geen klein land, en het is niet duidelijk wie hier de aanvaller is. In ieder geval helpen we nu een land dat te maken heeft met veel geweld, met de gedachte dat die steun ons niets gaat kosten. Maar we weten nu al wel wie er voor opdraait, en dat is Rusland zeker niet.'

De pro-Russische Orbán vindt het verstrekken van een renteloze Europese lening aan Oekraïne een 'volstrekt verkeerd' besluit en geldverkwisting. Hongarije, Slowakije en Tsjechië stemden afgelopen nacht tegen. 

Bron: European Pravda

Poetin zegt dat al die doden 'niet mijn schuld zijn'

De Russische president Vladimir Poetin zei tijdens zijn jaarlijkse Directe Lijn televisietoespraak dat hij zich niet verantwoordelijk voelt voor de vele doden die in bijna vier jaar zijn gevallen in de oorlog in Oekraïne. En evenmin voor de doden die nog gaan vallen als hij straks een vredesakkoord afwijst. De oorlog is wat hem betreft begonnen door Oekraïne na de 'coup' van 2014 en de niet nagekomen Minsk-akkoorden. 

Uiteraard een omdraaiing van de werkelijke feiten: nadat Poetin Viktor Janoekovitsj omkocht om af te zijn van toetreding tot de Europese Unie keerde de Oekraïense president zich tijdens de Majdan-revolutie tegen z'n eigen volk en nam hij vervolgens de benen naar Moskou toen de grond onder zijn voeten hem te heet werd. Wat betreft de Minsk-akkoorden: die werden keer op keer geschonden door Rusland dat zogenaamd geen vat had op de 'separatisten' in de Donbas. 

Maar terug naar Poetin's relaas. Hij betoogde dat er geen nieuwe 'speciale militaire operaties' gaan volgen als hij het respect krijgt dat hij meent te verdienen. En als de NAVO stopt 'met ons te bedriegen, zoals is gebeurd met de oostwaartse uitbreiding'. De president voegde er aan toe dat de NAVO voorbij is gegaan aan het Russische veiligheidsgevoel. 'En nu zeggen ze dat wij Europa gaan aanvallen! Wat een onzin! Dat is alleen maar uit politiek eigenbelang om Rusland als vijand neer te zetten.' 

Speciale aandacht had Poetin voor Kaliningrad. Litouwen dreigde pas nog met het blokkeren van de route naar de exclave nadat meteorologische ballonnen vanuit Wit-Rusland in het Litouwse luchtruim werden gesignaleerd. De ballonnen bleken smokkelwaar te vervoeren. Een aanval op Kaliningrad zal worden beantwoord, aldus Poetin. 'Iedereen moet begrijpen dat dit tot een ongeëvenaarde escalatie zal leiden. Dat wordt een grote oorlog.' 

En dan is er nog Poetin's wens dat er snel presidentsverkiezingen worden gehouden in Oekraïne, uiteraard om Volodymyr Zelensky te vervangen door een Rusland welgezinde president. Poetin toonde zich welwillend om op de verkiezingsdag voor de verandering eens geen aanvallen te doen op het Oekraïense achterland - dus niet langs de frontlijn!

Bron: Oekrajinska Pravda

Zure Poetin noemt Zelensky 'talentvolle acteur'

De Russische president Vladimir Poetin noemde Volodymyr Zelensky 'een getalenteerd acteur' in zijn jaarlijkse televisietoespraak Directe Lijn. Dat was niet bedoeld als een compliment, maar als een zure opmerking over de video die de Oekraïense president een week geleden opnam aan de rand van de stad Koepjansk. 

Poetin verkeerde toen zelf waarschijnlijk nog in de veronderstelling dat Koepjansk in handen van het Russische leger was. En nog altijd wil hij kennelijk het verlies van de stad in de oblast Charkiv niet toegeven. 'Waarom bleef hij op de drempel staan? Waarom ging hij het huis niet binnen? Omdat wij Koepjansk in handen hebben.' Volgens Poetin is het onmogelijk om 'zomaar' naar Koepjansk te gaan, aangezien zowel Russische als Oekraïense drones 'als vliegen' rondcirkelen. 

Op dinsdag 2 december nodigde Poetin met veel poeha buitenlandse journalisten uit om naar Pokrovsk en Koepjansk te gaan om daar met eigen ogen te zien dat het Russische leger de baas zou zijn. Tien dagen later werd bekend dat het Oekraïense leger een succesvolle aanval had gedaan op de Russische troepen in en bij Koepjansk, waarbij zo'n 200 achtergebleven Russische soldaten werden omsingeld. 

Diezelfde dag nog bezocht president Zelensky Koepjansk om zijn video op te nemen en de troepen ter plekke te feliciteren met hun succes. Dat kwam hard aan in het Kremlin, waar Poetin meteen hoog van de toren begon te blazen over de successen die het Russische leger langs de hele frontlijn weet te behalen. Zo zou ook het stadje Siversk in de oblast Donetsk zijn ingenomen, iets wat Oekraïne dan weer ontkent.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Zelensky in Koepjansk: website president

EU geeft Oekraïne renteloze lening van 90 miljard

De EU-leiders zijn het op de Europese top in Brussel vannacht eens geworden over een financieel pakket voor Oekraïne. Het land ontvangt een renteloze lening van 90 miljard euro, stellen voorzitter van de EU-leiders Antonio Costa en voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen. Een lening via de bevroren Russische tegoeden is hiermee voorlopig van tafel.

Met het geld moet Oekraïne de komende twee jaar gefinancierd worden. De afgelopen weken werd juist overlegd over een voorstel voor een lening van bevroren Russische tegoeden, maar de onderhandelingen hierover duurden te lang en België en andere tegenstanders konden niet worden overtuigd. De Europese Commissie heeft wel goedkeuring gekregen van de EU-leiders om door te werken aan het voorstel van een lening op basis van de bevroren tegoeden, zei Costa.

De Duitse Bondskanselier Friedrich Merz noemt de deal op X 'een duidelijk signaal van Europa aan Poetin: deze oorlog is het niet waard.' 'We zullen de Russische tegoeden bevroren houden totdat Rusland Oekraïne heeft gecompenseerd', sluit Merz het bericht af. 

De Belgische premier Bart De Wever zei na afloop van de top: 'Oekraïne en Europa hebben gewonnen.' Als er op de top geen besluit was genomen over financiële hulp aan Oekraïne, zou dat 'een totale ramp zijn geweest', zei De Wever op een persconferentie. 'We zouden niet alleen Oekraïne in de steek hebben gelaten, maar ook onszelf. Als we Brussel vandaag verdeeld hadden verlaten, zou Europa zijn geopolitieke relevantie hebben verloren.'

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky spreekt op X zijn dankbaarheid uit aan de regeringsleiders van de Europese Unie voor hun financiële steun om de komende twee jaar door te komen. 'Het is een nadrukkelijk blijk van steun dat ons verzet sterkt', aldus Zelensky.

Bronnen: RTL Nieuws en European Pravda, foto: website president UA

Zelensky wil NAVO niet uit de grondwet halen

President Volodymyr Zelensky is niet van plan om het streven naar het NAVO-lidmaatschap uit de Oekraïense grondwet te halen. 'Het is onze grondwet, en het is de Oekraïense bevolking die er over gaat, niemand anders. Zeker niet omdat Rusland er om vraagt. De NAVO kan ons de veiligheidsgaranties geven die we nodig hebben en verdienen', aldus Zelensky tijdens een persconferentie in Brussel. 

'Wellicht realiseert iemand zich dat de NAVO beter af is met een sterk Oekraïens leger en niet andersom dat Oekraïne de NAVO verzwakt. De wereld verandert. De een leeft, de ander sterft. Zo is het leven nu eenmaal.' De VS heeft zich al steeds uitgesproken tegen het Oekraïense lidmaatschap van het militaire verbond. Maar dat kan op een dag veranderen, wilde Zelensky er maar mee zeggen. 

De president haalde ook aan dat er nog steeds geen overeenstemming met de Verenigde Staten is over het al dan niet afstaan van grondgebied aan Rusland, in het bijzonder het gedeelte van de Donbas dat onder Oekraïense controle is. Dat geldt ook voor de kerncentrale van Zaporizja die sinds maart 2022 in Russische handen is. 'Het is onze kerncentrale, wij staan in ons recht.' Rusland wil de kerncentrale voor zichzelf houden, terwijl Oekraïne ook niet akkoord gaat met het Amerikaanse voorstel om Rusland de centrale te laten exploiteren onder toezicht van de IAEA en de helft van de stroomopbrengst aan Oekraïne af te staan. 

Bronnen: Ukrinform en Interfax, foto: website president

Begrip voor België, 'maar onze risico's zijn groter'

De Oekraïense president Volodymyr  Zelensky zegt dat hij begrijpt wat voor risico's België loopt als de Russische bevroren tegoeden worden gebruikt voor een lening aan zijn land. 'Maar we zijn in oorlog en ik denk dat we grotere risico's lopen. Als Oekraïne verliest, dan betalen we dat met ons bloed, zei de president op een persconferentie in Brussel. 

Voor het begin van de EU-top vandaag heeft hij met de Belgische premier Bart De Wever gesproken. De Wever blijft vooralsnog tegen het gebruik van de bevroren Russische tegoeden, die in België staan. Hij vreest onder meer Russische repercussies en wil keiharde garanties van alle EU-landen.

Zelensky zegt dat Oekraïne de droneproductie zal moeten verlagen als het de bevroren Russische tegoeden voor een lening van 90 miljard euro voor de lente niet ontvangt. Volgens de president moet dit geld niet later komen dan het einde van dit jaar. 

De Poolse premier Donald Tusk zegt dat alle EU-leiders het erover eens dat ze een eerlijke manier moeten vinden om Russische activa te gebruiken. De premier zegt dat de EU-leiders op zoek gaan naar een manier om een soort herstellening op te zetten op basis van Russische activa. Verder maakt Tusk bekend dat hij en Zelensky elkaar morgen ontmoeten in Warschau.

Met ruim anderhalf uur vertraging is de cruciale top van EU-regeringsleiders begonnen. Het belangrijkste en heikelste punt is het gebruik van bevroren Russische tegoeden voor een lening van 90 miljard euro aan Oekraïne. De meningen daarover zijn verdeeld. EU-kopstukken en veel regeringsleiders hebben gezegd dat de top pas kan worden afgesloten als er geld voor Oekraïne voor 2026 en 2027 is geregeld.

Bron: NU.nl, foto EU-top: website president UA

Overleg VS en Rusland dit weekend in Miami

Amerikaanse en Russische delegaties spreken elkaar volgens de nieuwssite Politico komend weekend in Miami over beëindiging van de oorlog in Oekraïne. De speciale Amerikaanse gezant Steve Witkoff en een schoonzoon van president Trump, Jared Kushner, zouden weer gaan praten over een Amerikaans vredesinitiatief met onder anderen de Russische gezant Kirill Dmitriev, een vertrouweling van president Vladimir Poetin.

Het Amerikaans-Russische onderhoud volgt dan op gesprekken deze week in Berlijn van Witkoff en Kushner met Europese bondgenoten en met Oekraïne. Die gingen vooral over veiligheidsgaranties voor Oekraïne bij het staken van de strijd en over het afstaan door Kyiv van Oekraïense gebieden die Rusland al jaren in handen heeft en niet opgeeft. De Oekraïense onderhandelaar Roestem Oemjerov zou voorafgaand aan de ontmoeting in Miami door de Amerikaanse delegatie worden geraadpleegd.

De nieuwssite Axios meldt op basis van een bron bij het Witte Huis dat mogelijk ook een Oekraïense delegatie afreist naar Miami. Dat zou na het bezoek van Dmitriev zijn. 

Bronnen: BNR Nieuwsradio, European Pravda, foto: Dmitriev en Witkoff

Europese troepen in Oekraïne 'punt van discussie''

Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin zegt dat de Russische opvatting over het stationeren van buitenlandse troepen op Oekraïens grondgebied maar al te goed bekend is, 'volstrekt consistent en helder' tegen. Toch maakte hij vandaag een voorbehoud door op te merken dat 'dit een discussiepunt is'. 

Europese leiders kwamen afgelopen maandag bijeen in Brussel, waar ze overeen kwamen dat een Europese afschrikkingsmacht met Amerikaanse steun er voor kan zorgen dat Rusland na het bereiken van een wapenstilstand niet opnieuw Oekraïne binnenvalt. Ook zou er een non flyzone moeten komen en beveiliging van de havens. 

Bron: European Pravda

Orbàn dreigt Europa namens Rusland met straf

Europa zal zwaar gestraft worden als het de bevroren Russische tegoeden overdraagt aan Oekraïne, maar Hongarije blijft buiten schot. De pro-Russische raddraaier Viktor Orbàn zegt dat hij dit als antwoord heeft gekregen van president Vladimir Poetin op een brief die hij hem heeft gestuurd. 

Hongarije steunt het voornemen van de meerderheid van de EU-lidstaten niet, omdat het volgens Orbàn zorgt voor 'een nieuwe stap op de escalatieladder'. Hij doet op X zijn beklag dat de Europese Unie hem steeds vaker buitensluit. Orbàn blijft zich verzetten tegen nieuwe sancties voor Rusland en de toetreding van Oekraïne tot de EU. 

De ambassadeurs bij de Europese Unie gingen afgelopen vrijdag akkoord met het voor onbepaalde tijd bevriezen van de Russische tegoeden. Orbàn had daar meteen kritiek op. Vervolgens noemde de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken hem 'Ruslands meest waardevolle bevroren tegoed in Europa'. 

Nog deze week komen de regeringsleider van de EU-landen in Brussel bijeen om te praten over het gebruiken van de Russische tegoeden voor een lening aan Oekraïne, die daarmee de oorlogsschade kan herstellen. Er is een ruime meerderheid voor, maar Hongarije, Slowakije en België verzetten zich ertegen. Het is vooral België die Russische vergeldingsmaatregelen vreest, omdat het merendeel van de bevroren tegoeden zich in dit land bevindt.

Bron: European Pravda

Russische leger verliest 1.730 soldaten op één dag

Rusland probeert nog zoveel mogelijk Oekraïens grondgebied te veroveren. Dat gaat ten koste van grote verliezen. Gisteren werden volgens de generale staf van het Oekraïense leger 1.730 Russische soldaten gedood of zodanig gewond dat ze de strijd moesten staken. Een recordaantal dat er voor heeft gezorgd dat de Russische verliezen inmiddels de 1,2 miljoen naderen. Verder werden 33 artilleriesystemen, 21 pantserwagens en 6 tanks van de Russen verloren.

Langs de hele frontlijn wordt dezer dagen hevig gevochten. Dat resulteerde gisteren in 278 Russische aanvallen, het hoogste aantal sinds begin deze maand. Verder waren er 74 luchtaanvallen, werden 179 zweefbommen afgeworpen werden 3,523 kamikaze-drones geregistreerd. Ook voerden de Russen 3.729 artillerieaanvallen uit.

De meeste aanvallen (82) waren weer gericht tegen de Oekraïense troepen in en bij Pokrovsk, Myrnohrad en omliggende dorpen. Bij Hoeljaipole vielen de Russen 28 keer aan, bij Kostjantynivka ging het om 24 aanvallen, bij Oleksandrivka om 20 en bij Koepjansk 24, Bij Noord Slobozhanshtstjyn en de Russische oblast Koersk ging het in totaal om 138 aanvallen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Hevig verzet van ingesloten Russen in Koepjansk

In de stad Koepjansk wordt nog steeds hevig gevochten. Er zijn nog zeker 200 Russische soldaten in de stad die geen kant meer op kunnen, maar wel nog 'zeer felle' weerstand bieden. Ihor Raikov, die de leiding heeft over de drone-afdeling van de brigade Chartia van de 13e Nationale Garde, vertelde aan Army TV dat de operatie om Koepjansk te bevrijden al in september is begonnen.

'De eerste fase bestond uit het afsnijden van de logistiek en het omsingelen van de vijand in de stad zelf. Dat deel is succesvol afgerond', aldus Raikov. 'De tweede fase omvat het lokaliseren van de vijand in de stad, het nemen van stabilisatiemaatregelen en het direct zuiveren van de stad.' Volgens Raikov wordt de Russische logistiek nu uitsluitend door drones uitgevoerd, aangezien herhaalde pogingen om door de Oekraïense linies te breken zijn mislukt.

Hij zei dat Russische troepen zelfs probeerden hun omsingelde eenheden te bereiken via een ondergrondse pijpleiding, maar de route blijft onder constant vuur en verkenning. 'De pijpleiding is geblokkeerd. Elke poging van de vijand kan op dit moment niet slagen, en dit stelt ons in staat om acties in de stad uit te voeren', zei hij.

Gisteren meldde de partizanenbeweging Atesh dat meer dan 30 Russische soldaten omsingeld waren in het centrum van Koepjansk. Volgens Atesh zitten militairen van de 121e en 122e gemotoriseerde infanterieregimenten van Rusland nog steeds vast in het centrale ziekenhuis van de stad, terwijl andere groepen zich hebben verschanst in kelders van nabijgelegen woongebouwen zonder vluchtroutes. 'Onze mensen melden dat de stad bijna volledig is bevrijd door de Oekraïense strijdkrachten. De omsingeling kwam als een verrassing voor de bezetters', aldus Atesh, dat eraan toevoegde dat de gevechten aan de rand van de stad voortduren.

Afgelopen vrijdag werd gemeld dat het noordwestelijke deel van de stad volledig was bevrijd. Oekraïense troepen zouden meer dan 1.000 Russische soldaten hebben uitgeschakeld en meerdere nabijgelegen dorpen hebben bevrijd. Ook zouden ze de rivier Oskil ten noorden van Koepjansk hebben bereikt en alle Russische bevoorradingsroutes over land hebben afgesneden.

De gevechten in het stadscentrum zijn nog gaande, maar binnenkort zal de stad in de oblast Charkiv volledig bevrijd zijn, is de stellige overtuiging van  kolonel Ihor Obolensky, de commandant van het 2e Korps van de Nationale Garde. De Russen zijn volledig omsingeld en kunnen alleen nog met drones worden bevoorraad. Er werd nog wel geprobeerd de omsingelde soldaten te bereiken via een gaspijplijn, maar die is inmiddels opgeblazen en dus onbruikbaar.

Bron: Kyiv Post

Zelensky noemt Rusland 'carrièrecrimineel'

Volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky legt Rusland altijd de schuld voor zijn eigen agressie buiten zichzelf, een logica die in Oekraïne een gevaarlijke climax heeft bereikt. Hij verwijt Rusland een bezettingsmacht van 1 miljoen man in Oekraïne te hebben, terwijl het van Oekraïne eist dat het ontwapent. 'Rusland verwoest de Oekraïense infrastructuur, maar schreeuwt moord en brand wanneer de Oekraïners hetzelfde doen', aldus Zelensky die Rusland een 'carrièrecrimineel' noemt die straffeloos denkt te blijven.

'Rusland voelt zich onveilig als zijn buren zich veilig wanen, en slecht als zijn buren zich goed voelen. Rusland hanteert voor zichzelf andere maatstaven dan voor zijn buren. Rusland moet accepteren dat er regels zijn en dat het niet iedereen kan blijven bedriegen.'

Zelensky dankt Nederland dat het naast Oekraïne staat. 'Het gaat niet alleen over een staakt-het-vuren, maar ook over veiligheid, het gaat niet alleen over diplomatie, maar ook over recht en dat Rusland het recht respecteert.' De president wil dat de verantwoordelijken en oorlogsmisdadigers gestraft worden en dat Rusland de schade die het aanricht vergoedt. 

'De bevroren Russische tegoeden in Europa, moeten en kunnen gebruikt worden om de agressor te laten betalen. Het gaat ook om rechtsherstel. Poetin gelooft niet in mensen, alleen in geld en macht. Hij offert daarvoor maandelijks duizenden mensen op. De aanvallen van Rusland zijn bloedig, maar dat kan Poetin niets schelen. Ze tellen de doden niet, maar wel elke dollar en euro die ze verliezen.'

De president zegt alles wat Nederland gedaan heeft te waarderen en verwijst naar de levering van F-16's, drones en Patriots. Hij noemt het Nederlandse leiderschap heel belangrijk en verwelkomt de gedeelde droneproductie. 'Onze samenwerking wordt groter', aldus de president die opnieuw bedankt voor de 3,5 miljard aan steun die het volgend jaar zal ontvangen. 

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: website president UA

Kremlin wil geen wapenstilstand met Kerst

Rusland wijst een voorstel van de Duitse bondskanselier Friedrich Merz af om tijdens de kerstdagen en de jaarwisseling een staakt-het-vuren in acht te nemen. Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin zegt 'dat een wapenstilstand Kyiv een adempauze geeft en de mogelijkheid om de oorlog voort te zetten'. 

Alleen een vredesakkoord volstaat voor Rusland. 'Dat weten ze in de VS en Oekraïne maar al te goed'. President Volodymyr Zelensky liet eerder al weten dat Oekraïne en de VS het voorstel van Merz voor een tijdelijk staakt-het-vuren steunen, maar dat het vervolgens afhangt van de politieke wil van het Kremlin. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Sea Baby schakelt Russische duikboot uit

Oekraïense Sea Baby's, onbemande onderwaterdrones, hebben een duikboot van de Russische marine aangevallen en uitgeschakeld, meldt de Oekraïense veiligheidsdienst SBOe. Het zou gaan om een Kilo-klasse onderzeeër, die in de Russische haven van Novorossiejsk in de Zwarte Zee lag. 

De SBOe schrijft dat het voor het eerst is dat onderwaterdrones een aanval op een onderzeeër hebben uitgevoerd. Het vaartuig had volgens Oekraïne vier kruisraketlanceerders aan boord die Rusland heeft gebruikt voor aanvallen op Oekraïne. De Sea Baby is een type drone dat werd ontwikkeld door Oekraïne, nadat Rusland het land in 2022 was binnengevallen.

Rusland ontkent dat de Oekraïense Sea Baby's doel hebben getroffen. 'Geen enkel Russisch schip of onderzeeër is beschadigd bij de Oekraïense aanval in de haven van Novorossiejsk.' Ook zouden er geen Russische bemanningsleden gewond zijn geraakt.

Twee weken geleden heeft de Roemeense marine een Oekraïense zeedrone van het type Sea Baby in de Zwarte Zee vernietigd, omdat de drone een gevaar zou vormen voor de navigatie op zee. Het was opmerkelijk dat Roemenië de drone op dat moment onder vuur nam. 

Een week eerder waren twee olietankers van de Russische schaduwvloot in de Zwarte Zee aangevallen door zeedrones. Deze aanvallen werden door Oekraïne opgeëist door beelden ervan te delen. Een dag voor de Roemeense missie claimde een tanker die vaart onder Russische vlag ook te zijn aangevallen. Dat was volgens Turkse media ook gedaan door drones.

Bron: NOS, foto: SBOe

Tusk: VS grijpt militair in als Rusland weer aanvalt

Als Rusland Oekraïne opnieuw aanvalt, dan zal de Verenigde Staten militair reageren. Dat is de stellige overtuiging van de Poolse premier Donald Tusk naar aanleiding van het topoverleg van gisteravond in Berlijn. Aan dit overleg deed ook de Amerikaanse president Donald Trump mee via een videoverbinding.

'Het was voor het eerst dat ik de Amerikaanse onderhandelaars dit hoorde zeggen, en Steve Witkoff was hier overduidelijk in: Amerika gaat dusdanig sterke veiligheidsgaranties aan Oekraïne geven dat de Russen er niet aan zullen twijfelen dat de VS militair gaat ingrijpen als een wapenstilstand wordt geschonden', aldus Tusk. 

'Het was misschien wel voor het eerst duidelijk zichtbaar dat de Amerikanen, Europeanen en Oekraïne allemaal aan de zelfde kant staan.' De Poolse premier benadrukt daarbij dat eensgezindheid van het Westen de enige manier om Rusland echt aan de onderhandelingstafel te krijgen om de oorlog te beëindigen, of op z'n minst tot een staakt-het-vuren te bewegen.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky ging na afloop van het topoverleg niet zo ver als Tusk, maar hij zei wel dat van de VS te verwachten valt dat die Rusland zwaar straft als het zijn land opnieuw aanvalt. 'Meer sancties tegen Rusland en meer wapens voor ons. Dat is wel het minste wat we op kunnen rekenen. Zorg ervoor dat we onszelf kunnen verdedigen tegen Poetin. Met luchtverdediging en lange-afstandswapens.'

Zelensky constateerde dat gisteren 'grote vooruitgang' is geboekt ten aanzien van de veiligheidsgaranties voor zijn land. Hij benadrukte nogmaals dat de Donbas door Oekraïne nooit als Russisch wordt erkend. Amerikaanse media berichten dat Washington meent dat '90 procent van alle kwesties' tussen Oekraïne en Rusland is opgelost.

Bron: European Pravda

Weinig animo in Oekraïne voor verkiezingen nu

Slechts een op de tien Oekraïners vindt het nodig dat er nu al verkiezingen zijn, iets waar zowel de Amerikanen als de Russen juist op aandringen. In september was 11 procent voorstander van verkiezingen in oorlogstijd, nu is dat 9 procent. Uit een opiniepeiling van het onderzoeksbureau KIIS blijkt dat ruim de helft van de Oekraïners (57 procent nu tegen 63 procent in september) vindt dat verkiezingen pas kunnen nadat een vredesakkoord is getekend en de oorlog ten einde is.

Directeur Anton Hroeshetsky van KIIS constateert dat er grote eensgezindheid is onder de Oekraïners als het om binnenlandse zaken gaat. President Volodymyr Zelensky ligt nog altijd goed bij 61 procent van de bevolking, na een flinke terugval in november toen hij nog maar 49 procent achter zich vond. Dat had alles te maken met de grote corruptiezaak rond het staatsbedrijf Energoatom waardoor twee ministers en later ook stafchef Andrii Yermak het veld moesten ruimen.

Uit een andere peiling, van het bureau Info Sapiens, blijkt dat de Amerikaanse president Donald Trump slechts het vertrouwen krijgt van een kwart van de Oekrainers (24,4 procent). Direct na zijn aantreden in januari scoorde Trump nog 44,6 procent, omdat de Oekraïners hoopten dat hij zijn belofte voor een snelle vrede waar zou maken. 

De pas aangetreden conservatieve Poolse president Karol Nawrocki krijgt het vertrouwen van 44 procent, de Slowaakse premier Robert Fico komt uit op 28,5 procent, terwijl de Hongaarse premier Viktor Orbán het moet doen met slechts 12,4 procent vertrouwen. Fico en Orbán zijn geen vrienden van Oekraïne, Orbán is zelfs uitgesproken pro-Russisch. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Amerikanen eisen ook dat Oekraïne gebied opgeeft

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner hebben de Oekraïense onderhandelaars vandaag onder druk gezet om de Donbas volledig af te staan aan Rusland. 'Poetin wil grondgebied', was hun boodschap. Oekraïne weigert toe te geven.

Dat meldt het Franse persagentschap AFP die zich beroept op een regeringsfunctionaris die op de hoogte is van de uitkomst van de besprekingen van gistermiddag en vanochtend in Berlijn. 'Het is schrijnend dat de Amerikanen hier namens de Russen spreken', wordt de bron geciteerd. 

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft straks nog een gesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Een aantal Europese leiders, maar ook secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO en voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie sluiten in de loop van de avond aan om hun steun uit te spreken voor Oekraïne. Ook de Nederlandse premier Dick Schoof is er bij in Berlijn.

Witkoff en Kushner spreken vandaag nog met de deelnemers aan het overleg van de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU die bijeen zijn in Brussel. De Amerikanen geven via een videoverbinding uitleg over de stand van zaken rond het Russisch-Amerikaanse 'vredesplan'. 

Bron: European Pravda 

Zelensky brengt morgen bezoek aan Den Haag

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky brengt morgen een bezoek aan Nederland. Hij spreekt in Den Haag de Eerste en Tweede Kamer toe. Daarna ontmoet hij demissionair premier Dick Schoof gevolgd door koning Willem-Alexander. De Rijksvoorlichtingsdienst maakt bekend dat Zelensky gaat lunchen op het Catshuis met Schoof, minister van Buitenlandse Zaken David van Weel en minister van Defensie Ruben Brekelmans. Daarna wordt Zelensky op Paleis Huis ten Bosch ontvangen door de koning.

Het is de vierde keer dat Zelensky de Tweede Kamer toespreekt. Op 31 maart 2022 was hij de eerste buitenlandse regeringsleider die dat deed tijdens een plenaire vergadering. Dat gebeurde via een videoverbinding. De laatste keer was afgelopen zomer, ten tijde van de NAVO-top in Den Haag.

Bron: NOS, foto: website president

Nauwelijks steun Oekraïners voor afstaan grond

Driekwart van de Oekraïners is tegen een vredesakkoord waarin voorwaarden zijn opgenomen als terugtrekking van de troepen uit de Donbas en het beperken van de omvang van het leger, maar zonder goede veiligheidsgaranties. Dat blijkt uit een nieuwe peiling van het onderzoeksbureau KIIS. Net als in september vindt 75 procent dit volstrekt onacceptabel. Slechts 17 procent wil tegemoet komen aan de Russische eisen. Dat was ook in september al zo.

Aan de deelnemers aan de peiling legde KIIS twee hypothetische plannen voor. Het Oekraïens-Europese vredesplan wordt door 72 procent geaccepteerd, al is het zonder veel enthousiasme. 14 procent wees het volstrekt van de hand.

 
Het Oekraïens-Europese vredesplan dat KIIS voorlegde, omvat onder meer betrouwbare veiligheidsgaranties van Europa en de VS, inclusief wapensteun en financiële hulp. Belangrijk aspect: het sluiten van het Oekraïense luchtruim om Russische aanvallen te weren. De frontlijn wordt bevroren. Rusland krijgt de controle over de bezette gebieden, maar Oekraïne en de internationale gemeenschap erkent ze niet als Russisch. Oekraïne gaat deel uitmaken van de Europese Unie. De sancties tegen Rusland blijven in stand totdat sprake is van een duurzame vrede.

Het Russische plan gaat uit van het opheffen van alle sancties, dat het Russisch de tweede officiële taal wordt in Oekraïne en dat Oekraïne voor altijd afziet van het NAVO-lidmaatschap. De wapensteun van het Westen moet stoppen. Rusland behoudt zich het recht voor om te bepalen hoe de veiligheidsgaranties voor Oekraïne er uit gaan zien en belooft het buurland niet opnieuw aan te vallen. Oekraïne trekt z'n troepen terug uit de oblast Donetsk, ook uit onder mer Kramatorsk en Slovjansk. Oekraïne erkent de Krim en de oblasten Donetsk en Loehansk als Russisch en staat ze voor altijd af. Rusland behoudt de controle over de bezette delen van de oblasten Cherson en Zaporizja.

Bron: Oekrajinska Pravda

Onderhandelingen Berlijn gaan vandaag verder

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff zegt dat er veel vooruitgang is geboekt in de gesprekken over een einde aan de oorlog in Oekraïne. Bij de gesprekken in Berlijn spraken hoge functionarissen van Oekraïne en de Verenigde Staten vijf uur lang met elkaar over een Amerikaans voorstel. 

Behalve Witkoff zaten ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, Trumps schoonzoon Jared Kushner en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz aan tafel. Over de resultaten is niets bekendgemaakt, maar Witkoff zegt dat er diepgaande gesprekken zijn gevoerd. Vochtend gaan de gesprekken verder. Het doel was het ontwikkelen van een gezamenlijk standpunt voor een akkoord met Rusland.

Voorafgaand aan de gesprekken liet Zelensky aan journalisten weten dat de gesprekken over het afstaan van grondgebied, in het bijzonder in de oblast Donetsk, 'bijzonder gevoelig en erg heftig' zijn. 'Als wet het hebben over een bufferzone langs de frontlijn, of een economische zone waar alleen een politiemissie toezicht houdt, dan is het duidelijk wat er gaat gebeuren.' En: 'Als de Oekraïense troepen zich 5 tot 10 kilometer kunnen terugtrekken, waarom zouden de Russische troepen dat dan ook niet kunnen doen?'

Veiligheidsgaranties voor Oekraïne zijn van cruciaal belang voor zowel Oekraïne als de rest van Europa, zei EU-buitenlandchef Kaja Kallas vanochtend. Het gaat wat haar betreft om troepen en militaire capaciteit, zodat Oekraïne in staat is zichzelf te verdedigen. Als de Russen de Donbas in handen krijgen, 'is het fort gevallen en gaan ze door met het innemen van heel Oekraïne. En als Oekraïne valt, zijn andere regio's in gevaar', zei Kallas bij aankomst in Brussel. Daar bespreken de EU-ministers van Buitenlandse Zaken maandag de situatie in Oekraïne.

Toetreding van Oekraïne tot de EU speelt een cruciale rol bij de vredesonderhandelingen, zei Eurocommissaris Marta Kos (Uitbreiding). Ze ziet de toetreding als een 'politiek anker' van de veiligheidsgaranties die Oekraïne wil hebben, zei Kos voor het begin van de vergadering van EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel.

Bronnen: NOS, BNR Nieuwsradio en Kyiv Post, foto Berlijn: Witkoff/X

Kremlin noemt Rutte's woorden 'onverantwoord'

Het Kremlin noemt de opmerkingen van secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO over de noodzaak om zich voor te bereiden op oorlog met Rusland 'onverantwoordelijk'. 'Het lijkt wel een verklaring van iemand uit een generatie die niet meer weet welke verwoestingen de Tweede Wereldoorlog teweeg heeft gebracht', reageerde Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov.

Rutte zei afgelopen donderdag tijdens een toespraak in Berlijn dat 'wij Ruslands volgende doelwit zijn'. Het Kremlin heeft soortgelijke uitlatingen vanuit de NAVO en door sommige Europese leiders altijd afgedaan als 'nonsens' en 'anti-Russische paniek'. De Russische president Vladimir Poetin was echter duidelijk. Als Europa 'opeens tegen ons wil gaan vechten en daarmee begint, dan zijn we daar klaar voor'.

Bron: Reuters