Zelensky kan tevreden terugkijken op NAVO-top

Hij was er wel, maar ook weer niet helemaal: Volodymyr Zelensky. De Oekraïense president speelde een bijrol op de NAVO-top omdat hij bij de officiële gedeeltes niet welkom was. Toch reisde hij af naar Den Haag om achter de schermen te praten met regeringsleiders, onder wie de Amerikaanse president Donald Trump. Hij kreeg loon naar werken: de verhoging van de defensie-uitgaven is een flinke opsteker voor Oekraïne, net als de belofte dat de NAVO het land blijft steunen.

Twee etmalen geleden waren de Oekraïners een stuk minder positief. Sinds de Russische inval was dit de eerste NAVO-top waar Zelensky niet welkom was bij de officiële vergaderingen. Hoewel Oekraïne geen lid is, werd hij bij de top vorig jaar in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. nog met alle egards ontvangen door toenmalig president Joe Biden.

'Oekraïne is in zekere zin gedegradeerd van de Eredivisie naar de Keuken Kampioen Divisie', zei oud-NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer daarover. 'Dat is niet het gewenste politieke signaal. Want het is van ongelooflijk groot belang dat we Oekraïne blijven steunen.'

De Amerikaanse president Donald Trump zou er aanvankelijk zelfs op hebben aangedrongen dat Zelensky helemaal niet mocht komen, ook niet informeel. Die wens bracht de huidige NAVO-secretaris-generaal, Mark Rutte, in een lastige spagaat. Zijn voornaamste doel is namelijk om Amerika aan boord van het bondgenootschap te houden. Tegelijkertijd vinden de meeste Europese landen steun voor Oekraïne cruciaal voor hun veiligheid.

Het leidde ertoe dat Zelensky wel kwam, maar zich op de achtergrond hield. Hij sprak in de achterkamers met meerdere regeringsleiders, ook met Trump, maar wat daar precies werd besproken is niet duidelijk. Ook stond hij de media niet te woord.

Bron: NOS, foto: website president UA